凤仪宫里，徒元徽看着堆高的立妃选秀折子，心情并不好。

正当冯玉儿望着镜中的自己，琢磨着要不要再扮一次奸妃，来个一哭二闹三上吊，徒元徽倒开口了：“看来我还是太仁义了，袁子信这帮子人难不成将我当成了软弱可欺的汉献帝，觉得能挟制住我？”

冯玉儿转过身，说道：“那袁夫人可够讨厌的，管皇家私事还振振有词，说什么袁子信一心为公，说我不配列君王之侧！”她真的恶心袁子信了。

徒元徽原想让冯玉儿安慰一下自己，这会子从镜里发现她神色不对，知道这气还是没消，说道：“你别生气，肚子还有一个呢？袁子信不算什么东西，别为他们气坏身子。”

“皇上是觉得此人别有用心？”冯玉儿歪着头问，心下也不相信这袁子信是大公无私之人。

“管他起了什么心思，这有一便有二，日子久了，他说不定就骑到朕脖子上了，”徒元徽恨恨地一握拳，“过些日子下面的人顺手了，便罢了他的官，让袁子信哪凉快哪呆着去！”

“还有那位袁夫人，也让她凉快去！”冯玉儿有些厌烦，她后来派人查了袁夫人，她所说所做，让冯玉儿厌恶到了极致。

袁子信那么坚持，这袁夫人也是功不可没。

突然之间，冯玉儿脑子灵光一闪，自觉奸妃猛地上身，想出了一个最觉出气的损招，于是上去抱住徒元徽的腰，撒着娇道：“罢官也不必，别到最后弄得一帮子大臣寻你不痛快，要不我给皇上出一个主意？”

“行，都听你的！”徒元徽喜欢这般又娇气又刁滑的冯玉儿，觉得冯玉儿若能时时如此，便是要他徒元徽做个昏君，他也是绝无二话的。

冯玉儿作势瞧瞧左右，便凑到徒元徽耳边说了几句。

徒元徽的眼睛眨巴了半天，最后终于大笑起来：“倒是袁子信没瞧错，你还真不是个贤德的。你们女人啊……心思真多。”

冯玉儿白了他一眼，“如今人家已然逼皇上贬妻为妾，做那薄幸之人，还指望着我扮着贤德，委委屈屈地点头应了，我可没那闲功夫！这帮人就是欠教训，得让他们知道皇上不可欺，天下没这么不讲道理的！”

徒元徽一时乐不可支，抚着冯玉儿的香肩，道：“就这么着，明儿便让你看笑话去，这会子我都有些等不及了！”

次日朝会，徒元徽刚坐上御座，便发现头一排少了一人，心下暗自一笑，却故意装着没瞧见，并不开口询问。

倒是林文烨上前禀道：“皇上，袁大人昨日又突发重病，今日告假。”

徒元徽眉心一挑，作出一副关心的表情，“如何竟病了，袁子信乃朕之股肱之臣，想必还是太过操劳，派个太医过去瞧瞧吧！”

一时文武百官都觉得心里有了底，袁子信到底是不是真病，大家心里也都有数，而徒元徽的态度，显然是给袁子信面子，摆明有服软之意，众人佩服，袁大人果然有两把刷子，看来等下过朝，大家伙得赶紧去瞧病人。

袁子信的相国府上，袁家女婿、宗人府理事官陶永真正忙着接待各路前来探病的官员，因得了袁子信的令，他自是不能有一点慢怠，刚从衙署回来，便是忙得没能歇上一口气。

而这会子，袁子信端坐于书房案前，由袁夫人在一旁陪着，悠然自得地描摹起门外刚露新芽的荫荫垂柳。

“老爷可有好些年未得空动这笔墨，不过瞧着技艺却不见生疏，倒越发笔力婉转，气韵十足了呢！”袁夫人对袁子信向来不吝赞美之词。

袁子信呵呵一乐，“夫人谬赞，这几年忙于政务，倒是疏忽了修身养性，今日偷得浮生半日闲，咱们再合做一副春柳浮桥如何？”

“那妾身便献丑了！”袁夫人笑着接过袁子信手中之笔，在垂柳旁挥毫泼墨起来。

不一时，有管事进来，将一份名册递到袁子信面前，道：“老爷，这是姑爷记下的来访官员名册，说是请老爷您过目，还有，这会子又来了一批，姑爷正招待着。”

“知道了，告诉永真，好好款待，不可失礼，但是不得收赠，若是当面不能退，回头也要派人给送回去。”袁子信随手接过名册翻了翻，笑着摇了摇头。

待屋里没了旁人，袁夫人放下笔，道：“想来皇上这回该吃些教训了，永真不是说，皇上今早在朝会上夸老爷您是股肱之臣，之前又派了太医过来，还不是怕您就此撂挑子，离了老爷您，他以为自已这皇帝就能当妥贴。”

袁子信笑道：“不可妄言，不可妄言！”

袁夫人继续道：“皇上也是，何必非要瞎折腾，但凡肯听了老爷的话，另娶南安王府的郡主，君臣和谐，他这皇帝当得可不舒服自在得很。”

“行了，夫人还是少说些吧，本官自有主张。”袁子信心中叹了一口气，他袁子信是个有大抱负之人，在朝堂上观察了这多么年，最后才认定了徒元徽，为的是这一位乃可造之才，而他想做辅佐明君的一代贤臣，名垂青史。

只是他没想到，徒元徽当上皇帝后，无论是行事风格还是施政理念，都走到了袁子信前头，这般强势的皇帝让袁子信直皱眉头，着实有碍他成为引领明君之贤臣的远大抱负。

以立后之事为引子，袁子信想给永明帝一点教训，让他知道，便是皇帝也会有百官掣肘，有些人眼色，便是你做皇帝的也要瞧。

正自思忖间，管事匆匆跑进来，道：“老爷，宫里来旨意了，姑爷问您能否抱病接旨？”

袁夫人笑着一拍手，“可不就是又来求和的，还是咱们老爷有本事，您一天不上朝，皇上便慌了。”

“夫人带着孩子们去接旨，就说老夫一病不起，不是太医都来瞧过了吗！”袁子信冷哼一声，便是徒元徽知道错了，他也不能轻易过去，折腾他几回，日后才方便。

换上品秩大妆，袁夫人领着女儿和女婿跪在家中正厅，看着前来颁旨的内廷总管小德子，以及周围尚未离开的前来拜访的官员们，心下自是得意，免不得又觉得徒元徽着实窝囊，被袁子信随便吓一吓，便乖乖下旨地请回。

只是，小德子念完旨意后，袁夫人便没法子得意了，甚至当时气昏了过去。

“陶大人，还不接旨，”小德子面无表情地打量着已乱成一锅粥的袁府正厅，“莫非准备抗旨不遵？在下也不勉强。”

众人此时正围在袁夫人边上大呼小叫，陶永真得了旁边人提醒，才起身上前，迟疑了半晌，道：“德公公，这……此事对家岳母打击甚大，她老人家与家岳父一直琴瑟和鸣，夫妻恩爱，瞧在她年过半百的份上，可否请皇上收回成命？”

“在下怕没有这等本事，”小德子冷笑道：“皇上金口玉言，我们做奴才的，只有听的份，若是不服，不如陶大人自个跟皇上说去？”说罢，将圣旨塞进陶永真手上，便带着人扬长而去。

在书房听到说夫人昏过去了，袁子信也顾不上自己还在没病装病，提袍飞奔向正厅。

等跑到了里头，果然见袁夫人还躺在地上，一副不醒人事的模样，袁子信心下大慌，扯开围在袁夫人身边的仆人，上去叫道：“夫人，这是怎么了？夫人！”

正厅里还没来得及告辞离开的访客不免面面相觑，之前袁子信的女婿当着众人面对德总管表示，袁大人体力不支无法接旨，却不成想等旨意颁下，人家倒活蹦乱跳地出来了，虽众人皆知他装病，可面子上总还是要留一分，这要传到皇上耳朵里，逃不掉欺君之罪。

原本大家还都以为，现在袁子信占了上风，结果皇上居然下了这么一道旨，可不就是做给百官看的，这天下姓的是徒，谁握着生杀予夺大权？还不是永明帝徒元徽，敢惹皇上不高兴的，袁子信的下场就放在那。

这会子访客们也不方便和主人家招呼了，干脆一个个溜了出去，而袁子信一把将袁夫人抱起，真冲回他们住的院子。

等大夫进来诊脉，陶永真劝了袁子信去了外头正屋，这才犹犹豫豫地上前，将一直揣在怀里的旨意送到袁子信跟前。

袁子信展开一看，气得老血都要喷出来了，“这……这……岂有此理！”

“岳父大人，要不您进宫跟皇上求求情吧！好歹您……”陶永真嗫嚅半天道：“不管有什么误会，总该不伤及到家眷，皇上不看僧面看佛面，也不能逼着您贬妻为妾呀。”

此时袁子信的牙关咬得生紧，想来自己真是轻敌了，竟没想到永明帝为了皇后，居然反咬了他一口，拿出袁夫人未生儿子来说事，在旨意中斥责袁夫人过五十却无子，不尽心为袁子信纳妾承继香火，对不住袁家列祖列宗，犯了七出之条的嫉妒和无子，此外又犯口舌，哪里还有德做正妻。

徒元徽在旨意还做起好人，说是虽袁夫人理当休弃，不过瞧在她岁数已长，又服侍袁子信多年份上，勉强给一个妾的名分，让她能有个容身之所，又警告袁夫人要循规蹈矩，不得因此对丈夫心生不满，若再有违德之举，立时赶出袁府。

“老爷，老爷，您得为妾身做主啊！”袁夫人的屋里这时传出了哀嚎，“妾身在袁府恪尽妇道，相夫教女，怎么一道旨意，竟将妾身说得一无是处，今日落得这个下场，妾身不服！”

袁子信叹了口气，撩帘进了屋。

大夫回禀了一声，袁夫人是急火攻心导致的晕厥，以后要谨防怒极伤身，心胸还是开阔些得好，袁子信点了点头，表示知道了。

这边袁子信女儿与管事一起将大夫带出去开方子，袁子信则走到床边，打开帐帘，瞧着此时泪流不止的袁夫人，叹道：“夫人，想是我连累了你，竟没想到，皇上会做得这么绝。”

“老爷，若您心中真觉得我为媳不孝，为妻不贤，为母不慈，尽可将我休去，我绝无怨言，可皇上凭什么要插手我们袁府之事，还蛮不讲理地将人贬妻为妾，您难道便认下了？”袁夫人抓着袁子信的手道：“这让我今后如何到外头见人？”

“没想到啊！”袁子信这会子也是直摇头，他真是没想到，徒元徽居然会使了一招“以其人之道还治其人之身”，你等敢逼朕贬妻为妾，朕便让你们也尝尝这滋味，而其中警告的意味不言自明，而其中深意更是，谁都别想控制皇帝，那只能是自已找死。

“妾身心里恨死了！”袁夫人捶着胸口道：“那是什么皇帝！当初他失势之时，全赖老爷您替他周旋转圜，便是说出生入死、披肝沥胆也不为过，如今他忘恩负义，过河拆桥，竟是欺负到了您头上！”

“夫人闭嘴！”袁子信厉声止住她，“皇上乃一国之君，我等为人臣子，绝不可在背后胡乱议论。”

“您这会子还要帮着他说话？”袁夫人又嚎啕起来，“老爷便眼睁睁看着妾身位居侧室，为他人耻笑，出门连头都抬不起来？”

袁子信长叹了一声，果然是君君臣臣，父父子子，自己当了那么多年的官，竟为一时的荣耀冲昏头脑，只想着施展多年的政治抱负，却忘记了，永明帝绝非汉献帝之流的软弱之辈，可以任人操控，而他袁子信，哪有机会做那曹操！

“妾身不服，若老爷不肯替我做主，我这就闯进皇宫讨个说法！”袁夫人翻身作势要下床，却被袁子信一把拦住。

“你到底想做什么？”袁子信气道，如今袁夫人只是个妾侍，那一品诰命的封号就此化为乌有，她便有胆量闯宫，怕是还没到门口，便被侍卫们的刀砍成了肉酱。

“我乃袁家明媒正娶的媳妇，如今堂堂的相国府正室，本朝一品诰命，皇上不能说贬就贬！”袁夫人大吼起来，交连鞋都不穿了，便要往外头冲。

“圣旨已下，哪还得更改！”袁子信大喝一声。

“怎么不能改，那皇帝不是还得看您的脸色吗？”袁夫人不服，“您是相国，一人之下万人之上，这会子皇上不过是在与您置气，未必有胆量和您撕破脸，您这就回朝堂据理力争，叫他想清楚，是谁扶他当了皇帝，掂量一下，自己有没有那等底气和您对着干。”

袁子信望着袁夫人，硬是愣了半晌，竟从他夫人身上看到了自己当初的可笑。

皇上登基，袁子信自是出了一份力，只是还不至于到扶徒元徽上位的程度，然而因为徒元徽委以重任，才叫自己被冲昏头脑，以至颐指气使，敢向徒元徽的皇威发起挑战，如此想来，没掂量好的，竟是自己。

“妾室便妾室吧，”袁子信叹了一口气，明白这会子徒元徽在等着自己的态度，若他继续一力强争，怕后头还会有旨意过来，“本官仍旧敬你做夫人便是，以后无事少出去，更不可对外头胡言乱语！”

袁夫人大惊，“老爷的意思，便认了这闷亏？！”

袁子信苦笑，“圣意难违，谁叫本官不智，做了跳梁小丑却不自知，以后还是得谨慎些。”