张廷玉的估计一点不错那天高士奇和他谈话后不久熊赐履便上表乞骸骨！
康熙再三挽留熊赐履却以年老体衰为名坚决辞退。
朝堂上康熙看着下面跪着的这位白苍苍的老臣想到熊赐履为人正直任劳任怨任职上书房二十多年来为江山社稷以及为太子做的那么多事情如今他就要辞朝而去了心中禁不住哀伤觉得又失去了一位可亲可敬的老朋友竟也潸然泪下：“熊赐履既然你决心已定朕不再留你了你不要回湖北老家了朕在南京赐你一套宅子魏东亭在那里可以就近照顾你朕以后再南巡时也可以和你再见一面……”
熊赐履伏在地上也是老泪纵横：“皇上如此垂怜老臣臣岂敢不以垂暮之年为主上、为大清歌功颂德庆贺升平！臣去了望主上多多保重。”
“且慢该保重的是你你有年纪了衣食住行都要严加注意！来人传旨在文华殿赐宴熊赐履叫御膳房抄出几样老年人吃了有益的菜单交熊赐履带走。”
“臣谢圣上恩典。”熊赐履涕泪交流地叩了头随着御前侍卫走出了养心殿。
熊赐履就这么走了！
而他这么一告老隐退再加上先前明珠被革职康熙的上书房四大臣之中就只剩下两个老人了这就是索额图和高士奇！
这两个人索额图因一党独大日渐嚣张跋扈高士奇也是有前科在身所以虽然他们都算得上是康熙亲信康熙却又对他们心存疑虑便决定再观察一阵子。
除了这俩人就只有一个年轻新进的张廷玉了！康熙很欣赏这个小伙子可是这个张廷玉却是个闷葫芦不敲就没动静他可以很好地执行康熙布置下的任务却极少主动参予决策之中所以康熙觉得自己的上书房还需要一个人！
什么人合适呢？
康熙还没有想好！
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下朝之后！
高士奇从朝堂上下来回到了府里！
他的夫人芳兰从里间迎了出来看到他神色不太好便问道：“怎么了？这么垂头丧气的？”
“唉！……熊赐履退下去了！”高士奇叹道！虽然早就从张廷玉的分析之中得到了这个结果可是真的看到熊赐履退下去他还是感到有些难过！……在上书房的日子恐怕越来越难过了！
“熊老夫子也退下去了？……那你们上书房岂不是差不多全换了？”
“什么全换？才两个一半嘛！而且明珠是因为有罪他怎么能算？……”高士奇说道。
“相公话是这么说可我总觉得不踏实！……这伴君如伴虎的指不定哪一天就会降下罪名！要不……你过一段日子也找个借口？……”芳兰小心的看着高士奇说道。
“呵呵我的好夫人哪有你说的那么严重？”高士奇被芳兰的话说的一惊强笑道。
“相公我一个妇道人家本来不应该插嘴你的事可是……”
“可是什么？”高士奇突然一把搂过了芳兰笑道：“你想说什么说就是了！难道我会像那些假道学一样连自己的夫人都容不得？”
“你……这个不正经的丫头看见了快放手！”芳兰想挣开高士奇的怀抱可是不及高士奇力大只能佯装有气不过她的心里却还是喜滋滋的！她今年才二十五六岁正处于女人最为娇艳的时节高士奇跟她亲热对她来说就是夫君对她宠爱！
“芳兰啊你还记得咱们是怎么认识的吗？”高士奇搂着芳兰突然问道。
“……怎么能不记得？你这人就是一个浪荡子！……”芳兰坐在高士奇腿上朝他啐道。
“是啊一眨眼就过了好几年了！……”高士奇抱着芳兰心思渐渐沉入到以往的回忆之中！
他当时刚刚被查慎行举荐到明珠府里当幕僚因为才学文笔而受到了明珠的器重！一次逛街偶然就遇到了芳兰当时芳兰只是一个小小的花匠之女还不到二十岁！当时他一眼就看上了这个小女人而且马上就凑了上去只可惜却被泼辣的芳兰赏了一盆泥水！
不过他并没有放弃一次不行就多来几次死缠烂打最后他趁着芳兰去白云观上香的时候终于嬴得了这位花匠之女的青睐！可是从芳兰嘴里听来的消息却是她已经是订过婚的人了而且即将出嫁！——是冥婚！因为跟芳兰订过婚的那个家伙早就死了只是那家的老头子是个死道学非要芳兰嫁过去不可要不然就报官告芳兰家悔婚！这也是为什么芳兰快二十岁了却仍然没有出嫁的原因。
他当时十分气愤可又无可奈何因为他没有任何的势力！要不是芳兰家里还有其他人他说不定就要带着芳兰私奔了！后来他想到了以幕僚的身份借用一下明珠的势力然而就在他还没有开始行动的时候康熙得知他为明珠当枪手写奏折一时兴起竟带人来试他的才学了！……于是一夜之间他从一个白衣成了上书房行走挤下了当时最有力的候选人文华殿大学士李光地当了宰相！
这一下没有任何阻拦了！本来芳兰家里是惧怕那个死道学老家伙报官的恐吓可他高士奇都当了宰相了还怕个鸟？当然是把芳兰嫁给他了！可是任谁没有想到那个死道学的老家伙竟然还是跑到顺天府告他了告不下来竟自己一口气给气死了！而这事让御使们知道了便有人开始琢磨着弹劾他“强抢民妻置人死命”！当时他虽入了上书房可是初来乍到要是受到了弹劾恐怕立码就要滚出去！怎么办？……这时候太皇太后孝庄寿诞聪明的芳兰帮他置办了一样寿礼！
他还记得他初拿出这份寿礼的时候上书房一干人等包括康熙在内全体怔住的情景！
当时熊赐履廉洁献的是几幅字画以及书、扇、寿面、寿桃约二百多两银子的东西；明珠独出心裁是用华山千年老黄杨雕了一座赢州九老对奕图一百枚金桃还有一尊新山玉雕麻姑献寿；索额图的花费跟明珠差不多也在万两白银以上。可是他们都呆住了！
因为他高士奇只是弄了一桶草来当寿礼！
他的未婚妻花匠之女芳兰帮他弄的还不值一两银子的——“铁箍一桶万年青”！
谁敢不服？
熊赐履对这件礼物的评价是：“妙哉！真正大手笔！”
康熙自然也是喜不自胜而大喜之下又听说为他置办寿礼的未婚妻竟然只是一个小小的花匠之女更是欣喜万分！感叹在“富易妻贵易友”都快成了家常便饭的时候竟还有他这么一个“贫贱之交不可忘糟糠之妻不下堂”的大臣当即不用他请求便下圣旨赐婚！
这一下哪个御使还敢弹劾他？
于是他终于娶到了芳兰婚后两人虽然年龄差了小二十岁学识更是一个天上一个地下可是却是相处和睦而且芳兰为人聪慧还帮了他不少忙！而自从娶了这个小妻子之后他自认风流的本性竟也在不知不觉之间收敛了这几年来别说娶小妾就是丫环他也没碰过一个！……
“唉！……”高士奇突然又叹了一口气。
“相公你又怎么了？你不是不愿意学那些文人无病呻吟的吗？”芳兰取笑道她看高士奇兴味索然想调节一下气氛。
“我的好夫人”高士奇又搂紧了芳兰“你是不是觉的我在上书房可能呆不久了所以才建议我请辞的呢？”
“这个……”看到高士奇问起了正事芳兰也正色起来“我不知道相公你还会在上书房里呆多久我只是有一种感觉这感觉就像看到花谢花开相公你和熊老夫子他们就像是今年的花尽管繁盛可是花都是随季节开的新的花骨朵终究会出现！……何况……”
“何况什么？”高士奇柔声问道他觉得芳兰是旁观者清说出的话定然会有几分道理对这个夫人的智力自从那一次送寿礼开始他就佩服万分！
“相公索额图这朵大花虽然看上去无比艳丽可他的根茎却已经坏了这一点就是小老百姓都知道他肯定会凋谢的到时候原来的上书房大臣里面就只剩下你一个你撑得过来吗？……”芳兰把脸贴在高士奇的额头上轻声说道。
“……”高士奇陷入了沉思！
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