当天晚上，沈青岚便留在了荣德堂里，细心小意地陪着沈氏说话。
说细心小意，其实也没那么夸张。
沈氏待她一直都是极好的，也乐意听她说起在西京时候的生活。每次她只要说的可怜些，沈氏便满脸唏嘘，然后会悄悄将私房里的好东西给她。
沈青岚刚到侯府的时候，有些战战兢兢，不清楚沈氏为何对她这么好。
直到现在，她也没想明白这其中的缘故——没想明白也无所谓了。
反正，她只要知道沈氏是她的靠山就可以了。
她要留在定北侯府，她想过锦衣玉食的生活，她想有一份丰厚的嫁妆，她想日后有一门好亲事……
这一切，都要靠沈氏。
所以，她一定要将沈氏哄好才是。
……
同样的夜晚，依柳院的东厢房里灯火通明。
顾谨言红着一双眼睛，委屈又难过地说起了挨骂一事：“……姐姐说的没错，自打青岚表姐来了之后，母亲就变了。整颗心都偏到了青岚表姐身上。”
“往日母亲最疼我，连句重话都舍不得说。今天我不过是提议让青岚表姐搬出府，她就大发雷霆，还责骂于我。”
说到这儿，自小被沈氏千娇万宠捧在手心里的顾谨言，愈发觉得委屈。泪珠在眼眶里不停滚动。
顾莞宁也是双眸微红，勉强挤出一丝笑容安抚道：“阿言，你别生母亲的气了。沈表姐是她的娘家侄女，不远千里前来投奔，母亲多疼她也是应该的。”
顾谨言忿忿道：“娘家侄女难道比我们姐弟两个还要重要吗？”
顾莞宁苦笑一声：“阿言，我说实话，你别不爱听。”
“自沈表姐来了之后，母亲眼里哪里还有我这个女儿。手里的私房不知贴补了多少给沈表姐，这也就罢了。遇到什么事，一个劲儿地只怪我，护着沈表姐。”
“亲生的女儿，倒不及一个沈家表姑娘。”
“还有你，往日母亲是最疼你的。可现在，在母亲心里，沈表姐比你还要重要几分了。你想想看，是不是这样？”
可不是这样吗？！
顾谨言越想越懊恼，越想越愤怒，不自觉地握紧了拳头：“可恶！”
为什么会这样？！
沈青岚到底有哪里好？
动辄泪眼汪汪地装可怜博同情，动辄一副受委屈的模样。看着温柔娇怯，实则心机深沉。
往日顾谨言还觉得沈青岚颇有几分可怜，对她也很温和。现在一旦生出了厌恶之情，再回想起沈青岚平日的行径，便一千一万个不顺眼了。
顾莞宁将顾谨言的神色变化都看在眼底，故意叹口气：“罢了！不管如何，我们两个总不能忤逆母亲，否则就是不孝了。”
孝之一字，重于泰山。
顾谨言自小学习四书五经，接受的儒家正统教育，最重孝道，平日也最听沈氏的话。不过，今天的事实在太令人愤慨了。
顾谨言小脸憋得通红，半晌才憋出几句：“母亲执意要留沈表姐住在府里，我们也没办法。不过，从明天起，我再也不会理她。”
“不可。”顾莞宁蹙了蹙眉：“就是因为我不肯理睬沈表姐，母亲才会生我的气。如果你也不理沈表姐，母亲怕是会更生气。”
“由得她生气去！”顾谨言硬邦邦地应道：“她若是因此责怪我，以后我连荣德堂也不去了。”
顾莞宁不假思索地应道：“这怎么行。母亲素来不喜欢我，我去不去都无妨。若是连你也不去荣德堂了，母亲该有多伤心难过。”
“阿言，你听我的话，别和母亲较劲了。明日照常去荣德堂给母亲请安。”
顾谨言抬头看着一脸焦虑的顾莞宁，心中大为动容，情不自禁地叹道：“姐姐，我以前总觉得你性子太过倔强，常顶撞母亲。没想到，你竟这般孝顺体贴母亲。”
顿了顿，又道：“不过，我是不会去的。”
“母亲一日不送走沈表姐，我就一日不去荣德堂。更不会理睬沈表姐！”
素来性情温软的顾谨言，此时一脸坚决。
顾莞宁眼中闪过一丝快意，口中却道：“你想想母亲往日待你的好。你为了一个沈表姐，就和母亲闹成这样，母亲岂不伤心？”
说着，眼圈悄然红了，声音也低沉了下来：“而且，母亲一定会以为是我挑唆你和她闹别扭。怕是对我更加不喜了。”
看着倔强骄傲的顾莞宁这般低落消沉，顾谨言鼻子一酸，眼眶也红了：“姐姐，我真不知道母亲是怎么想的。明明我们才是她的亲生儿女，她怎么能为了一个外人，就这般对我们？”
顾莞宁用帕子擦了擦眼角，低声道：“阿言，我们姐弟两个在这里说些知心话。这些万万不能让任何人知晓。”
“其实，我也觉得此事有些蹊跷。”
“母亲和娘家其实并不近亲。这些年，大舅二舅登门的次数屈指可数，平日连书信来往都极少。我们嫡亲的表兄弟姐妹，从未来过京城。”
“这位五舅舅，不过是母亲的堂兄，怎么感情就这般好了？”
“母亲为了安置他们父女，不知费了多少心思。还特意为五舅舅置办了一处宅院，又对沈表姐这么好。这其中，是不是有些我们不知道的缘故？”
是啊！
沈谦不过是沈氏的堂兄，沈氏对他们父女为何这么好？
种种异样，顾谨言往日并未多心。此时一细想，忽然觉得处处不同寻常。
这其中，到底有什么秘密？
顾莞宁没说话，顾谨言也沉浸在自己的思绪中。
不知过了多久，顾莞宁才张口打破了沉默：“我也只是胡乱猜疑，不过，一直想不出头绪来。你在母亲面前，可别说漏了嘴。”
顾谨言郑重地点头应下了：“姐姐放心，我知道轻重，绝不会和任何人提起半个字。”
不过，这件事实在是太奇怪了！
姐姐虽然聪慧能干，毕竟是闺阁少女。这等事情，还是由他暗中调查更合适。
顾谨言口中不说，心里却暗暗下定了决心。