萧婉欢快的跑到杨兴身边，满脸都是劫后重生的喜色。

“婉儿，这到底是怎么回事？”杨兴只盼着外甥女能给他解答疑惑。

为什么那么多军兵会对那位少爷如此尊敬。

他不就是个药铺的少东家么？

萧婉还没说话，于禁看着李炎之从柴房里出来，又看看这破败的院落已经皱起了眉头，忍不住道：“平公子，您可是东莞郡守，难道就住这儿？

若是让使君知道了，他岂能放心？”

他的确不理解，身为堂堂常威将军，典农中郎将，任城郡，东莞郡两郡郡守的平公子，为什么悄无声息的跑到这鸟不拉屎的荒野山村。

曹使君可是把兖州第一豪宅都赐给了他。

放着广厦美姬不去享受，却跑到这里来住柴房，这算什么癖好？

不过刚才于禁话里“东莞郡守”几个字，杨兴听在耳朵里却吓得两腿发软，颤声道：“郡……郡守？少爷……您是……”

“怎么？你们难道还不知，这位平公子便是你们郡守？”

这话从于禁这个武将嘴里说出来，杨兴和萧婉自然坚信无比，吓得连忙跪在地下磕头：“小民（民女）有眼无珠，竟然不知郡守当面，万死之罪，万死之罪。”

他们心里不禁胆战心惊，在大街上随便捡回来一个人，竟然是一郡之守，还让他住柴房，岂不是太不恭敬？

刘平却笑着把两人搀扶起来：“不知者无罪，请起，还要在你家叨扰几日呢。”

“荣幸之至，荣幸之至，”杨兴又想要劝说把自己的卧房让给刘平住，知道了他是郡守，家里再有女眷也没什么不方便的了。

这可是手握大权的一郡父母官呐。

却听于禁在旁边劝道：“平公子，您住这里还不如随末将住军营。”

刘平打了个哈欠：“等你扎完军营，天都快亮了，都歇息吧。”

他到这里本就不是来享受的，此前有过做驴友的经历，什么苦没吃过？

他倒在草堆上倒头就睡……

……

刘平第二天醒的时候天已大亮。

萧婉早就给他做好了粥饭。

她知道眼前这位少年并不是什么富家少爷，而是手握东莞郡数万百姓性命的一方大员，她时时刻刻都有种如履薄冰的感觉。

就怕他一怒之下，自己吃不了兜着走。

刘平倒是很随和，一边喝着粥，一边问笑着问道：“听姑娘说，你爬过附近所有的山，可曾记得此去西南有一座满是黑石的山峰？”

含铁量高的石头，表面在长时间暴露在空气中，石头内的铁元素会被氧化，所以大多呈黑色。

“有，从此地往西南走十来里有一座山，名字就叫黑石山，”萧婉低着头道：“不过那山上寸草不生，小女子也只是去过一两次。”

这几年萧婉为了挖野菜，的确将周围的山都跑遍了。

不过她跑的都是植被茂盛的山，连根草都不长的山，她自然没兴趣。

“好，吃过饭就带我去看，”刘平大喜，从距离上看，跟他印象中差不多。

有刘平的记忆，再加上萧婉的带领，很容易就找到当时那处铁矿的位置。

在山峰上，刘平掏出一块天然磁铁，吸在石头上便拿不下来。

这在后世来说，已经算是绝佳的矿石了，估摸着含铁量至少在百分之三十左右。

在他所生活的那个年代，要是拥有这么大一座矿，很容易就能一夜暴富，从此过上没羞没臊的生活。

当然，他现在拥有这一片矿山也能一夜暴富，还省去了办各种手续的麻烦。

作为一郡之守，想怎么采就怎么采，没人来管。

不过以现在的炼铁工艺，这种石头与废石无异，根本不可能炼出一两铁来。

回到杨兴家的小院之后，刘平当即给东莞郡的夏侯渊写了一封信，让他预先调拨一批粮食过来。

此前他这个郡守只是挂个名，夏侯渊作为守将暂代郡守之责。

如今他这个正牌来了，如何分配粮食这种政事自然由他来管。

同时，他又给曹操回了一封书信，简要的提出他想要在此地炼铁的想法。

最主要的，他缺钱。

要人力采矿，破碎矿石，就要征调大批民夫，越多越好。

而且要制作磁选的机械，这些都需要钱。

而他，也没想着给自己留钱，所以手里穷的叮当响，只能再向岳父求助。

……

兖州城，曹操的书房内。

程昱跪坐在曹操跟前，满脸忧虑的道：“近日又发生三起为抢麻而起之械斗，整个兖州所种之麻已被扫空。

当初所预计征收的麻布，恐怕能征收上来一半都不容易，请使君早做定夺。”

他是第一次给农妇摊派这种劳役，却忽视了麻根本就不够用，用征调的麻布充作军饷的计划即将落空。

现在已经闹得民间到处为了抢麻而械斗。

既然已经意识到当初的设想出现偏差，照程昱的想法，按锅下米，既然麻布只能收上来一半，那不如将招上来的军兵遣散一半。

可是对曹操这一方诸侯来说，军兵就是立业之本，都已经招上来了，且已经开始训练，哪有再遣散的道理？

“传令曹纯，让他带领军士四方巡视，再有斗殴者，严惩不贷，”曹操沉吟片刻，又说道：“等收麻布时，缴不齐的农户令其修筑城墙替代劳役。”

“诺！”

“这里还有一封信，是平儿从东莞写来的，他要在东莞郡炼铁，你怎么看？”

曹操收到刘平的书信之后感到莫名其妙，天下仅有四十九处能产铁，这是朝廷文献明确记载的。

难道打下了东莞郡，碰巧东莞郡也能产铁，而朝廷一直不知道，又碰巧让刘平发现了？

这未免巧合也太多了吧。

不过，此时的曹操可不像刚开始那样，仅仅把刘平当成一个碰巧救了父亲的小厮来看待。

刘平此前做下的桩桩件件，哪一件事不是把不可能变成了可能？

这个家伙似乎总能给人意外，所以曹操虽然不理解，但也并没有回绝，而是拿出来与程昱商议。

程昱笑道：“要说东莞郡能炼铁，在下的确闻所未闻，不过平公子精明能干，他绝对不会做无把握之事，至于如何回复，在下也拿不定主意。

如今，兖州军饷奇缺，他又需那么多钱，还请使君斟酌。”

程昱被打脸打怕了，也不敢妄下论断，主要是刘平每次立功都令人防不胜防。

所以他固然不信，也不再明言反对。

曹操凝视着程昱：“你的意思是，随他怎么折腾，要钱没有？”

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