三人谈谈讲讲，不知不觉之间已走出一里多地。此时已是午时，可是大街上看不到一个人影。道路两旁的民宅、店铺全都是门窗紧闭，压根听不到丝毫声音。慕容丹砚越走越是心惊，口中说道：“这里哪还像是一座城池，倒像是身处荒山之中，让人心惊肉跳，太过骇人。”

王小鱼倒是丝毫不在乎，一边四处张望，一边笑嘻嘻地说道：“我听说书先生讲述空城计这段故事，诸葛武侯将西城百姓全都关在家中，自己坐在城楼之上焚香弹琴，吓跑了司马仲达。慕容姐姐，你说咱们也给倭寇来一出空城计，他们会上当么？”

慕容丹砚一怔，略一思忖，摇了摇头，口中说道：“倭寇乃是海外的蛮夷，没有受过圣人教化，若是上岸攻城，多半只会用蛮力，空城计对他们只怕没有什么用处。”

她说到这里，转头对厉秋风说道：“厉大哥，你说是不是？”

厉秋风正在思忖事情，压根没有留意慕容丹砚和王小鱼在说些什么，是以被慕容丹砚突然询问，他微微一怔，脸上显出了茫然的神情。慕容丹砚正想说话，王小鱼突然停下了脚步，左手指着前方说道：“咦，那些人是做什么的？”

厉秋风和慕容丹砚见王小鱼神情慌张，急忙抬头向前望去，只见长街尽头出现了许多人影，正自向三人走了过来。厉秋风心下一凛，立时停下了脚步，右手握住刀柄，凝神向前望去。慕容丹砚和王小鱼更是各自拔出长剑，心下忐忑不安。片刻之后，只听王小鱼小声说道：“城里的百姓除了在校军场操练和在城南筑墙，剩下的都被赶到城墙上守城。前面出现的这伙人着实不少，绝对不会是城里的百姓。难道倭寇故意耍了一个花招，压根不是晚上上岸，而是午时便攻破了东辽县城？！”

王小鱼说完之后，厉秋风摇了摇头，口中说道：“倭寇若是攻城，锦衣卫绝对不会没有丝毫动静。而且大队倭寇杀到，岂能毫无声息？两位姑娘不必惊慌，就算来的这伙人是敌人，厉某也绝对不会让他们伤到两位姑娘。”

慕容丹砚和王小鱼听厉秋风说完之后，心下兀自惊恐难安，暗想锦衣卫虽然厉害，毕竟只有二三百人，与成千上万的倭寇相比，差得实在太远。只是二女看到厉秋风神情平静，并不慌张，这才没有转身逃走。

半晌之后，那伙人走得近了，离着三人已不过五六十丈。王小鱼突然惊呼了一声，口中说道：“走在最前面的那人分明是戚九！他不在校军场操练百姓，跑到这里来做什么？”

此时厉秋风和慕容丹砚也已认出了对面带头的那人正是戚九，心下大惊，不晓得他为何会出现在这里。王小鱼乍一看到戚九，心下又惊又喜，便要拔腿向前跑去。厉秋风心中一凛，急忙挡在她身前，压低了声音说道：“小鱼妹妹，眼下情势未明，不得妄动！那日我与你在校军场大战了一场，戚兄弟若是带着义民来到这里，看到王姑娘，只怕又生误会。”

王小鱼听厉秋风如此一说，这才停了下来，只是她转念一想，脸上露出了诡异的笑容，口中说道：“厉大侠，咱们脸上涂了易容膏，又换了衣衫，就算是那些泥腿子看到我，只怕也认不出来，你就不必担心啦。”

厉秋风尚未答话，慕容丹砚接口说道：“小鱼妹妹，别忘了人多眼杂，若是百姓之中有一二聪明之人，必定能够看出破绽。眼下危机四伏，还是小心一些为好。”

慕容丹砚话音方落，厉秋风点了点头，口中说道：“慕容姑娘说得不错。戚兄弟到了之后，两位姑娘先不要开口说话，由厉某与戚兄弟接洽。”

他说到这里，转头向远处看了一眼，只见戚九等人离着自己只有百余步。跟在戚九身后的那些人果然都是在校军场操练的义民，此时他们手中拎着棍棒、大斧、铁镐等农具，看上去颇为古怪。不过这些百姓在戚九身后排成了四列，行走之际队列整齐，寂静无声，看上去颇为肃穆。厉秋风心下暗想，戚兄弟果然了得！只用了数日工夫，便将这些百姓约束成如此模样。可惜倭寇转瞬即至，若是让戚兄弟练上一两个月，或许他率领这些百姓能与倭寇一战。

厉秋风思忖之际，戚九带着众百姓离着三人已不过四五十步。只见戚九右手一举，他身后的众百姓立时停了下来。戚九左手拎着乌鞘长刀，快步走到厉秋风面前，拱手说道：“厉大哥，你这是要去哪里？”

厉秋风尚未答话，慕容丹砚笑着说道：“小鱼妹妹担心戚公子势单力孤，要赶回城里助戚公子一臂之力。厉大哥担心她途中遇到倭寇，这才送她回到城中。想不到戚公子竟然离开了校军场，你和小鱼妹妹倒是……倒是想到了一处。”

慕容丹砚原本想说“你和小鱼妹妹倒是心有灵犀一点通”，只是她生怕自己说话太过，让王小鱼和戚九尴尬，这才硬生生将“心有灵犀一点通”七个字吞了回去。不过王小鱼见慕容丹砚一脸坏笑，猜到了她要打趣自己，脸上一红，低头不语。

戚九倒没有留意王小鱼的神情，听慕容丹砚说完之后，他脸色有一些阴沉，口中说道：“半个时辰之前，许大人派人到校军场召见在下，要在下挑选四百名精壮汉子分为两队，每队二百人，分别到东城和西城帮助官兵守城。剩下的义民由在下带领，赶到北城听命。”

厉秋风听戚九说完之后，心下一凛，皱着眉头说道：“先前许大人说过，扶桑大军杀到东辽县并非要占据辽东，而是要在此地补给粮草军械，前去偷袭天津卫。若是扶桑大军围攻东辽县城，势必惊动辽东巡抚和辽东总兵，于扶桑大军的图谋不利。戚兄弟操练义民，并非要与扶桑人死战，而是虚张声势，使得扶桑大军不敢攻城。而且就算扶桑人要攻打城池，也必定会从南城下手，不会兜一个大圈去攻打北门。前日他还与我说得明明白白，为何今日突然变了主意？”