时间一晃，便是数日过去。

到了年底，正是侯府最忙碌的时候。

田庄的庄头要将一年的收益送到府里，各铺子的掌柜要来交账册核对一年的账目，府里所有下人和侍卫都要发月钱，还要往各府送年礼。

吴氏第一年正式掌家，往年看着沈氏忙碌，心里又嫉又羡。今年轮到她操心忙碌，整日忙得脚不沾地。

好在还有方氏帮忙，顾莞华年龄也不小了，也能帮着理事。吴氏特意将库房的差事给了顾莞华。

至于顾莞宁，吴氏其实并不乐意让她领差事，只是让顾莞华做事了，也不好让顾莞宁闲着。思来想去，便打算将过年时针线房里的一应事务交给顾莞宁掌管。

吴氏有意讨好太夫人，特意在给太夫人请安的时候，提起了此事：“……姑娘家一日日大了，也该学一些掌家理事的本事。莞华领了库房的差事，我想着，将针线房里的事交给莞宁。”

太夫人瞄了吴氏一眼，不置可否。

吴氏笑容不变，心里却微微一沉。

顾莞宁淡淡张口说道：“多谢大伯母一番好意。只是，我素来不喜女红，对针线房里的事情也不熟悉。即使领了差事，也做不好。而且，祖母身体还未痊愈，我也没心思做别的，只想一直陪在祖母身边。”

这么说，已经是很给吴氏颜面了。

针线房和库房怎么能相提并论？

库房是府中最要紧的地方，过年时各府年礼来往都在库房的账册上，掌管库房，着实能学到不少当家理事的本事。

府里的针线房，也不是说不重要。要给每个院子里的主子下人都准备过年的新衣，也是十分忙碌的。

只不过，这样的地方，派一个得力的管事妈妈掌管也就够了。哪里还需要顾莞宁亲自出马。

说到底，无非是吴氏私心太重，舍不得将真正要紧的事情交给二房的顾莞宁。

顾莞宁一番话，说的吴氏面上讪讪，心里也暗暗后悔不已。

早知道顾莞宁不是个省油的灯，她真该再仔细谨慎些。现在话都说出口了，也不好再轻易改口了。

顾莞华面上也有些火辣辣的，张口道：“论聪慧能干，二妹远胜过我。这库房的差事，还是由二妹掌管更合适。针线房的差事，就换给我吧！”

吴氏又惊又急，连连冲顾莞华使眼色。

顾莞华却似没看见吴氏的眼神一般，兀自对顾莞宁歉然地笑道：“母亲思虑不周，二妹可别见怪。”

顾莞宁不以为意地笑了一笑：“大姐说这话，可就太见外了。我们三房又没有分家，都是一家人。做什么都是为大伯母分忧，哪里就有不合适的了。”

“我不肯应下差事，是为了多些时间陪陪祖母，绝没有别的意思。”

“库房里的事，太过琐碎细致，我也没那份耐心。大姐心思细密，又有耐性，领下库房的差事再合适不过了。”

顾莞宁是真的不介意。

定北侯府的家业要给长房继承，吴氏日后就是当家主母，有些小心思也不足为奇。

内宅这点小事，她也从未真正放在心上。

顾莞华见顾莞宁毫不介意，这才稍稍释怀。

吴氏也厚着脸皮，将顾莞宁夸赞了一通：“姐妹五个，还是莞宁心胸最宽广，也最豁达大度。从不为区区小事斤斤计较。”

顾莞宁似笑非笑地看了吴氏一眼：“大伯母这般夸我，我实在愧不敢当。其实，我这个人心胸狭窄，睚眦必报。谁对我有半点不好，我都记在心里，日后少不得要‘回报’一二。”

吴氏：“……”

吴氏差点被噎得一口气上不来。

想翻脸却又不敢。一来是她理亏，二来太夫人就在一旁，三来，她对顾莞宁莫名地有些怯意。

太夫人见吴氏一脸尴尬，这才缓缓张口：“吴氏，我既是将管家的事情都交了给你，这府里的大小事情就都由着你做主，不必事事都向我回禀。你也不用总是顾虑重重的。”

吴氏听着既动容，又有些羞愧：“是儿媳心胸狭隘，处事不周，让婆婆见笑了。”

“人非圣贤孰能无过。”太夫人神色淡淡，话语还算温和：“知错能改就好。”

吴氏一脸愧色地应道：“婆婆说的是。儿媳以后再也不会这样行事了。”

敲打了吴氏两句之后，太夫人又道：“今日已经是腊月十八了，你有没有让人送信到吴家去？”

吴氏立刻道：“我前几日就让人送了口信回吴家，我的娘家大嫂也让人带了话来，说是二十就来接莲香回去。”

算来，也只有两天了。

太夫人神色一缓：“香姐儿在我们顾家住了几年，你这个做姑姑的，也从未亏待过她。她此次回了吴家，日后就要说亲出嫁，怕是没什么机会再登门来做客了。”

“她屋子里的东西，可以让她都带回吴家去。还有，再从库房里挑几匹好料子，再挑几套鲜亮的头面首饰，让她一并带走。”

作为姻亲，“照顾”到这份上，也实在是仁至义尽了。

吴氏没料到太夫人会如此慷慨，感激地说道：“我先代莲香谢过婆婆。等她临走前，我再让她自己过来给婆婆磕头谢恩。”

太夫人扯了扯唇角：“谢不谢恩都在其次。我只盼着，她能念着顾家这几年对她的好，心中不要存着怨怼。”

这世上，不是所有人都懂得感恩。

有些人，将别人待自己的好，视为理所当然。甚至因此生出更多的贪恋来。

希望吴莲香不要让人失望才好。

吴氏难得地揣摩到了太夫人的心思，陪着笑脸道：“婆婆不必多虑。莲香那个丫头是我亲眼看着长大的，她爱生口舌是事实，却也不是那等忘恩负义贪婪无耻的小人。绝不会心存怨怼，更不会胡乱生事。”

吴氏说这番话的时候，信心满满。

她万万没有想到，很快吴莲香就做出了出格的事情。让她这个亲姑姑颜面扫地，也令她陷入两难境地。