“见过父皇。”

李川跪下, 朝着李明行了个大礼。

李明看着李川跪在冰冷的地面上，大殿上只有他父子二人，李明静默着, 好久后, 他才道：“听说你受了伤, 无碍吧？”

“禀告父皇，无碍。”

李川说得一板一眼, 李明沉默着, 许久之后, 他缓慢出声：“朕今日叫你过来, 是想同你, 好好说说话。你我父子, 已多年未曾好好说话了。”

“是, 儿臣洗耳恭听。”

李川跪在地上，根本没有抬头, 李明听着他的话，只道：“你怪我。”

“儿臣不明白父皇在说什么。”

“朕知道，你心里怪朕，觉得朕偏爱诚儿。你生性仁善贤良, 又是中宫正出，论身份，论品性，论能力, 都该是朕最好的儿子，可朕对你处处打压，所以你早已心生不满。”

“儿臣不敢如此作想，雷霆雨露皆为君恩, 儿臣知道，父皇只是怕儿臣松懈，稍稍严厉了些。”

听到这话，李明笑起来，他抬手指着李川，在空中虚点了几次，最终化作一声叹息：“你呀，和我年轻时真像。”

李川不言，李明站起身来，他一手提着衣摆，从高台上缓慢往下走。

他走得很艰难，明显看出体力不支，李川没有抬头，就听他一面走，一面道：“当年朕也是这么和朕父皇说话，朕与你不同，朕有六个兄弟，所以朕时时刻刻都担心着哪一日醒来，就再也不是太子了。”

“朕熬了许多年，才当的皇上，当了皇上之后，便明白了父皇当年的苦处。川儿，朕不愿意你当太子，不是不喜欢你，你其实是朕心里最喜欢的一个孩子，朕不愿意你当太子，恰恰是因为，朕知道，若有一日你成为皇帝，那就是一生，最大的苦难。”

他说完这些，停在了李川面前，李川只看得见他金丝绣边的衣角，他不敢抬头，就听李明低声询问：“可如今已经容不得你退了，你只能往上爬。你知道一个帝王，最重要的是什么吗？”

不等李川答话，李明便告诉他：“是无情。”

“你与朕，共为李氏血脉，朕才是你最亲近的人。今日朕给你一个机会，”李明蹲下身来，他看着李川，“一个保你成为皇帝的机会。”

李川不言，他缓缓抬头，就看李明从手中拿出了一份圣旨。

“这是一份遗诏，上面写了你的名字，”李明盯着李川的眼睛，“只要你答应朕，去彻查校场肃王刺杀一案，将这幕后主使统统抓出来，这份遗诏，朕就交给你。”

李川和李明在大殿中静静对视，月光落在黑色的大理石地面上，如冰冷的溪水一般流淌。

李明将遗诏往前伸了伸：“不要吗？江山皇位唾手可得，你不要吗？”

李川将目光落到那份“遗诏”之上，静静看着，没有说话。

李明笑起来：“你以为朕是在害你？傻孩子，朕是在为你铺路。上官氏已经过于昌盛，有他们辖制，你日后称帝，早晚是要对他们动手的。朕还在，你动手，就算在朕头上。等你当了皇帝，你再动上官氏，杀母弑舅亡姐，川儿，你在青史上的名声就完了。”

“父皇的意思是，”李川缓慢开口，“如果我当皇帝，一定会杀母弑舅亡姐，是吗？”

李明没有说话，好久后，他垂着眼眸：“川儿，你但凡强硬一些，又或是过于软弱一些，或许你都走不到这一步。可你刚好聪明又不够聪明，软弱又不够软弱，强硬又不够强硬，你只是个稍稍聪明的普通人，而朕太清楚这个位置上是什么感受了。你要坐到这个位置上，上官氏，非亡不可。”

“儿臣明白了。”李川深吸了一口气，李明露出欣慰之色，正要说话，就看见李川抬起手来。

他抬手解开了自己的发冠，将代表这太子的九珠发冠取下，放在了一旁。

李明皱起眉头：“你这是做什么？”

李川不言，他站起身来，后退了一步，而后他跪倒地上。

“父皇，儿臣不知道未来自己会是怎样，但如今，儿臣优柔寡断，重情重义，有不了帝王应有的绝情，辜负父皇看重，还请父皇恕罪。若父皇觉得儿臣所做不合太子之道，父皇能废，就将儿臣废了吧。天色已晚，儿臣告退。”

说完，李川弯下腰，将手划到身前，低头叩首，便退了下去。

他这一套动作做得行云流水，等他走出门时，李明才反应过来，大喝出声：“你站住！”

“李川，你这是妇人之仁！这么大好机会朕给你你不要，你想要什么？！”

“我想要，”李川背对着李明，看着远处囤积的乌云，“成为和父皇不一样的人。”

听到这话，李明愣在原地，李川提步走出大殿，借着月色疾步而去。

李川出宫之时，苏容华看着面前的茶碗，茶碗里倒映着自己的影子，他缓了好久，才终于平静下来。

“这个梦，是真的，还是假的？”

“我验过了，”苏容卿垂眸，“真的。”

“所以这就是你和柔妃联手的理由，为了阻止太子登基？”

苏容华抬眼看向苏容卿，苏容卿应声：“是。”

“因为你杀太子殿下，注定和平乐殿下为敌，所以你放弃了平乐殿下。”

苏容华肯定开口，苏容卿捏起拳头，许久，他还是应声：“是。”

“不可惜吗？你都知道了未来，为什么不试着改变？”

“怎么改？”苏容卿听到这话，忍不住笑了，“大哥，我怎么改？是我苏氏对不起李川吗？还是我苏氏权势太过？是李川身为君主，空有野心，却莽撞无知，肆意妄为！”

“他好大喜功，上来就要北伐，群臣主和，他当臣子贪生怕死，却不知是因为我等深知朝廷内垢，不清空弊端，莽撞开战，岂有获胜之可能？但他执意要战，最终国库耗空，战至一半便无军饷，之后南方照例水患，再无赈灾银两，尸横遍野易子相食。”

“他不思悔改，只当是世家积弊，盲目推行改制，又致连年烽火。宠幸寒门佞臣，肆意妄为，他登基之时，大夏在册人口一亿三千万，八年后，在册人数不足八千万，四千万人，”苏容卿看着苏容华，“要从哪里开始改？”

“当年他也是这个脾气，看似贤德仁善。大哥，我是爱平乐殿下。”这句话说出来时，苏容卿定定看着苏容华，“可我也有我的底线。”

苏容华不说话，他端起茶，轻抿了一口。

“容卿你去过北方吗？”

苏容卿不知道苏容华为何突然这么询问，他愣了愣，苏容华放下茶碗，声音很轻：“你打小在华京，没去过其他地方，人命于你而言，不过是数字，一百万，一千万。我去过北方，当时我过去，我亲眼看见战场，看见老百姓如猪狗一般被屠杀，我心里其实和太子殿下是一样的想法，大夏必须立起来，必须北伐。”

“可不能这么急。”

“什么时候不急？”苏容华看着苏容卿，神色平稳，“你说太子殿下不顾实际，那你告诉我，实际是什么？”

苏容卿沉默着，苏容华通透一笑：“实际就是，世家林立，大家为了维护自己的利益，不愿出兵，为了维护自己的利益，不愿意出钱。家族关系盘根错节，以至任人唯亲，贪腐难治。北伐失败，我猜最大的原因，就是钱到了北方根本到不了士兵手里，可这是谁的错？太子殿下的吗？”

“容卿，其实不必将我们的理由说得多么冠冕堂皇，”苏容华看着苏容卿的眼里带了几分悲凉，“承认吧，世家就是大夏的毒瘤，早晚一日，我们会淹没于历史的长河，我们所谓高贵的血统，生来便是原罪。”

苏容卿看着苏容华，兄弟两对视许久，苏容卿终于出声：“那大哥的意思，还是会辅佐李川上位，是吗？”

“我不辅佐任何人，”苏容华放下茶杯，“我只是不希望你掺和进这些事太多。你若有空，便出华京走走，去北方看看战场，去南方看看水患，容卿，亲眼看到，和听别人说，是两回事。读万卷书，不如行万里路。”

“你先休息，”苏容华站起身来，转身出去，“我去找父亲。”

苏容华推门走了出去，这时候，公主府内，李蓉听着裴文宣问话，轻声笑了。

“去青州，这不是已经定下的吗？”

裴文宣得了这话，叹了口气：“看来我还是魅力不够，留不住殿下呀。也行吧，”裴文宣抬手，刮了一下李蓉的下巴，“殿下魅力大，把太子殿下这边稳住了，我辞官，去青州吃软饭。”

“行，我三千面首，”李蓉笑起来，“让你当老大。”

“殿下，”裴文宣听着李蓉的决定，还是有些不放心，“真走了？”

“您的性子，可不是个喜欢闲云野鹤的，在青州呆着，我怕您闷坏。”

李蓉和李川不一样，李川是不爱权势，被逼到那个位置上。可李蓉是打从骨子里，就贪恋着权势所带来的掌控感。所以她放着好好的公主不当，要建督查司；上一世也是，好好嫁人养老不干，要揽着监国长公主。

李蓉靠着裴文宣，她抱着裴文宣给她的暖袋，叹了口气：“我又能怎么样呢？总不能和川儿争下去，我爱权势，可是和外人你死我活就算了，和李川吧……”

李蓉顿了顿：“算了，见着心烦。”

“那你走，还是和之前定下来一样，自己走吗？”

李蓉没说话。

之前她以为，上官雅和苏容华，是为了欲望主动寻欢，虽然理解，但始终厌恶。

如今听完了全程，她一时竟然也不知道，到底是上官雅和苏容华可怜，还是她和李川可怜。

恨也恨不起来，骂也无处可骂，像是一种命中注定的无力感，让她一拳砸在棉花上，最终只剩满心怜悯和悲凉。

“我也不知道。”

李蓉摇头：“你看着办吧。”

裴文宣笑笑：“那我就在您出城时通知上官家的人，让他们早做准备。”

李蓉有气无力，应了一声。

裴文宣正要再说什么，就听外面传来消息：“殿下，大人，太子殿下来了。”

李蓉和裴文宣对视一眼，裴文宣立刻道：“你睡下吧，我去接他。”

“还是叫进来吧，”李蓉想了想，“他现下过来，应该也不是什么小事。”

毕竟李川还带着伤，刚见过面，没事儿不会这么急着过来。

裴文宣应了一声，但他担心李蓉尴尬，还是让人抬了屏风进来，在屏风外接待了李川。

李川一进屋子，便看见那扇立着的屏风，裴文宣平和一笑，只道：“殿下睡下了，不愿意起身，便设了屏风。”

李川假装不知道李蓉的疏远，他面无表情应了一声，裴文宣招呼他坐下来，笑着道：“殿下现下过来，是为什么？”

“李诚怕是不行了，”李川径直开口，“今晚父皇将我召入宫中，让我用阿姐和上官氏作为交换，他让我登基。”

“哦，”裴文宣点点头，他看了一眼李川空荡荡的头上，“那殿下必然是拒绝了。”

“嗯。”李川也没多说，“但李诚一死，我是唯一的继承人，父皇怕是不会放过阿姐和上官氏。趁着现下还有时间，阿姐赶紧与母后、舅舅商议，想办法出城，到时候阿姐快马加鞭，三日便可赶到青州。”

听到这话，裴文宣手上一抖，不等他回答，屏风后就传来李蓉的问话：“今夜就走？”

“越快越好。”

“好，”李蓉果断应声，“那就让人立刻备马，我即刻出发，快马加鞭，尽快赶往青州。”

“就这么定下，”李川点头，姐弟两一来一回，就将此事定下，这时裴文宣终于反应过来，大声道：“不可，万万不可！”

李川和李蓉都寻声看过去，李川皱起眉头：“有何不可？”

“殿下不能这么奔波，”裴文宣满脸认真，“更不可快马加鞭，她现在需要舒适，就算出去，也只能是马车慢慢走到青州。”

听到这话，李川忍不住教训起裴文宣来：“都什么时候了，你怎么还这么多破毛病？裴文宣，这是逃命，不是郊游。阿姐都同意了，你还叽叽歪歪个什么？”

“说的是。”李蓉在屏风后赞成李川，“事宜从简，我无妨。”

“你是无妨，”裴文宣看着这两个人一唱一和，有些急了，“可裴小宝不行啊。”

“裴小宝是谁？”李川有些茫然，李蓉听到这个称呼，心跳突然快了一拍，她有些不敢相信，说话都带了几分结巴：“你说裴……裴什么东西？”

“就是你肚子揣着那个。”

裴文宣站起身来，转头进了屏风，他半跪在李蓉身前，抬手放在李蓉肚子上，仰头看她：“就在这儿。”

李蓉愣了愣看着裴文宣，李川见裴文宣转了进去，骤然得知自己有了侄子，他心里也痒起来，忍不住转到屏风边上，偷偷看李蓉。

李蓉发着呆，一时似乎是惊了，裴文宣见李蓉这模样，忍不住笑起来：“早上大夫诊出来的，你从山崖下落下来，胎气不稳，要好好养养，我怕早上说了这事儿影响你的判断，你看不清自己的心，所以没同你说。”

“所以，”李蓉缓过神来，看向裴文宣，“我去不了青州了？”

“青州去不了，去个近点的地方，假装青州吧。”

裴文宣目光落在李蓉的肚子上：“我会尽快解决的。”

“事儿都给你解决了，我做什么？”

李蓉抬手放在裴文宣手上，有些不好意思。裴文宣笑了笑：“好好照顾我女儿。”

“你又知道是女儿？”

李蓉见裴文宣一口笃定，不免有些好笑，裴文宣叹了口气：“是个儿子也行吧。女儿更好。”

“那个……”

李蓉和裴文宣说着话，李川憋了半天，终于还是躲在屏风后面，忐忑开口。

他知道李蓉不待见他，可是他还是有些忍不住，见两个人一起看过来，他羡慕看着裴文宣：“那个……能不能，让我听听阿姐肚子啊？”

“殿下是想？”裴文宣有些茫然，不明白李川为什么会提出这个要求。

李川有些害羞：“就……我想听听他怎么踢人的。”

李蓉：“……”

裴文宣愣了片刻后，看着十七岁的李川，颇有几分一言难尽。

“太子殿下，”裴文宣忍不住提醒他，“他还没有三个月呢。”

“嗯？有什么关系？”李川不太明白，李蓉目光凉凉瞟过去，“你三个月的时候，像个死胎一样，拿什么踢？拿你的脑子吗？”