张伯伦决定不再回到学校继续自己大四的学业，因为他想进入NBA打球。但是他不得不待在哈林篮球队中跑江湖卖艺整整一年，直到第二年オ圆梦，加盟NBA的费城勇士队。原因是当时NBA规定，球员必须在高中毕业后四年才能参加选秀。
这项规定旨在让那些有志于从事职业篮球运动的球员在进入NBA之前能够先接受完整的大学教育，69年8月18日，底特律大学的篮球明星海伍德在未知会学校的情况下和ABA的丹佛火箭队签约，成为史上首位弃学球员，一时之间震惊篮坛。
好戏还没结束，17个月后，海伍德又神不知鬼不觉地和NBA西雅图超音速签下6年150万美元的合约。各界的口诛笔伐如雪片般飞来，抵制行动也连绵不绝，超音速老板舒曼一气之下，决定向法院控告NBA。
这桩官司最后闹上了最高法院，在投票表决之后弗格森法官判定NBA因违反“反托拉斯法案”而败诉，海伍德终于名正言顺地成为职业球员。而这个案例也迫使NBA不得不接受家境贫困的大学球员申请参加选秀会，称为Hardship。
74年，ABA再一次更改了球员进入联盟打球的规定。此时的ABA仍然挣扎在破产解散的边缘，联盟中的球队也比以往更需要有才华的球员加盟。这个时候，ABA的犹他星队签下了来自弗吉尼亚州、身高2米08的天才高中生马龙。
尽管有人认为高中生球员尚不能适应职业篮球激烈的对抗，但是马龙进入ABA后还是很快就取得了成功，场均拿下18.8分和14.6个篮板。事实上，此后马龙的职业生涯可以写成一本书，他被认为是NBA历史上最出色的球员之一，创造了进攻篮板总数纪录。
96年，他入选NBA五十大巨星。马龙的成功让其他高中生球员开始动心，75年，两名高中生球员道金斯和威洛比决定放弃大学直接进入NBA打球，但两人都没有像马龙那样取得成功。
身高2米11的道金斯被认为一个是很有潜力的中锋，但是他却从没有让人们的期望成为现实。恰恰相反，道金斯只是一个角色球员，而威洛比只是作为一名替补前锋在NBA默默地打了七年。
或许是因为看到道金斯和威洛比的失败，在两人加入NBA之后的15年里，再没有一个高中生球员参加NBA选秀。88年，肯塔基大学大一新生坎普因为出售本属于其教练儿子的项链而被学校开除。
为了挽回不利影响，重塑自己的形象，坎普到德州三河谷学院就读，希望在该校打一年球之后有机会转学到其他大学打球。然而，坎普甚至还没有代表为三一河谷学院进行一场比赛就宣布自己将参加NBA选秀并被西雅图超音速队选中。
坎普的职业生涯非常成功曾六次入选全明星阵容。从技术层面上来说，虽然坎普不是直接从高中进入NBA，但是他的成功也告诉人们即使没有经过大学篮球联赛的锤炼，在NBA取得成功也是可能的。
坎普加盟NBA之后的六年内，再没有高中生直接加入NBA，95年，加内特的出现改变了这个现象。来自芝加哥，身高2米11的加内特是个瘦瘦高高的篮球天才但是由于学业太差，成绩达不到大学入学考试的要求，因此无法到大学打球。
但是加内特意识到自己可以在NBA选秀中以高位被球队选中，在大学预科浪费一年时间根本就不值得，反正自己可以到NBA打球，挣到几百万美元。于是，加内特宣布参加NBA选秀，最终以第五顺位被森林狼队选中。
自此，加内特成长为NBA全明星级的球员，97年，他和森林狼队签下了职业体育运动史上报酬最高的合同，价值12500万美元。而且，加内特善于表现自己的天性，让他深受球迷的喜爱，也让他成为职业体育中最具市场号召力的球员之一。
就像75年马龙所起到的作用一样加奈特的成功让新生代高中生球员相放弃大学，直接加入NBA。这一批高中生球员的数量要远远多于跟随马龙进入职业联赛的那批高中生球员。从75年到95年的二十年间，只有4名高中生跳过大学直接进入NBA。
但是，自加内特之后，高中生球员进入NBA的大门就被彻底打开了，96年，科比、小奥尼尔和麦克大卫参加了NBA选秀。
三人命运迥异:麦克大卫成为第一位入选大名单却没有最终被选入的高中生球员，科比在进入NBA的次年就成长为一名全明星球员。
而小奥尼尔刚开始并没有取得成功，在NBA的前三年中，他大部分时间都是在板凳上度过的，场均得分只有3.9分，单场比赛上场时间很少超过10分钟。但在99年夏天，开拓者队同他签订了一份为期4年价值2400万美元的合同。
97年，只有一名高中生球员参加了NBA选秀，麦迪刚开始的时候，并不能很好地适应新的生活。但是，到了第二年，麦迪适应了职业联赛，也适应了职业球员的生活，于是他的才华开始显露。
在98年，有四名高中生球员宣布参加NBA选秀，哈灵顿、刘易斯、科尔里奥内杨和理查德森。哈灵顿是四人中惟一一个在首轮就被选中并且获得球队保障合同的球员。他在首轮第25顺位被球队选中.现在的哈灵顿已成为老鹰队的当家球星。
刘易斯本来有望在首轮就被选中但是他却只在第二轮才被选中，这是人们事前没有预料到的，刘易斯甚至为此当众落泪。虽然一开始刘易斯并没有得到一份有保障的合同，不过他还是用自己的球技说服超音速队同他签订了一份两年的合同。
另外两个98年的高中生就没有那么走运了。科尔里奥内杨也在第二轮被球队选中。但是，杨显然还没有做好打职业联赛的准备。与刘易斯不同的是，球探们认为杨还是块璞玉，大学才是更适合他的地方。
活塞队在第二轮选择了杨，但是他的上场时间少得可怜，一年合同到期后活塞队并没有和他续约。理查德森则成为第二个麦克大卫。