亚历山大里亚的混乱从九月二日持续到了九月三日。在九月三日早晨，暴乱的拜占庭人打开了亚历山大里亚的二十一座城门，向亚拉伯人献城。据说，亚拉伯人的再继首领赦免了全城百姓。就这样，一场长达一百零四天的围城，以围攻者的胜利结束了。

但是琳并没有时间来关注这座被她抛弃的城市。在击溃了几波亚拉伯人之后，琳将十吨黄金运抵了阿莱曼，装上了她的两栖运输艇。而那十几个背叛了拜占庭的银行职员，也跟着登上了运输艇，琳承诺在安顿好他们之后，派人来亚城，把他们的家小也接走。

当双方签订效忠合同之后，“矩阵”提示，琳获得了一成就“拥有拜占庭叛徒，在与拜占庭人的谈判中获得天然加成”。

琳的这艘两栖运输艇的航速在六十节以上，从阿莱曼到西西里岛只需要十个小时。在海上航行这段时间里，琳与远征西西里的舰队进行了沟通，得知他们已经在叙拉古登陆并建造一座基地。琳对这些预置部队的反应速度非常满意。

在海上这段时间，琳的侍从们为她紧急定制了一套礼装，以作为检阅时穿着的服饰。最后完成的作品是一套白色的军服搭配一件黑色的大衣。因为琳在这个世界的身形要比之前小得多，侍从团决定让琳使用滤镜出现在放映设备上，免得引起预置部队的猜疑。

九月三日的黄昏，琳成功登陆西西里。对预置舰队的官兵进行了检阅。

在预置舰队搭建的模块化基地里，琳见到了她曾经朝思暮想的人——阿尔伯特·李察·罗素。

眼前的罗素只有二十岁上下，显然，他并不是通过常规手段来到艾兰世界的。

“你为什么这么年轻？”琳好奇地问道。

罗素也想不到琳居然有这么一问，他沉吟了片刻，答道：“我今年本来应该是三十三岁，在你失踪这三天里，我完成了一个献祭，将自己的年龄压到了二十岁。”

“你放弃我了。”琳神色淡然，仿佛在陈述一件微不足道的事情。但是罗素能感觉到，琳在发怒。

“算是吧，国不可一日无主，晋国方面要求我与一名大贵族的女儿成婚，为了能与对方门当户对，我把自己的年龄降了下来。”罗素讪讪地道。

“既然你已经有了新欢，那我们的婚约就不作数了。”琳感觉到自己被人抛弃了。

“陛下，布莱希特是战败一方，我们并没有大多的话语权，我的很多事都是身不由己。但是对你我之间的婚约，我本来就是心存顾虑的。现在陛下提议解约，那我也欣然服从。”罗素单膝跪下，向琳臣服。

“那个贵女呢？”

“她将你的时空坐标出卖给了前罗兰人，已经被圣堂处决了。”罗素声音有些颤抖。

“所以，你来艾兰，是来寻求我的赦免的。”琳道出了真相。

“没错，陛下，为了赎罪，罗素家族的全部军力都被投影到艾兰世界，就是为了能挽回陛下的损失。”罗素努力平复着自

己的情绪。

“好吧，看在你这么有诚意的份上，我就赦免罗素家族了。希望爱卿今后能为罗兰鞠躬尽瘁，死而后已。”琳脑子转得也很快，她从罗素的话中听出，西西里的后罗兰舰队都是罗素家族的私军。琳与罗素撕破脸皮，恐怕也没有什么好结果。

“我命令你，在三个月内全部占据西西里，建立属于罗兰人的军工复合体。之后，你的任务就是将前罗兰人限制在东地中海。至于其他的事，你不用多想。圣堂既然放你来艾兰，就没想把你怎么样。”琳安抚罗素。

“感谢女皇陛下的圣恩，罗素家族今后就是陛下的利剑。”罗素双膝跪地，给琳磕了一个头。

一场足以动摇后罗兰的危机就此平息，但人与人之间的隔阂却不可能轻易弥合。

琳将罗素扶起来之后，就转身回自己的房间休息了。

琳所暂居的“行宫”其实是一辆奢华的游艇，琳在这里享受了久违的弹簧床。除此之外，琳还享用了精致的衣物、可口的美食、唯美的音乐以及现代化的卫生用品。这一切，都是过去十年里，琳想要却得不到的。

琳很喜欢这一切，但她知道，如果自己在此常驻，罗素家族会十分地不自在。

在3500年的罗兰，布莱希特人属于被征服者，虽然在最后的几场战役中，布莱希特人帮助琳击败了晋国皇族，但是他们的地位是稍逊于晋人的。

更何况，罗素家族其实是被放逐到这艾兰世界，他们未尝不怀恨在心。

琳很庆幸在埃及坚持唱了《歌之丘》。琳知道，她再不会有机会调整艾兰的时间流速，因为罗素等人根本不会允许琳过早地与后罗兰进行联系。

琳更庆幸在埃及接收了一批银行职员，如果没有这批人，琳的身边真就无人可用了。

黑甜一觉，琳醒来之后，捷报传来，预置舰队用闪电战的手法全部占据了西西里。

琳当即对西西里的工业布局做出指示。

西西里岛的东北角有一座活火山，名叫埃特纳。十五位巫女联手吟唱《具象曲》，在火山之上建造了一座反应炉。这是一种星际探索中常用的能源供应装置。整座火山的热能被反应炉所汲取，作为西西里岛的能源供应。

琳与科尔温在西西里南部吟唱《创造诗》，召唤出一座海水淡化工厂。罗兰人要在这里种水田，毕竟晋国人和绝大部分布莱希特人是吃稻米的。

就在西西里掀起一场工业化浪潮的时候，前罗兰人在埃及南部也开始了他们的建设。

相比于后罗兰人，前罗兰人的技术有很多不足之处。但是，他们投影到艾兰世界的装备较少依赖于晶尘。这意味着他们能够更多地与艾兰的土著合流，使用艾兰的资源弥补自己的缺失。

前罗兰人为了攻占位于尼罗河上游的油田，悍然攻击了不列颠的殖民地，并把苏丹地区纳入自己的势力范围。与此同时，为了表示坚持与亚拉伯人的联盟，前罗兰人让出了南

埃及地区。

这一切都是因为他们的时空坐标被摧毁，他们短时间内无法收到来自本位面的援助。而且，前罗兰人对于琳所召唤的炼狱塔林心有余悸，他们不愿意与琳争夺地中海。

亚拉伯人占据了埃及与叙利亚之后，放弃向西扩张，转而向东、向北发展势力。亚拉伯人并没有那么强的战略实力，吞下埃及和叙利亚，已经是他们的极限了。

而位于西西里的后罗兰人并没有开疆拓土的意愿。罗素家族基本上是被放逐的，在失去时空坐标之后，他们更不愿意成为开拓位面的炮灰了。琳甚至怀疑时空坐标被摧毁，多多少少与罗素家族有关。

在各方势力中，反应最为突出的，是拜占庭的皇帝利奥三世。利奥三世向西西里岛的后罗兰人颁布了一道赦令，赦免琳攻占西西里的罪名。全文是这样的：

“琳卿镇守东南，威震亚拉伯蛮夷，居功甚伟。然贼势滔天，东南竟不能守。琳卿以大军退守西南，为帝国拱卫边疆，其心至诚，其行可嘉。特委任琳卿为西西里总督。”

琳知道有这么一道赦令后，被震惊到说不出话来。利奥三世的脸皮厚到何种程度，才能颁布这样一道敕令！

拜占庭居然想招安罗兰！如同神迹一样的炼狱塔林并没有惊醒拜占庭，利奥三世还想利用可怕的罗兰人。

利奥三世的信使还悄悄地对琳说，利奥三世会在马耳他与琳会面，商议册封琳为太子妃的事宜。

琳久久不能语，过了半晌才对使者道：“我听说东方有一个猎人，他看上了一只老虎的虎皮，就和这个老虎商量，说能不能把老虎皮让给他。”

“女士，我并不傻，能听出你说的道理。但我只是一个信使，我有我的职责，所以我只能装糊涂。我仅仅希望你能去马耳他走一趟。至于你穿军服去，还是穿礼服去，我是不在乎的。”信使将书信放在桌子上，然后恭恭敬敬地倒退着离开。

“他这个赦令是给其他国家看的，他担心孱弱的拜占庭禁受不起围攻，这才用这种口气造势。利奥三世不是一个哲人，他不明白，弱者是没有资格赦免强者的。这样的拜占庭，覆灭是早早晚晚的事了。”琳沉吟道。

“那你还去吗？”科尔温问道。

“当然去，我要骂死这个不要脸的老东西。他在此前用埃及作为诱饵，分散亚拉伯人的注意力，可是害苦了那些埃及百姓。”琳打了个哈欠，回去睡午觉了。

“这就对了，罗兰人从来不受气，谁要是向罗兰人挑衅，我们就以眼还眼、以牙还牙。”科尔温握紧拳头，豪迈地道。

既然琳说要去马耳他，后罗兰人当然少不了一番布置。罗素亲自出马，带着一支特混舰队，将马耳他团团围住。水下的潜艇，海面的巨舰，天空的飞机，将马耳他围成了铁桶。

科尔温带着巫女团，写了一份骂人的稿子，供琳参考。

九月七日这一天，琳的游艇启动，向马耳他的方向驶去。