姚长雍道："出门在外，互相照应是应该的，短了银子使尽管开口，莫委屈自己。"
金穗腼腆地笑了笑，银子不够使她省着花就是了，这种财大气粗的话只有姚长雍说得出来。
二人满载而归，没成想在客栈门口遇到不速之客。
锦屏看了眼客栈门口张望的紫面纱女子，对姚长雍和金穗道："四爷，金管事，那位紫面纱的女子就是方才求见对弈的姑娘，方才她戴的不是面纱，而是帷帽。"她特意点出这句，是因为戴帷帽看不清她的脸，而戴面纱若隐若现的，至少露出了那对如桃花春水的妙目。
一看就是心怀不轨。
金穗看见那位女子身边的小丫鬟面善，顿时恍然而悟，挨近锦屏问道："锦屏姐姐，那位姑娘怎么晓得我们在这家客栈投宿？"
锦屏解释道："我们不是本地人，四爷和金管事样貌穿着不俗，她只需在城中最大的客栈门口守着便是了。估摸着也是碰运气的意思。"或者，一早就盯上他们了。
"那我们走后门？"金穗出骚主意。
姚长雍冷笑："岂有怕事的道理？"
金穗无语，她是不想惹麻烦而已，而且这姑娘不知揣的什么心思，是看中姚长雍一表人才、家世不俗呢，还是想要姚长雍帮忙解决麻烦呢？姚长雍不领情便罢了。
果然，看见姚长雍一行人出现，覆紫面纱叫做天瑶的女子满面喜色地莲步上前，盈盈下拜："二位公子安。"
金穗退后一步站在姚长雍身后。
姚长雍未叫起，冷傲地问道："姑娘有何贵干？"
天瑶姑娘微愣，自己站起身来，一双秋水盈盈的眸子直直望着姚长雍，对上他眼中的冷意和不耐烦，她的目光微微退缩，鼓起勇气，一把子如黄莺出谷的软腻声音带着两分哀求地道："公子，小女子有事相告，请公子听小女子一言。"
金穗好奇地打量这个看似清纯实则满身妖娆的女子，她的年龄不超过及笄之年，一步一动间充满诱惑的味道，已经有不少人朝这边张望。
姚长雍不欲引人围观，率先迈进客栈，边走边对金穗道："鑫儿，你先上楼去歇息。"
金穗"哦"了一声，正要上楼，天瑶姑娘眸光一闪，轻轻拦了下，轻启樱唇，道："小公子不必回避。"
金穗有些尴尬，姚长雍是不想让她与这女子同处一室，而天瑶姑娘正好拦在她上楼的路上，绕过她，倒像是自己扭捏了。
姚长雍眉心蹙起，眼底隐有怒火闪烁，天瑶姑娘抖了下，仍没让开身子。
金穗微微低头，莫名心虚地动了两步站到姚长雍身边。
姚长雍冷冷地瞥了眼天瑶姑娘，进入楼下的隔间里，在首位上正襟危坐，示意金穗坐在他身边，然后问道："天瑶姑娘有什么话可以说了吧？"
锦屏上茶，立在金穗身侧。
天瑶姑娘泪盈盈地行了一礼，楚楚动人的眸子波光流转，酝酿了下情绪，哽咽着说道："公子，小女子原是伯京清国公府之女，因家道中落故流落梁州，嫡母为生计将小女子卖入那污遭之地，平遭打骂，幸得这些年研习棋技，方才没有落入虎口。公子，小女子本身家清白，可是两日后楼里的项妈妈要将小女子卖给城东的梁员外，那梁员外年届六旬，欺男霸女之事没少做，小女子实在不愿落入这样的人手中。"
金穗不动声色地打量，单看天瑶姑娘如今的光景，倒不像被打骂过的，就是她的眼神要多可怜有多可怜，倒衬得她身世更加遭人怜惜。
姚长雍淡淡地问："那么，姑娘拦下我，是想做什么呢？"
天瑶姑娘见姚长雍岿然不动，面无表情，她暗暗发急，道："小女子这些年颇攒了些银钱，想找个可靠的人两日后为小女子赎身。"
金穗松了口气，原来不是以身相许啊，如果是以身相许什么的，就太狗血了。
姚长雍皱眉道："姑娘如何认为我是可靠之人？"
天瑶姑娘羞涩地红了脸，道："小女子观公子走棋，当是心思纯正的正派人。"
金穗端起茶杯，悄悄掩了嘴角的笑意。姚长雍是做生意的人，姚府这样的人家有几个是正派人？
姚长雍瞟了眼金穗，实在不想接下这块烫手山芋，但又不想给金穗太过凉薄的印象，说道："姑娘所说的项妈妈都不敢得罪那梁员外，我为何要引火烧身？"
天瑶姑娘似没料到姚长雍年纪轻轻，居然从她三言两语中明了来龙去脉，便收了妖娆姿态，答道："公子是外地人，救了小女子之后可以一走了之，梁员外在东泗县横行霸道，但在东泗县外不敢放肆。"
"我与姑娘不过是萍水相逢，凭白搭手救姑娘，于我有何益处？"姚长雍冷笑，连这个都算计好了。不过这女子倒不是个笨的。
天瑶姑娘微怔，扯下覆面的紫纱，缓缓抬头。
金穗和锦屏瞪大了双眼，这女子果真当得起"美伦美奂"四个字，一张芙蓉脸不施粉黛，翦水秋瞳含羞带涩，怯生生地抬眸望了一眼姚长雍，波光盈盈的美目欲语还羞，樱唇轻抿，似嗔似恼。
金穗脑袋一阵晕眩，本就是一张美人脸，还附上这么灵动的表情，同为女性的她都忍不住赞叹，生不出半分嫉妒的心。她悄悄瞥向姚长雍，正巧姚长雍揶揄地看了她一眼，她的脸腾地一下子红了，做贼心虚地移开目光。果然是见多识广的世家子弟，这么个秀色可餐的美女活生生地站在面前含羞带怯的，姚长雍竟然不动声色。
她暗暗朝姚长雍竖个大拇指。
姚长雍斜了一眼，心情莫名变好，朝天瑶姑娘淡淡地"嗯"了一声，似有不解。
天瑶姑娘拿不准姚长雍是真不解风情，还是见惯美人而对她的美貌无动于衷，她羞得满脸通红，局促地道："小女子把全部身家给公子，若有剩下的归公子如何？"
如果姚长雍再不同意，她就没有任何办法了。
金穗不由地想起曾经学过的一篇课文《杜十娘怒沉百宝箱》，这位天瑶姑娘和那杜十娘一般破釜沉舟，孤注一掷。不过，显然天瑶姑娘的眼光更好一些，她懂得在外面找大鱼，经常去逛青楼的秀才学子即便再有才，再有爱，最终也会证明是薄幸之人。
眼中不禁流露出同情之色。
姚长雍无奈地暗自叹口气，这位天瑶姑娘实在太会算计人心了，不想再做无谓的纠缠，便道："姑娘既然信任我，我若袖手旁观，反而显得我薄情。稍后，我会遣人和姑娘前去取银子，姑娘把时间地点告诉我的家人即可。今日精神不济，就不方便招待姑娘了。"
天瑶姑娘怔忪，没料到姚长雍这么快就赶人了，旋即面上浮起喜色："多谢两位公子。"
姚长雍暗道，你倒是个乖觉的，知道旁边那个没说话的是你恩人。
心中却暗自气恼，平白被人算计，对方又是个可怜的弱女子，没办法出手还击。
想想又觉得好笑，姚长雍起身带金穗和锦屏朝楼上走去。这回天瑶姑娘没再阻拦，而是一直蹲身目送两人离开。
上楼后，金穗回头望了眼楼下，天瑶姑娘覆上紫色帷帽，带领四个丫鬟匆匆离开客栈，身后跟了一个姚府的侍卫。
金穗和锦屏道："不晓得那位姑娘今后要怎么生存呢。"连天瑶姑娘的名讳都不敢提。
"金管事何须忧心，这位姑娘好手段，她只是不想落入那位梁员外的手上而已。"锦屏淡声道。
金穗寻思，天瑶姑娘作为艺妓行动自由，有四个小丫鬟伺候，她向外人求助时，小丫鬟们不仅不拦，还出面相助，显然天瑶姑娘与老鸨的关系极好。且她故意留下自己，女性会对更为弱势的女性有天生的同类相惜的同情，姚长雍不肯在自己面前失了面子，不得不出手相助。再者，那天瑶姑娘明显是要勾/引姚长雍这个"风华正茂"的阔少的。
所以，锦屏这话一语中的。
金穗等姚长雍进了房间，悄悄问锦屏："锦屏姐姐，姚公子真要去那种地方为天瑶姑娘赎身啊？"她问得小心，生怕锦屏斥责她不知轻重。
"这种事情何须我们四爷亲自出面，那种污秽地方我们四爷才不去呢。"锦屏连忙为姚长雍澄清，眼中闪过不屑，就那种女人，不值得姚长雍花费心思。且，姚府在东泗县有生意要做，不能为了个来历不明的女人轻易得罪人。
金穗点了点头，心里却想，如果姚长雍不亲自出面的话，那位天瑶姑娘恐怕得失望了，口中赞道："姚公子真是洁身自爱。"
锦屏亦道："我们家的爷们都不去的。"
两日后的夜晚，春锦楼宾客盈门，一名名不见转的旅商买走叫价最高的天瑶姑娘。码头边上，天瑶姑娘跟着那旅商上船，频频朝后张望，暗自懊恼，无比沮丧自己看走了眼。（未完待续）