袁朗用扇子拍拍掌心，笑道：“不错，正是如此。这郭巨还真是个人才。”
随从又问：“那别人为什么对他又敬又怕？”
卫文插话道：“看不清他真面目的觉得他愚孝，觉得与自家不是一路人，只能敬而远之；看得清他真面目的猜他弑父杀母，瞧不起他人品，却又怕他的狠辣无情，更不愿结交。”
袁朗点头：“不错，正是如此。郭巨识字吗？”
随从不确定地道：“应该识字吧？毕竟心里这么多弯弯曲曲能不识字吗？大人要不要见他？”
袁朗挥手道：“让他明年春天再来。”
随从忙点头，出去回了郭巨。
已经等了半天功夫的郭巨正坐在待客室，他三十出头，个头不高，憨厚的脸上时时挂着笑容，看起来毫不谄媚，反而让人忍不住想亲近，而他此时似乎也并不因拜访县太爷而坐立不安。
随从走进来的时候，他正好放下茶碗。
“郭掌柜，大人今日无暇，让你明年春天开工前再来拜访。”并没有糊弄，而是直言相告，眼前这人可是个狠人。
郭巨忙站起身来，拱手道谢：“多谢小哥。”说着，将手里的银两不着痕迹地塞给随从。
随从并无推辞，而是提点道：“你若想做供料商，需要写一份书面的计划书给大人，我给你一份样本，你好好准备。”
郭巨忙不迭地道谢，嘴里感激的话说个不停，语气十分诚恳真挚。
送走郭巨，随从又回到书房，向袁朗报告说：“不知是不是听了大人的推测，我现在见了郭巨，总觉得他不同寻常。”
袁朗哈哈一笑，他刚才已看过郭巨，这人绝非普通小商人这么简单，没见他在待客室不急不躁不卑不亢安坐如山吗？一般的老百姓早就心惊胆战，心神不宁了。
“也是个有故事的男人啊。”摇摇头，他如此感慨。
卫文与随从不由同时笑了。
“别笑我，小客厅还等着位‘圣僧’呢。老卫，你对那位怎么看？”袁朗在官帽椅上坐下，抖了抖袍子下摆，挑了挑眉，嘴角勾起，不知是嘲讽还是什么。
卫文微微皱眉：“据这半年的了解，南园寺在本县影响力不同一般，信众极多，十户人家便有一户，且十分虔诚。而这位法号‘无花’的圣僧被认为是佛子，是南园寺的镇寺之宝，不能小看。”
随从袁达还是个十八九岁的青年，性情活泼，忍不住插嘴道：“少爷，听说南园寺会驱邪、超度、抓鬼，很灵验。”
袁朗一听怒了，便要叱责对方，还没开口，就被卫文阻止了：“大人，若不是经过王意之一案，在下也不信邪祟巫术的存在，但是咱们可是亲历了古古怪怪的事，不可全信，也不可不信啊。”
袁朗顿时闭了嘴，皱眉道：“难道当初江南也有类似的事情发生？若不是梦到王意之托梦，说什么我也不信。你也知道，此前我从未见过对方，不可能认识。”
卫文捋了捋不长的胡须，神情有些严肃：“正是如此，咱们才要更为小心谨慎。岭南自古便有各种传说，谁知道是不是掩藏了一些不为常人知晓的真相呢？”
“所以对南园寺及无花，咱们还是要持平等尊重态度？”袁朗有些不快，“经过盘查，县里二十分之一的的良田都在南园寺名下，这让我这个县令很不爽。难怪历史上会灭佛，哼。”
卫文微笑。
“不如这样，不管无花说什么，都持观望态度。再告诉对方，若要县太爷我的信任，必须通过我的考验。是不是真佛，想必很快就能知道了。”
卫文脑中灵光一闪：“大人，你是想……”
“少爷，你是想让和尚去杨大人家中除邪？”袁达惊呼出声。
袁朗笑而不语。
袁达小声嘀咕：“少爷还是这么狡猾。”
“嗯？袁达你说什么？”袁朗挑眉。
袁达忙嘻嘻笑着夸赞：“我说少爷一如既往地英明神武，文武双全的奇才便是我家少爷，我骄傲，我自豪！”
“滚出去，将和尚带过来！”袁朗笑骂一声，作势要踹袁达。
“得令！”袁达忙一溜烟去了小客厅。
李真正皱眉沉思，这新任县令对和尚态度不妙啊，竟然让他等了这么久，估计即便告诉对方真相，人家也未必相信。哎，算了，尽人事听天意吧。
“法师，我家大人有请！”
“来了。”
两人一前一后很快来到袁朗书房。
“大人。”无花双手合什。
袁朗指了指旁边的椅子，随意道：“坐。”
李真坐下，不等对方开口，便道：“小僧来此便是要将所受委托调查结果告知……”毫不啰嗦的将事情讲了一遍。
并不在意对方信不信，讲完又道，“这是小僧亲身经历，大人若是不信也没法子。”
袁朗笑笑：“法师怎么知道我不信呢，呵呵。”
那是你脸上明明白白写着。
李真并不辩解，微笑不语。
沉默了一会，袁朗忽然道：“我这衙门里马县丞的女儿中邪，不知法师愿不愿意同我一起去拜访？”
李真一愣，感情这位主儿要考验自己？他怎么会怕？！自己的确是高僧，佛法高深，佛力深厚，激发的佛光也能刺瞎人眼，哼。
“但凭大人安排。”圣僧淡淡道，从容淡定。
但袁朗偏偏从对方脸上读出“尔等凡夫俗子，本圣僧不屑计较”的渺小感与卑微感。对方的圣洁还能让自己变得渺小和卑微？有种发现不曾见过的另一个自我的震惊与不可置信。
运了运气，他甩甩头，将脑中离谱的想法甩飞，僵硬地笑笑：“甚好。”
李真看对方不达眼底的笑，无奈道了声：“阿弥陀佛。”再一次肯定这家伙不待见和尚。
“现在就出发。”袁朗拍板，谁让他是老大。
“马县尉今天请假在家处理女儿的事，在乡下庄子里。”卫文道。
“那就去庄子。袁达，去安排马车。”
“是，少爷。”
“和尚，请吧。”袁朗晃了晃折扇道。
呵，虚伪，现在不叫人家法师、大师了，叫人家和尚。果然政治最肮脏最虚伪，瞧瞧，不过是个七八品的县令就这么虚伪，更别提那些一品高官。
李真一边腹诽，一边面带微笑，保持着高僧姿态，微微点头，一路走出衙门。
四人很快到了马县尉位于郊外的庄子荣庄。
马县尉迎出大门，一见袁朗，便行礼道：“袁大人到此，实在是蓬荜生辉。”
袁朗哈哈一笑：“冒昧来访，还请莫要怪罪。”
马县尉腹诽，来都来了，还是上官，怪罪有鸟用？不过，脸上却是一副受宠若惊的表情：“大人不管何时来，都是属下的荣光。往日便是请还怕请不来大人呢。”
袁朗拿折扇指着马县尉笑道：“马县尉就是会说话！”
马县尉：呵呵，不会说话你也来了，打了个措手不及，想干嘛？查查我有没有贪赃枉法，欺男霸女，鱼肉乡邻？
袁朗又指着无花道：“这位是南园寺的圣僧无花大师，本官专门请来为令爱驱邪的。”
马县尉心里大怒：狗官，家里一直悄悄保守这个秘密，就怕坏了女儿名节。这厮竟然大张旗鼓地去南园寺请和尚，还是无花！要请也要请个满脸皱纹的老和尚吧？无花生的这么好，就怕女儿驱了邪又害上相思病，岂不是更加坏事？难道狗官发现了自己的不法行为，想搞死自己，给别人腾位置？想到这里，他忍不住全身一颤，脑中数转，想着怎么解套。
脸上全是感激，马县尉一边引着三人往榕园走，一边满嘴感激不尽。
榕园建在庄子里一处荷塘边上，是处三进宅子，因院中有棵十人合抱粗细的大榕树而得名。进了庄子，入目就是处荷塘，约有五亩大小，边上有青石路延伸至宅院，青石路两边种着桑树桃树，看得出庄子里的农户也养蚕。
李真神识扫过养着莲藕马蹄的荷塘，见里面有一只额头长着黄毛的老鼋。老鼋寿命应该不短，足有磨盘大小，缩在稠密的荷叶下，不知是在乘凉还是在躲藏。
三人在马县尉的引领下不一会到了榕园。
榕园果然名副其实，大榕树郁郁苍苍，枝繁叶茂，覆盖面积足有方圆数十丈，是一处绝佳的乘凉所在。
榕树是岭南的特色树种，尽管不是良材，种植却极为广泛，盖因其生长快速且遮阳效果极佳。
让仆人上了茶，不等马县尉开口，袁朗便道：“究竟是怎么个中邪法，不如老马讲来让无花大师听听，也好对症下药。”
马县尉无奈，讲出了一段颇为离奇的事情来。
马县尉的母亲信奉佛祖，家里就在榕园里建了处佛堂，好方便她念经祷祝。马母从此就留在庄子养老，不愿再回城里居住。
为了照顾老人，马县尉就让两个豆蔻年华的女儿轮流来此陪伴祖母，以代为尽孝。
前年秋天，庄子里的农户在留仙山挖到一根长丈余碗口粗细的根茎，皮像茯苓，形如山药。