喝了两杯妻子递上的温酒，贾琮的目光却停留在贾迎春、贾探春身上，岁月不知不觉在彼此身上留下了磨灭不掉的痕迹，犹如他手臂上的伤疤一样，他能改变贾探春“一帆风雨路三千，把骨肉家园”的结局吗？
虽然他此时理所当然地升为了西阁大学士，但是不仅权力未稳，而且面对王爷，大学士又怎能不恭恭敬敬？
大顺的王爷，不完全与明朝的一样是吃白食的，像北静王水溶，在雍乐朝还能上朝，参与军国决策，王这个级别，所有官员见了都要行礼。王爷权力大不大，其实全看皇帝。
权力，一切都是要争取到最大的权力，贾琮眼睛一眨不眨地想着，只有大权在手，无论于国于家，他才能作出改变和贡献。
“琮弟此番南下，当时有消息传回来，对你的传言不大好，还有说你被人刺杀什么的，听着真让人心慌。”贾迎春道。
“朝中相互攻讦是常有的事，至于被人刺杀，不过宵小之贼所为，天灾年间，盗匪出没，不足为奇。”绕过这个话题，贾琮低声问迎春道：“二姐姐芳龄不小了，小弟的意思，与其嫁个武官后代，不如选个品行好的人……要说门当户对，也有的是公子……”
此事是无法回避的话题，迎春是三春之中年龄最大的，她把头低下来，两片脸颊生晕，矜持道：“这种事情，我又不能做主，前几年大老爷提过一个孙绍祖，感情是你知道他品性不行？我一个待在里面的，哪里晓得别人如何？”
贾琮也不说贾赦欠了孙绍祖五千两那档子事，如今应该还清了，贾琮道：“只是让姐姐心里有个底，提前见过的，总比不知根知底好，女儿家嫁人，往往就是一辈子的事。”
“你这又说差了，纵使知根知底，谁又能知道婚后如何？琏二哥和琏嫂子，还是打小就认识的，和和睦睦过了几年，然后呢……小弟能料到别的危机，可有些事情，却是当事人也预料不到的……不管如何，横竖姐姐领你这份情……”
“那就好……”
家人之间饮酒谈论一顿，大户人家的讲究、享受，一般人想都想不到，单是饮酒，就有万千花样，袁宏道专门作过专著论述，士大夫、仕女都是最会讲究、享受的群体，博览群书与略通医术的薛宝钗，也会此中门道。
贾琮回来未久，他娶妾的事，薛宝钗有过耳闻的，但是一天一夜，她都没问这些话。
散席之后，贾琮去外书房接见官员，现在搬回东路大房的东院，贾琮有了自个儿的外书房、内书房，去了王熙凤，大房的贾琏与贾琮、平儿与宝钗，是能够和睦相处的。
“照这样看，当初珍大奶奶的两个妹子娶了，邢姑娘必也不落下……不定大太太能高兴成什么样……”
春意盎然，雨过天晴后的泥土与青草气息，沁人心脾，莺儿走在大观园，边掐柳枝编篮子，边问。
“那又能如何？你不见大老爷他们都不问吗？男人三妻四妾，实属平常，更何况坐到他这个位子的人？不是你家姑娘心大，哥哥拖到去年冬天，没有秋后问斩，还不是拖了他的官场关系？这事我们谁都没说，但终归是我该感激他……”薛宝钗摇摇头，现在能确定的就有三个，不能确定的，还不知有多少呢？
想想确实有些不忿，行到稻香村外边，她又扇扇团扇道：“其实又不知有多少人羡慕我呢，我看史家都有后悔落了一步的意思。没了他，可没人救得了我哥哥……莺儿，你和孙福的事，也快要办了。他得安稳几日，这几晚，香菱你去伺候吧……”
香菱微微点头，进稻香村坐了，李纨出来谈话，观看她们神色，忍不住笑道：“小两口吵架了？”
“怎么会，我只是到嫂子这里散散心。”
李纨吃了一个甜枣，如今贾琮可是四大家族的顶梁柱了，儿子不论考试，还是以后的前程，有他帮忙提携，定能好上不少，往常看着贾琮宝钗夫妇的光彩辉煌，虽说不上嫉妒，但未亡人的她，总是想着男人不死该多好，妇人家争个什么呢？相夫教子呗……可贾琮曾经对她有过暗示呐，这样一想，李纨在宝钗面前，也不有几分禁心虚……
……
外书房接近门口的状元牌坊，在东路一进大院东侧，槐树亭亭如盖，甬道被打扫得洁净，春花灿烂。
“可喜可贺，自从子礼回京之后，都察院考核全过，九卿会推，立马就是入阁辅臣，今年不仅是己卯乡试，而且有恩科会试，咱们的人，又能增加不少……”司马匪鉴意气风发。
“我倒担心一个事情，当初《飞仙记》是我搜罗上来的，由皇上递给先帝……如若我所料不差，南方人很容易以此事为借口，把先帝之死的罪名，安在我头上……”贾琮熟悉群臣斗争的手段，这个罪名安下来，必起哗然大波。
王应麟皱眉道：“先帝驾崩之因，内廷可未得到确实，而且如此一来，不仅安在你头上，也是挑战当今皇帝的权威，因为书是由皇帝递上去的……以张分宜和于成龙的心机，应该不至于如此愚蠢……”
匡**忽然惊道：“他们可以叫人试探啊，这两个阁老手下，打手可不少。有的人，我们未必知道……”
阁臣的打手，作为炮灰的存在，当然是可以暗中指点，来做抢手的，作为回报，阁老们也会保全他们的家人，政治斗争便是如此残酷，多少人会成为炮灰。
“先观看风向再说，以后我等密议，就在山海书店，有其他人在，公开的拜见，就在我府上外书房。”贾琮敲敲手指道：“新皇登基，根基未稳，北有女真蒙古，南有琉球、倭寇、泰西海盗，秦王又没有回来，忠顺亲王肯定也不甘心，张皇后和皇上，也必然心力交瘁啊……余都督，有些事，还得你帮我监察……”
“自然。”余彪抱拳点头，锦衣卫有时候也是听权臣吩咐，特别是如今贾琮的地位，作为帝师的存在，无人能取代，跟着他搏命，有机会水涨船高。
看着墙上挂着的大顺帝国的版图，贾琮眼中透出一股狂热和野心。
现在，是扫清障碍、笼络大权的时候了！