一八八三年八月二十七日这一天，梅林学校的老师阿莲娜与艾登来到七色铃兰接新生。

梅林魔法学校的学制是三年，每学年接受三百六十名新生，学校一共有一千零八十名学生。此时大概有二百八十名新生在七色铃兰盘亘，他们大多都是王都之外的生源，因此被称作都外生。考虑到都外生的人数如此之多，梅林学校就将黑水街唯一的旅馆——七色铃兰定为了集结点，作为报酬，旅馆将此期间的收入的十分之一捐献给梅林学校。

两位老师带着新生们走出七色铃兰，在黑水街上列队。此时的维多利亚才知道，原来七色铃兰能住下这么多人。维多利亚猜想，也许七色铃兰内部被施放了空间咒语，它的内部空间要远比看起来大得多。当维多利亚用“矩阵”的注释框观照了这家旅馆之后，她才发现这家旅馆其实是一件流传了千年的神器，其内部构造可以凭店主的意志变化。

布兰特一度出现在维多利亚的视野里，但是维多利亚微笑着向他挥了挥粉拳，布兰特便找了个借口到队尾去了。维多利亚那一拳的威力给布兰特留下了恐怖的印象，在小兄弟们不在身边的时候，布兰特不准备招惹维多利亚。布兰特坚信自己做了正确的选择，但是不知怎么的，他觉得心底有一些痒痒，似乎不招惹维多利亚，生活就失去了乐趣。

新生们在老师的带领下，从黑水街路边的地下通道，来到一个火车站台，在铁轨上有一列刷着黑漆的火车，火车头的烟囱冒着股股黑烟，黑烟遮蔽了太阳的光芒。

新生们按照次序登上火车，寻找自己的包厢，将自己的行李放在行李架上。维多利亚将旅行箱和龙皮背囊放好之后，还帮助一位金发少女将她的大行李箱放在了行李架上。

“夏洛蒂·莱恩·格达。”少女有着金色的齐肩卷发，脸型像一只狐狸，透着狡黠和智慧，五官深邃，眸子是罕见的紫色。少女带着微笑向维多利亚伸出了右手，而她的左手正在梳理自己的头发。少女的卷发梳理得非常蓬松，但一点都不乱，不难看出她对自己的头发非常珍爱。

“维多利亚·希帕提娅·罗尔罗斯，我是《权臣传》的作者，你也可以叫我维姬。”维多利亚伸出右手与夏洛蒂握了握手。

“你是那本妖书的作者啊，家里人不让我看你的书，不过我偷偷买了一本，藏在了抽屉的下面。”夏洛蒂从巫师袍的袖子中取出了一支魔杖，指着自己左手拇指上的一颗昂贵的欧泊戒指，念了一句咒语。一个承装着纸杯蛋糕的小盘子出现半空之中。看样子，这个欧泊戒指应当是一个空间法器。夏洛蒂借此炫耀自己的魔法技艺以及自己家族的财富。

“我自己用魔法烤的，据家里的糕点师傅说，味道还不错。”夏洛蒂抓住小盘子，把它放在窗子旁的小桌上，示意维多利亚享用蛋糕。在炫耀的同时，夏洛蒂也不忘了释放善意，小小年纪做事竟然已经如此滴水不漏。

维多利亚从袍子的口袋里抓出两把羊脂软糖，放到桌子上。“这是我家乡的特产，也请你尝一尝吧。”

“你脸上的花朵是家乡流行的妆容吗？”夏洛蒂问。

“不，它们是符文。”维多利亚用两根食指在彼岸花与紫罗兰上一划，两个符文瞬间支离破碎，变成两抹色彩缤纷的碎屑，过了一小会，才重新汇集在一起，恢复了原样。

到目前为止，两个女孩之间的相处还是和睦的。她们的出身都很优渥，所受的教育也比较好，两个人之间又没有什么既往的过节，所以她们之间的谈话虽然矜持，但也有谈笑风生。

这种美好的状态一直持续到男孩们来到这间包厢。

“女士们，我们能在这里待一会儿吗？其他包厢都满了。”马可·布罗斯基将一个男孩推进了包厢。

就这样，一个黑色头发、棕褐色皮肤、瓜子脸、琥珀色眼睛，外姓爽朗的男孩子坐到了维多利亚的身边，将他的行李袋放到了维多利亚的龙皮背囊上。而马可则坐到了夏洛蒂的身边，将自己的轮式箱包停在了包厢的中间，这个过程中，还将夏洛蒂的白色小皮靴上压出了一道泥印。

两个女孩相视一眼，都从对方的眼睛中看到了愤怒。维多利亚将黑发男孩的行李袋从自己的龙皮背囊上拿了下来，放在一边。夏洛蒂用自己的魔杖向靴子一指，念了一句咒语，靴子上的泥印消失了，当然，这只是暂时的，清洁咒只能维持几个小时，而更高端的反召唤咒语不是一个十二岁的小女巫能做到的。

“我叫马可，马可·西斯廷·布罗斯基，这位是卢克·罗汉·哈克，请问这两位姑娘的芳名是什么？”马可见气氛有些尴尬，向两位女孩自我介绍。

“夏洛蒂·莱恩·格达，这位是维多利亚·希帕提娅·罗尔罗斯。”夏洛蒂白了马可一眼，却又忍不住偷笑。

“对不起。”卢克主动向维多利亚道歉。

“没关系。”维多利亚很大度地接受了卢克的道歉。

然后四个人就没有话说了。又过了不到五分钟，布兰特提着一个行李袋推开了包厢的拉门。

“车上没有位置了，能不能让我先歇一下脚。”布兰特脸色更苍白了。布兰特不由众人分说，将行李袋向马可身边一扔，自己坐到了卢克的身边。喘了半天气后才注意到有两道刀剑一样的目光注视着自己。

“怪力女！阉伶！”布兰特皱着眉头道。

马可啐了一口，维多利亚挥了挥拳头。

“这个锅盖头叫马可·布罗斯基，这个雪女叫维多利亚·罗尔罗斯，他们都有自己的名字。”夏洛蒂训斥布兰特，但在同时，她也调皮给这两个人起了绰号。

“我认识他们，我爸爸是梅林学校的校董，我怎么会不知道他们的名字。我想让老爸给雪女一个退学处分，但是老爸说他要是真的那样做了的话，我会后悔。我就不明白，将这样一个暴力女驱逐出梅林学校，我会后悔什么。”布兰特嘿嘿地笑着。

“我也认为那样你会后悔。”夏洛蒂表现得高深莫测。

夏洛蒂显然很期待布兰特问为什么，但是出乎她意料的是，布兰特靠在包厢的壁板上，闭目养神，不说话了。而布兰特一老实下来，马可和维多利亚也不理睬他，一个仰着头靠在座椅上，一个伏在小桌子上，各自假寐去了。

“你就不想听听我的解释？”夏洛蒂小声地问布兰特。

“不想，老爸告诉我，秘密在一本名叫《权臣传》的书里，我让我的哥们读这本书，然后给我写一篇感想。”布兰特道。

“你为什么不能自己去读。”

“那样多费时费力呀，这世上有很多事等着我去做，我只能将自己有限的生命投入到必要的事务上，至于其他的事，就只能放一放了。”布兰特说着说着，居然就快要睡着了。在大多数情况下，布兰特是一个节能主义者，只有在和看不上眼的人作对的时候，他才有使不完的活力。

“我读过这本书，你想听听我的想法吗？”夏洛蒂循循善诱。

“哦，那你说来听听。”布兰特睁开了眼睛，正襟危坐。

“《权臣传》所描绘的罗兰世界是一个被‘原力’笼罩的世界，那里有两个国家，一个叫‘晋帝国’，一个叫‘布莱希特帝国’，两个国家的人使用‘原力’的手法是不同的。布莱希特帝国使用‘咒术’和‘杂学’，他们的功法很像我们的黑魔法或奥术。晋帝国使用‘元道’和‘武技’，他们的功法很像那些骑士或战士们的格斗技，只不过更强大一些。也就是说这本书里有两种文明，四种力量体系。”夏洛蒂娓娓道来。

“《权臣传》中所描绘的科学十分地发达，也有很多与原力相关的技术。比较有代表性的有基础工业、战争工业，以及使用一种名叫‘晶尘’作为材料的素子工业。罗兰世界的人们已经能够穿越时空，征战不同的位面。《权臣传》的军事理论十分地超前，很多理论已经被法兰克的军事顾问们证实是可行的，别问我怎么知道的，我的叔叔就是女王陛下的顾问。但是以上我讲的这些都不是最重要的。”

“最重要的是，《权臣传》的主人公周琳琳的眼睛中有两个瞳纹，一个记载了来自晋帝国的知识，一个记载了来自布莱希特的知识，她的左脸颊上有一朵曼殊沙华，用以压制她那属于虚空巨兽的血脉，她可以与一种叫做矩阵的超自然的存在沟通。在她眼中的世界是支离破碎的，世间万物都是矩阵制造的幻象，是用来圈禁自己的监牢。她还是一个左撇子，她的头发是银色的。”夏洛蒂指着伏案小憩的维多利亚。

“你的意思是，她以自己的幻想为蓝本，编织了一个奇幻故事。”布兰特斜着眼睛盯着维多利亚。

“不，我的意思是，根据魔法原理中的平行世界理论和念动成真理论，要么维多利亚的灵魂来自那个世界，要么她凭空创造了一个概念世界。无论哪一种，都意味着她是一个超凡脱俗的存在。”