林枫一行人穿山越岭，快速北行。

每遇一个地形，林枫等人都要稍做停留，将此处地貌的形、高、方位等基本情况缩绘到图上。刚开始，林枫看着赵成玉十分别扭地捉着毛笔在画图，突然意识到，必须得尽快发明出来炭笔和铅笔了。

最简单的炭笔倒也好弄，林枫直接吩咐陈飞他们找到一棵柳树，折了几段粗细适宜的柳枝，用火折子将其前端烧成炭状即可，但铅笔就必须有待以后慢慢找到石墨以后再说了。赵成玉选了一支最原始的炭笔在纸上画了两道，发现印痕虽然生涩，但要比毛笔舒服多了。

每次稍事停留，林枫并没有让其他人简单地休息，要求他们分批查探附近地形，观察有无小动物、可食植物，李从谦、陈飞他们则认真地围在赵成玉、赵天霸旁边，先是目测目标的高低与距离，再相互印证，最终转化成地图的点或线。

从谷地向北十五里左右就是大江，一行人费时不到一个时辰即赶到了江边，随即原路返回至谷地附近。

林枫等人没有进谷，直接在山头上进行了两队分组：自己带上郑玉府待卫、部分参加特训禁军士兵和李从谦、陈飞几个孩子；郑玉琮带领周其志、严若厉两批人和部分特训禁军士兵，赵天霸也临时拨过去充当作那队人的“随军绘图专家”。

林枫叫过郑玉琮，特别交待他，对前方禁军队伍的追击适可而止，紧缀其后保持前行压力即可。郑玉琮点头应允，用力击了三次胸膛后，率队向东追去。

等那队人马散去，林枫再次对自己一队人马进行了分工，魏三等六名郑王府侍卫分作两批，魏三带两人前行探路追查南向的队伍，另一批三人殿后，负责绘图。其余十九禁军士兵则四散开来，在四周警戒，并搜集任何可食的动植物，但一定不要弄出太大动静。

上午很快就过去了。中午时分，一队人全部集中在一个小河沟处，开始进行所谓的午餐。也许是因为前面已经有一队人马扫荡过，所有搜寻食物的士兵基本上都是空手而归。

痛饮了一肚子水后，林枫从怀中掏出一个馒头，咬了一小口，慢慢地嚼着。其他人也有样学样，仿佛那一口馒头是世界上最好吃的食物。

难过的时候还在后面呢！林枫吃完后，将馒头小心翼翼地揣了起来，大笑一声说道：“这样子下去可不行！前面这些家伙太狠心了，我们得加快点儿速度，撵他们一个鸡飞狗跳什么的，省得他们啥吃的也不给我们留下！”

一群人哄笑起来，轰然应诺，收拾好行装继续出发。

此前，林枫规定整体行程为一百五十里行程，是按照一天一百里的速度进行规划的，但一个时辰二十里的速度，如果是在平地，所有人完成这个任务都没有问题，但换成了山路，可就难行多了。一路行来，好多山头以前很少没有人走过，一行人有时还不得不临时搭建简易桥梁，用刀劈开荆棘才能前行。本来，前一段路程上，还可以轻易发现前面队伍走过的轻微痕迹，但越往后，痕迹越来越难寻。看来，葛畅他们也已经意识到不能轻易让后面的队伍发现踪迹了。

林枫一行人正在一处山脊上向前走着，魏三的身影突然从前方的树后面闪了出来。他向林枫禀告说，前面五百米处有一处五米宽的断崖，如果绕行，估计至少需要一个时辰。根据查探痕迹，前面的队伍是从右边向下绕行的。

林枫向后的孩子们示意，让大家靠拢过来，陈飞、李从谦分别发出几声鸟叫，散布左右的禁军士兵和后队的侍卫全部闻讯迅速集合在断崖上。

这是一个断头峰，仿佛一把巨大的刀砍过，将这段山脉分为两截，间距有五米，崖深有七八米，崖壁十分徒峭。

林枫哈哈一笑，将自己的背包解了下来，拿出了一盘粗绳索，这是昨天晚上他从以前施工人员的废弃物品中捡出来的。大家伙儿的眼睛立刻亮了，个个摩拳擦掌，争着要第一个顺绳而下。

林枫大致一比量，绳索只有五米左右，而两边崖头都是光秃秃一片，没有什么大树。林枫叫了三名侍卫过来，抓住绳索，让武功最好的魏三率先缘绳而下。

魏三将身上的武器紧了紧，向手心吐了一口唾沫，冲大家一挥手，抓绳而下。很快，魏三就下到了绳底，轻轻一蹦，稳稳落地，然后向大家挥了挥手，表示无事。

林枫示意禁军士兵们逐个下去，到了李从谦、陈飞几个小孩子，几名侍卫嫌一个一个地下去太费事，直接在他们腰里缠了几圈，半坠半放了下去，下面的大人负责接住他们。

接着是林枫，他试了试，发现自己左臂的伤还是对抓绳有影响，也不逞强，在腰里缠了一圈绳索，半抓半放地下去了。剩下的侍卫们轮流而下，最后一名侍卫则是身法较好的韩语，他嘴里衔着刀，攀缘而下，但是到了中途，实在无处落脚，只得大喊一声，人整个蹦了下来，被魏三等人联手接住了。

从崖下小溪中淌水而过后，依然是魏三开路，带着绳索率先攀缘而上，然后，再一个个缘绳而上，这一次，是几个孩子最后被吊上。

林枫看到李从谦最后一个上来，对他竖了竖大拇指，表示十分赞赏他先人后己的做法，然后转向大家说道：“我们没有绕行，应该为我们争取了一些时间，大家依然是以前的队形，继续前进。魏三，你们三个可以适当多前行一段，吓一吓前面的家伙们！”

众人哄然答应，领命去了。

到了现在，虽然天一直是阴沉沉的，但明显可以感觉到天色正在变暗。林枫偷偷摸了摸咕咕叫的肚子，看看走在身前的李从谦，发现他也在不时摸肚子，而身后的陈飞几兄弟则没有什么反应。想来，对于原本是孤儿的他们来说，饿肚子是司空见惯的事情。

林枫赶上一步，走到李从谦身边，摸了摸他的头，开口问道：“九殿下，你可否理解我们为何要举行此次活动？”听到林枫的问题，李从谦低头下去思考起来，陈飞他们几个也紧赶了两步，围在林枫身边。

“老师，我觉得除了要完成绘图作业外，你也是在测试大家的体能极限。”李从谦抬起了头，回答道。

“很好，还有没有？”林枫追问道。

“还有就是，磨练大家的意志？”李从谦有些不确定地回道。

“对。这是我们的主要目的之一。我们每个人的意志就像一块包裹了石头的坚硬宝石，如果不加以磨砺，宝石可能会永远沉睡在其中。当我们面对困厄、困难、困境时，我们的意志可能就会被轻易催垮，特别是你，从小就锦衣玉食，极易沉迷其中，而意志得不到磨练。幸好，你不肯放弃，追到了谷中。”林枫满意地拍了拍李从谦的肩膀，也环首看了看身边一起走着的孩子们，继续大声说道：

“什么时候我们的思想最纯净？我认为，只有在身体极度疲乏，而心灵平静到完全忘记了外界一切打扰的时候，我们才能听到内心的声音！现在，只有我们几个在这里，我可以说出我的心里话了，其实我对这次作业最大的期望是你们，希望你们能坚持下来，能静静地想一想，我准备做一个什么样的人，这一辈子我到底要怎样度过？”

几个孩子都不吭声了。

林枫大笑起来：“别急，现在还早，等到了后天晚上，你们可能才会真正感觉到。特别是你们，我希望不要只是为了作业而完成这项任务！”

这时，两名禁军士兵从右侧的树林中冒了出来，得意地向林枫扬了扬手中的两只野兔。（未完待续）