水麟吹着口哨回紫辰宫换了便服。

"二爷，你要出宫啊？"秦板问道。

"是，三日后启程离京，我去林弯谷瞧瞧。"水麟一身粗布衣衫，难掩他的风流倜傥之姿。

"二爷，您去茜香带着我们哥俩吧。"秦松央求着。

"不行，你们俩安心给爷守着紫辰宫。"水麟敲了秦松、秦板的头，转身出了紫辰宫，飞身上马直奔林弯谷。

小虎子已长成了一个魁梧的黑大个。

"徒弟，你玄冰掌再有两年就可练到十成的火侯。"熬甲满意地说道。

"多蒙师傅指点。"小虎子收功打坐，自打他进了林弯谷，五年来一日不曾出谷，只一味安心练功，期待可蟾宫折桂的那一天。

小顺子全部心思都放在了土里。几年来，他把种值增产的方法写成几十万字的劳作笔记，水麟将其方法推广到民间，老百姓收获到别往年更多的粮食。水麟正打算和哥哥说，提拔小顺子到户部主管农事。

水麟轻车熟路进了林弯谷。

"麟儿，好些日子没见你了。"正在地里拔草老头、老太太们一拥而上围住水麟。他们都是无儿无女的孤寡老人，水麟和小顺子捡回谷底，让他们自食其力干些力所能及的农活。老人们在此颐养天年，过得很是舒心。

"孙奶奶、赵爷爷这大中午的小心热着，待暑气散了再劳作不迟。"水麟心疼大太阳下的老人家们。

"麟儿，这草只能在日头毒的时候除，只有这样草才能被晒死。"赵姓老者迎着阳光，一脸灿烂的笑容。

"原来如此，麟儿却不知道这一层。我也来帮忙。"水麟弯腰下地。

"哟，使不得。"孙老太太急忙拦住，麟儿虽是身着粗布衣衫，仍难掩他周身的华贵气派，他虽没说穿身份，大家也心知他必是大户人家出身的好心肠的公子少爷。

"小麟子，你怎么来了？"小顺子在另一块地里看到水麟，他急忙奔了过来。

"顺子哥，　虎子哥呢？"水麟往小顺子身后瞧了瞧。

"他呀，成天武刀弄棒的，想是又躲起来练功了。"小顺子摘下头上草帽扣在水麟头上，"日头毒着呢！咱们回屋说话。"

水麟点头，田间劳作的老人们目送着水麟消失在炎炎暑气里。

"顺子哥，爹爹派了我差事，我得离开京城两年。谷里有事你可去找南轩，他会带你见哥哥的。"

"好，我又试种了一作物，秋后产量高的话，明春可在京城推广。"小顺子一脸的喜气。

"顺子哥，我已向哥哥推荐你到户部任职。有合适的机会，你便可入朝为官。"

"小麟子，万万不可，我就是乡野一农夫，岂能入朝为官？我这脚若是不沾泥，活着还有什么趣儿。你就让我留在谷底，我保证，即使不拿朝廷俸禄，也会想法子让天下百姓都吃饱饭。"小顺子急忙说道。

"顺子哥，你能安贫守业，实属难得，我不难为你。"水麟很敬佩小顺子这一点，两人相交多年，他就没占过自己一文钱的便宜。

"小麟子，茜香山高路远，把你虎子哥带着，若是有事他好照应你。"小顺子不放心地说。（未完待续）