爱德华兹陛下驾崩的噩耗，将我们顺利完成试炼之礼的喜悦冲的荡然无存，我几乎是一刻时间也不想耽搁，让道格拉斯和小红急速的向帝都飞去。
当帝都那高大的城墙出现在我们的视线中时，城门上的红色图腾柱，悬挂着一面黑色的落日旗，这面旗帜只代表着一个信息：国王陛下驾崩了！
神佑祭祀回归的消息，已经由鹰族空军通过旗语回递给了帝都，因此我们一行能够畅通无阻的直扑王宫。
当我们在王宫门前降落时，早有侍卫等候在那里，第一时间把我们带到了陛下的灵堂。小红的形体特异，小丫命令她在灵堂外等侯，惹的这小家伙老大的不高兴。
此时灵堂中一片愁云惨雾，与我有过几面之缘的王后，带着凯瑟琳跪坐在陛下的灵柩之前，她们母女都是头缠黑布，一身的白色孝服，神情悲伤，让我一见就不由的心头一堵。
帝国的一干文武重臣，在布伦特大长老的带领下，此时也在灵堂中守灵，当门卫通报“神佑祭祀殿下回归！”时，他老人家一抬眼就看到了急匆匆踏进灵堂的我们。
小丫一进灵堂，眼圈就忍不住一红，泪珠已经挂在了脸上，而我则来不及和布伦特大长老打招呼，直接一眼就停在灵柩之上。
此时灵柩的棺盖还没有盖上，仪容经过整理的爱德华兹陛下一脸平静的躺在那里，至少从他的神情来看，陛下走的还算安详。
我想起自从我到帝都之后，陛下对我照顿有加，待我亲如子侄，不以我年幼而轻视于我，反而数次委我以重任，无条件的信任我，他那淳淳的长者之风，豪迈而奔放的性情，早已在我心中留下了深深的痕迹，我看陛下，就如父如师！一想到陛下的往日种种，我的眼泪也止不住的流了下来。
在叩拜过陛下的遗体后，布伦特大长老把我和小丫引到灵堂旁的一间静室中单独述话。不知道是不是心力交瘁的原因，此时大长老显的苍老了许多，不复以前那副睿智的模样。陛下离世之后，整个帝国的重任全压在了这位大祭祀的身上，可见此时他肩上挑起了多大的重任。
布伦特大长老向我们讲述了陛下逝世的原因，陛下毕竟是年纪大了，再加上操劳过度，于三天前的夜晚，心肌突然出现问题，在来不及施救的情况下，还算是平静的离世。
爱德华兹陛下共有三子二女，除了凯瑟琳还留在帝都外，哈里发被派驻到了金汤要塞，其余的两位王子与一位公主，都已经婚嫁，各有封地。帝都已经将陛下驾崩的消息通传全国，最迟十天之后，陛下的所有子女都会赶回帝都，为陛下扶灵下葬。
大长老向我讲述完了在帝都发生的事，我这才有机会将此次试炼之礼的情况向布伦特大长老做了一个详细的说明。
当听到小丫居然成为独一无二的双宠祭祀，再次收服一个圣级战宠后，大长老本来有些混浊的双眼，突然精光一闪，这才恢复了几分平日指挥若定的风采。
陨星峡谷内有圣级魔兽的事，布伦特大长老早就知道，这也是帝国高层之间的不传之秘，据说是自远古时代就流传着这片奇迹大陆有四大禁地，十万大山中的陨星峡谷正是其中之一。兽神帝国败退到十万大山后，经过查探发现陨星峡谷的外围还算完全，这才将之划归为了试炼之地，但对于陨星峡谷的深处，几乎是另一个世界，也存在着超强的圣级魔兽的事，一直对外秘而不宣。
我也觉得这样才算有点道理，精灵族有所谓的古籍，那么我们兽族也应该有些押箱底的东西才对。大长老没想到我们这次的试炼礼，居然会碰到圣级魔兽中最强大的炎雀，更没想到小丫居然能够把炎雀收为战宠。如果说爱德华兹陛下的离世，可说是帝国痛失脊梁，那么小丫收服炎雀为战宠，就是能够再次撑起帝国脊梁的强心针。
大长老连呼“兽神保佑！”，估计自陛下离世后的这三天，他的心情应该是前所未有的低落，现在只能希望由小丫带来的好消息，能够让这位帝国仅存的领袖振作起来，带领兽族臣民走出困境。
布伦特大长老背着手，在静室内踱步走了数圈，才向我们道：“国不可一日无君，陛下离世之后，现在困扰我兽族的最大问题，就是由谁来继任国王。”
我知道，不论是那一个种族，历年来王权的交替，都是一个异常敏感的话题。兽族没有世袭王权的传统，一般都是由长老院通过集体决议，从侯选的几名杰出兽族中挑选出新任的国王。当然，上一任国王如果有钟意的继承者，一般来说都是最有机会的继任者。
像爱德华兹陛下，就是因前任的康德陛下临危受命，才直接就任国王之位。以我对爱德华兹陛下的了解，他其实是很钟意哈里发的，虽然哈里发是他的儿子，但所谓举贤不避亲，以哈里发的才智，只要经过适当的磨练，绝对能成为杰出的领袖之才，这也是陛下为什么总是严格要求哈里发的原因。甚至可以说，陛下总是给我机会，大力提携我的原因，就是想给哈里发找一个左膀右臂。
大长老也是同样钟意哈里发的，本来有他们这两位帝国领袖支持，只要哈里发再经过几年的历练，接任王位就可说是顺理成章的事情。但陛下的突然离世，却给王位的继承，留下了变故。
陛下和大长老虽然信任我，但我年纪还幼，不算真正进入了帝国的管理层，按道理这涉及到王位继承的问题，大长老是不应该同我商量的。难道说，现在布伦特大长老碰到了什么天大的难题，实在找不到谁能够谈心，才会和我谈起王位继承这样敏感的话题？
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