正事聊完，独眼少年李广陵边和周围百余少男少女一起闲聊，因为刚听闻莫毅身死的消息，大家心情悲切，气氛自然不如以往热烈。

好在他们都是从生死边缘挣扎过来的，心智坚韧，大体哀而不伤，更多想的是如何多杀几个邪教妖魔替二哥陪葬，哭鼻子抹泪的很少。

若是被其他能征善战的将领看到，定要赞一句已有强军风骨。

李广陵问过了近几日寨中的寨务和操练情况，直接去往小校场玩起角抵。

角抵，类似于后世的摔跤，大约起源于春秋，竞技性、观赏性很强，因此不论民间、宫廷，还是军中，都很流行。

阳关寨风气彪悍，少年们是角抵的好手，少女们也不遑多让，换了皮甲，纷纷上场一展身手。

李广陵一时技痒，也下场竞技，结果运气不好，上来就遇上了犍牛般的罗大山，刚搭上手，不等挣扎，就被横着扔了出去，摔得四仰八叉。

众人笑的前仰后合。

芹落扯了扯嘴角，忍住笑，将寨主拉起，然后举起罗大山的粗胳膊高声道：“本场胜者，罗大山，奖一贯钱！”

罗大山哈哈大笑，抱拳说着承让、承让。

李广陵不服气的翻个白眼，心中却很是满意，怒火一直不得宣泄，虽能让他们在作战时更勇猛无为，却不利于他们成为出色的军候甚至校尉。

自己、莫毅还有父亲，对阳关寨倾注如此多的心血，可不是为了让他们只成为敢打敢杀的大头兵，而是希望他们中能出几个真正的“万人敌”！

等男女两队都决出最终胜者，王德和小苗也结束审问，各拿着一卷竹简返回。

李广陵和芹落比过两人供词，一致认为胡女塔丽斯知道更多内幕，也交代的更为详细，略微商量，便下令将塔丽斯杀了，将乔兴隆带去李广陵居住的宅子。

寨子东面的审讯室中，客栈掌柜乔兴隆，面如死灰。

他很清楚自己在圣火教的地位不比塔丽斯，知道的内幕有限。

那独眼龙说他们谁交代的详细，谁就活命，自己真真是必死无疑。

外面传来沙沙脚步声，乔兴隆身子一震，腰间如有凛冽寒风刮过，凉的厉害。

脚步声越来越近，乔兴隆恐惧的无法呼吸，浑身冰凉。

之前熬刑的时候，他也是条铁骨铮铮的汉子，皮鞭加身仍高喊教义，可现在，他是真怕了。

因为伟大的圣火天神并没有像经书中说的那样降世救他。

一个不能马上显灵的天神，有个蛋用啊！

审讯室的牢门打开，刚夺下角抵头名，一身尘土的罗大山和芹落出现在门口。

“两位少将军，我真把知道的一切的都说了，求二位少将军饶命啊！”乔兴隆被铁链绑在架子上，哭的涕泪横流，看着魁梧少年腰间那柄长刀，刚干了一点的裤裆又湿了。

罗大山解开链子，乔兴隆直接扑倒在地，不住磕头，芹落皱了皱眉，有些后悔给这些家伙发放了带裤裆的囚服，不过拉在裤子里，总比拉在地上好。

丢过去一件莫毅发明的带档长裤，厌恶道：“把那些屎尿收拾干净，我们寨主要见你。”

乔兴隆光顾着磕头求饶，没有听见，罗大山正想一脚踹在他的大屁股上，又怕沾一脚屎尿，只得吼道：“你他娘的聋了不成，副寨主的话没听见吗，给老子把屎尿收拾干净，换上裤子，寨主要见你！”

“换裤子？寨主要见我？”乔兴隆被吼得一哆嗦，随即明白原来他们不是来行刑的，赶忙点头如捣蒜的答应。

脱了特制囚裤，将一裤裆的屎尿卷起包好，用还算干净的裤腿擦擦屁股，换新裤子，最后还谄媚的朝两人道谢。

罗大山对乔兴隆简直鄙夷到了极点。

当年他们一帮孩子在吞火国的监狱里受尽折磨，哪怕个头超过升天桩，被狱卒拉去砍头，也没人向他这般没骨气。

阳关寨中很是平等，李广陵作为寨主，郡守之子，住的也是一进的小宅子。

两人押着乔兴隆到了书房，李广陵正坐在书案后的太师椅上翻阅兵书。

校场之上无大小，平日却是有尊卑。

罗大山看似粗豪，实则很懂规矩，朝独眼少年抱一下拳，径自退到一旁护卫，不再说话。

芹落心思玲珑，见寨主不第一时间理睬乔兴隆，自己也垂手而立，仿佛游离于状况外。

时间一分一秒过去，刚在鬼门关走了一遭的乔兴隆心中越发惴惴，额头后背不觉全是汗水，浸透了单薄囚服。

好在书房里生了炭盆，不然一场冬日伤寒，就能要了他的小命。

在无比煎熬中度过了此生最漫长的一刻钟，乔兴隆终于幡然明悟，知道自己该怎么做。

噗通！

遍体鳞伤的胖掌柜直挺挺跪倒，双膝一阵钻心剧痛。

李广陵扯下嘴角，放下竹简，淡淡的道：“你猜塔丽斯现在死了没有？”

乔兴隆匍匐在地，额头汗水递到地板上，绽开一朵朵水花，他颤声道：“还请少将军饶命，还请少将军饶命。”

李广陵语气冷漠，“我问什么，你便答什么，多余的废话不要说，我懒得听。”

乔兴隆惊惧不已，赶忙嘭嘭嘭的磕头。

“你猜塔丽斯现在死了没有？”李广陵问。

“我猜，我猜……”乔兴隆擦擦额头汗水，咽口口水，“我猜还没死。”

“哦？”李广陵似乎来了兴趣，凝视跪着的胖掌柜，“你为什么觉得还没死？”

乔兴隆此刻的小命就在这独眼少年的一念之间，是把话说透，还是说一半留一半，彼此心照，更合少年心意，心中天人交战。

最后还是咬牙实话实说：“回少将军的话，我猜少将军是想让我两人中的一个，成为朝廷打入圣火教内部的眼线内应，见我们的供词都没有丝毫隐瞒，十分诚恳，一时取舍部下，便想最后再当面考验一番。”

李广陵闻言笑了，对罗大山吩咐道：“开窗户给这家伙看看。”

罗大山推开窗户，冷风灌入屋内，乔兴隆打了个哆嗦，战战兢兢的伸长脖子往外看去。

院中，一具断为两截的女尸躺在血泊之中，正是跟他交往甚密的塔丽斯，边上无人，显然死了多时。

乔兴隆没想到自己竞猜错了，骇的肝胆欲裂。

小命攥在别人手里已经够悲催了，自己还遇上个不按常理出牌的主，随时可能刀斧加身，这是做了什么孽啊！

“把窗户关上吧，免得乔掌柜着了凉。”李广陵道。

窗户吱呀一声关上，书房重新暖和起来。

李广陵又道：“乔掌柜，教你个道理，永远别把自己想的太重要，那样只会错误的预判形势。”

乔兴隆汗如雨下，不敢说话。

李广陵忽然嗤笑道：“乔兴隆，你也不用你的猪脑子想想，你们四个被我关了一月有余，圣火教那边能不知道？

还选你们其中一个回去做眼线内应，圣火教能信得过？

哼，我看你是把那一裤裆屎尿都塞进脑子里了！”

乔兴隆这次连嘴唇都白了，瘫倒在地，颤粟不已。

自己只想活命，来的路上只往好的方面想，居然把这么重要的事忘了。

是啊，我被关了一个多月，客栈闲置，陆续前来的教中兄弟哪里会察觉不到生了变故？

完了，吾命休矣。

不对，等等！

正绝望之际，乔兴隆猛然坐起身，涕泪横流的呼嚎：“少将军，还能补救，还能补救！”

“哦？”李广陵挑了挑眉毛，“怎么补救？”

乔兴隆擦一把鼻涕眼泪，颤声道：“敢问一句，少将军在抓我和塔丽斯四人的时候，可有惊动店内伙计？”

为保证“卧底”安全回到军中，不至提前曝露，李广陵这次收网，动用了父亲的多名心腹高手，趁夜擒贼，不曾闹出动静，便道：“不曾。”

乔兴隆大喜，重新跪好，又问：“我们四人被捉来的消息，可有走漏风声吗？”

李广陵看看芹落，后者自信满满的摇头，便答：“不曾。”

乔兴隆只觉得浑身骨头都轻了二两，痛楚全无，飘飘欲仙，一张胖脸笑开了花：“那就好，那就好。”

李广陵问怎么就好了，乔兴隆如实相告。

原来塔丽斯三人是西域分坛派去大汉国腹地发展教徒的圣火教传法天使，陇西郡不过是他们的中转站，在李广陵派高手捉拿他们之前，便打算离开陇西，继续上路。

而按照教内规矩，作为陇西郡专门负责接待到访天使的乔兴隆，要亲自送他们三人出城，并陪着走上一段，让他们这些土生土长的西域人彻底适应大汉风土人情的胡商，免出纰漏，才算功德圆满。

只要他们被捕的消息没有泄露出去，他完全可以大大方方返回客栈继续开门营业，虽然寻常陪同，一次最多八九天到半个月，可要是觉得有缘，多陪着走一段也完全说得过去。

大汉国幅员辽阔，通信不便，传法天使一年半载不跟分坛联系，是常有的事，这一年里，他都可以忠心耿耿为少将军做眼线内应。

李广陵与芹落对视一眼，均扯扯嘴角，心道：“第一步棋这就算走对了。”

早年信中，莫毅曾详述过邪教的危害，虽瞧着只是疥癣之疾，比不得分封诸侯的毒瘤巨大，却是一但染病，便极难彻底根除的存在。

时不时搞些刺痛、瘙痒，哪怕是巨人也要烦不胜烦。

若不在最佳状态，大汉国如何全心全意对付西域诸国，和不断南下劫掠的北方匈奴？

陇西郡太守李飞虎，对莫毅的“小题大做”深以为然。

与人搏斗时，若是每一步踏出，都被脚底板的鸡眼膈的生疼，分了心思，还怎么挥出雷霆万钧的一拳，打碎对手脑袋？

他之所以愿意在清剿邪教一事上投入巨大的人力物力，一方面是因为儿子和圣火教的私仇，更多的，却还是为了大汉朝的江山社稷。

但很多高官、诸侯王，和他李飞虎并不是一条心。

以至于陛下颁下圣旨，仍对清剿圣火邪教一事出工不出力，甚至阳奉阴违，偷偷庇护，其中包藏怎样的祸心，想想都让人不寒而栗。

所以才有了之前李广陵启动“卧底计划”。

计划启动，大量底层情报如江河入海，纷至沓来。

李广陵和芹落还有李飞虎整合分析之后，发现乔兴隆这颗棋子虽小，却是彻底摸清圣火教在大汉国各处聚点的关键。

按莫毅的说法，这叫“由点及面，顺藤摸瓜”。

西域圣火教长期以陇西郡作为根据地向大汉各处辐射，虽简洁高效，却也是个昏招，容易被人一网成擒。

所以之前种种不过是做做样子，真正的目的，只是为了吓破乔兴隆的胆，好死心塌地做他们的内应。

想到这儿，李广陵忽然有些伤感。

莫毅身在乡野，便能预见到高祖皇帝分封诸侯所埋下隐患，并预言景帝年间恐怕就会爆发，与内史晁错的主张不谋而合，其非凡远见，连身为封疆大吏的父亲都要钦佩不已。

他轻轻叹了口气，喃喃道：“唉，怎么就这么轻易的死了呢，不是说好了给王大叔养老送终之后，就回陇西一起建功立业，名留青史的嘛……”

窗外传来清理尸体的细微声响，不用看，也知道是有人正把塔丽斯往车上抬。

李广陵收敛心情，坐回太师椅，忽然觉得没了莫毅这个兄弟远隔千里并肩作战，眼前这盘不大不小的棋局，下的实在无趣，挥了挥手，道：“小落，之后的事情交给你办。”

芹落点头，“晓得了。”

罗大山吼道：“乔兴隆，你他娘的还有没有点眼力见儿，寨主给了你戴罪立功的机会，还不赶紧磕头谢恩！”

乔兴隆如梦初醒，终于明白自己的小命算是保住了，赶忙磕头谢恩。

李广陵道：“乔掌柜，以后好好表现，你的腰虽然比塔丽斯他们粗，可最多也就是砍两刀的事儿，本寨主赏罚分明，只要你立了功，不但可以将功折罪，还会有重赏。”

乔兴隆又赶紧磕头道谢。

三人离开，李广陵取出一副莫毅寄来的堪舆图，上面将匈奴国，西域诸国，百越国全部画进了大汉版图。

独眼少年看着这副霸气十足的大汉堪舆图，又是一声长叹。

……

几千里外的秀水河小花娘娘庙，正不断往屋顶抛瓦片的莫毅忽然鼻子发痒，打了个喷嚏，屋檐上的卫青探出头来，笑道：“大哥，是不是有人正在想你呀？”

姜小花打趣道：“多半是未过门的小娘子在想念莫公子哩！”

莫毅揉了揉鼻子，“恐怕是天气太冷，着凉了，等会煮点姜汤去去寒气。”