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大清道光29年6月初,朝鲜,汉城。
汉城的街道,比之北清入侵之前已经萧条了许多,但是和盛京相比,还是显得熙熙攘攘。朝鲜的百姓们都穿着白色的服装,这是在为他们的宪宗大王戴孝。这个二十多岁的朝鲜一国之主,八天前病死在了昌德宫。
消息传出,朝鲜举国悲恸,汉城百姓更是聚集到昌德宫前长跪痛哭,哭声一直传到了奕欣所居住的景福宫。正是感于朝鲜臣民之忠义,奕欣否决了顾命大臣们所提出的,让朝鲜内附大清的意见,立29岁的兴宣君李昰应为新任朝鲜国王,并且定下了班师回盛京的时日——满洲方面已经有警讯传来,朱明已经在长山列岛集结部队船只,有了进犯辽东的苗头!不过辽东有警和清军预备班师的消息,都被严密封锁起来,汉城街头的百姓更是一无所知。朝鲜的有识之士,还在为他们国家的前途命运而深深忧虑。
这几日,汉城的街头时常有马队经过,马背上的骑士箭袖长辫,趾高气昂。马蹄的銮铃响过,那些百姓都是跌跌撞撞地走避。谁都知道,这是八旗朝鲜的马队,往来朝鲜各地传递消息的,可是比正儿八经的满洲八旗还要不讲道理!
“王爷,武珍郡的消息!”
景福宫内,八旗朝鲜左都统肃顺立在一座凉亭之外。恭恭敬敬地将一封书信递上。
听到这个消息,正在对弈的两个人的身子都是一抖。奕欣就身穿一件薄纱长衫,摇着大蒲扇。将手中的棋子丢在棋盘上,手一招,从肃顺手中接过书信,撕开信封,取出信筏展开读了起来。
坐在他对面的正是新任朝鲜国王李昰应,他比不得奕欣可以随便,身上的朝服穿得整整齐齐的,只是没有戴乌纱帽。汗珠子一滴滴落下。不过他那张面团似的脸上却是安之若素。似乎没有觉得热一样。听着有武珍郡的消息,他的脸上还闪过一丝若有若无地笑意,不过转瞬即逝。
他这个朝鲜国王并不是靠巴结奕欣才得到的——至少在他看来是这样的。他在宗法上是已故朝鲜宪宗大王的最亲近者。同他地位差不多的李朝王室子弟,不是被流放江华岛。就是被安东金氏所谋害。现在都无法继承王位。所以才轮到他做朝鲜国王。即使北清撤出朝鲜,大明王师到来,他也不用担心被废。
他静静地等候了半晌。就听见奕欣一声惊呼:“什么?朱济世兼摄朝鲜国王!朱济世竟然自己做了朝鲜国王!”
听到这里,李昰应再也沉不住气了,一下站起,目光定定地看着奕欣,用生硬的中文道:“殿下,这是……”
恭亲王将书信递给李昰应:“朱逆在济州岛发布谕旨,宣称李朝已经绝嗣,朝鲜国王之位将由他兼摄,国之大政则委以他所指定的朝鲜领议政大臣代理,此外他将保证朝鲜国之宁静不被任何外国所打扰……这朱济世的想法还真是天马行空啊!居然想出兼摄朝鲜国王的法子,真当朝鲜这三千里山河没有英雄出世吗?”
说着他意味深长地望着李昰应。
李昰应手微微发抖,接过了书信。这朱济世到底是什么路子?居然想要自己兼任朝鲜国王……这是要吞并朝鲜的先兆吗?他难道不知道李朝已经有457年历史,早就深入朝鲜民心了吗?
他深深吸了一口气,冲着恭亲王躬身一揖:“还请上国以朝鲜2000万庶黎为念,暂缓班师。”
恭亲王笑了笑,道:“朝鲜2000万庶黎当先自强之,而后才能仰望我大清之天兵,自古岂有不自强而能图存之国?”
李昰应闻言苦笑了起来,自强?一千多万朝鲜人要是真能自强,又怎么会让几万八旗兵在国内如入无人之境?如今大明之强,即使是大清都避之不及,朝鲜又能奈何?
虽然是这样想的,可李昰应还是躬身道:“小王立即下诏,命各地方起勤王之兵。”
……
“万岁!万岁!万万岁!”
在朝鲜全罗道的木浦港周围的空地上,全都是大队大队整齐排列的灰色军装的大明官兵,此时正发出高昂的欢呼声音。他们的君主,大明天子朱济世的红底团龙旗正高高飘扬,团龙旗下,朱济世龙袍金冠,在数十位锦衣近卫军将佐侍卫的簇拥之下,已经出现在了木浦港的码头之上。
刚刚被朱济世委任为领议政的金左根和其养子金炳翼还有安东金氏的另外几位重要人物,正领着一群蟒袍乌纱的朝鲜官吏,战战兢兢地拜伏在大明天子兼朝鲜国王的朱济世脚下。
“金卿,免礼平身。”朱济世看着金左根温颜道,“勤王令发出去了吗?”
所谓勤王令就是以大明天子兼朝鲜国王的名义下达给全罗道、庆尚道、忠清道和江原道等四个没有清军驻防的道的朝鲜地方官的谕旨,让他们向朱济世这个朝鲜国王效忠,并且派官员到木浦港接驾。
“回禀陛下,勤王诏书已经发出去了,全罗、庆尚、忠清三道观察使或者亲自到来,或者遣使前来迎接陛下。江原道还没有回应,可能是因为距离较远,使者尚在路上。”
“距离远?”朱济世冷笑,“平安道和咸境道的消息都已经送到孤王这里了!李昰应已经下旨命令各地勤王了……看来是想和孤王大战上一场啊!”
金左根吸了口气,又躬身一拜:“臣下愿率兵为王前驱!”
朱济世摆摆手:“不必了!孤王既然兼摄朝鲜国王,就有办法取朝鲜八道之地!金卿只管替孤王处理好政务即可。”
朝鲜的内政,朱济世并不打算直接处理,而是委任给以领议政金左根为首的朝鲜儒门士大夫管理。朝鲜儒门的势力比之中国更大,由于在国防上完全依靠宗主国大明和大清的保护,朝鲜的武备向来松弛,昔日的文武两班,早就名不副实,政权完全被儒门士大夫所掌握。而且经过几百年的发展,两班贵族已经掌握了朝鲜的实际统治权,绝大部分的土地都被两班贵族中的豪门所掌握,李朝王室反而成了依附于两班而存在的傀儡,只能靠两班贵族的残羹剩饭维持生计。一个被倭寇焚毁的景福宫居然好两百多年没有财力维修,朝鲜王室的穷困就可见一斑了。
这也是朱济世在了解了朝鲜国情之后,决定拿掉李朝,自己兼任朝鲜国王的原因。反正李朝国王早就被两班豪门架空了,只要符合两班豪门的利益,把李朝换成明朝也没有什么不可以的。
而朱济世以上国天子的身份兼摄朝鲜国王,并且将朝鲜国政完全委给议政府的做法,大概是最符合两班豪门利益的。因为朱济世远在应天,根本不会多管朝鲜国内那点鸡毛蒜皮的事情,议政府可以名正言顺垄断朝鲜政治了。而且朱济世身后没有一大群“朱朝王室”来分润两班豪门的利益,他本人也不会在汉城保留一个诺大的宫廷,朝鲜的王室开销可以压到最低,每年支付一笔年金给朱大天子就足够了——虽然朱济世在兼摄朝鲜国王之后,下谕旨将朝鲜的发钞权授予汇丰银行,将朝鲜的外贸垄断权授予朝鲜贸易公司。但是这些要求并没有侵犯两班豪门的固有的土地利益,完全是令起炉灶。最后一个让两班豪门可以支持朱济世的原因,就是他有能力将西方列强阻挡在朝鲜国门之外,可以继续维持朝鲜的闭关锁国。(未完待续。。)
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