圆觉的十几名弟子之中，若论武论，自然是慧清最高，而以聪明机灵论，则首推慧净。只不过若说谁最胆小，必然是慧文第一。她今年只有十五岁，原本是王庙村一个农户家的女儿。九岁那年山洪爆发，除了慧文一人之外，全家都被洪水冲走。圆觉见她可怜，便将她收到苦乐庵中。当年大水汹涌，慧文的父亲拼了一条性命，将她推到屋顶，自己却被大水卷走，是以慧文最怕的便是水。她听了圆觉的话，不由自主地又向后退了几步。只不过虽然离得水潭远了，却越发感觉到一股寒意从四面八方涌了过来。那水潭绿得让人心慌，而水下仿佛藏着一只大手，随时都会伸出来将人拖了下去。
慧文看着碧绿的潭水，越看越是害怕，忍不住打了一个寒噤，颤声说道：“师父、这、这里好冷啊！”
司徒桥哼了一声，道：“这不是冷，是阴气。若是我猜的不错，这水潭中可死了不少人。”
圆觉双手合什，颤声说道：“阿弥佗佛。贫僧听无极观的前辈说，雁荡派所乘坐的两艘渡船被水潭吞没之后，纵横长江的仙岩帮十几名好手便跃入水潭，想潜入水底救人。仙岩帮世居长江岸边，帮众人人精通水性，有他们下水救人，自然是万无一失。只不过这十几位好手进入水潭之后，便即寂然无声。初时仙岩帮帮主尚不在意，还对在场的各帮派首脑人物称，仙岩帮的帮众精通水性，有的能在水下闭气一个多时辰。雁荡派数十人落水，这些仙岩帮帮众必然要在水下忙活一阵子，是以一时之间没有返回，却也不足为奇。只不过各帮派的好手在岸上等了两个时辰，却并无一人返回岸上。
“仙岩帮下水救人的帮众之中，有一人还是帮主的独子。这帮主见众人过了两个时辰还没出水，知道水下一定发生了极大的变故。他爱子心切，不顾其他帮派首脑人物的劝阻，自己又带了五六位仙岩帮中水性最厉害的帮众跃入水中。只不过他们这一去却再也没有回来。各帮派的武林人士见仙岩帮帮主都陷在这水潭之中，哪个还敢下水。几位名门正派的掌门人商议了一番，便即下令撤离水潭，沿着悬崖绝壁中的石洞离开。”
圆觉说到此处，一声长叹，接着说道：“参与无极观一战的江湖帮派共有一百数十个，几乎囊括了大江南北所有成名的武林人物。是以这水潭吞噬了雁荡派和仙岩帮之事闹得江湖人人皆知，自此一战之后，再也没有江湖人物敢渡过这水潭前往无极观。是以无极观也没有重新打造渡船，而是将魔教开凿的石洞作为前往无极观的唯一通道。是以咱们要前往无极观，便不须再从这水潭经过。”
司徒桥忽道：“听大师所说，死在这水潭中的雁荡派和仙岩帮的武林中人，最多不过六七十人。只不过依我来看，这水潭中的冤魂可不只这么少。”
慧净奇道：“司徒先生，你难道能掐会算，不须看到尸体，便能算出这潭中死了多少人么？”
司徒桥嘿嘿笑道：“世间有没有鬼，谁都没有亲眼见过，自然不能妄言。只不过人死之后，灵气消失，留下的便是阴寒之体。小尼姑，想来你也见过尸体，不妨仔细回想，站在尸体之旁，是不是会感觉阴冷？”
慧净道：“那是自然。只不过大半是自己吓自己，却也没什么了不起。咱们是拜佛祖和菩萨的，有佛祖保佑，便是有恶鬼，咱们也不害怕。阿弥佗佛。”
厉秋风听慧净杂七杂八说得莫名其妙，心下倒有些好笑。慧清有些嗔怪慧净信口开河，瞪了她一眼，随即对圆觉说道：“师父，咱们带的水所剩无几，能否在这水潭中打一些水……”
她话还未说完，慧明惊道：“师兄，这潭里死了那么多人，咱们怎么能喝这潭里的水？”
慧清道：“那是几百年前的事情了，又有什么可怕的？咱们有佛祖和观音菩萨保佑，自然逢凶化吉。前面的路还不知道好不好走，若是没了干粮，还可以支撑几日。但是没了水，咱们非得遇上大麻烦不可。”
慧明不敢再说，只是心下不服，和慧净小声说了几句。慧净抿嘴一笑，对着慧明摇了摇头，示意她不要与慧清争论。她闲着无事，见脚边有一根两尺多长的木棍，便捡了起来，蹲在岸边用木棍轻轻在水潭中搅动。看着水波一层一层地荡漾开去，倒是颇为有趣。
却听圆觉说道：“咱们虽然是释门弟子，不讲那些神鬼顾忌。只不过佛祖也说过不要吞食污垢之物。咱们登上悬崖之后，再走不远，便有一处大瀑布，是以不必担心缺水。咱们还是尽快赶路，须得在天晚之前赶到无极观……”
她话未说完，忽听慧净一声惊叫，身子便向水潭中扑了过去。厉秋风见势不妙，右足一点，已自到了岸边。只是慧净身子已然飞起，倒似有一只大手将她握住，直向水潭中拖了下去。厉秋风左手抓住慧净右足脚踝处，用力向后拉扯。只不过慧净扑击之势极猛，厉秋风又生怕自己强力拉拽会伤了慧净，是以只使了一成力气。不过如此一来，他便无法与拉扯慧净的那股大力相抗。不只没有将慧净拉回岸上，自己反被那股大力扯得向水潭迈了一步。
电光火石之间，圆觉等人全无反应，只是眼睁睁地看着慧净和厉秋风被一只无形的大手拖向了水潭。
眼见着慧净的身子已经飞到了水面之上，就要坠入水中。而厉秋风不敢用尽全力，却也被拖到了岸边。值此危难之际，却见厉秋风右手一甩，一枚铜钱激射而出，正打在慧净手中木棍之上。只听“喀嚓”一声，那木棍登时断为两截。厉秋风只觉得拖动慧净的那股大力突然消失，手上一轻。他见机甚快，左手全力回拉，立时将已经下坠到距离水面一尺的慧净拽了回来。
圆觉等人这才如梦初醒，见慧净的身子离开了水面，心下才松了一口气。
哪知慧净的身子刚刚腾空而起，只听“哗啦”一声，水面突然翻腾了起来，一道黑影从水中直跃而出，便向慧净追了过去。
厉秋风心下一凛，没有想到这水下竟然藏有敌人。此时他双脚站在岸边，整个身子向前倾出，左手正自向后拉动慧净。眼见情势危急，右手一抖，又是两枚铜钱激射而出，直向那黑影打了过去。同时身子向后退去，要将慧净从水面上拉回到岸上。
只听“喀嚓”一声，慧净只觉得头顶一疼，忍不住尖叫起来。只不过厉秋风全力相救，她只觉得身子腾空驾雾般地被拖了回去。待她清醒过来之时，却已站到了岸边丈许之处。
只听“哗啦”一声，那黑影已跌回到水潭中。只见水面上水花翻涌，那黑影已消失在水中。过了片刻，水面平复如常，再也没有半分涟漪，便似没有发生过任何事情一般。只是水下慢慢升起了一物，却是被厉秋风打断的那半截木棍自水底浮了上来。
慧净惊魂稍定，见圆觉、慧清、慧明等围了上来，这才想起了方才的情形。她身子一阵颤抖，忍不住扑在圆觉怀中，只是叫了一声“师父”，便即哭出声来，呜咽着说道：“师父、师父，我、我怕、我害怕！”
司徒桥走到厉秋风的身边，看着眼前深不可测的碧绿水潭，却也有些惊恐，颤声说道：“厉兄弟，你看清是什么人了么？”
厉秋风却没有答话，只是盯着水潭中那截木棍。片刻之后，他转头四处张望，见不远处的地上横着一根枯枝，便即快步走过去将枯枝捡了起来，又走回岸边，用枯枝将那半截木棍挑到了岸上。
厉秋风右手拿起木棍，放在眼前仔细观看。却见那木棍一端遍布咬痕，竟似被利齿咬噬过一般。
厉秋风这才转头对司徒桥说道：“那不是人！”
司徒桥一怔，道：“不是人？难道是鬼不成？”
厉秋风摇了摇头，道：“那不是人，更不是鬼，而是鱼！”
司徒桥吓了一跳，回想方才的情形，不由得摇了摇头，道：“我虽没有看清那黑影，不过瞧着足有一丈多长。这水潭虽然不小，却也并非大湖大海，怎么会有这么大的鱼？更何况世间又哪有黑色的鱼？”
厉秋风道：“我不知道世上有没有这么大的黑鱼，不过方才我就在岸边，距离要比司徒先生近得多，是以电光火石之间，看到的确是一条黑鱼。”
他说到这里，听得慧净呜咽哭泣，转头望去。却见慧净头顶鲜血淋漓，竟然不知何时受了伤。慧清急忙从怀中掏出一个葫芦，要给慧净处置伤口。厉秋风快步走了过去，只见慧清取出一个干净布帕，将慧净头顶的鲜血轻轻擦拭掉。慧净此时惊魂稍定，虽然慧清极为小心，每擦一下，却也是疼痛惊心。只是慧净生怕师父和同门担心，强忍着一声不出。
厉秋风看着慧净头顶的伤口，只见两道血痕从她天灵盖正中直伸到额头，虽然伤口不深，只不过她是落发的女尼，这伤口看上去便显得颇为触目惊心。
厉秋风转头对司徒桥说道：“我现在可以断定水潭中这怪物一定是鱼，吃人的鱼！”（未完待续）