并不知道有人已经暗自把矛头对准了自己麾下的安徽省，马德从大沽口上岸之后，先是去北京向康熙和吏部报备了一下，拿了该拿的东西便急速南下。
虽然坐骑很高级，可是，由于他在宁古塔耽误了太长的时间，又转了一趟辽东，剩下的时间离康熙规定给他的到任期限已经不是很多了，所以，他得赶路。
不过，在经过一段时间的疾驰之后，他发现，自己已经把时间追得差不多了，所以，他又把速度放慢下来。而这个时候，他和一干手下已经到了河南的原阳县。
……
“大人，咱们住哪儿？要不要本地的官员来迎接一下？”一进县城，马德新招的师爷邢名便朝他问道。这个邢名就是原本顺天府尹玉恒手下的那个刑名师爷，玉恒这段日子混得风生水起，他也跟着沾了不少的光。马德因为外放找不到师爷，便找玉恒借人。玉恒因为欠着马德一伙人的人情，不好拒绝，而且，马德又是外放的巡抚，日后肯定前途不小，玉恒也有意巴结一下，所以，二话不说，便答应了下来。最后，邢名运气好，开始跟着马德混了。
“还是住驿馆吧！官场上那一套挺麻烦的，还是不要了……”马德答道。
“主子，时间还早，要不要先逛逛？”海六因为对市井间的事情比较了解，也被马德带了来。这小子几十年没出过北京城，到了地方难免就有些脚底发痒。
“怎么，你的屁股不疼了？”听到海六这么说，马德戏谑地说道。海六和邢名两人因为没怎么骑过马，被这一路疾赶给折腾苦了，海六更是一路上嘴里不停地得卜得卜，说自己的屁股都被颠成了八片，成为了众人的笑料。
“唉哟，主子你不说还好，一说我这屁股又撑不住了，咱们还是快点去驿馆吧！……”海六叫道。说完，便打马前行，抢先开路。当然，罗欣的家教严，他是不赶在街道上纵马疾驰的。
……
一行十几个人打听着来到驿馆，一个显得有些上了年纪的驿丞早迎出来了。刚才，先到一步的海六告诉他，说有位京城来的官员带着随从要住在这里。这驿丞可不是通州那样的大驿馆的驿丞，虽然品秩一样都是九品，可见识就远远不及了。一听说马德一伙是京里来的，心里就想着不论官大官小，都得小心侍候。所以，虽然马德穿的是便服，他还是一见面就上前对着拱手行礼：“爷，小的给您请安了。爷来的巧，原先说是今儿个有位大官从这里过，一大家子呢。所以，县太爷传令让小的把这驿馆里里外外都打扫净了。可刚才又听人来说，那位大官今天来不了了。结果，我这驿馆也全都空下了。您老就住上房吧。”
“好啊，麻烦老哥了！”马德笑微微地点点头，走进上房。驿丞跑前跑后，送茶，送水，又摆上了酒席。至于海六和邢名，因为骑马太累太颠，早就受不了回自己房间去休息了。所以，马德只有和护卫头领那日松一起用饭。至于其他的护卫，自然也有驿卒送去饭菜。
“主子，他们说的那个今天来的大官会不会就是在说你啊……”一边喝酒吃菜，那日松一边问道。
“怎么可能？咱们这一路疾驰，怎么可能有人知道咱们的行程？再说了，我在关内没什么有关系的人，也不会有人专门为我通知驿馆准备接待啊！……”马德摇头道。
“那我们下一站走哪里……”
“郑州！陈潢那三个人回河南也有一段日子了，也没见什么信儿。郑州是他们现在呆的地方，正好顺路去，说不定，咱们还能见一见那天下闻名的大清官于成龙呢！……”马德笑道。
“于成龙？主子，我不喜欢那个于成龙。”那日松闷了一口酒，说道。
“为什么？人家可是大清官，再说了，你又没有见过人家……”马德笑问道。
“我觉得清官和贪官都讨厌！”那日松答道。
“哦？有什么理由？……”
“因为贪官和清官都没主子您五位的本事，既不搜刮手下百姓，还能帮大家过得好……奴才觉得，您和那四位主子才是真正的好官！”那日松说道。
“哈哈哈……你那两个女主子可不是官！你啊，把事情想得太简单了！”马德大笑，正想接着往下说，忽然就听门外传来一阵吵吵嚷嚷的声音，其中还隐隐约约还夹杂着一些低低的呜咽……
“主子，我出去看看……”那日松看到被人扰了清静，也不等马德发话，立即便走了出去。一会儿之后，那个驿丞弓着腰跟在他身后就过来了。
“爷，实在对不住，刚才有一帮差官押解犯人过来，扰了您老的驾，一会儿就好……”
“犯人？什么犯人？”
“谁知道，说是什么犯官的家属……”
“知道了，你先下去吧……”听到是押解犯人的，马德也不想多管闲事，摆摆手让这个驿丞退了出去。
……
夜里！
马德被一阵阵的呜咽声给闹醒了！
“真是胡来！”听着外面的梆子响了三下，马德感到一阵气闷。大半夜的，明天又要赶路，怎么就不能让他睡个好觉呢？
摸摸头，马德把被子朝脑袋上一蒙，再睡！
……
一会儿之后，呜咽声不见了。
马德把被子拿下，躺在床上两眼放光的看着房顶……人就是这么怪，睡得好好的，一旦被弄醒，一般情况下很难再睡着。
……
呜咽声又起！
“妈的！”
话一出口，马德就是一愣！……“妈的？马德？……妈的，马德！！我的天，这都过了半辈子了，怎么才发现这个名字这么让人难受？”哭丧着脸，带着一丝对自己父母的不爽，马德裹了件衣服，走了出去。
……
“主子……”外面，海六也正好从东厢房走出来。
“去看看怎么这么闹……”这五月天还是挺凉的，又是夜里，既然有手下冒出头来了，马德便指派海六去看看情况，自己则再躲回屋里。
“嗯！……”海六答应一声，便向后面的柴房走去！……呜咽声就是从那里传来的。
……
“主子，出事了！”海六的速度并不快。足足过了一刻，他才重新回来，见到马德劈头就是这么一句。
“怎么回事儿？”马德问道。
“主子，那帮押解犯人的解差正在卖人呢！”海六小声说道。
“卖人？”
“没错！主子，那群犯人里面有好些女眷，那帮解差卖的就是这些女人……”海六说道。
“你没弄错？”
“当然不会弄错！主子，我看那人贩子就是个老鸨，正在跟那个解差头头砍价呢……”海六答道。
“把那日松和咱们的人都叫起来……”马德“忽”地起身！
……
“唉哟，刘头儿，咱们可是老交情了。这个顶多十两，你看，才多大点儿，等养活到能挣钱，我还不知道得填进去多少呢……”
由那日松等人出手，装作半夜出恭，轻轻松松地解决了放哨的解差。接着，就和马德等人慢慢潜到了这驿馆的后院，在气死风灯昏黄的光照下，恰好，看到了一个脸上涂着起码一寸厚粉底的半老徐娘拉着一个才五六岁的小女孩儿跟一个解差讲着价钱。小女孩儿刚哭出声，就被那解差煽了一巴掌，只能捂着挨打的地方呜咽个不停！而在这个解差和那个半老徐娘的身后，各有一些在低头呜咽的女人。而这些女人一旦声音太大，就会立即遭到那些解差和那个半老徐娘带来的手下的殴打。
“陈大姐，您就少来吧！……去年是不是？您一伸手，三十两银子就把那柳青雨给买走了，结果，现在那丫头光是陪客人吃顿钣就要三十两吧！……怎么？您以为我不知道这件事？还想再到我这儿沾便宜不成？”煽完小女孩儿，那解差头目又讥笑道。
“那个不一样！……再说了，我光是请师傅教那青雨丫头琴棋书画就花了足足上千两呢！这些，刘头儿你总得给我算一算吧……”
“少来，这个三十两，少一文钱老子也不卖！……”那解差头儿伸手就把小女孩儿给拉了过来，由于使力过大，小女孩忍不住呼痛出声，结果，又被他煽了一巴掌。
“好好好，三十两就三十两，不过，刘头儿，那个头牌怎么也得便宜点儿了吧！……”“陈大姐”一指柴房边儿上站着的一个大概二十来岁，身穿灰色粗布衣，神色憔悴却又显得天生丽质的女人，说道。
“嘿嘿，好你个陈大姐，眼睛果然毒！居然一下子就看中了咱们这位巡抚夫人！好说好说……一万五千两！”
……
“巡抚夫人？……真是新鲜，那不知道在下能不能也出个价儿呀？”听到这里，马德终于带着人走了出来。
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