长孙光明听老严啰啰嗦嗦说了一大段话，心中的疑团却并未解开，忍不住开口问道：“严先生细说究竟，倒解了咱们心中不少疑惑。不过我还是有些事情不解。你们在这谷口村，到底为谁守墓？”

老严嘿嘿一笑，道：“是我说话绕得远了，咱们不妨从头说起。大唐自武则天退位之后，中宗皇帝受制于韦后和武三思，相王父子危如悬卵，不得不在暗地里早做打算。是以玄宗皇帝得了这份阵图，听说用此图能够召唤鬼神为之效力，心下大喜，便依照献图人之计，在谷口村建造骷髅大王庙。名义上建造这座大庙是为了安抚死于长平大战的数十万怨魂，背地里却是想布设骷髅大阵。只不过这大阵还未布成，韦后和安乐公主毒死了中宗皇帝，局势已然万分紧急。相王父子被迫和太平公主联手，提前在长安发动政变，斩杀了韦后、安乐公主、武三思等人，推相王做了皇帝。后来太平公主意图除掉玄宗皇帝，玄宗皇帝无奈之下，又想发动骷髅大阵。便派了献图那人做了骷髅大王庙的庙主，主持庙中事务。其实玄宗皇帝让他做庙主，是要他在骷髅大王庙布设骷髅大阵，用来对付太平公主。

“那人领命之后，带了玄宗皇帝赠予的重金，还有他门下百余名门人，匆匆赶往谷口村。玄宗皇帝则留在长安，准备对付太平公主。眼看着双方争斗日益激烈，一场大火拼已不可避免。忽然有一日，一名终南山的道士到了玄宗皇帝府中，向他说明这阵图压根就是有人故意编造出来，妄图引发一场大纷争，苦劝玄宗皇帝不要上当。

“玄宗皇帝自然不会轻易相信这道士的话，便派了心腹高力士带人偷偷到了骷髅大王庙，察看那个庙主是否另有图谋。高力士带人到了骷髅大王庙，偷听那庙主与其弟子说话，这才知道此人竟然是贞观年间有名的僧人辨机和尚的传人。这些人建造骷髅大王庙，是想使辨机和尚复活，杀尽太宗皇帝的子孙。

“高力士探听到这个消息后，立即派人赶回长安，向玄宗皇帝报信。玄宗皇帝大惊，知道上了庙主的大当，便即派出王毛仲等人偷偷前往谷口村，与高力士等人汇合。在一个月黑风高的晚上，高力士和王毛仲带领数百位高手和潞州府五千精兵，突袭骷髅大王庙。那庙主见高力士等人杀到，知道阴谋已然败露，却也不甘心束手就擒，死守骷髅大王庙。这些人虽然人数远少于官兵，不过个个武功高强，动起手来又不怕死，不像官兵那样没用。高力士和王毛仲虽然指挥官兵将骷髅大王庙重重包围，可是接连攻打了三天三夜，死了一千多人，也只是攻进了院子，却无法进入大殿和偏殿。

“高力士和王毛仲见一时之间无法尽灭庙主等人，生怕拖延下去会惹怒玄宗皇帝，便想了一着毒计，用火攻之法，要将这些人从大殿中驱赶出来。想不到官兵将大殿点燃之后，殿中却没有一人逃出，尽数死于大火之中。高、王二人初时并未想将骷髅大王庙毁掉，只不过火势太大，蔓延开来，数千官兵控制不住火势，只能远远逃出，眼看着一座规模宏大的骷髅大王庙烧成了一片白地。”

厉秋风等人听老严如此一说，这才明白骷髅大王庙竟然是被唐玄宗下令毁掉的。三人想到辨机和尚门下弟子竟然有如此决心，死状又是如此惨烈，心下都有些不忍。

老严叹了一口气，接着说道：“高力士和王毛仲生怕那庙主及其弟子活着逃出来，虽然亲眼看着骷髅大王庙烧成一片白地，却也不敢离开。待大火熄灭之后，数千官兵在沙石瓦砾中细细搜寻，确认庙主等人已尽数葬身火中之后，高力士和王毛仲又下令将残剩的碎砖烂瓦运走深埋，将骷髅大王庙地下基石也尽数移走。自此之后，骷髅大王庙踪迹全无。

“高力士和王毛仲回到长安，将此事密报给玄宗皇帝。玄宗皇帝嗟叹不已，心下也觉得杀戮过于惨重。是以他派了七名侍卫前往谷口村，又建了一座庙宇，用以祭祀战死于长平的秦、赵两国将士，更要祭祀死于骷髅大王庙中的辨机和尚的弟子。这七名侍卫只有老大和老二知道此事的原由，其余五人只是奉命行事。

“自此之后，这七名侍卫便留在谷口村，做了守卫这庙宇的庙祝和道士。而且七人留下遗言，子孙后代也须得守卫庙宇，不得离开谷口村。是以这七名侍卫的后人也一辈一辈地留在谷口村。

“后来大唐覆灭，老大和老二的子孙便将当年骷髅大王庙之事说与其它几名侍卫的后代听了。这些人没有想到先辈竟然是玄宗皇帝的亲信，却被派到这样一处偏僻之地做了守庙之人。有人性情淡泊，自然不将此事放在心上。有人却是气愤难平，自以为先祖是玄宗皇帝的亲信，若是留在长安，待玄宗皇帝登基之后，定能高官得坐，骏马得骑。是以有三位侍卫的后代悄悄商议，想要离开谷口村，另行找个能够出头之地居住。

“只不过这消息不知道为何会泄漏出去，其他四名侍卫的子孙却要遵从祖先之命，留在谷口村，守卫这座庙宇。双方初时只不过是唇枪舌剑，互相攻讦。到得后来，有人心下不忿，竟然暗地里下手杀了意见相左之人。出了人命之后，谷口村人人自危，原本亲密无间的七大家族就此土崩瓦解，分成两派，相互指责。后来也不知道是哪一派先动手，七大家族竟然发生了一场大火拼。

“这场大战惨烈之极，最终想要离开谷口村的三名侍卫的家族被尽数杀死。只不过获胜一方也是伤亡惨重，有两位侍卫的后代也尽数死于此役之中。到了最后，只有两个家族活了下来。一户姓严，一户姓杜……”

老严说到这里，厉秋风等人悚然一惊，不由看了看老严，又转头看了看老杜。

老严接着说道：“这场大火拼死了四五百人，而且庙宇也被烧得只剩下少许断壁残垣。其时正是元朝初年，此事若是被官府知道，必定会兴起大案。是以剩下的两大家族商量一番，对外只说谷口村闹了瘟疫，一夜之间便死了四五百口。因为害怕瘟疫扩大，不得不将死者的尸体焚毁。两大家族向官府递交公文之时，特意请官府派出仵作和官差到谷口村查看骨灰。仵作和官差一听说谷口村闹瘟疫，一夜之间死了四五百口，哪里还敢到谷口村送死？是以官府只是回了一封公文，要谷口村自行处置尸体，不得使瘟疫蔓延，便再也无人过问此事。

“严、杜两大家族经此一役，也只剩下二十多户。他们将死于此役的死者焚烧之后，埋在村口那座被烧毁的庙宇旧址之下，并且四时享祭。此事过后，严、杜两大家族日渐势微，族中首脑意志消沉，自称守墓人，留在谷口村混吃等死。

“直到大明开国之后，两大家族之中出了几位杰出人物，投入燕王朱棣帐下，有的还成了燕王的亲信。后来靖难之役发生，严、杜两家为燕王出力甚多，有十多人死在战阵之中。待到三宝太监下西洋之时，严家有一位先祖随三宝太监前往海外，无意中得到了一种怪草，能够扰乱人的心智。这位先祖在海外得了不少金银财宝，回到中土之后，便想回家做一个富家翁，是以辞了官职，带了从海外弄到手的金银财物和怪草回到谷口村，并且用这种怪草制成了丧神粉，以备不时之需。

“谷口村位于长平古战场，原本就有种种离奇古怪的传说。加上一场瘟疫死了四五百口人，是以四邻八村纷纷传说谷口村是不祥之地，不分白日黑夜闹鬼。严家那位先祖回到村中之后，将钱财分给两大家族，倒乐得没有外人前来惊忧，日子也算得上逍遥自在。只不过乐极生悲，后来高平一带真得闹起了瘟疫，谷口村也没能幸免，全村大半百姓死于瘟疫之中。这场瘟疫过后，严、杜两家人丁凋落，再也无力维持两大家族独占谷口村的局面。后来不断有外乡人迁入谷口村，不过也有百姓不断离开。但是不管这村子如何变化，严、杜两家的后人始终守着村口那座庙宇的遗迹，也守着骷髅大王庙的秘密。“

老严说到这里，看了看司徒桥和长孙光明，接着说道：“两位到了谷口村之后，便即四处挖掘，立时被严、杜两家发觉。初时以为两位是到这古战场上寻古探幽，可是后来却发现两位竟然在古战场上挖掘骷髅，与当年那份引发血战的阵图大有关联，咱们便留上了心。后来的事情各位都知道了，也不须小老儿多言。好在几位大彻大悟，不再相信那些稀奇古怪的传说，这事情也算有了一个善果。”

老严话音方落，厉秋风道：“严先生，厉某有一事请教，还请严先生不吝赐教。”

老严微微一笑，道：“厉先生武功高强，为人又极是机警，小老儿佩服得紧。阁下有话尽管说便是，小老儿一定知无不言，言无不尽。”