意大利南部和北部的住民气质完全不一样。

但这只是一般论而已，北部是富裕的都市，相比较而言比较贫困的南部，所以有人说那里的人比较质朴，待人也比较热情。

米兰是意大利北部的大城市，享有时尚之都的美誉。另外，也是欧洲南方的重要交通要点，以观光、时尚、建筑闻名。是欧洲人口最密集与工业最发达的地区。拥有丰富的文化古迹和遗产，拥有充满活力的夜生活与独特的料理，传统歌剧著名。

故事发生在，日本逐步陷入魔王掌握的一年后的夏天。

认识艾丽卡.布朗特里的人都知道，她才是米兰第一少女。

先祖代代是意大利人的米兰名门布朗特里家的大小姐。

美丽，高贵，从小受到深深的教养洗礼，充满着机智与才气。

犹如是一轮蔷薇般，华丽至极的美少女。

“当然，我的这种超人般的美貌是不可否定的事实——”

艾丽卡优雅的微笑着。

但是她的笑脸绝对不像是一朵可怜的花朵。

高傲强劲的百兽之女王，这样才能形容她不逊的外表。

“也可以说是蛋糕上的巧克力。这只是构成艾丽卡.布朗特里的百分之十罢了，所以我断然拒绝。”

“你这样说的话，自然不会有人反驳。”

保罗.布朗特里苦笑着回应。他是布朗特里家的族长，也是艾丽卡的叔父、唯一的血亲。

他的身姿可比喻为大卫的雕像。

明明就快奔四了却还像青年一样蹦蹦跳跳，美型的样貌充满着知性和气质。

因为锻炼到极致的技艺和身体，以及那匹敌古代英雄的一系列功绩，被冠以最高骑士之名。

意大利最强的骑士是剑之王——萨尔巴托雷.东尼。

但拥有最高骑士称号的是保罗.布朗特里。

关于这点没有人会质疑。

虽然叔父谦逊地否定了，但是另一个当事人剑之王却笑笑承认了这个事实。

“老实说，非常感谢。但是把我作为米兰的闪光点，到底是哪个傻瓜想出来的。自己的美貌没必要公开出来，仅仅外表好看是没有意义的。外表的美丽要配合内在的才识，这样才是真正的艾丽卡.布朗特里。”

“就知道你会拒绝，我才会亲自过来。”

他们正在一家咖啡厅。

本来应该在布朗特里家的宅院里一起生活家人，最近却由于叔父的公事繁忙没有回家，几周都没有见过面了。

后来突然，取得了好久不见的联络，在这里汇合——

太白痴了吧那些人。

虽然打响名气确实有利，也不怕有人说名不副实。

可是这种惺惺作态让艾丽卡很不舒服。

“叔父大人，还是说一点更有意义的事情吧。撒丁岛的事件听说了吗？”

“嗯。不从之神降临的可能性很高。我们的盟主萨尔巴托雷卿正在南美远征的途中，回来的话还需要一段时间。我们还是先收集些情报，调查一下当地的状况吧。“

“那么请授予我斥候的任务，叔父大人——不，【赤铜黑十字】布朗特里总帅，骑士艾丽卡在此请愿。”

中世纪在欧洲横行的圣殿骑士团。

既是骑士又是神之子与侍奉魔神巴风特的魔术师的后裔，这就是艾丽卡他们。

虽然继承着圣殿骑士秘仪的魔术结社有很多。但是比得上他们的只有同城劲敌——【青铜黑十字】。

意大利南端的萨丁岛有着不稳的事件发生。

这个报告送到【赤铜黑十字】是在两天前。

是正好在当地的一个团员报告来的。

这个情报应该还没几个意大利本土的结社知道。

所以艾丽卡才会想出这种点子，自己申请前往。

但是，保罗叔父却用严肃的表情摇着头。

“抱歉艾丽卡，我相信你的潜力，你总有一天会站在结社顶点的天才。但你应该还没有与神遭遇的经验吧？”

“是这样的，但正因为没有，这次才要积累经验。”

艾丽卡不逊地断言道。

因为对自己的能力有着绝对的自信，所以才会用这种态度。

幼小的时候叔父手把手地教她武技。从古罗马到中世纪的欧洲，与圣殿骑士相连的系谱中所继承的各种魔术。

将这些尽数掌握的人很少，更别说只有十五岁。

在意大利，也只有【青铜黑十字】的莉莉亚娜.克兰尼查是她唯一认同的同年代的敌手。

“以前叔父与统治贤人会议的爱丽丝公主共同对抗黑王子亚雷克大人而建立的功绩，并被授予了‘赤色恶魔’的称号。如果我要继承叔父大人的称号，那么有必要展示我过人的器量。“

“那个时候我已经二十五岁了。比现在的你还要大十岁，不要着急，你要学的东西还多的是。关于神的事件，即使数年后再涉足也不算晚。”

深谋远虑的叔父真挚地说道。

但是艾丽卡却没有接受。

“太迟了吧。如果我现在不得到功绩的话，叔父大人所守护的‘赤色恶魔’的称号就要被那个粗野的詹纳罗给继承去了。我绝对不想把那个高贵的【赤铜黑十字】总帅的称号，送给那个男人。”

保罗.布朗特里在二十年前所得到的称号‘赤色恶魔’。

这是代表着【赤铜黑十字】的骑士所拥有的第二称号。

在三个月前，叔父被命令归还这个称号。

因为不能兼任首席骑士与总帅两个位子。

也就是说，他从现役骑士这个头衔引退了。

原本早在几年前就该归还这个称号，可是当时的新秀却太不争气，无人有资格继承这一称号。

直到现在，虽说艾丽卡被称为是神童，但是经验还是太浅。

继承这个称号的功绩不足，声望也不够。

与此相比，詹纳罗.甘兹。

魔术结社【赤铜黑十字】所属的大骑士。

甘兹是意大利半岛最南端雷焦卡拉布里亚州出生的，粗犷奔放但内心善良的好男儿。

十九岁时便取得大骑士之位的努力型天才。

经过几年各种方面的经验积累，已然成为了首席骑士的第一候补。

艾丽卡和他的关系正如水火一般。

这样下去，‘赤色恶魔’的称号迟早会被夺走。

正当艾丽卡暗自心焦不已的时候，撒丁岛传来了好消息。

——神兽出没。

恐怕会有不从之神降临。

如果能在世上所显现的最大的灾难上立下功绩的话，结果就不同了。

绝对能一口气逆转局势。

“艾丽卡，你....难道想成为又一个弑神者？”

“我可没有那么自负。当然，如果有机会的话，我也不介意成为像萨尔巴托雷卿那样的人，但这只是奢望而已。我可不像某些人一样天真，短短不到五年的时间就先后诞生了两位弑神者，因此觉得人类能击败不从之神是一件理所当然的事情。不过封印或者镇压，我还是有把握的。”

“真是的，既然你这样说了，肯定都已经做好准备了吧！“

保罗皱眉问道。

艾丽卡理所当然的点了点头。

“我就知道会有这样一天，所以努力钻研着各各他的言灵和召唤的秘仪。如果可以的话，我现在也可以展现一下。”

“叹息与祈祷之圣枪。在这种年纪就已经学会了，真是个恐怖的小鬼。“

边说边叹息的叔父，突然改变了神情。

“好吧，艾丽卡。前往危险之地，显示勇气和威武是骑士的任务。一度从口中而出的话，绝对要完成此次挑战，懂了吗？”

“遵命。艾丽卡.布朗特里，现在就前往萨丁岛，将当地的‘不从之神’的正体调查出来。我会将这个神格尽可能地封印起来来，让岛重新恢复平静，你们就等着吉报吧。”

面对恭敬回答的侄女，叔父轻轻地摇了摇头。

“看来，生在这个平和的年代对你来说太难熬了，真希望接下来你能好好分清楚勇气和无谋的区别。希望你拥有着朋友和同伴，走向骑士的王道。希望你的这次旅行能够成功，希望你能让我安心一点。“

“啊拉，叔父大人。你把我当做是汉尼拔了？“

艾丽卡微笑着。

从前，击破的罗马共和国而进入意大利的迦太基的名将。

古代最高的战术家的他在决战前，被罗马的名将西庇阿称道：‘生在这个平和的年代对你来说太难熬了。’

在那次会话后的扎马战役中，稀世的智将终于败北了。

“我认为比起失败的汉尼拔，我更像是胜者西庇阿——“

“这点等到下次见面的时候再说吧。我走了。祈祷你生还以后与你再会的日子。”

保罗叔父从座位上站了起来，从艾丽卡前面离开了。

*****************

意大利的南端，浮在地中海上的度假岛。

这就是撒丁岛。岛的面积跟四国差不多，人口在一万人左右。而且其中的一大半都集中在岛上的最大都市卡利亚里中。

四面被澄清的海水包围着，周围的自然环境也十分美丽。

岛上最大的产业是观光，当到了夏季的时候，就会涌入许多以到欧洲度假为目的的游客。特别是东北部位置那祖母绿一样的海岸，以高贵人士专用的度假地而闻名。

“....好好展现一番王的威严，彻底打消那些反抗者的气焰之后，本以为能够大刀阔斧地整治‘领地’，结果却一声不吭跑到了意大利去度假，心血来潮也该有个限度！”

“这是你对主人的态度吗？”

“只要您能回来，别说是跪下道歉，就算让我以死谢罪也无妨。”

只有海风吹拂的沙滩上，天空时不时有海鸥飞过。

在这一幅美丽的风景画卷面前，黑发青年却露出了真受不了的表情。

“好了，四大家都俯首陈臣了。打着‘驱逐非本国之人的魔王’旗号的反抗势力在几个月前也被你打得落花流水，现在整个日本咒术界风声鹤唳，生怕被残暴的魔王盯上。说实话，这对我来说可不是什么好事，在中国一个成语叫做‘恩威并施’，恐惧的种子散播得差不多了，接下来该好好整顿一下，从各个势力选出有才之人。”

“....您又打算做什么？”

“施以恩德，笼络人心呗。”

“太直白了吧，很容易被看穿的。”

“要的就是直白，我已经支配了日本咒术界，不久后会做一些可能会激怒某些民族分子的事情，因此必须做好充分准备才行。如果一百个人有八十个人崇敬我，那么剩下的不法分子根本不算什么。魔术师也好、媛巫女也好、僧侣也好、就算是毫无才能的家族少爷、大小姐，也给我召集起来，我要采取集权统治，成立日本魔术协会，不愿意配合的家伙统统处置掉，愿意配合的，我自会予以赏赐。”

“还真是简洁明了的计划案。”

“这就是力量的好处。”

“我明白了，马上开始筹备。”

“嗯，我等着你的好消息。”

挂断电话之后，凌易松了口气。

一年前，他成为了弑神者。

不到短短一个月的时间，达成了支配日本的壮举。

听上去很玄乎，不可思议。其实说起来并不复杂，四大家在咒术界的地位如同无冕之王，连它们都臣服于凌易，就算有一些反抗势力也不足为虑。

就连日本内阁也不例外。

日本内阁为最高行政机关，由内阁总理大臣及其他国务大臣组成。

原本就藏污纳垢、各种黑暗内幕的内阁这下子倒是干净多了。

开玩笑，谁敢把手伸向弑神之魔王的领土。

另外，由于国内大多数财阀暗地里与魔术结社有着纠缠不清的关系，凌易凭借在咒术界的影响力，达成日本里外两侧的绝对支配，完全是水到渠成，半点阻碍也没有。

话虽如此，那些魔术结社、家族财阀、政界人士等，谁也无法断言他们是否是真心实意的臣服于凌易。

因此，整顿计划案迫在眉睫。

但这种事交给库斯拉收拾就行了，因为四大家绝对不敢背叛凌易，有了他们的协助，相信很快就能抓出不少心怀不轨的家伙。然后，把正史编纂委员会推向前台，作为良好根基，在这之上成立一个最高机关。

不费吹灰之力，彻底支配日本的时刻指日可待。

“那么，我也该干些正事了。”

凌易自言自语着，不由回想起那个熟悉的气息。

毫无疑问，那是普罗米修斯的神力。

他有预感，只要能找回那份神力，自己的权能便能愈发成熟。

【诸行无常】的真正能力。

否定事物存在形式的魔术般手段。

但只能对‘自己的所有物’使用，因此这个笼统**的限制，他可是颇为苦恼呢。

赋予明日奈加护的时候也是。

否定了她‘不会灵视’这一可能性的存在。

从而令她有了习得灵视的机会。

这么一来，可以断定明日奈是自己的所有物。

但是，凌易却无法对慧那施以加护，也无法用权能对她做什么。

明明是侍妾却不算所有物，这个权能有时太过难以理解了。

凌易是在两天前感应到了普罗米修斯的神力，好像在文京区的根津。

他特意派人调查了一下，找到了持有普罗米修斯神力的人。

对方一位老者，也是民俗学者、野外调查的名人。专门研究各地的传统艺术文化的他，总是会到各种集落去进行调查。

凌易比较在意神力的真面目，伪装成那位老者过去的某位学生，然后上门拜访。

名为草薙一郎的民俗学者以前是某个大学的教授。

曾经的学生上门拜访，他可是相当欢迎。

交谈之间不免提起了一些冒险往事。虽然从他嘴里说出来，总给人一种‘这是小说吧’的不可思议感，但他本人却说得有声有色、妙趣生动。

后来谈到家人时，他说孙子马上要出国。

代替他把一件古老的东西归还给住在撒丁岛的旧友....

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