“竖子大胆！”

杨廷和愤怒地拍着桌子，豁然站起，稀疏花白的头发，根根立起。能把首辅大人气成这样，可见这事情的麻烦。

江彬何许人呢？

有这么大的威力？

他本是个小军头，后来靠着走锦衣卫指挥使钱宁的门路，得到了朱厚照的喜欢，一路高歌猛进，不光成为军中大将，而且还成了朱厚照的干儿子，尽管他年纪比朱厚照还大了许多，可他还是欣然认了干爹，光荣地成为干殿下。

牺牲这么大，江彬得到的回报就是宣府、大同、辽东、延绥，朱厚照破例封他为四镇统帅，并且将四镇精锐集中到京城，交给江彬训练。

这些人马，成为了应州之战的主力。

在战场上，他们奋力杀敌，赢得了几十年未有的胜利，终于将鞑子打退，从此边境安宁，江彬也是应州之战的大功臣，深得朱厚照喜爱。

在朱厚照染病期间，能接近天子的外臣之中，除了杨廷和，就是江彬。只是江彬并非杨廷和对手，他被杨廷和设计拿下，以图谋不轨的罪名，打入诏狱。

按理说，杨廷和可以直接诛杀江彬，根本不用留给朱厚熜。可是他毕竟是首辅，并非宰相，不能替天子做主。

当然了，这也是杨廷和矫情，他不想留下擅自杀人的口实。反正江彬也是个死人了，新君到了，还能留他的狗命吗？

杨廷和就倒霉在了自信上面，如今王岳去诏狱见江彬，别说应州之战的事情，就连正德皇帝之死，宫中变故，全都会掀出来。

你扬大首辅，究竟扮演了什么角色，别人不知道，江彬还能不知道。万一掀出来，岂不是天下大乱？

试问杨廷和，还有什么脸面留在朝堂！

“该死！”

杨廷和怒了，脸色铁青，他就应该早点把江彬除掉，而不应该留下祸根。

现在要怎么办？

绝对不能让王岳见到江彬，绝对不行！

杨廷和正在愤怒之际，突然儿子杨慎来了。

“父亲，刚刚刑部送来了密信。”

杨廷和脸色很冷淡，都是刑部不行，他们怎么还有脸给自己送信？杨廷和随手打开信件，扫了几眼，等他看过之后，脸上的怒气居然奇迹般消失了。

“诚如是，让那位小王大人见见江彬，也不是不可以。”杨廷和嘴角露出淡淡的笑容。

……

诏狱之中，阴气森森。

浓烈的味道，直刺鼻孔。

幸好没有吃东西，不然非要吐出来不可。

牢头偷眼看王岳，见他面色难看，忍不住道：“小王大人，凡是进了诏狱的，就一只脚踏入鬼门关了，十个进来，十个死。早死晚死，早晚都要死，您少年得志，何必来这沾晦气，要让小的说，您看一眼就回去，待久了对身体可不好……”

“多谢关心，本官奉皇命而来，岂敢临阵退缩，莫非你想怂恿我抗旨不成？”

牢头吓得连忙闭上了嘴巴，不敢多话了。

他们这一路人，最会察言观色，欺软怕硬，见王岳气势汹汹，自然不愿意得罪，赶快带领着他，到了诏狱最深处。

这里面常年不见阳光，也不通风，潮湿腐臭，混合着无数的味道，就像是臭袜子放在泔水里，在太阳下面，暴晒三天，然后再加入老和臭豆腐，鲱鱼罐头，搅在一起。就算是老八在这里，那也要跪啊！

王岳算是相信了狱卒所说，就算好人，在诏狱里待些日子，也会染病的。

终于，他来到了一间大牢的前面。

这个房间非常特殊，围栏用的都是最好的硬木，结实程度，比起铸铁也不差分毫。

里面光溜溜的，只有一根柱子，上面拴着铁链，而铁链的另一头，则系着一个人形物体。

说是人形物体，那是因为王岳也不确定，对方到底是不是人？

只见他身上披着破碎的布片，四肢躯干有大片皮肤外露，而外露的皮肤，没有一处是好的，伤痕累累，血迹斑斑。

一条腿还有明显的扭曲，一截骨头支出，在小腿上形成一个碗口大的包。

里面的骨头断裂，淤血，红肿，膨胀，到了这个地步，哪怕截肢都未必有效了。

身上这么惨，再往脸上看。

有一点伤痕更多，最明显的就是下巴，胡须悉数消失，多半是被人生生揪下去的，还连着肉皮，因此下巴等地方，只剩下一片片的伤口，流着浓水，散发着臭味，整个人都在腐烂着！

这就是江彬？

手握四镇兵权的正德宠臣？

应州大捷的有功之臣？

怎么会落这个下场？

王岳怒气一下子上来，他探身低呼，“江彬！”

对方没有反应。

“江彬！”

他又叫了一声。

对方还是悄无声息。

“他死了吗？”王岳转头，冲着牢头怒吼。

牢头连忙摆手，“没，没有啊！”

“那他怎么没动静？”

牢头只能道：“大人，这大牢里面虫子太多了，他的耳朵被蟑螂给啃了！”

“什么？”

王岳勃然大怒，“他听不见了？那他能不能说话？是不是聋了？”

牢头咧嘴道：“他，他不愿意招供，的确咬过舌头。”

又聋又哑，真是好手段！

“他还有手指，让他写！”

牢头更加无奈，“大人，您再仔细瞧瞧。”他说着，把灯笼送到了浸出，王岳这才看清楚，原来十根手指的指甲盖，全都被拔了下去。

更有几根手指被打碎，变成了奇怪的形状，跟鸡爪子差不多了，这模样还怎么写？

王岳气得头皮发麻，我就不信，还问不出我想要的东西！

“去，叫太医，给他看病，我要是没法复旨，你们都要给他陪葬！”

牢头被吓得连滚带爬，去找太医。

大约过了半个时辰，终于有人来了。

他到了大牢之内，把江彬拖出来，给他又是诊脉，又是扎针，终于，江彬似乎醒来了，猩红的眼睛缓慢转动。

王岳知道他耳朵听不见，只能写给他。

“我是新君派来的，询问应州之战。”

江彬仿佛根本不知道，只是咧着嘴，发出呼呼的声音。

王岳只得继续写道：“先帝驾崩之时，尔是否有谋反之心？你是不是想害死先帝？”

这一次江彬愣了一会儿，突然他仿佛受到了什么刺激，浑身抽搐，努力挣扎爬起，可是刚站起来，那条断腿吃痛，又狠狠摔在地上。

他就像是一只将死的老狗，在地上卑微地挣扎，喉咙里发出奇怪的声音。他想说话，想要把自己肚子里的所有秘密都说出来。

只可惜，他做不到。

就在江彬挣扎了一阵之后，突然一张口，淤血喷出，直挺挺躺在了地上。

王岳看得大惊，“怎么回事？快抢救啊？”

几个太医过来救治，江彬却已经断气了。

“王大人，没救了，人死了！”

“哼！”

王岳气得跺脚！

“诏狱竟然把最重要的要犯给关死了，你们等着，我就去找天子！”

王岳气哼哼走了，刚刚还被他吓得面如死灰的牢头竟然挺直了腰板。小孩子就是小孩子，除了会找小皇帝，就没有别的本事了。

江彬死了，总算能跟部堂大人交代了。

自己这个牢头也当够了，该外放了，县丞虽然不大，可至少也是个官，总比在这个暗无天日的诏狱强多了。

……

“陛下，江彬已经死了。”

朱厚熜脸色阴沉，“当着朕的面，就杀人灭口吗？”

“不！”王岳摇头，“是投桃报李！”

朱厚熜不解，“什么意思？”

王岳神秘一笑，“毕竟是先帝宠臣，几年就爬上了高位，统御几万精兵，哪会一点后手都没有？”说着，王岳伸手从袖子里掏出了两颗牙齿，送到了朱厚熜面前。

“江彬给我的。”

朱厚熜目瞪口呆，看了半晌，突然抓起砚台，狠狠砸下去，瞬间牙齿碎裂，在一堆碎块中，两个黄豆大小的纸团，出现在眼前……