就在后周绛慈隰三州暗火蔓延之时,南唐常州无锡城下,被南唐鄂王、江阴节度使李景达一把火烧掉了绝大多数船只之后,吴越中吴节度使钱文奉紧急下令全军收缩,仅剩的十二艘大小船只紧泊岸边,与西大营相互卫护,各大营均闭门不出。
奇怪的是,先胜一局的李景达也不出击,除了命令己方船队远远地围困起吴越船只外,其他各军依然沿续了此前“闭门谢客”的作风,继续宅着。整个无锡战场上,唯一有点动静的就是城西山丘上的动静一直未停。不过,吴越兵从上到下早就对这些把戏“免疫”了,双方不约而同地进入了休战期。
相比于北线的出师不利,位于福安对峙线的吴越南线大军却是一副猛虎出闸的架势。
九月三十日一大早,吴越静海节度使钱弘俶亲率一众亲卫督战,八万军队在钢刀的威压逼迫下,驾着临时赶制出来的木筏、小船猛攻长溪南岸。
南唐副将郑彦华指挥若定,率三千士兵在木头阵、阻击墙后,以小型投石机、弓箭、简易标枪组成了立体的人命收割网。
吴越大军第一拨攻击在一千余名士兵代价后,没有取得任何进展。立于北岸高台上的钱弘俶发现南唐守军似乎不多,立刻变换进攻策略,命令所有大军兵分七路,从上下游选择适宜处全力攻击。
发现敌军兵力调动异样后,郑彦华只得将本来不多的兵力再度分开,各处阻击,但明确说明由各部适时而退。
再度付出两千余名士兵性命之后,吴越大军在长溪上下游成功搭起了三条浮桥,源源不断的吴越士兵顶盾冲过了浮桥,尾随着少数南唐守军的撤退路线,从东西两个方向包抄南唐建州军的主阵地。
郑彦华当机立断,在吴越军第一拨突击士兵上岸之时即下达了全军向南撤退的命令。
当前剩下的南唐守军全是郑彦华精选的建州精锐,他们迅速卸去了不必要的装备,拎上贴身武器转身就跑,不多久便消失在南方的山岭中。
钱弘俶施施然过了长溪,立刻整军南攻。不过,吴越大军攻到山隘口处,却发现入山的通道已经被一座由石头、大树混合组成的高高寨墙挡住了。寨墙和连绵山头的绿色之上,到处隐约可见南唐守军的黑衣军服。
钱弘俶命令前军尝试攻击了一回,结果被寨墙和山上的滚石、竹木标枪、弓箭毫不留情杀退了,只得命令大军暂停脚步,在寨墙箭程之外立起了盾阵,在阵后紧急赶制攻城器械。
到了未时,一架木头为骨、竹竿为架的庞大竹床赶制出来,三百名吴越士兵在数十面大盾的卫护下,合力抬着还在向下滴水的竹床向寨墙猛冲。这一次,南唐守军的石头、标枪、火箭都无法对这个庞然大物造成实质性伤害,只得睁睁睁地看着竹床越过安全距离,一直奔到了寨墙前方。
这时,竹床前的那些大盾向前突进十数步,停住了,然后围成了一个厚厚的盾阵,寨墙上的人只能看到盾阵下方不时有人影晃动。过了不久,盾阵向后散开,露出了地面上被搬走石头后留出的一道沟壕。
郑彦华皱眉看着这条沟壕,立刻命令守军撤退,只留下五百名精锐在身边,紧急命令砍伐手臂粗细的长竹竿。
一声鼓响,三百名吴越士兵齐齐呦喝,全力发足狂奔,然后猛力将竹床下部插入沟壕,然后全力上推,后方的吴越士兵三个一组抓住了竹床上垂下的长竹竿,全力向前猛推竹床。
“全力顶住!弓箭准备!”郑彦华狂吼一声,率先将手中的竹竿顶向缓缓竖起的竹床。二十多名拿到长竹竿的南唐精锐也纷纷发力向前支顶竹床。
两面受力的竹床发出难听的吱呀声,摇摇晃晃地维持在了正直竖立的状态。
在双方角力的空当中,六面大盾出现在竹床上方,大盾略略探出了竹床。
“射掉他们!”郑彦华急吼道。
一时间,寨墙上方箭支如雨横击。但是,绝大多数箭支被整体呈圆弧状的盾阵挡住了!
这时,数柄长刀从大盾下方探出,将刀光范围内的守军竹竿一一砍断。
“加力!”一声大吼从盾阵后传出。士气大涨的吴越士兵猛然发力,双方力道此消彼涨之下,庞大竹床顿时向寨墙方向倾倒下来,六面大盾后方的吴越勇士也纷纷大吼着,人团在盾后,向寨墙方向猛砸过来。
郑彦华冷哼一声,先是将左手的大盾与正面冲来的一面大盾猛然一撞,右手迅疾出刀,将露出了身体的吴越勇士捅倒,大盾再向侧旁猛撞,右手刀再捅翻一个!
“稳住!”郑彦华猛吼一声,弯身将地上一面大盾拎起,向着正沿竹床疯狂上攻的吴越士兵砸去,立刻将数名士兵砸倒,像滚葫芦一样滚了下去,下滑的同时也带倒了数名士兵。
不过,郑彦华个人的勇猛也不过将吴越的进攻猛潮阻挡了一瞬。很快,源源不断的吴越精锐沿着竹床连续冲上寨墙,立刻在不宽的寨墙上站稳了脚跟。
郑彦华见势不可为,与一众手下连战连退,一直退到了山顶上,然后拖盾转身就跑。
后方的吴越兵起初追得很起劲,不过,很快有人陷入了各式各样的陷阱和圈套,再加上不时从各个方向射来的箭支,受损严重,追击的步伐也就慢了下来,最后自动停了下来,眼睁睁看着郑彦华他们平安退走。
等钱弘俶兴高采烈地走上寨墙,看到眼前的山中通道,不由地狂骂出声!原来,整个山道早已经被南唐守军破坏得不成样子,一会儿是挖出来的坑壕,一会儿则是乱七八糟的树木,不时,还有整棵的树木被伐倒,横倒在道路半空中。
骂归骂,还必须得继续进攻啊!钱弘俶没有办法,一成派出了精锐向前方和四周搜索前进,一面派大部队轮流上阵,清理道路。吴越大军攻击的速度一下子慢了下来。
同样是在九月三十日,南汉大军不约而同地发动了攻击。
辰时,在清晨薄雾的掩映下,七万大军突然出现在潮州城下,将潮州城西南东三面围了一个水泄不通。然后,四万大军留下围城,三万大军沿韩江东西撒开,全线出击,多路攻击北岸少得可怜的南唐守军。
驻守潮州的南唐副将张云凯是漳州团练使张汉思的侄子,因察敌不及,只得将兵力收缩潮州城,并向后方紧急传出警讯。
不过,就在张云凯紧急巡察潮州城防守时,潮州西去三百里,八万南汉大军突然出现在梅岭古道的南端,顺着古道的走势,向南唐与南汉的国境分界线猛冲而去。(未完待续)