“是这样啊....”叶正德喃喃自语了一句，心中有些失望，这可和他预想中的可不太一样。

抬头瞧见面前儿子和四弟的神色，他连忙压下心头的心思。

咳嗽了一声说道：“你们一路赶过来累了吧？先在这屋里休息会儿，我去看看饭好了没。”

说完也不等两人回应，就起身离开，走出了屋子。

屋里的叶正星瞥了叶文昊一眼，低下头，不知在想什么。

灶房里，叶正德冲正在做饭的于氏说道：“等会儿吃完饭，你就把家里的东西收拾收拾，明个儿一早咱们就回去。”

于氏脸上露出一丝不情愿：“不是说好了，咱们在这儿县城里，过个好年吗，你怎么突然就变了主意？”

叶正德眉头皱起：“你知道什么！父亲都把老四和大郎派过来了，咱们不回去行吗？”

“这事儿若是被我的那些同僚知道，传到县丞耳朵里，他不定怎么看我呢。”

“我可是听到了风声，县丞大人的位置，很可能过不了多久就能动一动了。”

“我还指望着能跟着他一起高升呢，现在绝不能坏了事儿！”

这可是大事儿，于氏点点头应道：“我晓得了，你放心！”

“对了.....”说到这里时，叶正德停顿了下，扭头看了看门口，确定没人。

才转过头说到：“家里的银子你可都给我藏好了，绝对不能被娘他们发现！”

提起这个，于氏脸上的神色明显更认真了几分：“这个不用你说，我也会藏好的。”

“行了，你快回屋去看看孩子，也不知他哭了没。”

第二天一早，屋里的几人吃过早饭，就带着收拾好的东西，走出了屋子。

可能是因为有儿子在，也可能是自觉当了差吏，不能失了面子，叶正德不用其他人说，就带着几人来到了车马行。

直接整租了辆马车，交了车钱，几人坐上马车，就往家赶去。

出门的早，一路无阻，只是巳时末，马车就进了桃花村，“踏踏踏”的在老宅门前停下。

正屋里的叶方，从昨日起就一直惦记着这事儿，此时听到门外的马蹄声。

连忙冲身侧的老伴儿说道：“快，快出去看看，是不是老大他们回来了！”

赵氏闻言飞快的下炕穿上鞋，抬脚就往屋外走去。

.............

就在叶正德回村的同时，一辆载着田乐和青年的牛车，来到了桃花村口。

等牛车停下，两人飞快的跳下车，结清了车钱，转身就往新宅方向走去。

不一会儿的功夫，风尘仆仆，连脸都没顾得上清洗的两人，就进了宅子。

时隔这么久，再次见到两人，叶蓁心中也有点小激动，当然，她会激动只是因为期待，接下来可能会听到的消息。

东厢房中，叶蓁分别给两人倒了杯茶水，等他们都喝完，这才出声问道：“如何了，这么久过去，可有探听到什么消息？”

不知是不是田乐的错觉，他总觉得喝完这杯茶，自己的精神似是都好了不少？

但他也没多想，闻言立刻点头回道：“是查到了一些。”

目光看向身侧的青年，示意他来说。

自己虽说跟去了，可最多只能算是个干杂事儿的，比较重要的消息啥的，都是他打听到的。

青年武山明白了好友的意思，开口说道：“我和田乐都是第一次去府城，到了哪儿后，我们先寻了一处合适的住处租下。”

“根据我的考虑，若是你大伯父此次的秀才功名有蹊跷，那么能做到这些，又或是知道点什么的，只能是在贡院里当差的人。”

“我们在府城没有门路，就只能先用笨办法，先守在贡院门口，确定目标，跟着他们，寻找合适的机会和他们结识，而后.......”

武山讲解了一下他们做事的步骤，主要目的是想告诉叶蓁，他们的钱都花在哪儿了。

一百两银子可不是小数目，他们此次都花的差不多了，他一贯是谨慎的性子，担心少女会多想。

“那些差吏的嘴巴都很严实，胃口又大，哪怕是喝醉了酒，都不曾说出什么有用的消息来。”

“直到有一日，我无意间从一人哪儿，听到了一个消息，进了贡院当差不久的某个差吏家，前阵子突然花了大价钱买了座宅子。”

说到这里时，武山似是觉得口渴，端起茶盏一饮而尽，这才接着说道：“我立刻就觉得此人有蹊跷。”

“加上其他人哪儿，又实在探听不到什么，就转而关注起了这人，这一查，还真被我查出不少事儿来。”

“这人仅仅是进了贡院当差不到半年，家里就从原本的城北，搬到了城西，要知道城西的宅子，最便宜的也要好几百两银子。”

“若仅仅是如此也就罢了，我多方打听下，知道了这差吏家的吃穿用度，和先前对比，好了几筹不止。”

“家里还一连买了好几个丫鬟，那差吏的大儿子，还娶了一房小妾，至于这差吏本人，倒是没买小妾，可青楼楚馆却也没少去。”

旁边的田乐听到这里，附和的说道：“对，我们为了接近他，不得已之下，也进去过几趟！”

叶蓁挑挑眉，看着他的目光似笑非笑，不得已？

没事，她不是这么小气的人，再说，男人嘛，会对这个好奇也很正常，她一个女人，都挺想去见识见识呢。

武山瞧见少女脸上的神色，胳膊肘顶了田乐一下，似是有些不好意思。

咳嗽了两声，这才又说道：“这个....还请娘子您放心，我们虽也进去了，可也就是在大厅里看看。”

“并没有和里头的娘子有什么不妥，咳咳，我们身上的银子也不允许呐，那差吏去的楚馆虽算不上多高档。”

“可想在里头过夜，少说也需要好几两银子，我们去里头，主要是为了和那人混个脸熟，降低对方的戒心。”

叶蓁笑笑，后面的理由才是重点吧？

两个大男人，又不会做饭，租房加买饭，以及探查消息，花销可不是小数目，哪有多余的银子耗费？

“那你们可查到什么了？”

提起这个，武山脸上露出一丝愧色：“有负娘子的嘱托，我们先前在别人上花费的时间有些久.......”