在草原势力中, 拓跋鲜卑如今极为强大, 其势力压其它三只鲜卑部族。

历史上，拓跋鲜卑本来准备参与天下争霸，但可惜的是拓跋家还没来得及展露爪牙, 就已经败在内乱里, 一直在蛰伏到近百年后, 拓跋硅横空出世, 建立了北魏, 方才让北方有了胡汉融合、建立隋唐的根基。

如今, 在草原又走到了历史的岔道上, 并且为了权力争斗不休。

拓跋猗卢的大军离得拓跋六修并不远，而且他威慑草原诸部数十年, 自觉威名远播，而儿子六修只不过是二十出头的年轻人，只要他出手, 便不值一提。

而拓跋六修却是早就知道父亲的性格, 在他拒绝召见时，就已经开始做足了准备。

他假装畏惧父亲大军, 带着自己部下的战士离开了善无城, 善无只是一处因贸易兴旺起来小城, 根本守不住，退出城后，他带着万余人马向南方朔州退去。

而拓跋猗卢却是铁了心要擒回这个忤逆他的儿子，没有停留就向南追去。

如果拓跋猗卢多读一点历史书, 他就会想起，儿子的撤退的方向，有另外一个名字——马邑。

历史上，这里素来是对抗匈奴等游牧民族的桥头堡，汉武帝曾经在这里设伏，准备剿灭匈奴的十万大军，只可惜中途消息泄露，匈奴紧急退兵，汉朝的三十万大军在这里公款旅游一圈后，又纷纷回家，从而留下了“马邑之围”的故事。

这个地方没有别的优点，唯一特别的便是极其适合设伏，两边陡坡，官道沿谷底平地修筑，内宽而外窄，只要守住关口，敌方就非常危险。

似乎是因为这些年顺心事太多，拓跋猗卢几乎没有太多防备，便一头扎进了拓跋六修的包围圈。

也不能说明他没有防备，而是他派出的斥候早就是拓跋六修的人，回他的回复是一切如常，未有埋伏。

而当拓跋猗卢的大军进入山谷后，异变陡生。

一瞬间，滚滚巨石从山坡倾泻而下，乱箭横飞，而谷中的战马一时惊惧，相互冲撞践踏，很是损伤了不少人，更麻烦的是，在这狭窄谷道内，很难掉转阵形，后方的军卒看事情不对，纷纷逃亡。

这种时候，战马的优势完全不能发挥。

而这时，拓跋六修的部下从山坡上冲杀而下，他们毫无同族的怜悯之心——短短几年和平磨灭不了草原雄鹰弱肉强食的本能，鲜卑的索头部的各族之间，从来就没有一团合气过。

拓跋六修宛如杀神一般，亲自冲杀，而在同时，拓跋猗卢退路之上，也冲来另外一只鲜卑，那是他们路过善无城时，遇到的鲜卑白部。

鲜卑白部只是一只小部族，曾经被拓跋鲜卑杀得几乎灭族，还是投奔了肖晓晓才勉强喘息过来，而这次，白部鲜卑之主却是直接参与拓跋六修的叛乱，断去了拓跋猗卢后路。

一时间，拓跋猗卢这边士气更弱，更麻烦的是，才数翻冲杀，他亲自冲自拓跋六修面前时，才赫然发现，他已经不是儿子的对手！

那一场大战，持续数个时辰，从天明到天黑，拓跋猗卢兵败如山倒，好在乱军之中，他经验丰富，终是在身边草原勇士的护卫下，终是逃出山谷。

但危险还未过去。

周围狼嗥此起彼伏，草原狼群通常都是几十只同行，袭杀落单的猎物，分抄包围不输军阵。

又是一番和狼群血战之后，他身边侍卫几乎人人带伤，战马也多受伤，而这时，他几乎已经听到了追兵的马蹄声——如今这情况，他和六修都已经到了不死不休的程度。

“请单于速速离开，我等断后，”身边的侍卫毅然道。

拓跋猗卢知道这不是推拒的时候，互道珍重，他看着这些跟在身边的旧人，重重叹息一声之后，飞快上马，策马北去。

他纵马逃向了才经过不久的善无城，不能在野外过夜，只以入城。

这次是他轻敌了，只要他此战能逃掉，回到盛乐，必能尽起十万大军，将这逆子剥皮抽骨，以偿今日之败！

好在，这根本不是城，只是用木栏栅围起来的牧民聚集地，其中都是各种帐篷，又有牛羊圈无数，存放着大大小小将要送入幽州的牲口。

夜间草原上独行危险太大，他混入善无城中，退去战袍，偷了帐篷外一套晾晒的牧民旧衣，然后便进了羊圈。

草原夜晚极寒，而羊群都是聚集成一堆取暖，无论是躲藏还是取暖，都是好地方。

混入其中，毫无难度，他紧了紧衣衫。

……

一夜几乎无眠，他想着这些年的过往，想着自己野心，想着当年晋朝将如日中天的拓跋猗卢部分为三部，想着兄长盛年去世后，自己接过他的责任，将部族发展壮大。

他又想起了和肖晓晓越走越近的六修，这个桀骜难驯的儿子在她的面前，像是被驯服的烈马。

这如何能怪他呢？

六修与肖晓走得太近，甚至到处都有人传说两人天生一对，将要继承单于之位。

就如狼群，老狼王必须驱逐打败所有挑战者，才能维护在狼群中的威严。

这次，只是意外。

他再次告诉自己。

……

天渐渐地亮了，周围有了喧哗之声，那是白部和六修派来追兵正在搜查。

拓跋猗卢弄乱自己的头发，将养尊处优手指弄上泥土草渣，低头做出给一头羊梳绒的模样。

一名穿得很整齐、三十来岁的健壮妇人走出帐篷，她手中抱着草料，打开发羊圈的木栏。

几乎是下一秒，拓跋猗卢便骤然出手，将利刃抵在她腰间：“不许出声。”

妇人惊恐地瞪大眼睛，低声说：“行、你莫动手。”

于是两人紧紧依靠，做出喂羊的模样，这时已经有人一个帐篷一个帐篷地开始搜察，要求带走所有陌生人。

而来到羊圈询问时，妇人自然说未曾见到生人。

追兵便继续寻下一家。

拓跋猗卢这才微微松了一口气，低声道：“你是何人？”

那妇人小声道：“我是白部大当户卜兰家的，来这里收绒。”

大当户？

拓跋猗卢微微眯眼，这说明女子的丈夫在白部是个小贵族，而且，先前围杀他的军卒里便有白部之人，以她丈夫的身份，必然在外征杀，也不知有没有死在刚刚的大战中。

但无论如何，短时间内，她的丈夫都不会回来，正好可以利用她躲避追杀。

于是他要求进入她的帐篷，略做休息。

卜兰家的自然不敢拒绝，只能应允。

帐篷矮小，但却五脏具全，妇人畏惧地拿出炉子，拿出火折，起了煤块，从墙角的桶里舀水煮进去。

为了缓和对方的戒心，他随口问道：“你家没有子嗣么？”

卜兰家的一听这话，眉眼立刻便有些亮了，她声音不由自主地高了起来：“怎么没有，先前去蓟城贩羊，我家小儿被南边的先生看中，入了学去，如今，已有两年。”

“幽州的先生，会收鲜卑人？”拓跋猗卢当然是知道幽州有学校的，但他手下的汉官都说那是学一些的杂学之所，治国韬略不教，名士大儒都是私收弟子。

“收得，只是得有户籍，”卜兰家的忍不住满意道，“我们白部离得关内极近，凡是入关，那都是要有户籍的，我儿平日不回家，每年隔上数月，都是我去送衣物吃食。”

“何必去南方，”拓跋猗卢皱眉道，“鲜卑儿郎懂得骑射才是根本。”

“不是这般，”那妇人道，“我儿在这边，只能牧马放羊，抢掠杀人，若是去了南边，有暖屋棉衣，有肉食米面，有万般繁华，若能得个一官半职，便是大人物，如何都好过在这草原上风吹日晒，今年没雨，牲口都饿得瘦颓，还好我儿南去，不必受这苦。”

草原上，牲口是活命的根基，看着牲口一片片地死，没有比这更折磨人的了。

“大单于欲入关，若入代地，你也不受这苦，岂不更好？”拓跋猗卢道。

“光入关有何用，”妇人道，“那南方繁华，却是要有编户才可享受，否则便是如扶余人那般，做得都是苦累活，单于想得简单，他抢了自是容易，我们这些靠贩羊生活的，又该如何？”

拓跋猗卢不屑给这妇人解释，在他看来，这些小牧民的一点损失，又哪里堪与鲜卑大业相比。

妇人却是叨唠起来，说起白部这些年投奔了肖姑娘，肖姑娘做南口大集时举族前去相助，那时光是搬木头就伤了好些人，但后来肖姑娘可没忘记她们，把南口一条街的铺子都分给白部当成族产，这些年赚到的米粮，足够让冬日的老人都吃饱。

他们这些族人也买了炉子，有承轴的板车用起来顺得和马儿一样，迁移起来方便多了，前两年，肖姑娘还从海外带来几十只长毛羊，可以他们白部太弱小了，没能抢到一对羊，否则那得多好过啊。

那长毛羊的毛又细又软，和棉花似的，不像山羊毛又短又硬，不能搓线……

拓跋猗卢听着她的唠叨，看她把米面盐煮进锅里。

最后还仔细地拿出一块茶砖，小心地放进锅里煮，并且夸耀这茶真是比盐都不差的好东西。

拓跋猗卢听得心烦，干脆主动舀了一碗，他一夜未食，早就饿了。