话说这数日来，自南边而来的流民越发多了，工部跟户部联手建了安民所，做他们的栖身之地，又安排专人打理。

然而流民纷集，也有些不便之处，譬如良莠不齐，不免闹出许多事端来，还有人生些疾病之患之类京内众人唯恐避之不及，又有些怨噪之声四起。

这一日，郭建仪来到应府，因上回自怀真这儿拿了两样香去使用，此次来见她，便道：“据太医院所派的太医说，这两样香甚好，他们随身戴着，行走间也觉着安心，不知是不是此物的功效，随行之人并未被时疫所感，他们甚是多谢。”

怀真闻言喜悦：“果然若有一二功效，便是莫大之好了。”

郭建仪笑微微看她，忽又叹了声：“只是调治的法子，太医们正在着紧研制，一时竟也没什么头绪。”

怀真也道：“近来京内多了好些流民，我听大家都有些不安，生怕他们带病而来。若是能找到治病之法就好了。”

郭建仪点了点头：“虽然暂时将流民安置在安民所内，但毕竟不是长久之计，若是不管，他们四处流窜自然大不好，可若长远下去，外间的流民听了风声，倘若都赶来京城的话，只怕迟早晚会有祸患。”

怀真见他面带忧色，双眼都有些微微地青，可见连日来操心过甚。怀真便道：“小表舅，可有什么我们能帮得上的么”

郭建仪听她声音带着忧虑之意，忙又一笑道：“如何也让你忧心起来，不妨事，亏得你爹爹也回来了，他在工部主持，多有配合，倒也应付得。”

两个人说了半晌，郭建仪见她坐在跟前儿，脸色明媚，言语体贴，顾盼之间，更胜春光，如此秀容丽色，温柔可亲，令人忘忧。

一时竟觉心头那些忧闷也都缓缓散去，他方才来前，本觉身心皆疲惫不堪，然而此刻看着她，却仿佛自疲乏之中，又缓缓复生出许多力气来，当下那眉间的悒郁之色才略退去几分。

小半个时辰过后，郭建仪只得起身离去，怀真送出门来，从背后看，见他肩膀端直，腰间玉带略松，却明显比先前清减了些，心中未免疼惜之意。

怀真想再叮嘱两句，又怕说的太过亲密了，正在迟疑，却见郭建仪回身道：“不必送了。”

怀真只得垂眸，谁知偏望见他腰间那昔日她所送的香囊，不由道：“这个香囊也旧了，只怕早就不香了。”

郭建仪随之看了一眼，笑道：“自然是香的，一直都极好。”

怀真本是随口说了句，忽地听他这般回答，却仿佛有些意思，于是又无言了。

郭建仪顿了顿，亦温声劝道：“你回屋里去罢，也不必胡思乱想，改日我再来看望。”见她静静垂眸，鬓边有缕发丝晃了下来，看来有些打眼，他想给她一拂，却终究没敢贸然，只把手负在身后暗暗握住了，点头道：“我去了。”

是夜，应兰风回来，因知道白日郭建仪来过，便叹道：“建仪近来果然是不轻松的，又要照料国库的亏空，又要分神南边的疫情，兵部还在虎视眈眈的想要钱呢，可巧妇难为无米之炊，竟是风箱里的老鼠，两头挤逼。”

怀真听在心里，问应兰风道：“真的有那样穷么”

应兰风道：“你自然是不知道的，如今唐毅跟兵部宋捷商议，除了要补齐水师的战舰，还要造什么火铳火炮之类，想那火药之物凶险，哪里是好摆弄的，如今我工部底下的军器局跟内府监造之人在西城那边儿倒腾，昨儿还死了两个人呢，且除去火药自然更用铁器岂不是处处都用钱。”

怀真心惊：“怎么死了人”

应兰风叹道：“自然是一不留神弄差了，火药炸了，就这还是好的，若是造化差了，就不是这两个人的损伤了。”

怀真不忍：“既然这样凶险，为何还要弄呢”

应兰风摇头道：“孩子气的傻话，听说是从在海战中得了的倭国跟红毛国的火器，都比咱们的能用，因此正竭力想赶上不然的话，火器比不过人家，将来起了战事，岂不是白白挨打的境地死的自然更多。”

怀真咬住唇，却是这会子才知道外间竟是这样重重叠叠的事，先前竟一概不知不觉。

怀真因听了这许多骇人的话，忍不住又问：“原来三爷他们就是在弄这些么”

应兰风见她主动提起唐毅，就点头：“他隔几天总也要去军器局看望一次。”

怀真心里仍还有话，却不知从哪里说起，只幽幽地叹了句：“不管行什么，都要谨慎小心才好”

应兰风笑了笑，抬手在她头上抚摸了把：“小丫头子，想什么别的呢。是了，前儿不是叫你做那香么，可有头绪了我听说这香也是难制的，你有叹别人的心思，自己却也要留神。”

怀真点头道：“我有数的，爹放心就是了。正是因为难制，虽成过一遭儿，也是有些运气在内，这回仍是不能掉以轻心，故而一时不敢动手罢了。”

应兰风道：“我前儿把此事跟唐毅说了，看他的样子，也不是很着急，你就慢慢来罢了。”

到了晚间，怀真哄着小瑾儿，正要睡去，因想到白日里郭建仪跟应兰风的话，一时半会儿便睡不着。

谁知迷迷糊糊躺了会儿，忽然想起一件事来，便忙爬起身，走到梳妆台前，把抽屉里的小匣子拿出来，打开来时，就见灯光之下，金光灿灿的，正是那一枚御制的宫阙美人金钗。

原来当时怀真拿着入宫，挣扎时候跌在地上，后被含烟拿了去，用以自戕上回太上皇前往平靖夫人府上，把此物给了平靖夫人，只说是怀真之物，让转交给她，是以如今仍落在她的手中。

怀真把那钗子举起来在眼前细看，金光迷离之中，那楼阁仿佛也在眼前冉冉成真，正是永福宫内的情形，而那伏在栏杆边儿上的美人仿佛也活动起来，明眉善目地望着她，笑得温婉慈悲。

次日，怀真便袖了这钗子，去找应兰风，把自己昨儿所想同应兰风说了，道：“我因想到先前德妃娘娘也曾有赈济灾民的事儿，今日见是这般情形，我便想，好不好效仿娘娘之举连年来世道太平，京城天下，不乏富豪之家，倘或众人肯慨慷解囊，至少可解眼前燃眉之急，我看昨儿小表舅愁得那样，听爹的意思，这兵部的事又是耽搁不了的，自然需要大笔银子若真能得大家之力，集腋成裘，却是好的。”

应兰风听了这话，不由格外看了怀真一会儿，道：“你你打哪里竟有这般心思”

怀真道：“爹爹别责怪我浅见多事，只是我因见了那些流民之态又想到倘若能把南边的时疫预防止住了，流民自然不会四处而行，这京城内自也仍是太平，因此这件事竟并不是不关己身的，是以才想也出一点儿力，只不知到底如何爹爹意思怎么样”

先前在洢水河畔，虽她躲在林子中并未出来，可远远地望了眼，也见着那些流民衣衫褴褛，蓬头垢面之态，有的身上还带着伤，面目仓皇有惊恐之色，被曾姨娘家欺负，却敢怒不敢言的，忍气带哀而去。

虽只是一眼，那种种可怜悲伤，却深深印在她心底里去，自打那日就从未忘却，只是她毕竟是个闺阁女子，纵然有同情之意，又能如何

不料昨儿听了郭建仪跟应兰风的话，晚间因又想起德妃娘娘昔日举止，这才触动灵机罢了。

应兰风唇角一挑，连眼底也泛出笑意来：“爹爹哪里会责怪你，只是惊讶于你有这份心罢了，果然不愧是爹的女儿，是”欲言又止，只把怀真搂入怀中。

怀真见应兰风是个赞同之意，那颗心才放下。

应兰风想了片刻，提点道：“你虽有此心，但单丝不线，孤掌难鸣何况平白叫人出银子，只怕有些难为”

怀真道：“那该如何行事”

应兰风一时也没头绪，怀真垂头，却把那钗子掣出来，放在眼底看了会儿，又自言自语道：“我原本想把这钗子典当了，只这毕竟是御用的，只怕没有人敢收”

应兰风看看她，又看看那金钗，忽地说道：“是了，不必典当，我有计较了。”说着，就含笑跟怀真细细地说了一回。

这日应兰风去后，怀真思来想去，便命人去请骋荣公主前来，因把自己所想与应兰风所出的主意详细说了一回。

怀真便对骋荣道：“我因想着，说服京中的那些太太奶奶们，拿几样宝物出来，做一个赈灾的义卖大会，所得银子，一概交给户部，作为救助南边时疫之银，然而我相交的人毕竟极少，因此想公主相助去说和众人，不知公主觉得如何”

骋荣笑看着怀真，双眸极亮，笑道：“我还能说什么这想法竟是极好的，我必鼎力相助”

怀真正愁此事出力不讨好，只怕她不肯，听了这话，才也大喜。

骋荣公主却是个干练利落、最能办事的，当下便立刻要做起来，两人便商议了一番，又拿了纸儿写了个单子都是京内有头有脸的夫人奶奶们，或者世代富贵，或者家境殷实，事不宜迟，立刻就要出门。

怀真见她如此踊跃，少不得也入内换了衣裳，当下一个骑马，一个乘车，便按照那单子上所写，挨个府邸而去，这第一家要去的，却是兵部尚书宋捷家中。

怀真虽两世为人，这般行径却还是头一遭儿，因此全无经验，更也不知到底能不能成，因此心里到底忐忑。

幸亏有个骋荣在身旁，却是个见惯世面，且又最会说话的，因此竟不必怀真多加费心。

而这宋尚书家中，听闻是应姑娘跟骋荣公主来见，里头老太太早一叠声让请了进去，原来这宋老太太是最喜怀真的，虽如今她跟唐毅和离了，但宋家又哪里会不知内情何况如今应兰风又官复原职，自然越发不肯怠慢了。

骋荣略说了来意，宋老太太立刻满口答应，道：“这原本是行善的大好事，我这把年纪了，正思量着要发善心多积些善德呢你们这来的却是正好儿，合了我的意思了。”当下叫贴身大丫鬟理几样儿珍奇古玩，列在单子上。

怀真见旗开得胜，这才如吃了一颗定心丸儿似的，忙相谢了宋老太太。

这老太太兀自拉着怀真不肯放手，又道：“前儿我生日，你们府里送来的那各种东西，我一见里头有御制的南边儿的点心，就知道必然又是你从中费心了，好孩子，好不容易来一趟，吃了饭再去罢”如今虽和离了，宋老太太仍把唐府说成是“你们府里”，旁边媳妇婆子们听了，又笑，又不敢劝。

怀真推辞再三，老太太才放了她们自去了。

如此又走了两府，因众人素来爱惜怀真为人，又知道她身份特殊，何况此又是行善的好事，又有许多显赫的诰命们也参与其中，众人哪里敢落后因此怀真跟骋荣公主连走了数日，所去之家，竟无一落空，那单子上一溜儿的珍器重宝，细细算来，大概至少也有一两百万的价值了。

另有一些因没有什么交情、是以走不到门上的富贵人家儿，因听闻有这等隆重大事，又听说是应尚书小姐所为，因此不甘人后，竟也派内眷来至应府交际，不提。

外头，应兰风私底下又早同郭建仪说了怀真此意，郭建仪听说此事，身心震动，如在梦中。

应兰风笑道：“她们如今收拢了许多上好难得的宝贝这个倒是在我意料之外了，我原本怕她抑郁，只想让她好歹有个事儿去忙碌着哪里想到竟弄得这样声势浩大如今万事俱备，只欠东风，我倒是想，既然她们是为了你分忧，这东道儿，却也得让你来做，你就以户部的名头发一个告贴，说是在某月某日，要办一个赈灾义卖大会，把上头那珍奇古玩儿有名的，写上几件儿，如今我想山西跟江南这两个地方，巨富大贾的最多，这上头的宝物，又是他们平日有钱也买不到的，他们又最爱附庸风雅，听说有此事，必然会纷至而来。”

郭建仪见想的这般周到，长长一叹：“我当真不知该如何相谢才好。”

应兰风笑道：“谢什么咱们不原本是一家儿的何况，也不单是为了你，不过是为了天下太平罢了。”

郭建仪展颜一笑：“我知道了，即刻就办。”

当下，郭建仪果然回到户部，立即同本部尚书商议，写了一个通告，又叫人快马加鞭，一路分发到江南道跟山西道等地方去，一时之间，四野沸然。

话说这日，怀真因连日奔波之故，不免劳累，这日，便并未外出，只在家中休息，只虽然不曾劳动，可心里却一刻不停地仍在思量。

原来，这数日她虽然在外忙碌，可也不曾忘了那曼陀罗香之事只因这曼陀罗药性特殊，屋内又有小瑾儿在，怀真因格外小心，便不在屋里头摆弄，只在那花园中的两间空着的花房内调弄罢了，所有的一应要用都准备妥当，怀真便想着要在义卖大会之前制出来才好，也算是去了一桩心事。

因此只歇息了会儿，觉得精神好了许多，才出了门来，往花园而去，谁知还未进花房，就见有个人站在花丛之中，仿佛在出神。

这会儿已是下午，背着光，只觉得那人身形高大怀真一时看不清，举手挡在眼眉上，眯起双眸看去。

这会儿那人却也看见了她，迟疑了会儿，就走出花丛，站在旁边小径上，道：“小姐。”竟是招财，却仍是伛偻着腰身，枯瘦无神似的。

怀真走上前，笑道：“招财叔如何在这儿呢”只因招财年纪大了，府内众人也并不如何管他，也都知道他是应兰风从来的心腹人，因此他进出二门，却也无妨。

招财指着旁边：“有一棵牡丹开了。”

怀真连日忙碌，竟顾不上看花儿了，闻言忙走开去，转头一看，果然见那一棵魏紫郁郁馥馥地绽放，比海碗还要大些，在午后的光影之中，妖娆雍容，格外妍媚。

怀真不由睁大双眸，细细赏玩，一边儿笑道：“我竟差些错过了。”

招财在旁看着，却只看着她，见她笑逐颜开，俯身看花，那脸儿几乎比牡丹花朵还要小些，却偏明艳过花儿招财哑声道：“小姐如何这会儿来花园了”

怀真道：“我自有件事”站起身来，道：“我要调个香，连日不曾有头绪，才想好了。”

招财问道：“不知是什么香竟这样难么”

怀真迟疑了会儿：“不是个好的香，所以难办。”

招财点了点头，不再追问。怀真见时候不早，不敢多留，才要回花房去，忽然想到一件事。

此刻花园中寂寂无人，只隐隐有鸟雀鸣叫，怀真便问：“招财叔，那日肃王作乱那日，有人救了我，把我放在永福宫中那个人是不是你”

招财一愣，慢慢垂下头去：“小姐怎么问起这个来了”

怀真道：“我先前本想问你，一直没得空。”

招财忽然抬头看她，竟问道：“可是有人跟小姐说那人是我么”

怀真哑然，见他双眸微亮，竟跟先前所见有些不同，不知为何她心里略觉紧张，便笑道：“罢了，不必多心，我只是信口问问”

两人相顾无言，招财正欲告退，忽听怀真又道：“是了，另还有一件，先前那倭国女子来害我的时候，招财叔怎么会及时来到救了我的”

招财道：“因为我听见了小姐的琴声，小姐弹的是十面埋伏，我便知道出事了。”

这个答案，越发令人意外。

招财却躬身道：“若无别的事，我便退下了。”

怀真蹙眉回头，目送他离去：那一首十面埋伏，的确不是信手乱弹的，却是想压制那倭国女子的气焰罢了，并没真个儿指望有人会会意来救，只想不到，这一点儿，竟成了救命的良机。

只是那一夜，风雪交加，她的琴声，多半只是在这院子里才能听见，隔着好几重院落，招财又如何能听闻他武功虽高，难道耳目竟也能灵敏到如此地步

怀真回身，自往花房内去，谁知进了屋内，才将放着各色香料的柜子打开，却见里头一片狼藉，柜子角上却有一物蠕蠕而动，细看，竟是一只偌大的灰毛儿耗子见了怀真，便昂头“唧”地叫了一声，竟跳下来。

怀真吓得低呼，猛然后退了一步，手按住胸口，那耗子趁机不知钻到哪里去了。

怀真醒过神来，忙上前再看，见那放着香料的各色纸包都已经破损不堪，想是被那耗子咬碎了，各种都混在一块儿，两个罐子也被推倒，里头的香撒了出来。

怀真捂住口鼻后退，叫苦不迭，近来她因思量妥当，把香料按照分量都称量好了，只等今日动手，这里头还有两样难找的香，如今都被这耗子毁了，却又要从头找起，势必要耽搁两日了。

忽然想到应兰风那边儿都已经答应了唐毅，她却拖延了这两天，倘若给他觉着自己是有意为难却又怎么说因此怀真竟焦急起来，忙退出花房，来到外间，叫人即刻找应佩前来。

作者有话要说：　　谢谢萌物们╯3╰

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