“殿下，这是涉案的第三批人员了。”

朱载基捏着笔杆的手，微微颤抖。

其实既然让王岳盯上了，所谓清河崔家这一出闹剧，是注定了要失败收场的，而且还是很惨很惨那种。

在这个世上，最怕的两个字，就是认真。

东厂，锦衣卫，加上那么多的地方官吏，监察御史，要是还弄不清楚清河这点事情，干脆死了算了。

而治理天下最难的不是处置了清河一县。

偌大的大明，还有无数这样的州县。

有人宣扬是千年世家，就有人宣扬是神仙降世，明王重生。

这套把戏源远流长，甚至要比大一统的历史还要早许多。

底层的治理，如果拿不出足够有效的办法，就永远会这样下去……按了葫芦起来瓢，没完没了。

朱载基还理解不了这么深的层次，他现在最大的考验就是如何处置……崔家作为曾经为祸一方的土匪，想靠着蹭什么千年世家的光，洗白自己，并且在一方作威作福，那是绝对不能客气。

所以，崔家完蛋了。

而知县的师爷，还有几个跟崔家过从甚密的地方小吏，也一样不能饶了。

他们靠着崔家帮忙，敛财不说，还霸占了好几个良家女子，甚至闹出了人命，这要是不死，天理何存！

到了第三拨，就是知县了。

唐昌是二甲进士，据说是得罪了人，才被派到地方当了县令。

到任之后，他比较沮丧，整日里游山玩水，不理政务，什么事情都交给师爷。偏巧这位师爷又是个好本事的，把一切都打理得井井有条。

清丈田亩，征收田赋……每一样都表现的无可挑剔，甚至还得到了吏部的上等考评，要被提拔为知府。

唐昌嚎啕大哭，他太冤枉了，这些乱七八糟的事情，他根本不知道。怠慢政务，渎职糊涂，他承认。

可要说他处心积虑，跟着这帮匪人上下勾结，欺压百姓，那是绝对冤枉。

不信去家里瞧瞧，他们唐家家徒四壁，什么都没有。

他就是个出身贫寒的穷书生而已。

恳求朝廷，无论如何，要给他一条活路，哪怕罢官发配，他也认了。只是无论如何，他也没有死罪啊！

“身为一方父母官，下面出了这么大的事情，他一问三不知，还想朝廷放过他，做梦！”

朱载基攥着笔，毫不客气写下了一个“斩”字，下面的人不敢多言，立刻按照太子爷的意思，上呈刑部三法司……

很显然，这种时候，没人会为了清河这点事情，跟太子爷作对的。

也就是说，清河一案，牵涉其中的人员，包括县官在内，悉数被杀，没有一个人逃脱惩罚。

写完了斩字之后，朱载基捏着笔杆，手指不自觉颤抖，他很想抓住，却最后还是掉落在地上，溅起的墨汁，落在了裤子上，留下了浓浓的黑。

小家伙呆呆盯着地下，突然之间，他捂着脸，痛哭起来，哭得稀里哗啦。

他并不想杀人。剥夺别人的生命，并不是什么舒服的感觉，如果能选择，他情愿大家伙都活得好好的。

可问题是冒牌崔家跟县衙勾结，仅仅是田赋一项，就从百姓身上榨取所得，折成白银，就有二十万两之多。

更不要说被逼死的百姓，别抢走的女子。

这就是所谓的大户乡贤啊，吃起人来，那是半点不客气。

简直就是吃人不吐骨头。

“该死，全都该死！就算你们变成了鬼，我也不害怕！”朱载基鼓着腮帮道：“我看过捉鬼的书的，你们要是敢来，我就吐口水，你们就会变成羊，到时候我卖了你们，还能宰第二次！”

“别来吓我啊！别来！”

脸上还挂着泪花的朱载基，凶巴巴警告。

突然，外面门响了，有人进来，小家伙的汗毛都起来了，他毫不犹豫扭头，吐了一口吐沫。

只是他刚吐出去，就后悔了。

因为来人正是师父！

“啊！”

朱载基惊慌失措站起来，王岳看着他的模样，略沉吟，就笑了。

“怎么，杀伐果决，雷厉风行的太子殿下，居然是个胆小鬼吗？”

朱载基脸通红，他急忙岔开话题。

“师父，您怎么来了？”

王岳快步走过来，伸手拉着朱载基，让他坐下。

“你都把清河县杀光了，为师能不来给你擦屁股吗？”

朱载基更尴尬了，“师父，弟子处理不好，让师父受累了。”

王岳摆手，“师父可没有怪你的意思，相反，我觉得你做得干脆利落，没有半点可以挑剔的。只是接下来要怎么办，还需要拿个主意才是。”

得到了师父的认可，朱载基终于从惶恐之中，脱离出来。

“师父，你可要安排个好官才行？要不然，就让高拱师兄来吧！让他治理清河，保证能百姓安康，路不拾遗，夜不闭户……弟子也就不用担心了。”

王岳哈哈一笑，“以高拱的本事，当好这个县令，却是不难，只不过高拱只有一个，其他地方该怎么办？”

“那……师父有好办法？”

王岳微微一笑，“谈不上好办法，就是一种尝试罢了！”

……

王岳到达清河的第七天，一项全新的命令就传达下来：清河百姓，要进行选举。

而这一次的选举内容，主要是地方的小吏。

虽说是小吏，但是对老百姓来说。却一点不小。

清丈田亩，征收田赋，登记户籍，还包括地方秩序，农田水利……他们全都要负责。

说白了，就是百姓选择管理他们的人。

这道命令下来，清河百姓在短暂的震惊之后，就陷入了大喜……看起来朝廷不是开玩笑的。

如果是倒了一个崔家，又冒出一个张家，倒了张家，再来一个刘家……除了能暂时振奋一下之外，根本于事无补。

可若是让自己选，或许真的有改变的可能。

清河百姓渐渐行动起来，从县城到乡村，几乎所有的百姓，都得到了消息。好在清河也不大，消息传递没有什么障碍。

紧跟着具体的办法就出现了，以各个自然村为单位，所有成年男女，一起出来，公推两至三名，威望高，人品好，又肯为大家伙办事的人。

朝廷说得明明白白，不看财产，不看家世，也不要求身份地位，只要做事公允，人品过硬，就可以推选。

“师父，这套办法，是不是跟北魏时候，用的三长制很像啊？”朱载基好奇道。

王岳哑然，这就是历史够长的好处，其实太阳底下没有新鲜事，各种管理手段没有高低之分，只看效果如何。

当初北魏面临着地方坞堡势力林立的局面，也采用了重新编户的三长制，并且配合均田，建立起强大的财税兵役体系，这一套东西的直接后果，就是横扫天下的盛唐府兵。

有成功的经验摆在那里，又岂能不用？

但是对于具体方式，王岳还是推陈出新的。这些人员首重德行，其次是能力，并且背景关系必须清白。

而且即便选上了，老百姓对他们还是有监督职责。

说穿了，这些人就是起到官府和百姓之间的桥梁作用，既落实朝廷的命令，又要适当照顾百姓的实际情况。

总而言之，这是个相当琐碎，又十分重要的位置。

最直观的表现，就是百姓们异乎寻常的热情。

天还不亮，村口就聚集满了人群，大家交头接耳，彼此热烈讨论，到底心目中的人选是谁……

直到太阳升起，负责见证的官吏赶到，他们才拿到了代表权力的豆子……看中谁，就在谁的身后投下一颗豆子，然后豆子最高的两三个人，会向上报告，确定没有问题之后，就能拿到一份里长告身。

这个里长不算正式官员，但是每个月可以领两石粮食，对地方上的田亩丁口，都有相当的发言权利。

王岳和朱载基，一起参加了不下十个村子的选举……朱载基兴致勃勃，越看越有趣，渐渐的，他也有了心得体会。

由百姓自己选出来的人，能够得到相当的拥护，他们下去征收田赋，也变得十分轻松，毕竟各家有多少田，产出多少粮食，同在一个村子，都了解个大概。

或许会有出入，但绝对不会出现假崔家一手遮天的离谱情况……

伴随着各种资料汇聚到手里，朱载基竟然生出了一切尽在掌握的畅快感觉，这就是权力的味道啊！

“师父，这回清河县的田亩终于有个准确的数字了，我可以向父皇报功了。”朱载基喜滋滋道。