看完廷杖，皇帝从午门城楼下来，刘时敏跟皇帝请示道：

“万岁爷，那魏进忠关了好几天，也没什么罪名，奴才们如何处置他呀？”

太监魏进忠被卷进了守门案子里，本来他传达命令给手下的太监赵会，结果赵会跟袁可立有仇，差点酿成大祸。皇帝一怒之下将当天夜里的守门太监全部处死，本来魏进忠因为做事不力也要被处死的。但是通过调查，责任主要在赵会这里，所以目前对魏进忠的惩罚就是关押在皇城内的一间柴房里。

现在是寒冬，柴房的温度非常低，好在屋里有几匹肮脏不堪的粗布，魏进忠将粗布披在身上取暖。饶是如此，他依旧被冻得瑟瑟发抖。魏进忠心中大呼倒霉，怎么就摊上这么一个下属，被牵连至此，说不好，连命都要丢了，关他的房子很黑，也没有蜡烛油灯供他取亮。就在一片黑暗中，魏进忠回忆起自己的过去。

魏进忠出身农家，家里有几亩薄田，他最喜欢的是和村中的无赖在一起酗酒赌博。后来因为一次赌博把家产输光，最后一赌气要当太监。

三十年前，魏进忠揣着家里东拼西凑的一些银两，进京找了一家私人净身师，净了身。当他躺上了那扇专门用来净身的门板，被人用麻绳紧紧捆住手脚时，他心里也像今天一样掠过一丝悲凉，甚至会泛起一丝悔意，虽然他是自愿躺倒这里的。这种悲愤，在手术师举起屠刀的一刻化为了浓稠的液体，从那时永远积存在他的心底。

去了势，下面插了一根大麦秆，魏进忠叉着腿在炕上躺了一个月。为了减少解手次数，净身师成天给他喝臭大麻水，让他拉稀。魏进忠的运气不错，伤口没有感染，顺利度过危险期。

可是不顺利的是，他没有进宫当太监的门路。魏进忠的伤口好了，只好在京城乞丐们聚集的龙华寺里安身，一等就是四个月。

这四个月里，几乎每天晚上他都做噩梦。秋来冬去，他连一身御寒的衣服也没有，整天窝在龙华寺偏房里，不敢出去。原来那些当太监发财致富的梦想不再想了，他满心后悔。原来虽然吃不饱饭，毕竟还算个正经人家呀，可现在，人不人鬼不鬼。他暗自下了一条决心：如果进不了宫，他宁可自杀，也不去当乞丐。

后来万里十七年腊月十四，魏进忠终于赶上了那一年的最后一次挑选。大内的前三所需要一个倒净桶的人，需要找一个身强力壮的太监。魏进忠在求职的二十多个无名白里荣幸入选。

这一天成了魏进忠生命中最重要的日子。他的激动，不次于那个时代一个读书人的高中进士，虽然他只是找到了一份倒马桶的职业。

像所有眉飞色舞、唾沫星子乱溅的夸大其词一样，当了太监就能发财致富也只是一个美丽的传说。是的，当了太监衣食不愁，每月食米四斗，每年冬夏装各一套，铺盖六年一套。

日子过得比在肃宁县时自然是强多了，然而也仅此而已。他每天的工作就是早起时倒前宫的马桶，其余时间为了多赚点钱，还给宫女当佣人，洗衣烧饭无所不为，被人称为“旋匠”。就这样混了十几年以后，他才脱离了底层太监行列，做了天启皇帝的母亲东宫才人的伙食管理员。

最后，在朱由校登基以后，魏进忠当上乾清宫管事太监，可算是颇有权势的宦官了。没成想，还是命不由己，被封闭在这柴房当中。

朱由校的内心

也是有些犹豫，从目前的证据上看，魏进忠不参与此事。但魏进忠是天天在皇帝跟前伺候的人，一点问题都不能有。皇上回问道刘时敏：“这魏进忠的住处，你们搜过了吗？”

“回万岁爷，没有。”

“你叫几个太监去仔细搜一搜，看看他有多少财物。”

“是，万岁爷。”

刘时敏带着几个太监去魏进忠的卧室，搜来搜去也就是一些普通的衣物和一百多两银子。不是魏进忠不爱钱，也不是底下人不送钱。只不过魏进忠性格豪爽，拿到的钱大部分都用来与宫中其他的太监交际吃喝掉了。

朱由校知道魏进忠家财不多，也就放心了。皇帝下令释放魏进忠，魏进忠感恩戴德，给万岁爷不住地磕头。

得到了皇帝的原谅，魏进忠继续做皇帝身边的侍候太监。

魏进忠有一个义子叫李良钦，今年才二十岁。义父放出来以后，李良钦准备了一顿美味佳肴，庆贺魏进忠平安无事。魏进忠喜欢吃狗肉，尤其是一道叫“煨犬”的美食。把去骨的狗肉加上鸡蛋和鸭蛋等调料烹饪焖熟，冷后肉凝固，吃的时候切片，香酥且韧。李良钦就特地为他准备了这道菜，还准备了不少宫中的美酒。

魏进忠边吃边喝，他慢慢地感受到重回人间的喜悦。他突然想起一件事，问义子：“皇上是怎么想起来把我放出来的。”

“义父，是良钦去求刘时敏公公帮的忙。”李良钦回答道。

“他那么好心帮我魏进忠的吗？”

“不是，原来李选侍不是送给义父一块上等的好玉佩吗，义子自作主张把义父的玉佩转送给刘公公，他这才帮义子的忙。”

“是刘公公张口管你要的？”

“不是，是义子怕他拒绝，主动送给刘公公的。义父，您责骂义子吧。”

“没事，不就是一块玉佩吗，义父不在乎。”

吃饱喝足睡一宿，第二天魏进忠精神饱满地接着伺候皇上。

过了几天，皇帝和自己的兄弟姐妹在乾清宫里开一个宴会，魏进忠负责伺候膳食。

明光宗泰昌皇帝朱常洛有七个儿子，朱由校是长子，第五个儿子是后来的崇祯皇帝朱由检，当然了，朱由检现在还只是一个九岁的小屁孩。朱常洛有九个女儿，六个女儿夭折了。活下来的只有皇五女朱徽妍，被封为宁德公主；皇六女朱徽婧，被封为遂平公主；皇八女朱徽媞，就是李选侍的女儿，被封为乐安公主。这么说来，朱由校有一个弟弟，三个妹妹。其实朱常洛还有一个孩子，现在还在父皇的妃子慎嫔邵氏肚子里生长，还没有分娩出生。

朱由校开这个宴会主要是想认识一下自己的兄弟姐妹，免得以后遇见不认识显得尴尬。

皇五女和皇六女都是傅懿妃的孩子，由傅懿妃来抚养。她们跟朱由校要亲近一些，宴会上要更活泼一些。皇八女和朱由检同岁，皇八女是李选侍的孩子，就由李选侍来抚养，她见到皇帝根本不敢讲话。朱由检由朱常洛的另一个妃子李庄妃抚养，朱由检也是一副胆小怕事的样子。皇五女首先跟皇上说话：

“皇兄，你上回送我的玩水木偶真好玩。皇兄你现在当皇帝了，不给我们送点礼物吗？”朱由校在做皇长孙的时候，不出阁念书，一直

在做木匠活，他曾经送过皇五妹一件玩水木偶。

玩水木偶傀儡戏是朱由校发明的一种玩具，木偶是由轻木雕刻而成的。

人物造型有历代先贤、各国君王、将军、士兵、以及神仙等。木偶身高二尺有余，经过他亲手油漆彩画，个个形象逼真，栩栩如生。木偶都是平底的，底下安上一块大约三寸宽的竹板。竹板之上安有一个榫卯。

再用一个长一尺有余，宽数尺，高三尺左右的方木池，或者纵横各三丈的大铜池。无论是木池还是铜池，水都只能放到七分满。然后在池内放入鲜活的鱼、虾、蟹、螺、青蛙、泥鳅、浮萍、水藻之类的东西，下面用凳子架起来。最后再用纱布做成围屏，操作机关的人都站在围屏之内。

每当开演之时，观众面向南坐，操纵机关的人按顺序把安着木偶的竹板托浮到水面，配上鼓乐和旁白。经常上演的戏目有：英国公三败黎王、孔明七擒七纵孟获、三宝太监下西洋、东方朔偷桃、八仙过海、孙行者大闹龙宫等等。根据剧情发展需要，由人启开机关，木偶即游移转动，打斗翻滚，大有看头。

“皇兄忘了，这样我回头让魏进忠给你们每人送点珠宝文玩？”

“可是，我还是喜欢皇兄亲手做的玩具。”皇五妹嘟囔着小1嘴抱怨道。朱由校听得一头黑线，他哪会做木匠。

“皇兄最近在忙国家大事，没有时间做玩具，皇五妹，乖。”

“好吧，我要金丝穿宝石珍珠耳环两双。”皇五妹提要求。

“行，朕的三个妹妹都有礼物。”

皇五妹的活泼性格总算是让这个尴尬的宴会，变得比较愉快。宴会结束后，皇帝的这几个弟弟妹妹退下。朱由检仍旧在乾清宫门口有所逗留，仿佛有什么心事。皇五妹到他跟前鼓励他：“没事，你大胆的跟皇兄说，皇兄很好说话的，说错了他也不会怪罪你的。”朱由检这才又回到乾清宫里见皇帝。朱由校还没走，朱由检进门行跪拜大礼，嘴里说着：“请皇上答应皇弟一个请求。”

“什么请求啊？皇弟你先平身，起来说话。”朱由检站起来对皇帝请求道。

“请皇上给皇弟朱由检已过世的亲娘刘氏一个先帝妃嫔的名分！”

听到朱由检的解释后，朱由校明白了来龙去脉。朱由检的生母刘氏，是他的便宜老爹明光宗众多嫔妃中的一位。虽生一男儿，当母以子贵，无奈有争宠的妃子如西李选侍在侧，鼓动如簧之舌，说三道四，使光宗对刘氏渐渐疏远，进而寻隙斥责。

忠厚贤惠的刘氏，恪守妇道，毫不辩解，将莫大的冤屈和悲愤深深地埋在心里，久而久之，积攒成疾，在朱由检五岁的那年，郁郁而死。光宗得知刘氏死讯，多有悔意，又担心神宗皇帝知道此事，要怪罪于他，便严禁掖庭宫人守口如瓶，不得泄露只言片语，暗中派人将刘氏埋葬在西山。朱由检有着对生母抚养恩德的无限思念，盈盈泪下。

“朱由检，朕答应你的请求。朕追尊光庙刘淑女为光庙刘贤妃。朕还可以让宫廷画师给你娘刘氏画一幅画像，供你缅怀娘亲。朱由检啊，如今朕是天下之主，你是皇上的弟弟，尊贵无比。以后不要总是哭丧着脸，不然你的生母泉下有知也会不开心的。”

朱由检听到皇帝哥哥这番话，放声大哭，跪倒在地，嘴里说着“谢谢陛下”。