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“朱逆要是打过来,凭林则徐的四万练勇就能保住江南了?”
道光皇帝的咆哮几乎快震塌了屋顶。下面跪着的几个军机大臣,除了穆彰阿全都不发一言,只是眼观鼻鼻观口口问心,好一副忠实奴才的模样儿。
眼下的大清朝,真是到了大难临头的时候儿了!自朱济世在广东沿海举兵至今,满清已经丢掉了二十多万军队,其中还有好几万八旗劲旅!而且湖北、湖南和广东三省已经是朱明的天下。这样的形势比之当年的三藩之乱已经差不了多少了。不,不是差不了多少,而是差了很多!
因为除了朱明,还有一个太平天国!号称百万人的大军已经到了襄樊,恐怕不日就要进军中原了!当年明亡清兴的形势再度上演,只不过明清换位,大清成了两下夹攻之下即将溃决堤一方。
在这个时候,大家还有什么话好说?还能给皇帝老子出什么能力挽狂澜的好主意?想要同时剿了朱明和太平天国是不现实的,唯一的法子也只有拉一派打一派。可是……这个主意真那么好出吗?自古在国难之时主和者,可都是要落下千古骂名的!这大清朝的秦桧还是让穆彰阿一个人去干吧。
“皇上,如果当年的明朝崇祯皇帝与我大清议和,然后专力围剿闯逆。不知可否避免甲申之祸?”
穆彰阿的声音虽然低沉。但却气得道光皇帝差点吐血。
“朕不是崇祯!我大清也不明朝。朕还有20万八旗新军,朕要……御驾亲征!”
道光皇帝这番表态一出,下面跪着的几个军机顿时就没有办法再保存沉默了,全都扑在地上叩头呼喊起来。
“皇上去不得!”
“不能亲征……”
“皇上可不冒这样的险啊!”
道光皇帝又不是努尔哈赤和皇太极这等开国创业之君,都是熟知军务能够指挥作战的。同粤匪一战,如果让僧格林沁去打,总有三四成的把握,若让道光自己去打。只怕连一成胜算都没了。
看着众人在地上叩头如捣蒜,道光皇帝还是一副破罐破摔的样子:“朕意已决!御驾亲征,先战粤匪,再讨朱逆,誓要活捉朱逆,踏平广州!”
还要先战粤匪,再讨朱逆!?
听到这话,下面几个军机却同时松口气,嘴角都露出一丝释然的轻松。
皇帝还没糊涂,先战粤匪还好说。再讨朱逆是不现实的。打完粤匪,这八旗新军能剩一半人就是祖宗庇佑了。没有十几二十年的休养生息甭想恢复元气。如果再南下去找朱济世的麻烦,这八旗真是要绝种了!
既然先战粤匪,再讨朱逆是不现实的,那皇上就不是真心想这么干,这御驾亲征也是说说而已。
可比较现实的办法是什么呢?当然是拉一派打一派了。粤匪是没有办法拉的,人家千里迢迢拉着百万之众北上就是来灭亡大清的,然后好抢下北京定都再和朱逆玩南北朝。而朱逆倒是有可能拉一下的,毕竟朱逆的地盘在南方,又是英吉利扶植起来的。现在英吉利的领事已经发话,准备促成明清和议。
这可是个挽回局面的机会啊!
穆彰阿这时瞅了身旁跪着的耆英一眼,这个洋务大臣马上给道光磕了个头,说道:“皇上,奴才曾听闻西方有国名叫奥斯曼土耳其帝国者,原是西方强国,曾经兵临中欧,围困奥地利帝国京师维也纳,后来因为因循守旧而衰弱。其藩臣埃及总督阿里却锐意改革,勾结西洋,实行新政,练就精兵二十万。在咱们道光十年和十九年的时候,这位阿里总督两度造反,一度击灭奥斯曼土耳其朝廷的重兵,兵锋直指其京师伊斯坦布尔。可就在这个时候,西洋列强英吉利、奥地利、普鲁士和俄罗斯四国联合出兵干涉,迫使埃及总督遣散军队,回归埃及,继续向奥斯曼土耳其帝国称臣纳贡。”
阿里帕夏的改革和后来的遭遇在济世大学出版的《埃及和奥斯曼帝国改革史》中有过详细介绍。不过在大清朝廷里面,知道这事儿的人却寥寥无几,耆英原先也不知道,是白斯文托人千里迢迢给他送来了《埃及和奥斯曼帝国改革史》,他读了以后才知道西方的土耳其帝国里也有一个如朱济世一样的人物。
“英吉利、奥地利、普鲁士和俄罗斯四国为什么要干涉土耳其的内乱?”道光皇帝当然明白耆英是在拿阿里比喻朱济世。不过他不大明白那些列强为毛要帮奥斯曼土耳其的朝廷?
“因为这个埃及的阿里总督太能干了,短短十余年就将一个又小又穷的埃及变成了强藩,如果让他当了土耳其的皇上,这土耳其恐怕也会变得强大起来,到时候英吉利、奥地利、普鲁士和俄罗斯四国在西亚和北非的利益就会受到威胁了……”
这个话听着怎么那么变扭呢?道光皇帝愣了一下,脸色阴沉下来。合着耆英是在说朱济世太能干了,而自己是傻逼,如果中国落在朱济世手里一定会强大起来,威胁到列强在东方的利益,而自己当皇上中国就只会越来越弱最后被列强瓜分?所以列强一定会支持大清压制朱逆?
“皇上,奴才以为若能循奥斯曼土耳其之例,让朱逆当中国的阿里总督也无不可……”耆英说完这话,就给道光皇帝重重叩了个头。
穆彰阿也叩头道:“皇上,奴才附议!”
“皇上,臣(奴才)附议!”
下面跪着的另外三个军机大臣也都异口同声地道。
道光皇帝却还拧着眉头,好像是千般不愿的样子,最终才长叹一声道:“也罢!事到如今,朕也只有当一回罪人了!为天下万民,为大清江山,朕可以封朱济世一个王!许他领有两广、湖南、云贵之地,一如当年的三藩。不过须得剃发易服,向我大清称臣!”
这个……当然不是在做梦!至少在道光皇帝看来,这个条件是极有可能达成的!
而下面五个军机大臣也松了口气,只要能开始议和就好。剃发易服,向大清称臣什么的都是可以商量的,朱明的地盘也可以商量,现在要定下的是谁去和朱明商量……
“皇上,奴才建议任林则徐为两江总督兼议和钦差大臣,同朱逆之使臣谈判。”耆英又提出了让林则徐当两江总督的建议,而且还把和朱明谈判的黑锅一起推给了林则徐。
“那就让林则徐在两江好好办差吧!”有了这么一个不是台阶的台阶,道光皇帝连忙踩着往下走。“再让李文安当安徽巡抚,让潘曾绶当江苏巡抚,让曾国藩当江西巡抚。让白斯文也当钦差,一块儿参与议和……西洋列强那里,还要他多方联络,如果能迫得朱逆俯首称臣,朕何惜一个琼州府!”
琼州府就是海南岛啦!道光皇帝这回可是舍了血本,只要洋人能帮大清压服朱济世,整个海南岛都可以拿来打赏出力的友邦!至于开禁鸦片、协定关税、片面最惠国待遇还有扩大开放口岸和增加租界等等,更是统统不在话下!
在如此的利益面前,西洋列强总该动心了吧?道光皇帝不确定地想着。这朱逆之前是借着英吉利人的扶植起来的,可是翅膀一硬就开始不怎么听话,这等反复无常的小人想来是不招英夷欢心,这次大清拿出琼州一府,一定能把英夷拉拢过来的……(未完待续……)
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