灰衣老者说到这里，略停了停，叹了一口气，这才接着说道：“僧人手中的石头砸中了抱住廊柱那人的左手，那人疼得发出一声惨叫，立时松开了抱住廊柱的手臂，只听‘扑通’一声响，那人已经重重摔在了地上。几名小沙弥趁机扑了上去，又踢又打，连拖带拽，将那人拖到了院子中。

“此时又有两名小沙弥从厢房之中跑了出来，一人手中拎着一卷破烂的行李，另一人双手托着一个木箱，走到那名僧人身边，小声说了几句话。那名僧人看了一眼行李和木箱，脸上露出了不屑的神情，冷笑了一声，口中说道：“这些破烂东西，只怕连一文钱都不值，要它作甚？给这个穷酸带上，让他背着上路罢！”

两名小沙弥听僧人说完之后，答应了一声，随手将行李和木箱丢入院子中。行李落到地上，立时散乱开来，箱子砸到地上之后，箱盖碎裂，倒翻在地上，箱中装着的书卷、砚台、笔纸等物事散落得到处都是。

“被几名小沙弥拖拽到院中的那人见此情形，顾不得手上疼痛，拼命从地上爬了起来，直向被风吹得飞起的几张写满了字的白纸追了过去。那名僧人站在石阶之上，见那人拼命追赶纸片，脸上露出不屑的神情，冷笑着说道，这里是寺院，不是善堂，你这个穷酸在寺里骗吃骗喝，赖了大半年还不肯滚蛋，给寺院添了许多麻烦。若不是寺里的大和尚看你可怜，不肯将你赶走，本佛爷早将你活活打死了。识相些立时离开寺院，否则本佛爷恼火起来，一把火将你这些破书烂纸尽数烧了，看你还拿什么东西写字！

“那人只顾着追逐纸片，对僧人的冷嘲热讽压根没有在意。老夫虽然不是读书人，可是生平最敬重有真才实学的书生，看到那人虽然衣衫破烂，却不肯丢弃写有文字的纸片，身无长物，仍然带了一箱书卷，暗想这人如此模样，多半是一位满腹经纶的不得志的读书人。老夫思忖之际，只听那名僧人冷笑着说道，还不快将这个穷酸赶出寺院，免得有香客到寺中随喜，看到这个穷酸，不免心中厌恶，只怕布施的银子要少了许多。

“几名小沙弥听了僧人的吩咐，立时向那人围了上去，有的抓住他的胳膊，有的抱住了他的大腿，竟然将那人抬了起来。这几名小沙弥虽然年纪不大，气力不足，而且那人还在拼命挣扎，按理说单凭这几名小沙弥的力气极难办到。怎奈那人身子削瘦，满脸菜色，一眼望去便知道他的身子骨儿极弱，而且多半没有吃饱饭，手上身上没有力气，是以他虽然比几名小沙弥足足高出了一个头，竟然无法与小沙弥相抗，被几名小沙弥抬了起来，直向右侧角门走去。”

灰衣老者说到这里，又叹了一口气，这才接着说道：“老夫站在一旁，眼看着那人拼命挣扎，哀求小沙弥和僧人将他留在寺中，换来的却是僧人的辱骂和小沙弥的殴打，心下不忍，快步走到僧人面前，从怀中摸出一锭银子，悄悄塞到他的手中，谎称已经说好了请那人替老夫写一封书信，请僧人网开一面，容那人在寺中再住上几日，这锭银子算作那人在寺中留宿的饭钱。

“那名僧人是一个贪婪之人，将银子握在手中，立时换了一副面孔，吩咐几名小沙弥将那人抬了回来。他呵斥了那人几句，又与老夫说了几句好话，这才带着几名小沙弥得意洋洋地离开后院。老夫见僧人走出了后院，急忙将被小沙弥扔在地上的那人扶了起来。那人神情焦急，向老夫道了一声谢，便即转身忙活着去将散落得到处都是的书卷和笔墨纸砚收拾了起来。

“老夫见他对笔墨纸砚视若珍宝，心中对他越发佩服，左右闲着无事，便即帮他收拾好散乱的行李和书卷，尽数搬回到他居住的厢房之中。老夫见他居住的厢房之中只有一床、一桌、一椅，此外空荡荡的没有任何东西，心中暗想，这座寺院如此庞大，后院供香客留宿的厢房不下几十间，只怕这个穷书生居住的屋子是最寒酸的一间。老夫思忖之际，那人已将行李和木箱放置妥当，这才整了整被撕扯得破烂不堪的衣衫，向老夫躬身道谢。

“老夫急忙将他扶住，没想到他脸色突然变得苍白，身子晃了几晃，一跤跌倒在地上，就此昏了过去。老夫走南闯北多年，略通医道，一眼望去，便知道此人饥饿多时，方才又被几名小沙弥殴打，身上虽然未受重伤，但是心中又惊又怕，情急之下竟然昏了过去，绝对不会有性命之忧。只须稍稍进食，再好生歇息将养，便可慢慢恢复元气。只是此人身子骨太弱，若是日后不小心调养，必定时常生病，说不定哪一天便会暴病身亡。

“老夫将那人扶到床上之后，急忙跑回到自己的居处，从随身带着的皮囊中，取了两块充作干粮的糯米糖糕，将糯米糖糕掰成指头大的小块，又用这些糖糕块入入杯中，用茶水化开，再一勺一勺地将糖糕水喂入那人口中。那人喝了半碗糯米糖糕化成的茶水之后，慢慢睁开了眼睛，一脸茫然地看着我，半晌过后，他才想起此前的事情，脸上露出了尴尬的神情。老夫见他要开口说话，急忙摆了摆手，示意他不要说话，又叮嘱他好生歇息，睡上一觉之后，再徐徐进食，方可保得身子无恙。

“老夫叮嘱了他几句之后，便即告辞离开。虽说老夫对此人的遭遇颇为怜惜，不过天下郁郁不得志之人不晓得有多少，老夫虽然知道这些人命运不济，只能终老于野山荒村，时常为之叹惜，只是个人之力有限，不能个个救助。何况此人虽然处境窘迫，毕竟身子没有大碍，只须歇息一两日，便可自行离开寺院。那名僧人得了老夫的银子，数日之内不会来找他的麻烦，不必再为他担心。老夫还有要事要办，最多只能再在寺中住上一晚，明日一早须得离开寺院，前往苏州城办事。”