文华殿，

严成锦躬身在大殿中，手中依旧持着三块免死金牌。

弘治皇帝微微蹙着眉头：“朕派萧伴伴去传旨，若王守仁和安定伯不能胜，你就随英国公，去九边监军！”

这……

放到别人身上是宠幸，诸如先皇宠幸汪直，让他领兵打仗。

但他是万万不能离开京城的啊！

严成锦仔细想了想，道：“监军一事，不如由萧公公担任？”

一旁的朱厚照目光闪烁，低着头认真地在琢磨什么。

正在这时，萧敬着忙走进来：“陛下，内阁三公出宫了，可其余官员不愿意离去。”

朕已经传口谕，不亲征了，为何还留在奉天殿？

弘治皇帝转过身子，目光落在萧敬脸上，有些怒意：“难道，还想让朕下罪己诏！”

“不是，百官请乞，发战争国债。”萧敬说道。

这些官员，尝过一次甜头，就学会了啊。

鞑靼向西征讨小国，皇室掳掠财物，又交易战马，堆积起来的财物不在少数。

严成锦道：“此举，可节省国库靡费，臣以为可。”

宫中传出邸报，士绅们听说要征讨鞑靼，纷纷去弘治商号兑换银票。

免得抢国债时不方便。

大清早，早朝。

弘治皇帝端坐于大殿上，看见顺天府府尹刘庆入宫了。

疑惑地问：“刘卿家入宫，有何事要奏？”

刘庆面露苦色：“士绅到顺天府请乞，要出银子给朝廷打仗，求朝廷发国债。”

百官左右看看，齐齐躬身。

“请陛下发国债，节省库银。”

“臣等附议！”

上一次发国债，只分到了一点点财物。

这次严成锦不干都御史了，没准能分多一点。

韩文点头道：“战争消耗国力巨大，光投入的人力，损失就不可估量，若士绅能出银子，可替朝廷分担损失。”

刘健颔首，表示赞同。

弘治皇帝道：“诸公以为，应该发多少股国债？”

鞑靼比安南强大一倍不止。

要投入的兵力和靡费，是安南的数倍。

意味着，要发的国债也比安南更多。

严成锦发过一次后，百官都知道国债是怎么回事，柴升率先道：“先筹集八百万两，一万两一股，发八百股。”

军队的开支，用于筹备军粮、放发工钱、整饬兵器、配备战马等。

若顿顿吃稀饭，还可以更节省一些，并无定数。

筹集八百万两，足够将三十万人的兵备和战马，配备齐全。

百官急忙应是，发多一些才好呢。

正在这时，韩文却又道：“臣以为，发四百万两足够，若不足，可发第二次国债。

若一次发八百万两，会亏损。”

严成锦赞成韩文。

多余的银子拿在手中，要算利息。

就好比明明自己口袋有钱，却非要借个小额贷款来玩，存心想给别人利息。

弘治皇帝眸中微动，万一掠夺回来的财物不够分，朝廷还需倒贴银子。

“就依韩卿家所言。”

邸报传出宫外，京城宛如煮开的白水，沸沸扬扬。

街头巷尾皆是士绅，搬着宝物和地契，要去牙行排队典当。

筹备一万两现银，并不轻松。

但士绅们，却乐得如此。

“一旦买了国债，就算朝廷打输了，也要发利息。”

“不会亏本的买卖，除非朝廷没了。”

京城的牙行，门槛都踏没了，全是换银子的。

棋盘街，一顶蓝色的轿子缓缓穿过，严成锦撩开轿帘看了眼，又放下来。

“少爷，咱们买不买？”

“区区国债，不买。”

一月过去，京营筹备完毕，京城外，三十万大军严阵以待。

放眼望去，整整齐齐的士卒，宛如排列好的方块。

严成锦道：“家父戍守不力，只能拜托伯安兄了。”

王守仁深深地看着他。

仿佛预料到严成锦来干什么，颇有默契地伸手：“老高兄拿来吧。”

严成锦娴熟地从怀中掏出两个锦囊，递了过去：“这是你的，这是我爹的。”

王守仁瞧了一眼，拱手道：“老高兄保重！”

他勒马转身，双腿一夹，马蹄渐渐变得飞快，京营消失在视野中。

……

弘治十八年，七月初。

距王守仁离京已经十余日。

内阁，值房。

刘健翻了几本疏奏，叹息道：“马公致仕后，吏部的疏奏，都送来内阁了。”

李东阳和谢迁，不约而同地看向严成锦。

马公任劳任怨，常在吏部值房秉公到深夜，处理朝中事务。

要不是这家伙弹劾，又岂会致仕？

严成锦低着头，翻看户部的账目，耳朵却时刻留意着。

谢迁道：“刘公想选吏部天官？”

“吏部是六部之首，岂能空缺，明日，我等便向陛下谏言吧。”

不仅是吏部空缺。

王守仁离开京城后，连都御史也空缺了。

还有刑部尚书，也无人任职。

严成锦想了想，开始在纸上写写画画，为明日举荐自己，做些准备。

很快，内阁要举荐吏部尚书，从文吏嘴中传遍六部。

酉时，下了值。

回到府上，严成锦走进府院中，李清娥便走上来，轻声道：“相公，韩大人来了。”

在府外，停着一顶红色的四抬轿子，是韩文的。

韩文见严成锦走进正堂，笑道：“严大人，内阁要举荐吏部部堂？”

文吏将消息带给韩文，是有巴结之意。

但严成锦知道，这次的吏部天官人选，不是韩文。

而是王鏊……

弘治十六年时，王鏊的父亲王婉去世，他回家奔丧。

直到一月前，才回京任职。

历史便是如此，还不知有无变数。

严成锦也直言：“韩大人不要高兴得太早，内阁要举荐的人，恐怕不是你。”

韩文的笑容凝固在脸上，国库日渐充盈，这都是他的功劳啊。

“严大人知道是何人？”

“知道。”

韩文满脸疑惑：“谁？”

严成锦仔细想了想，才道：“王鏊。”

韩文冷哼：“本官才不信，王鏊刚丁忧回京，三年来毫无功绩，岂能白白升吏部尚书，你休要吓本官！”

本来，想找严成锦给举荐，这家伙竟成心吓他。

茶也不喝了，拂袖便走。

严成锦摇摇头，正德年间，王鏊遇刘谨压迫，愤然辞官不出。

而同是遭刘瑾压迫的韩文，却风骨玉屹，与刘谨愤然相抗。

相比王鏊，他更希望韩文能升吏部尚书。

但韩文，太刚了。