“天予弗取，反受其咎；时至不行，反受其殃。寻欢君，这千里石塘既产五金，中国不拿，将来小心连个铜子都拿不到！”

“可南海广大，朝廷岂能照顾？”

“朝廷要照顾作甚？我等既为汉皇臣民，理应为君上分忧……”

江王殿下实习单位的本地官僚，表情毅然，神色决绝，俨然是“国之栋梁”“朝廷心腹”的模样。

要不是知道这群“狗官”干的事情简直丧心病狂，李元祥差点就信了。

和洛阳传统官僚喜欢刷“官声”不同，武汉这里流行“演技”，就那么个意思，到位就行。重点还是得看实惠不是？

毕竟，来武汉做官的老哥，谁家还没两个江湖上奔跑的亲戚？这一条船的利润，光靠做官那点死工资，做死也别想啊。

“我还是以为，千里石塘远离中国，倘使有变，怕也是难以迅速平定。长此以往，难保不会尾大不掉。”

“寻欢君此言差矣。”

又一个官僚跳了出来，他把手头的笔搁在笔架上，这才正色道，“彼时中国，知天下之大者，可谓英才，朝廷遴选，必择其能。今时中国，江夏学堂的童子，如今都知道中国之外，更有洞天。”

这素袍小官眼神颇为自得：“好叫寻欢君知晓，我武汉布政，不拘土木工程、农林水产、桑蚕养殖，非是各自为政，而是使君总揽全局，互相配合。此间道理，曰‘统筹’二字。”

“无错！今时之武汉，不谋一时，而谋一世；不看今时，而观后来。此间道理，曰‘发展’二字。”

又一个官僚“与有荣焉”地跳出来说话，更是对李元祥道：“子曰：朽木不可雕也，粪土之墙不可朽也。他日纵有草莽豪杰‘尾大不掉’，一句话：再打回来就是！”

“中国披坚执锐，千里石塘尚未在手，便担忧他日脱手，那也不必做事了，回家带孩子岂不松快？”

听得一群武汉官僚的吹逼，虽说心中不爽，可李元祥还是感觉惭愧。他堂堂皇族，堂堂亲王，魄力居然连个九品芝麻官都不如，当真还不如回家玩鸟。

拿起茶杯，浅饮了一口临漳山茶，这并非是雀舌那般的高档货色，炒制后茶香不浓，但胜在涩苦提神，倒也成了武汉官场的最爱。

办公室中的座椅相当舒适，还有靠背，朝后仰去，李元祥舒了口气，正要调整情绪，却见办公室的一头，居然挂着一幅画。

“那是……舆图？”

“西厂旧年绘制的，能比照葱岭和狮子国，瞧见葱岭以西那个小点没？用铜头做的小点。”

“嗯，看到了，那是甚么意思？”

“金矿。”

那官僚掩嘴冲李元祥小声说道，“说出来我怕吓着寻欢君，不过既然你能来此间行走学习，那早晚也是自己人。这地界，原本是有几个土邦的。不过呢，被侯氏举债借兵，凑了人马，一口气灭了干净。”

“甚……甚么？！”

江王殿下眼珠子鼓在那里，他从来不知道，民间居然有这么疯狂的事情。

然后他猛地反应过来：“老哥方才说侯氏，是哪个侯氏？”

“还能哪个？自然是天官家那个侯啊。”

“……”

三观又一次被揉搓的李元祥感觉自己真特么是一只土鳖，他在京城的时候，看兵部尚书侯君集，似乎对皇兄忠心耿耿还特别狗腿谄媚，可谁能想到，背地里居然还有这等大买卖？

可是问题来了，侯氏哪来的力量摸到葱岭以西去的？

“这当真是葱岭以西？”

“就是这么一说，到底在哪个地界，岂能让我等知晓？整个武汉，能知道侯氏金矿所在的，怕也没几个人。”

回话的官僚嘿嘿一笑，“寻欢君，看到这地图上的小点没有？凡是被标注出来的地方，要么产五金，要么产石炭，最不济，瓷土总归是有的。”

“老哥哥，多谢指点，没曾想……这事情，还能这么干。”李元祥感慨间，忽见除了内陆，海上也是不少小点，便问道，“内陆有这些小点，我能明白道理，可这海上，海上还能打捞五金不成？”

“打捞五金自然是不成的，可打捞鱼虾，却也不难。寻欢君难道没发现，这些小点都连成一线了么？”

“噢？这是为何？”

“凡是成一线处，必有潮流，必有鱼群。朝鲜道行军总管，可是专门让兵部帮忙采买鱼干。寻欢君知道这是按照什么量来采买么？不拘正兵辎兵，一天三顿，每顿二两蒸鱼干，一年的量。”

“一年的量！”

李元祥扳着手指头，只觉得这数量简直恐怖。这种数量，放在以前，怎么可能专门去采买鱼干？能吃糜子加点猪油加点盐，那就不错了。

当年提着裤腰带灭突厥，如今财大气粗到这种程度？

而且让李元祥震惊的，却不是什么有钱任性。而是牛进达提出了这个要求，兵部并不觉得奇怪，还真的就认为可以满足。

鱼干啊，换做前朝，民间怎可能储存那么多鱼干？

“放前隋，这怕不是连杨老皇帝攒的家底都败进去。可这在贞观朝，算个甚么？横竖十几二十条船的事情。寻欢君，你可知道，如今东海捕杀巨鲲，船队回港，少说也能五六七八十头。换做旁的，自是不行，可我武汉所产麻绳，那能是一般货色吗？”

“巨鲲不是说不是鱼么？鱼是卵生，巨鲲仿佛胎生。”

“不要在意这些细节。”

那官僚嘿嘿一笑，然后接着道，“寻欢君没见过拖网吧？武汉这里的水库，也是能下拖网的，只是倘若真的下拖网，水库鱼虾，就绝户了。倒是大江大海使得，取之不尽用之不竭。别家所产拖网，用上几回，便不行了。武汉所产，晒晒补补，回本是不成问题的。”

“若如此，怕是往常海鲜，如今便也不稀奇了。怪不得，我来武汉之前，家乡便多了许多海产，多是干货之类。”

“对啊！”

芝麻官击掌道，“就说这墨鱼、章鱼，寻欢君，你可晓得这捕获的法子？”

“莫非这鱼儿还有独特法子？”

“墨鱼用钓，章鱼也用钓。可这章鱼，却有个习性，爱钻个洞穴，越是紧致越是喜好。于是这船上，便多备些细颈子的瓶瓶罐罐，用绳索系着，沉入水中。老行家是能寻摸鱼迹的，只消探得地方，这些歌瓶瓶罐罐，便能勾引章鱼入瓮。”

“若是入瓮，便一时出脱不得，倘使上岸，便成了海鲜……”

李元祥也是明白过来，连连点头，“此间道理，倒也不简单。”

“哪有简单的道理？都是人命摸索出来的。就这么个章鱼，还是多亏了吴王殿下喜好奇珍，这才有了这发现。”

“当真不简单。”

李元祥再一次说道，心中却更是赞叹：海滨渔家未必不知道这个道理，但此等道理，却也变不成开元通宝，唯有这里，道理就能变了金银，能穿衣吃饭。

桌上，正摆放着一袋切片的碳烤章鱼足。因为是甜口的，倒是极为受欢迎，又因为嚼劲十足，寻常人也不见得就当饭吃。

武汉公事繁忙，官僚时常在办公室中喝粥吃早饭，这碳烤章鱼足，便成了佐餐的小菜，成了一时风气。

哪怕是一包小小的零食，又何尝简单得了？碳烤章鱼足旁边，还有一袋核桃仁。这并非是那种大核桃，而是小核桃山核桃，滋味固然上佳，可想要吃个囫囵的核桃仁，却没有那么简单。

要是别的地方，用小锤子砸上一天，一百个山核桃能出二十个完整的核桃仁，这砸核桃的人，技术已经是相当的不错。

可在武汉，管你多少山核桃，都是往专门的破壳机中倒。这种专门调教过的机器，一天加工两三千斤核桃根本不成问题。

整个大唐，知道有这个机子的山货商多不胜数，可能够制造这种机器的，却只有武汉一家。

原因很简单，因为只有武汉可以生产极为不起眼的弹簧。

倘若真有厉害的铁匠，拿了钢料真个做了一排弹簧出来，调教又成了问题。一套工序下来，怕不是成本都够全家老小一年到头拿核桃仁当饭吃了。

江王殿下思绪变换，他陡然发现，在武汉司空见惯的东西，甚至大唐别处习以为常的物事，它未必就是如“春华秋实”一般自然而然。