“请太子殿下更衣。”

听到这个恭恭敬敬的声音，瞥了一眼面前几个内侍分别捧着的那一整套繁复而华丽的衮冕，小胖子只觉得五味杂陈，眼睛竟然有些酸涩。

他曾经无时不刻不想着这套衣服，无时不刻不希望别人叫自己太子殿下，可如今这一天真的来临了，他却觉得心里有些发慌，发堵，发涩。

父皇是因为北燕那边册封太子，而突然想到册封他这个太子的，而又因为北燕皇帝遇刺，萧敬先要去北燕，所以突然把册封的时间提早，打发他去北疆劳军，这到底是什么意思？

难不成他的母亲就真的是北燕那位已故皇后吗？那么，他会不会不是父皇的儿子，而是北燕皇帝的儿子？

父皇会不会也因为不确定这一点，所以才让他去北疆，考验他对北燕的态度？

想着这些问题，他犹如木头人似的伸开双手，任由别人帮他除去常服，一层一层套上那华丽的行头，脸色僵硬而死板，压根没有那些伺候的内侍宫人满心以为的兴奋激动。直到被簇拥了出门时，他甚至还险些被门槛绊了一下，可却没要别人搀扶，自己稳稳当当站住了。

他这个太子，真的名正言顺，稳稳当当吗？

等到穿好衣服，外出听旨、行礼、谒庙、谒宫、升座……一整套流程走下来，小胖子也不知道跪了多少次，磕了多少个头，到后来整个人就如同提线木偶一般，别人怎么说就怎么做，整个脑袋都是昏昏沉沉，糊里糊涂的。

当他终于踏入东宫正殿升座，整个太子詹事府上上下下的官员来拜见他这个新晋太子殿下的时候，他在众人中间发现了越千秋的大伯父，越大老爷越宗宏竟然是太子詹事时，脸色更是精彩极了。因为这事儿他事先一点风声都没得到，实在是一个意外“惊喜”。

而有了越大老爷的介绍，他认识了一下那些陌生的属官，发现两位宰相叶广汉的余建中都出了一个儿子，这两届科举中的状元榜眼各一人，余下也都是些年轻却颇有才华的官员，他不知不觉就感到鼻子有些酸酸的，心想父皇总算还是疼他，给他好好挑选了一批人。

只不过，他好歹当了这么多年皇子，正襟危坐，言谈得体，乍一看上去很像那么一回事。

一直捱到觐见礼结束，见越大老爷要率人退下，小胖子这才连忙出声叫道：“越大人能稍留片刻吗？我……我有点事想请教。”

虽说太子可称孤，可小胖子眼下一点拿捏架子的想法都没有，只是用祈求的眼神盯着越大老爷。直到对方最终行礼答应，余下来的人鱼贯而出，他这才看了一眼左右。尽管非常想把这些碍事家伙屏退，然后单独和越大老爷说话，可想到这是东宫不是宝褔殿，他就泄了气。

果然，四下里的内侍宫人岿然不动，而尽管没有了其他同僚，越大老爷表现得照旧礼数周全。他没有贸然表示亲近地上前，而是依旧站在原地沉声问道：“不知太子殿下垂询何事？”

“这个……”小胖子其实只是心里没底，想找人说说话。尽管前天傍晚表兄严诩才来过，可严诩根本就没有安慰骤然之间面对了好几桩难以预料事情的他，只是丢给他一句船到桥头自然直，看开点，然后就扬长而去。这算什么安慰？还不如换成越千秋来呢！

所以，此时此刻纠结了一阵子，小胖子用眼角余光瞥了一眼那几个父皇分派到东宫的内侍，最终干巴巴地问道：“晋王不是太子太傅吗？为什么他没来？”

换成那些老臣，一定会苦口婆心，又或者义正词严地告诫太子殿下，不要和出身北燕的萧敬先太亲近，然而，越大老爷之前还亲自跑了一趟北燕，自然不会有那么深的地域之见。

他微微一沉吟，这才坦然说道：“太子殿下，太子太傅虽说是东宫三师之首，但从严格意义来说，并不能完全算是太子属官，常常是皇上加恩臣下的虚衔。所以，哪怕历朝历代不少皇帝没有太子，又或者自身年幼，依旧会有太子太傅，而且不止一人。”

见小胖子一下子为之哑然，越大老爷就继续说道：“而现在的太子太傅，也不止晋王殿下一个，太子殿下只问晋王，不问别人，传扬出去就会显得太过偏袒，这样不好。”

小胖子从前有过老师，但只讲经史文章，仁义道德，而皇帝也常常给他讲各种各样的大道理，可他还是第一次见人像越大老爷这样浅显而又直接，却非常有礼仪分寸地提醒这种事。他立时凛然起立，拱手谢道：“谨受教，多谢越大人。”

对于小胖子此时表现出来的礼数，越大老爷并没有自傲，而是非常谨慎地又还了一礼，这才继续说道：“所以，今日其他几位太子太傅没来，晋王殿下自然也就没有来。不过太子殿下虽说暂时断了在武英馆的课业，但晋王和严将军此次都随行，也不至于耽搁您的课业。”

对于这样的回答，小胖子只能说既满意，也不满意。坐了回去的他犹豫了一下，终究还是开口说道：“我若是想见越千秋，能召见他吗？”

尽管更希望的是自己直接出宫去越府，但如今身份不同，情势不同，小胖子也就不奢望能到处乱跑了，因此少不得带着几分希望问了这么一句。果然，他就只见越老太爷眉头微皱，这下子，他顿时生出了一种非常不好的预感。

如果当上太子却要成天被拘束在这座东宫，连想见的人都不能见，那还真是很没意思！然而，这是他曾经苦苦追求的，就是咬着牙齿也得忍着，反正接下来他就要去北疆劳军了！

小胖子面色变幻不定地等待了好一会儿，最终等来的却是越大老爷的一声叹息：“唉，太子殿下乃是东宫之主，召见臣下也是您自己的事。只要不是招揽市井之徒到东宫，平常见人并不需问臣这个太子詹事，但需禀告皇上。”

尽管越大老爷没直说能不能见越千秋，但这样一个回答，小胖子简直非常惊喜。他现在就怕成为东宫里的泥雕木塑，更怕父皇册封自己为太子，让自己去北疆劳军只是一个幌子。要知道，就算那天面对楼英长时，小胖子也没有那么重的患得患失。

“多谢越大人提醒。”小胖子郑重其事地颔首谢过，可转瞬间便眼珠一眨，想出了一个绝妙的主意，“那敢问越大人，帮我带封信给千秋行吗？”

这一次，越大老爷方才真正愣住了。哪怕知道自家那个天不怕地不怕的侄儿和这位太子殿下并不是真正针锋相对的死敌仇人，可这位入主东宫召见下属之后吩咐下来的第一件事，竟然是如此私人的事件，他还是有些始料不及。

可要说推搪，他又觉得实在是太苛责，沉吟片刻后就点点头道：“自然可以。”

然而，等到真的拿了信离开东宫，越大老爷还是有点纠结，总觉得自己是陪着两个孩子玩闹。因此，他虽说没有特地立刻送回家，却也没有煞有介事地把信呈递到皇帝面前，等那位至尊过目之后再去拿给越千秋。他是太子詹事，又不是盯梢太子的密探。

直到傍晚散衙回家，骑马的他直接停在了亲亲居门口，见那个看门的王一丁快步迎了上来，他这才从怀里拿出那封信递了过去：“去送给千秋，是太子殿下的信。”

王一丁差点跪了，尤其是对于越大老爷用如此淡然的态度交托太子的信，他更是暗自倒吸一口凉气。虽说那位现在的太子，曾经的英王也常常跑到越府来，可如今到底身份不同，越大老爷代人捎信竟然如此随随便便，也不进去对越千秋说个清楚？

可他到底也不敢把这疑问说出来，唯唯诺诺答应之后，等到目送越大老爷继续往大门哪儿前行，他捏紧了这封信拔腿就往里跑去。当他把信送到越千秋面前，把话一说，却只见这位九公子眉头拧成了一个结，两只手指头接过那封信后就没好气地甩了甩。

“你出去吧！”打发走了好奇心发作的王一丁，越千秋懒得用裁纸刀，毫不客气地撕开了信封，等展开那薄薄的信笺，看清楚那几行字，他顿时气得骂娘。

“英小胖，你发疯别带上我！这种信你居然敢让大伯父带给我，不怕害死一堆人吗？”

就和从前萧敬先拜托他找外甥一样，小胖子简直是胆大包天，竟然问他此次同行前往北疆时，能不能帮他探寻身世和亲生母亲。一想到之前这封信被越大老爷揣在身上，被王一丁经手过，他就一阵阵后怕。他可以肯定越大老爷绝对不知道，否则也不会轻易交给王一丁了。

要是越千秋自己是根正苗红的越家孙子，他绝对会毫不犹豫地把事情捅到长辈面前，但此时此刻，他在骂过之后，却还是选择了用火石打火把这封信烧得干干净净，烧完之后，他甚至将炭化的纸片搓成灰烬，这才放心了一些。

不作不会死，他不信之前还表现得挺聪明的小胖子会不知道，这次乱出招肯定是因为皇帝之前封他爵位和之前那一系列举措，小胖子根本就事先不知情，于是就惶恐了！

于是，就在这天晚饭之后，越千秋就拿着写好的回信亲自送到了越大老爷的面前。和之前险些骂娘的气急败坏相比，这会儿他显得从容而淡定，双手呈上回信，等越大老爷接过之后，他就干笑道：“太子殿下不好伺候，大伯父你辛苦了。”

越大老爷却和越老太爷的性子截然不同，此时立刻皱眉训斥道：“我是太子詹事，是辅佐太子，不是伺候太子。再说，一封私信而已，也能惹你这么多话？”

那是因为大伯父你不明白那死小胖子都写了些什么！他肯定是算准了你不会偷看，也不会拿给别人看！

无法拆穿小胖子那把戏，越千秋只能乖乖听着，但反正他不是越大老爷的嫡亲儿孙，没几句话之后，他就见大太太对他使了个眼色，立时如蒙大赦地告退离去。

而第二天朝会之后，奉命前来给小胖子讲读的越大老爷，就把越千秋的回信带给了小胖子。对于如此神速的回复，小胖子自然喜形于色。然而，当着越大老爷的面，他还不敢太过放肆，老老实实硬是捱到一堂课上完，他正等着人告辞好开溜，却不想越大老爷竟是没有走。

“虽说太子殿下出行在即，但皇上早上吩咐过，您明天的课还是去武英馆上。”

对于这一点，哪怕身为越家嫡长子，越大老爷还是非常不赞同。君子不立危墙之下，在他看来，武英馆那到底是龙蛇混杂的地方，实在不适合小胖子去。然而，当他看到小胖子那张眉开眼笑的脸时，到了嘴边的劝告最终还是换成了另一句话。

“既然隔日就能见到千秋，千秋又是通籍宫中，太子殿下有什么话还请亲自对他说，如此书信往来不好。万一泄漏禁中语，又或者他写了什么不该写的，却是非同小可的事。”

“是是是……”得到这么个好消息，小胖子这会儿连听说教也觉得顺耳了，老老实实连声答应，直到目送越大老爷告退离开，那人影都没了，他才一把抓起那封信，随即用警告的目光扫了一眼左右，继而就迈着四平八稳的步子离开了这起居的书房。

直接溜回寝宫的他面对从宝褔殿里带过来的内侍，那就有威严多了，三两下把人都轰走之后，他立刻迫不及待地打开了信封。结果，展开信笺的他才看了第一眼，一张脸就彻底耷拉了下来。因为越千秋那回信的开篇第一句话就是……英小胖，你想死别拉上我！

他都已经不是英王了，越千秋竟然还叫那绰号！

小胖子到底还知道自己在之前那封信里写了什么，虽说很恼火越千秋的态度，却也知道自己是自作自受，因此撇了撇嘴后就继续往下看去。

你我相交八年，你那点心思我不知道？不用你说我也会尽力。你给我老老实实把心放回肚子里，别偏听偏信。天塌下来，只要你趴着，砸不到你，别乱说话，乱出头！都快走了，有功夫想这些有的没的，赶紧去拍拍你父皇的龙屁！

看完信后，小胖子直接把信笺给放在杯中，就着水化去了所有字迹，然后沤烂了纸撕成碎片，这才丢进了纸篓。深深吸了一口气后，他就决定去贯彻越千秋的拍龙屁方针。在见到皇帝之后，他一本正经地说出了一句让皇帝颇为讶异的话。

“父皇，儿臣是替千秋来要官的！”