“我是黄金树佣兵团的团长阿诺德，今天的冲突是个意外，请大家先冷静冷静。”一身金甲的男子挡在罗马·君士坦丁的面前。

眼见黄金树佣兵团势力庞大，众人意兴阑珊，知道今天的争执不会有结果，琳解除了对谷主卫队的“意志共融”，撤销了对齐格飞等人的禁制，放他们离开了。

阿诺德让人护送斯坦李和齐格飞回家，自己却对拜占庭王子和“卡尔玛公主”道：“小人在避难谷附近经营保镖业务，到现在已经半年了，业务始终是青黄不接，如今贵客来到避难谷地，这是上天降财富给我们，我想请贵客们明天莅临我们的训练场地，对我们进行指正。”

也不等法兰克人和卡尔玛人同意，这位黄金树佣兵团长就转身离开了，由此可见，他心里所想的，可不像嘴上说的那么客气。

黄金树佣兵团的队伍分批次地撤离了鸿雁旅馆。卡尔玛人和拜占庭人也各自回去休息。

苍狼佣兵团长老卡洛斯找到琳，委婉地表示苍狼佣兵不愿意介入卡尔玛联盟与避难谷地之间的冲突。鉴于此前苍狼佣兵曾经参与避难谷地的防御行动，老卡洛斯认为佣兵们已经付出了足以抵偿佣金的服务，他们现在就准备动身离开鸿雁旅馆，与卡尔玛使团划清界限。

琳点点头表示认可，又拿出了一百个金马克当做赏钱。但是，琳也说了一句意味深长的话：“现在你们离我或是那位拜占庭王子太远，是无法保证自己安全的，我希望你们能在鸿雁旅馆逗留几天。”

老卡洛斯憨厚地一笑，心底却十分地不以为然。他认为那位拜占庭王子就是个笑话，如果不是黄金树佣兵团长放他一马，这个王子已经被打死了。

而卡洛斯对琳的印象还要更差一些，首先少女并不是真正的“克里斯蒂娜”，如果她的身份曝光，避难谷地的土著还不知道要怎么整治她；其次少女虽然强大，却不可能一个人对付整个避难谷地；其三，避难谷周围的山岭上还有强大的魔法塔阵列——魔法项链，斯坦李可以在琳离开避难谷的时候，突然聚焦魔能炮，轰杀少女。卡洛斯琢磨着少女都快自身难保了，还妄言自己能保护苍狼佣兵？

少女一定是疯了！卡洛斯叹了口气，带着部下离开了。

四月一日清晨，阿诺德亲自来到拜占庭使团和卡尔玛使团的驻地，邀请众人去参观避难谷的军事设施。

阿诺德还特意询问：“我注意到克里斯蒂娜公主的随从们并不都在这里，这是怎么回事？一定要所有人一起去，否则我无法保证余人的安全。”

“他们并不是我的随从，只是我花钱雇来的佣兵，我昨天把他们辞退了。”琳有气无力地道。

阿诺德笑了笑：“那就好，反正我已经尽了心意，也能做到无愧于心了。”

“另外，佛罗姨妈来镇上了，我需要招待她几天，我也去不了。”琳的面色甚至有一点痛苦。

“佛罗姨妈是谁？她居然能穿过迷雾来到这里？”阿诺德一头雾水。

阿

诺德身边的一个女巫扯了扯他的衣袖，附在他的耳边对他说了几句话，阿诺德这才知道“佛罗姨妈”是女人特殊日子的委婉说法。

“啊，是这样啊，那您可要照顾好自己呀，女孩子家不合群，会遭人排挤的。”阿诺德放肆地大笑。

阿诺德带着众人向黄金树佣兵驻地行进，在路上，这位佣兵团长向拜占庭人和法兰克人介绍自己的部下。

“这个叫杰克的毛头小子是练兵营的射击教头，他可受女人欢迎了。追他的女佣兵可以编成一个连。”

“这个蓝袍的女巫名叫梅丽，她是黄巫师圣地的首席巫师，而且她是金树佣兵团里唯一一个不穿队服的家伙。我招募她的时候，她开出的唯一一个条件就是不穿队服，理由是队服太丑了。可我们的队服上的黄金树可是用恒金线缝制的啊。”

“这个穿皮甲的双手大剑士名叫艾尔，是狂鹫剑士的队长。他当年可是一个小胖墩，为了骑乘狂鹫，生生地减下来五十斤肥肉。”

“这个猎人名叫塔兰德，是异兽猎人队长。他是一个无聊的人，每次行动前会将所有的装备用酒精消毒，大家不要理他。”

“这是斯特瑞克，黄金树佣兵的战车教头，他参与了‘自行火炮’的定型工作。像这样既懂驾驶又懂炮术，还懂修车的人才在东大荒也是屈指可数的。”

说着说着，众人来到了此行的第一站——练兵营。

黄金树佣兵的练兵营在一处小山的山脚下，有几十栋小木屋，还有一个射击场。射击场的两侧用铁丝网围上，防止人们误闯。

阿诺德让小兵们表演打靶，小兵们打出的都是七八环。杰克给了他们一人一脚，把他们赶出场地，还骂道：“浪费子弹！”

杰克拿着一柄猎枪，单膝跪地，瞄准标靶，连续三次射击，结果都是十环。

表演射击的小兵显然是新近招募进黄金树佣兵团的，因为他们身上的绿色战袍上没有黄金树图样。但就是这几个初来乍到的小兵，居然具备兵王的某些素质，看来这黄金树佣兵实力远超众人想象。

拜占庭王子若有所思，傅里叶爵士则脸色难看，就算是各国的王室卫队，也未必能有这样的射击功底。

阿诺德咧嘴笑笑，招呼大家沿着小路继续行进。

绕过一座小山，一座造型奇特的建筑出现在众人的眼里。这座建筑被建造在一个圆形的高台上，高耸的天棚是蛋壳状的结构。在建筑上方的空中，还有几个巨大的金属球体在互相环绕飞行。

“这是‘巫师圣地’，是避难谷巫师的大本营，避难谷的魔法塔阵列、魔能大炮炮台、魔法网路以及单向传送阵都是由这里调控的。”女巫梅丽介绍道。

阿诺德带着众人进入巫师圣地观看细节，众人在这座建筑里看到很多奇奇怪怪的仪器，以及如同蛛网一样的魔法网路。在房间的中心位置，有一块小山一样的紫色魔法水晶，男巫、女巫们小心翼翼地在大厅中走来走去，并不时地调节一些仪器

。

其他人还不觉怎样，身为大魔导师的米莱狄却是十分震惊。避难谷地的魔法控制水平，甚至要比卡尔玛和拜占庭高一个档次，因为地面上某些魔术接口的样式根本就不曾在其他地方出现过。

避难谷巫师一定掌握着独特的魔法科技！米莱狄心想。

大魔导师很想在这里多待一会儿，但是巫师圣地的负责人很快就把他们赶出了大门，这名有些谢顶，还戴着眼镜的负责人甚至没给阿诺德和梅丽好脸色。

阿诺德哼了一声，带着众人继续参观军事设施。

在一处山岬之下，众人看到了饲养狂鹫的狂鹫笼。说是笼子倒也不确切，整座建筑确实是笼子的形式，但是巨大的木制栖笼上有很多出口，狂鹫们是可以自由进出的。

狂鹫剑士的队长艾尔带着大家用切成条的生肉饲喂狂鹫，并赶走了两只吃得太多的狂鹫。

“狂鹫是认主的，你们千万别对它们太好，否则它们就会到处跟着你，然后把你吃穷的。”艾尔一边说着，一边将一只雏鹫赶到一边。

“这一点和女人很像。”温特侯爵调侃道。

众人一片欢笑，就连身为女人的米莱狄和梅丽也忍俊不禁。

阿诺德又带众人参观了猎手大厅和祭坛。前者是黄金树佣兵进行任务交易的场所，后者是复活战死英雄的祭祀建筑。阿诺德并不避讳谈一些黄金树佣兵的运营管理机制，但对于祭坛，他只字不提，只是提醒众人用心观察。

最后，众人来到了此行的终点，也是黄金树佣兵乃至于避难谷地赖以自强的凭依——战车工厂。

战车工厂位于避难谷的一个较为孤立的山坳里。说是工厂，其实是一个庞大的军工基地。三层楼高的车间里有着各种各样的生产设备，工人们传送忙碌。原料通过锻造、熔铸、车、钳、铣、刨、磨变成大大小小的零件，在转运到其他车间，由工人们按照一定的顺序组装成战车的各个模块，最后组装成一部完整的战车。

这时，罗马·君士坦丁、温特侯爵、塔尼扬公爵、傅里叶爵士才真正地被震撼了，因为战车工厂里有工人使用电弧焊甚至是铝热焊的技术。电弧焊是五年前的新技术，而铝热焊，则是一年前刚刚发明的技术，在拜占庭或卡尔玛，它甚至还没有被推广。

而这些技术出现在了避难谷地！

傅里叶爵士沉吟不语，而拜占庭王子、温特侯爵、塔尼扬公爵则小声地商议一些问题。

片刻之后，众人得出了一个结论，那就是避难谷地的雄心壮志绝不仅限于“光荣孤立”，如果时局允许，他们将建立自己的国度，甚至反过来蚕食法兰克、卡尔玛、拜占庭的土地。

眼见着威慑拜占庭、卡尔玛使团的任务完成了，阿诺德吩咐自己的部下，就要将众人送回自己的住处，不过就在这个时候，红头发的齐格飞匆匆赶来，很慌张地对阿诺德耳语道：“谷主大人被逼着签下了让渡矿权的合同。”