此时已是公元九六二年正月初六，萧汉带着重新集结后的武当派弟子再次向江陵进发，谁知刚出襄州城不到十里，便看到前方烟尘滚滚，几匹快马朝着他们疾驰而来。

武当弟子立刻全员戒备，邢安平挺枪上前怒喝道：“来人下马，报上名来。”一名青衫少年一马当先冲至众人面前滚身下马，大声道：“三十六派副总掌门唐文星前来参见萧总掌门。”

武当弟子同时松了口气，萧汉急忙分开众人上前道：“唐掌门在哪里？”后面几匹马上的乘客同时翻身下马，拥着一个衣着华贵的青衫人过来。

来人满面微笑，隔着老远便拱手抱拳大声道：“唐门唐文星见过总掌门。”萧汉急忙上前搀扶，呵呵笑道：“唐兄不必客气，三宗升你为副总掌门，已是存了让你多多帮衬我之心，以后一定不许如此客气，让兄弟为难。”

唐文星年纪比萧汉要大，又一向与他熟识，闻言哈哈大笑，放下手道：“萧掌门快言快语，就依总掌门所言。”跟着命手下众人参见总掌门，萧汉也命武当派弟子过来参见副总掌门。

众人见礼毕，萧汉问起唐文星江陵情势，唐文星脸色立刻沉下来，面色复杂道：“南平国内一切正常，魔教不动，三宗也不动，我带了红莲门都志行化装进城探查，发现魔教全体集中在城北状元巷潘家酒楼内，由内到外占了三条巷子，人数得有三千左右，戒备极其森严，平常人等靠近三丈之内便会有人出来盘查。”

萧汉皱眉道：“他们想要做什么？”唐文星摇头道：“我派出各派精干探子多方打探，魔教纹丝不动，不知道意图何在。一直到三天前，留守少林的行正大师突然传来消息，说是少林寺伏魔谷再次遇袭，让三宗赶快回援。”

武当派众人大惊失色，萧汉却很淡然，漫不经心问道：“伏魔谷不是由行正镇守么？少林必定早有防备，魔教一时攻不进去。”

唐文星奇怪地看他一眼，不明白他为何会是如此态度，点头道：“少林自上次伏魔谷遇袭后早有准备，特别是此次抓的黑道人多，防守甚严，奈何此次魔教派了天魔教、地鬼宫与六煞、三星堂齐至，少林连番血战，如今退入谷中固守。三宗已星夜赶回救援，令我带了十六个门派随后赶来，我听说总掌门在襄州驻扎，便想着与你汇合成一路，我们一起回去回援少林。”

萧汉淡淡道：“三宗没有命令给本掌门，我还要带弟子赶赴江陵。”唐文星一愣，双眼精光一闪，盯着萧汉道：“三宗可能知道你刚刚失了李姑娘，怕你伤心难过，不愿意麻烦你，既然如此，我带他们前去便是。”

萧汉摇头道：“魔教调虎离山之计用得妙，三宗三十六派悉数赶赴南平，人家掉头便袭了少林，可见魔教早有准备，就算我们救得少林，难保不会被人家一一击破，三十六派本就实力一般，如果不能团结一心，想要对抗魔教不异于痴人说梦。”

唐文星摸不透他话中之意，斟酌道：“萧掌门的意思呢？”慕容秋雨轻声道：“三宗同气连枝，大哥还应以大局为重。”她心知萧汉对三宗不满，可现在时局危艰，自己又不愿意回神教，更不愿意看到萧汉与正邪两道及早决裂，说不得只好出言提醒。

萧汉立时觉悟，嘿嘿笑道：“我随便说说，三宗自然一体，怎能见死不救，这也不是本掌门的风格。”唐文星被他搞得摸不着头脑，一脸尴尬站在一边。

萧汉温柔地看一眼慕容秋雨，看得她满脸飞红，慢慢转过脸去。萧汉嘿嘿一乐，看着唐文星笑道：“既然三宗有命，我们便合兵一处，回援少林。”

少林弟子同声答应，原地后转，再次向襄州城返回。唐文星捉摸不准萧汉心思，干笑道：“十六派跟着便到，有萧总掌门指挥，必能大获全胜，救少林于危险，灭魔教于伏魔谷。”

萧汉正色道：“此言差矣，应该是你我兄弟二人联手指挥，必能一举得胜。”二人相视而笑，唐文星很是满意萧汉的态度。二人交谈几句，唐文星带人上马回转，萧汉带着武当派重回襄州。

到得中午时分，十六派两千余人陆续开至襄州，十六派掌门前来参见萧汉，萧汉请唐文星与十六派掌门吃了饭，席间众人纷纷劝慰萧汉节哀，桃花派齐欣怡与观音庵伏秋雅、玄龟派诸高阳还不断向他暗示慕容秋雨也不错，羞得慕容秋雨躲了出去。

萧汉谢过众人好意，与唐文星商量之后，由唐文星带八个门派在前面，萧汉带八个门派在后，加上武当派共十七个门派一起奔赴少林。

唐文星知道他与桃花派、观音庵、玄龟派、七星山庄、水镜帮等相熟，自然把他们留下，自己带着八个门派先走一步。萧汉看他们走远，也带着八个门派慢慢上路。

八个掌门与萧汉拥在一起说话，大家俱对魔教此次调虎离山之计大感诧异，实在搞不懂他们大张旗鼓这样做的真实目的。如果说是为了救伏魔谷黑道人士，直接出兵少林便可，用不着这么麻烦。

如果另有企图，现在十六个门派加三宗全部返回嵩山，江陵只剩下不到十几个门派，实力相关悬殊，如果出点意外情况，真不知道怎么应付。

依萧汉意见，魔教大举出动，必有惊天企图，只是魔教掩饰太好，白道多方打听却得不到一丁点消息。唐文星告诉萧汉说三宗大部回援少林，只留了金仁泽、贺天笑与行颠大师三人负责监视。

有些话萧汉现在不便明说，他一直怀疑三宗之中有内奸，数次大战都离不开内奸通风报信的影子，只是没有下工夫追查是谁。潜意识之中，萧汉隐隐感觉此次回援少林没有那么简单。

除了天魔教、地鬼宫、五煞之外，又多了个三星堂，萧汉从没听说过，便转头询问慕容秋雨。慕容秋雨犹豫半晌，终于告诉他们神教中有个直接隶属教主指挥的组织名叫七星堂，取自北斗七星名称，又称北斗七宫，分别为天枢宫、天旋宫、天玑宫、天权宫、玉衡宫、开阳宫、瑶光宫，七名宫主原先俱是黑道上数一数二的高手，其余信息她也不太清楚。

观音庵伏秋雅随即问起焚天神教教主姓名，慕容秋雨脸色微变，萧汉急忙岔开话题，随即向她们讲起武当派与尸怪殿与山妖门的恶斗。十六个掌门听得面色灰白，不断回想如果换成自己门派会是如何结果，又开始猜测救人的是谁。

两队人马相隔不到三里前后而行，因为人多势众，一路上倒还平安，只是遵照萧汉命令，两队人马行走迟缓，一天只走了不到五十里。唐文星有些着急，回马过来催促，被萧汉一番说教后哑口无言，乖乖退回去，继续率领人马慢慢向前磨。

数天之后，两队人马终于进入登封境内，唐文星过来问萧汉下一步安排。萧汉命十六派掌门全部过来开会。白九霄与司马安带着武当七子一路游山玩水，倒也玩得开心。武当派再无战事，弟子们也放下心来，三五成群说说笑笑。

邢安平在城外找了个废弃庙宇，萧汉、唐文星带着十六门派掌门围了坐在破败的屋里，生起一堆篝火开始开会。玄武堂关项明负责警戒，带着四个分舵主牢牢把小庙包了。

其余门派弟子都呆在旷野之中，天寒地冻，生起许多篝火取暖。弟子们小声说笑，显得很轻松。

萧汉挑选的地方远离登封县城，这里本是一片小山坡，人烟稀少，向西一条小道绵延伸向嵩山。萧汉本打算开过会吃过饭之后便进军嵩山，因此各派负责后勤的弟子纷纷开始埋锅造饭。

武当派也不例外，此次出行由白虎堂白乌分舵负责后勤，分舵主宁鸿才带着十多名弟子简单垒起锅灶，开始煮他们随身携带的肉干。一会儿肉香弥漫了整个山坡，诱惑得其他各派弟子纷纷向这里张望。

宁鸿才扯下一块鸡腿对身边一位弟子道：“告诉武当弟子开饭了。”边说边做势要啃那块鸡腿。

正在此时，一道白影突然闪过，一把抢过宁鸿才手中鸡腿。另一道白影跟着掠过，顺手把他们的陶锅掠走，二人一闪而没，只剩下干抬着手发愣的宁鸿才。

过了几秒钟，宁鸿才突然大叫道：“我的鸡腿。”跟着感觉到不对，急忙改口叫道：“有敌来袭。”（未完待续）