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听到要剥皮抽筋,一牢房的大清武官都不约而同嚎哭起来,还有几个匍匐过来,哀求道:“韩大人,我等该死!求韩大人在圣上面前美言几句,放我等一条生路,我等愿献家产以充军资,今生今世,都做大明的顺民。但求免一死,就是世代为奴,咱们也心甘情愿!韩大人公侯万代,咱们后代,生生世世给韩大人您上长生牌位!”
王金宝被两个大兵架着,早就哭得跟泪人似的,软成了一团泥,连求饶都不会了。
韩四也不理这些软蛋,只是一挥手,“将这建夷反贼拖去刑房,待本官亲自施刑!”
刑房是现成的,东涌所城里面原来就有,各种各样的镣铐刑具挂满了整面墙壁。王金宝早就吓尿了裤子,只是嚎啕大哭,被人捆上了个老虎凳。
“先垫八块砖,再给他灌两桶辣椒水!”韩四说着话,就脱了灰色的西式军装,里面是个短褂,露在外面的都是腱子肉。瞧着就极有力气,要是挥鞭抽人,估计能把人活活抽死!
“哎哟!哎哟!腿要折了……”
腿已经折了!八块砖垫上去这腿要是不折才是怪事儿呢。剧痛之下,王大都司历时就昏厥过去,接着便是一桶冷水浇醒。睁开眼睛便看到眼前是个穿着长衫的中年人,光头。极有威严,似是什么大官。
“本官是大明军师左今亮。替我家天子来问你几句话。”这人正是左宗棠。
“军师老爷救我,军师老爷救我……”王金宝只剩苦苦哀求的劲儿了。他本就不是什么人物。也非武举出身,不过是绿营的世袭兵丁,因为善于溜须拍马而混到都司衔,不过也到了头,赖恩爵不喜其人,给打发到大屿山守岛,没想到还遭了现在这样的大难。
左宗棠瞧了他一眼,笑道:“事到如今,能救你的只有你自己了。我家天子不是嗜杀之人。你是绿营,想来不是满人吧?”
“我是汉人,只是祖上被迫当了绿营兵才误入贼营的。”
即便是从小接受满清忠君爱国思想教育的王金宝同志,也是知道大明才是天下正统,满清不过是大逆不道的反贼,所以已经改口称满清是贼了,这态度倒是颇为端正的。
左宗棠哈哈一笑,“那现在有弃清投明的机会,你愿意抓住吗?”
王金宝自然点头如捣蒜。“愿意,小的愿意,只是小的腿已经瘸了,不能侍奉天子驾前……”
左宗棠哼了一声。“那就是不愿意了?韩指挥,这个人就交给你们锦衣卫继续整治吧。这建夷反贼,该施用何种刑罚?”
“该剥皮实草!”韩四冷着脸道。
王金宝连忙大呼:“小的愿投大明。愿投大明,就是爬也要爬到天子驾前……”
这话真不是随便说说的。王金宝很快就拖着两条断腿,匍匐在我们朱大公爷跟前了。
“王金宝是吧?”
朱济世现在就坐在东涌城内原先大鹏右营都司老爷的官衙大堂上。目光阴沉地看着下面跪着发抖的大清四品武官王金宝。
“小的正是王金宝,小的愿降,小的愿降……”被打断双腿的王金宝已经知道锦衣卫手段的厉害,不再存什么幻想,是真心要投降保命了。
“既然愿意投降,那便要一心复我大明江山。王金宝,我大明现在是赏罚分明的,你虽然附过逆,但是打断你两条腿便算罚过了。今后不会有人再当你是贰臣,你能当到什么官,就看你能为大明立多少功了。”
说的倒是像真的一样,不过却没有给这位王金宝安排任何官职,也没有一文钱的俸禄,当然饭是有的吃的。
“小的知道,小的谢皇上不杀之恩。”王金宝心中大松口气,腿断了还可以续,只要命保住就行了。
一旁的左宗棠温言道:“王金宝,现在就有一个立功的机会,你愿不愿意抓住?”
“小的愿意,小的愿意。”王金宝哪里敢说不愿?
看来这大清的武官多是没有骨气之人啊!朱济世心里面鄙视,面子上却愈加温和,笑道:“王金宝,你家世代都在广东水师当官?”
“正是,不过小的对大清,不,对建夷早就存了异志,翘首以盼着皇上可以从海外打回来复我大明江山啊!其实皇上本不必大动干戈,只需遣一使来招,小的就可领大鹏右营上下一举反正的。”
“这个想法是好的。”朱济世笑吟吟地点头,“我带兵到此,你也没有反抗,显然是存了这种想法的,不如就算你们大鹏右营反正吧。”
“这个……”王金宝一愣,他知道天下没有这等好事!
“王金宝,还不谢恩!”韩四沉声催促。
“谢……谢皇上。”
朱济世笑了笑道:“王金宝,你既是世代将门,在广东水师里面当有不少故旧吧?何不投书招他们一同弃清投明呢?”
“可是广东水师上下都被建夷酋长道光所蒙蔽,只怕小的书信不管用啊……”
“无妨!”朱济世笑道,“我给他们一个归附的机会,他们若不珍惜,来日天兵一到,必灰飞烟灭!”
“那小的就勉励而为。”
“先不忙作书,还是写信招家人到大屿山来吧。”朱济世温言道,“免得鞑清拿他们开刀!你说是吧?”
“是是是……”王金宝哪敢说不。朱济世见他态度不错,便着军医替他把断腿治了下,想要恢复如初是不可能的,不过却不影响走路。
王金宝既降,这东涌所城牢房里面的其余各大清军官当然是无人不降了。这满清的文官,倒还多些愚忠之辈,可是这些绿营的下级军官,就多无耻厚颜之徒了,其实他们不降朱济世也有特制劝降药可用的,现在就免了这麻烦。
东涌所城这里的十八个绿营官,大半是行伍出身,就是世袭的兵丁,全靠买官和溜须拍马上去的,没有什么节操。剩下的都是武举,不过仅是武庠生从军,相当于科举的秀才,只是身长力大,善于弓马而已,同样没有给圣贤书洗坏掉脑子,有几个干脆还是洪家兄弟,如何不降大明?由这十八个软骨头的绿营官,便知满清绿营朽坏到何种程度了。
而朱济世对这十八个投降的绿营官也没多大兴趣,也没给他们安排官职,只是让人将他们软禁在东涌城内给口饭吃拉倒。至于被捉到的百十个老兵倒有点用处,都给了郑洪、王德虎。这段时间南洋贸易公司的“苦力船队”扩张极快,已经有了二十余条大型广船,还有十几条广船在建,很快便要加入进来。而且兰芳行旗下也有一支船队,这些日子同样在扩张规模。可是水手却有些跟不上了,特别是有经验的老水手奇缺,这些广东水师的老兵都会操帆驾船,正好补了水手的缺儿,当然也是半强迫的。
不过在左宗棠看来,绿营即便朽坏,仍然是汉臣掌兵的途径,只有绝了汉臣掌兵,这满人才会被彻底孤立起来,即使八旗兵丁真的振作一些,满人、蒙古人的数量摆在那里,在排队枪毙的时代,那点人口如何经得起大战消耗?所以这十八个绿营武官个个都是宝,就由他亲自开导着给广东水师的其他军官写劝降信了。
可别小看这事儿,这些绿营武官再不值钱也是朝廷命官!十八个朝廷命官集体叛变的事情,在三藩之乱后还没有发生过呢!而且左宗棠也不会让这些绿营官老老实实在信里面说自己是被逮住后不得已投降的,而是编了个主动弃清投明的故事……(未完待续……)
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