厉秋风摇了摇头，小声说道：“叶逢春与咱们坐在同一条船上，绝对不会蠢到凿沉了大船来坑害咱们。他在扶桑国经营多年，若是不能尽早离开这里，不晓得要少赚多少银子，他岂能安心？是以姑娘不必担心，叶逢春绝对不会想法子坑害咱们。”

厉秋风话音方落，只见叶逢春转身走了回来，向着厉秋风和慕容丹砚拱了拱手，口中说道：“好叫厉大爷、穆姑娘得知，据这四个家伙所说，他们所在的山庄庄主生了重病，是以请了扶桑国最有名的大夫前来为庄主医治。四人奉了山庄大管家之命前来迎接大夫，没想到途中遇到大雪，躲在林中避雪之时，突然听到虎啸之声，马匹受惊逃走，他们只好步行来到这里。方才看到厉大爷斩杀老虎，四人极是佩服，说他们的庄主最佩服英雄豪杰，是以想请厉大爷到山庄盘桓几日。庄主看到厉大爷这等英雄豪杰，必定喜欢，病体就此痊愈也说不定。”

厉秋风听叶逢春如此一说，心中一怔，不由看了那四人一眼，沉吟了片刻，这才开口说道：“厉某与这四人素昧平生，眼下又急着寻找道路离开这里，哪有余暇到他们的山庄作客？劳烦叶先生告诉他们，他们的好意厉某心领了，至于到山庄作客之事，只能留待日后了。”

叶逢春听厉秋风说完之后，陪着笑脸说道：“厉大爷说得极是。这四个家伙虽然衣饰华贵，不过甚是粗鄙，想来他们的家主只是山中一个土财主，没有什么见识，岂能与厉大爷结交？只是咱们被困在此地，不晓得左近的地形地势，要想寻找道路逃离此地，只怕不是容易之事。而这四个家伙的家主居住在这里，咱们若是能够向他打听道路，或许能有意外之喜也说不定。”

厉秋风没有想到叶逢春竟然说出这样一番话来，心中一怔，不由看了叶逢春一眼，一时之间并未答话。叶逢春见厉秋风一副若有所思的模样，接着说道：“眼下咱们无法东行，南面是连绵不断的大山，向西又要回到寒山渔村，是以这三面已经无法通行，只有北方或许能够找到通道。即便厉大爷不想去这四个家伙所在的山庄，咱们也不得不向北而行，不妨假装要随这四个家伙前往山庄，让他们给咱们带路。到时咱们拍拍屁股就走，这四个家伙自然不敢阻拦咱们。”

厉秋风听叶逢春说完之后，点了点头，口中说道：“叶先生说得甚是，就由叶先生决断罢。”

叶逢春见厉秋风答应下来，总算松了一口气，又恭维了厉秋风几句，这才转头望向四人，脸上已经换了一副神情，口中叽哩咕噜说了几句扶桑话。四人听叶逢春说完之后，面露惊喜之色，神情越发恭敬。叶逢春叫过两名伙计，吩咐他们带着四人同行，又小声叮嘱他们提防四人捣鬼，若是发觉情形有异，宁肯将这四人宰了，也绝对不能让他们逃走。

厉秋风和慕容丹砚小声说了几句话，众伙计已经将行囊收拾妥当，聚集到了一处。此时几名伙计已经依照叶逢春的吩咐，从被厉秋风杀掉的大野猪和老虎身上割了许多肉下来，驮在坐骑背上，当作路上的食物。叶逢春又清点了人数，派出何云等六名伙计分为三伙，依次在前面探路，自己亲自陪着厉秋风和慕容丹砚，带着大队人马走出树林，沿着河道向北进发。

这是一个难得的大晴天，阳光洒在雪地上，映入眼中甚是难受，是以众人前行之时大多低下脑袋，眯缝着眼睛，免得白光刺眼，头昏眼花。午时过后，众人已经走出了三四里地，这才停下来歇息。叶逢春原本打算烤了虎肉和野猪肉来吃，可是众人在河道上行走，左近并无树木，无法点火烤肉，是以只能作罢。叶逢春吩咐伙计取出肉干分给众人，当作午饭充饥，只是天气寒冷，肉干被冻得极为坚硬，众伙计将肉干拿在手中，谁都不想将肉干吃掉。叶逢春只当没看见，歇息了半个时辰之后，又带着众人向前走去。

待到傍晚时分，众人又走了十几里地，眼看着天就要黑了，叶逢春带着众人走进河道西侧一片树林中歇息。伙计们点起了五六堆火，又搭好了油布棚，将虎肉和野猪肉在火上炙烤。片刻之后，肉香四溢，让人食指大动，馋涎欲滴。待到虎肉和野猪肉烤熟之后，叶逢春亲自将四串虎肉送到厉秋风和慕容丹砚手上，这才让众伙计自行取食。众伙计早就等得不耐烦了，叶逢春话音方落，无数只手伸向悬在火堆上的肉串，刹那之间咀嚼之声大起，夹杂着众伙计的说笑声，原本寂静无声的树林瞬间变得喧闹无比。

厉秋风见那四人单独坐在一旁，一边吃着烤肉一边小声说话，他思忖了片刻，转头对叶逢春说道：“叶先生，劳烦你将那四个家伙叫过来，厉某有几件事情想要询问。”

叶逢春答应了一声，站起身来走到那四人身边，小声说了几句扶桑话。四人立时站起身子，跟着叶逢春走到厉秋风面前，一起躬身施礼，神情甚是恭敬。厉秋风向四人做了一个请坐的手势，四人这才拿捏着坐在火堆旁边，手中虽然拿着肉串，却并未再吃。厉秋风对叶逢春说道：“叶先生，你告诉他们不必如此拘束，咱们无意与他们为难，让他们放心便是。”

叶逢春点了点头，又说了几句扶桑话，四人这才接着吃起烤肉。待到四人吃完之后，厉秋风口中说道：“你们奉命前来迎接大夫，可是山谷已经堵塞，内外隔绝，已经无法接到大夫，只能回转山庄。如此空手而归，只怕无法向庄主交差罢？”

厉秋风说完之后，叶逢春陪着笑脸说道：“厉大爷有所不知，先前在下问话之时，听说他们前来接应大夫，便将谷口发现尸体一事告诉了他们。据他们所说，死者多半是山庄庄主派去请大夫的特使，那人是山庄庄主的表弟，甚是精明强干，没想到竟然死在这里，不晓得什么人下手将他毒死。此事过错不在四人身上，他们回去禀报此事，想来庄主不会责罚他们。”

(本章完)