大门一开，掌柜连忙跑到门口。
风雪还未飘进来，就被店小二反身关上门，阻挡在外。
掌柜一把扳过店小二肩膀，急切道：“人呢？”
“没......没找着。”店小二自觉理亏，说话有些吞吞吐吐。
“哎呀，一个大活人，怎么说找不到就找不到？要不你带几个伙计再去找找？”掌柜压低声音，语气焦躁。
“都找了三四遍了，里外翻了个底朝天，就没个人影！”店小二也是没法了，憋闷道。
“你瞅瞅你办的事，老头一个，就在咱店里头，怎么给你弄丢了？”掌柜显然有些气急，迁怒到店小二身上，随即又叹气道，“这可如何是好？那两客人马上就吃完了，到时候怎么跟他两交代？”
“额，他们不是一起的。”店小二犹豫再三，到底还是说了出来。
“什么意思？”掌柜察觉不妙。
“老头先到，那两客人是后来拼桌的。”店小二不敢抬头。
“你！那你刚才怎么没说？”掌柜一时气血直冲脑门，又惊又怒，险些就要破口大骂，他极力压制怒火，憋着嗓子逼问道。
“你也没问呀。”店小二本也有些神思不属，闻言呢喃道，只是见掌柜脸色愈发难看，惊得立马回过神来，他连忙辩解，“况且，咱们这儿人也多，墙也高，本来我没料到老头会不见，更没想到会找不着。”
“这事搞得！”掌柜见多识广，心道大白天能轻飘飘地不见了身影，只怕是个江湖高手，不好得罪，走到这步也只能不了了之，“倒可惜了本钱！”
“不可惜。”旁边响起一道爽朗的笑声，掌柜和店小儿两人转头看去，说话的是个面容俊朗的年轻人。
掌柜正要询问，年轻人向他抛出些许零散物什，被他连忙接住，仔细一瞧，却是几颗碎银，他面露怪异，抬头望去。
“就当是替那老头付的账。”年轻人笑道，“够不够？”
“哎，够了够了。”掌柜满脸惊喜，开心道。店小二闻言长舒一口气。
掌柜前脚刚刚上了一当，此时不敢再有半点松懈，才应下，又把几颗碎银举到眼前，仔细验证。
店小二也凑了上来，正要把眼瞅准掌柜手中的碎银，似乎是也想要验证一番，却又被掌柜一声“忙去”给挥走了。
掌柜话音刚落，身旁突兀传来几声咔嚓吱呀，他抬头望去，一大片风雪扑面而来，但门已合拢，只留最后一点儿雪花落在他的手背上。
门外，年轻人转身找准方位，几步迈出，便是一大段距离。
没一会儿，来到一处巷弄，眼前摆着一摊新奇小玩意，上面在两侧墙头间搭了一块横布，用来挡雪。
摊子里头一人揣着袖子蹲坐，显然是出来做生意的货郎，摊前还有一人，在那左看右看，身上一股酒气，袖子嘴边都还留着油渍，正是先前那个白发老头。
那老头也不管旁边来了人，只顾得自己在那瞅来瞅去，不一会拿起一件小物什，在手上把玩一阵。
货郎倒是反应及时，见到年轻人，连忙招呼道：“来看看？都是好东西！”
年轻人微笑应下，随便拿了一件物什，拿在手里翻看两下，复又抬头问道：“怎么大冷天的就出来做生意？这还下着雪。”
“哎，要过年了嘛，得攒钱备点儿年货，嘿嘿。”货郎搓了搓手，从摊子上挑出几件，递给年轻人，“试试这些？顶好玩儿！”
“嘿嘿，再好玩也没九阴真经好玩。”年轻人说了一句莫名其妙的话，教货郎听得愣住，复又转头看向身旁的老头，“老顽童，你说是不是呀？”
“嘿嘿，是极是极！”老头手里拨浪鼓摇得直响，说话倒是没有半点犹豫。
“那你可否把它借我玩玩？”年轻人笑道，“这么好玩的东西，从来没玩过，真是可惜呀！”
“那不成！”老头嘟起嘴，头摇得直像拨浪鼓，“我答应人了，不能给别人看！”
“可你还是给别人看了。”年轻人调侃道。
“那，那是黄老邪骗我！算不得数的！”老头把手里拨浪鼓一掷，插着腰偏过身子，“你是谁呀？老顽童我从来没跟别人提起过，你又是从哪知道这么多？”
“嘿嘿，我就是说着玩的，哪知道你有没有给人看过。不过，你毕竟的确给人看过一次，既然已经没守住真经，还不如再送我一本，也不算犯忌。”年轻人没接话茬，模糊带过。
“唔，也对，老顽童本来也是这么想的。不过，你得给我同样好玩的东西，不然老顽童说什么也不给！”老头有些不依不饶，偏着头道。
原来症结在这儿，果真是顽童心，年轻人心道，笑了一声：“那是自然！这样可好？你给我一本九阴真经，我还你一本九阳真经？”
“九阴？九阳？不对，你在骗我！有九阴就有九阳？哪来这么老套的说法！你拿老顽童寻开心呢！”
“你不信？”
“不信，除非你先背一段！”老顽童眼瞅着年轻人，似乎是等着看他出丑，又似乎带着点期待的神色。由此看来，他尚且半信半疑。
年轻人收敛起笑容，面色庄重，口中冒出了几句微言大义，显然是一门高深内功总纲的开端。
老头听得如痴如醉，他本是一介武痴，此时遇到这等高明的功法，一下像是挠到痒处，一时手舞足蹈，乐得不行。
然而就在此时，年轻人戛然而止，不再往下说。
“怎么停了？继续说继续说！”老头急得直跺脚。
“我已经证明了，你先说。”年轻人笑意盎然。
“唔，不成，之前就被黄老邪骗过一次，可不能再被骗了。”老头晃了晃脑袋，继而道，“这样吧，咱们各自写到纸上，同时交换，然后当面练，没错了才行！”
“也好。”年轻人淡然应下，随即转过头来，望着一头雾水的货郎，笑问，“可有纸笔？”
“额，有倒是有，可这天寒地冻的，只怕墨还没研开，水就冻住了。”货郎有些为难。
“没事，我有办法让它一直热着。”年轻人摆摆手。
“是九阳功？”老头问道。
“说是九阳神功也许更恰当。”
闻言，老头脸上喜色越浓，只觉得这门心法更叫人期待了。
那边货郎虽然听不大懂两人说的什么意思，见年轻人甩手投给自己一颗碎银，也不再多问，连忙从包裹里取出一副笔墨纸砚：“嘿嘿，也有读书人来我这买货，所以常备着点儿文房四宝。”
见年轻人接过纸笔砚台，他又从怀里取出一个水壶，拔开塞子，倒了点水在砚台上。
“您请！纸不够的话，我这儿还有。”货郎塞住水壶，放回怀中，又从摊子上寻了些物什拼在一块，架起一小张桌板。
“有劳了，多谢！”年轻人笑道。
“没事没事，您忙吧！”货郎说着，把眼瞅准砚台，面露好奇。
刚刚没听明白他俩说的什么，这下倒要仔细瞧瞧，看这年轻人到底怎么让它一直热着。（未完待续）