筱雨道：“我跟谢大夫有些话要说。秦乐哥，你不是要去衙门吗？再耽搁下去可没那时间了。”

秦乐猛地一拍脑门儿，戒备地看了小暑一眼，视线挪到谢明琛身上，上下打量了他一番，估计是觉得谢明琛长得还比较“让人放心”，这才点头道：“那未时末我们在镇口那儿会合，行吧？”

筱雨笑着点头，道：“悦悦就跟我一起吧。”

悦悦笑道：“我也认识谢大夫的，小哥你赶紧去衙门那边儿吧。”

秦乐拉过悦悦低声跟她嘀咕，让她注意小暑，不要让小暑跟筱雨太过亲近，“……我瞧着那人对筱雨有些意思，那个医馆里的伙计咱们都不熟悉，可别让他接近筱雨。”

嘱咐完了，秦乐这才马不停蹄地朝着衙门方向飞奔。筱雨抱歉地对小暑笑笑，道：“秦乐哥就是这样的直性子，小暑你不要见笑。”

小暑摆摆手，倒是问筱雨道：“他去衙门做什么？听他那口气，好像跟县令大人还挺熟悉似的。”

筱雨闷笑，解释道：“秦乐哥以后是衙门捕快，龙大人和他见过一面的。”

小暑这才“哦”了一声，碍着悦悦在这儿，他悄声对谢明琛嘀咕：“讲得跟县令大人多熟悉似的，原来也就是见过一面的关系……那牢里关着的犯人还见过县令大人呢！”

谢明琛无奈地轻叹了口气，不理会小暑这茬，对筱雨笑道：“外边冷，我们去医馆里说话。”

筱雨应是，和悦悦跟上谢明琛的步子。

小暑趁人不注意，拉了悦悦让她落后筱雨两步，低声说：“筱雨姑娘不是说和我家少爷有话要说吗？咱们走后头，别耽误了他们说话……”

前面筱雨正问谢明琛：“龙夫人腹中的胎儿可还好？这一胎龙大人和夫人应该很重视。”

谢明琛微顿，侧头对筱雨笑道：“龙夫人还提起你来。”筱雨微愣，谢明琛道：“龙夫人说多亏你提醒，她身边已经不养猫犬了，这一胎坐得很实。”

谢明琛脸上微微泛红，温和地道：“我也是头一次听说孕中妇人接触猫犬乃是一项大忌，你懂得真多。”

筱雨笑道：“我也忘记了是从哪儿听来的。龙夫人腹中的孩子没事便好。”

未嫁女子少有那么坦然地提及有孕生子这类话题的，筱雨说起龙夫人腹中胎儿时一点扭捏的表情都没有。谢明琛虽是大夫，但对妇科也了解不多，与旁人说起妇女病症时也较为避讳，更别说和筱雨提到这类事情。但筱雨神情自然，他若是表现地顾左右而言他，反倒显得他不坦荡了。

前后一行四人到了谢家医馆，小暑不用谢明琛吩咐便立刻叫人泡茶，整理了桌椅请谢明琛和筱雨入座。悦悦正要挨着筱雨坐下，小暑不着痕迹地将她拉开，道：“筱雨姑娘和我家少爷有话说，悦悦姑娘跟我来这边儿歇着。”不由分说地带着悦悦到另一边坐去了。

小暑的行为筱雨也看在眼里，但见悦悦没有什么不满，筱雨也不好说什么，毕竟小暑是谢明琛的伙计。

两人坐定，筱雨也不拖沓，开门见山地与谢明琛提起初霁入医馆之事。

“整个冬天他都抱着谢大夫你给的《草药本志》看，一本书都翻到底了，上面记载了的草药他都能认识，草药的功效只要问他他也都能回答上来。”筱雨顿了顿：“当然他也只是从理论上习得了这些基本，单说底子的话，应该比别人都要扎实。”

初霁记忆力惊人，只要是他看过、听过的，他都能原封不动地还原出来。更别说《草药本志》这本书他一整个冬天都在翻看，不仅如此，遇到他不能理解的地方他还会对筱雨发问。这三两个月下来，他的脑海里不仅有了上百种草药的形态、功效等基本信息，还认识了不少的字。

可也仅止于此了。

“我今日前来就是想问问谢大夫，初霁什么时候可以来医馆这边？”筱雨道：“天气也转暖了，能早点儿接触新的知识对他总是好些。不知道谢大夫这边有什么打算？”

谢明琛笑道：“我这边没太多准备的，你带初霁来之前跟我打声招呼就好，也就是晚上睡觉的地方需要布置一下。”筱雨闻言，微笑颔首。

谢明琛面上笑着，心里却轻声叹息。似乎每一次她来这里都是为的别的事情，事情说好办好，她从来不会多留。唯一一次留得久些的，也是为了给她的朋友提供方便，让那位悦悦姑娘和她的未婚夫能有一个单独相处的时间。

想到这里，谢明琛心下略有些郁卒。他忽然十分强烈地意识到他和她之间关系的疏远。正如他曾经对小暑说的那样，他们之间连朋友都还不算，互相之间的称呼仍旧停留在“谢大夫”和“秦姑娘”这样礼貌的称呼之间。

谢明琛的心里忽然就涌上了一股冲动，没有经过深思熟虑他便开口对筱雨道：“你我年岁相差不大，因着初霁，今后来往的机会也多，还是不要拘谨称呼为好。秦姑娘若是不嫌弃，唤我一声谢大哥便好。”

筱雨微微一愣，倒不是因为被谢明琛的提议吓到，而是因为谢明琛提起这个称呼问题太过突然。

但她很快便笑道：“好，那今后我就叫你谢大哥了。”称呼这件事也得礼尚往来，“谢大哥也不用再叫我秦姑娘，我名筱雨，谢大哥叫我筱雨就好。”

谢明琛喉头微动，轻声开口道：“好，筱雨。”

这两个字从他嘴里温柔地吐出，他鼻翼翕动，满腔的柔意几乎控制不住。

只有他自己知道，当他叫出这两个字的时候，他的心跳有多快。他甚至能感觉到自己浑身发热，鬓角似乎还起了汗。他有些担心自己喊她名字的时候是否有失态。

然而他注定是要失望的。当他向筱雨脸上看去时，筱雨神情平静，脸上带着淡淡的笑意，与她平时的表情并无二致。

他没有失态，但筱雨也没有将这件改称呼的事情看得太重。

谢明琛张了张口，自嘲地摇了摇头。

“谢大哥，你不舒服吗？为什么摇头？”筱雨不解地问道。

谢明琛咳了咳，一手掩住眼部以下，躲开筱雨询问的目光，一手朝筱雨摆了摆，含糊地道：“脖子有点酸，动了动脖子罢了。”

谢明琛平稳下自己的情绪，这才又面对着筱雨，避开这个话题，问她道：“初霁来医馆这边，有我照顾，你不用担心。只是不知道你今后有什么打算？”谢明琛顿了顿，有些忧心地道：“打猎总归是个危险的事情，你是个姑娘家，比不得那些壮汉，要是遇到凶猛的猎物可怎么办？还是想想其他活计的好。”

筱雨点头笑道：“我知道的，我也在想法子。”

一家人要生活，没有进项是不行的。现在他们一家只出不进，要是不想法子，总有一天会坐吃山空。加上秦招寿一家，壮年劳动力也只有秦招寿一个人，家里的田地交给他打理，也只能保证基本的生活。要是遇上天公不作美，可能连基本的生活都维持不下去。

要赚钱，还是要从别的思路下手。

谢明琛问她道：“可有想到什么法子？”他顿了顿，“要是需要帮忙，只管跟我开口。”

筱雨笑道：“那我先谢过谢大哥了。”

“不用跟我客气。”谢明琛笑道。

中午谢明琛做东，请筱雨和悦悦吃饭。小暑心里既是高兴又是烦恼。高兴的是他家少爷和筱雨往前进了一步——他已经听到少爷唤筱雨姑娘的名字了；烦恼的却是少爷和筱雨之间多了个人，悦悦成了小暑的“眼中钉”。

悦悦也感受到了小暑对她的不满，一顿饭吃得很不是滋味。等筱雨和谢明琛告辞，两个姑娘去镇口的路上，悦悦才跟筱雨抱怨道：“谢大夫身边那个小暑管事是不是个女人啊？我怎么觉得他阴晴不定的，一会儿对我笑一会儿瞪着我，只有女人才那么多变……”

筱雨回忆起小暑的种种表现，轻笑一声，道：“小暑不是坏人，就是直白了些。”

悦悦嘀咕：“他对你那么热情，对我就时冷时热的……难不成他对你有心思？”悦悦疑惑地看了筱雨两眼，又摇头道：“不对不对，我想想……”

筱雨拖着悦悦的手，免得她光顾着想事儿去了不看路跌跟头。

忽然，悦悦猛地一拍脑门儿，当街站住拉过筱雨兴奋地说道：“我就觉得哪儿不对呢，总算是明白过来了！他一直拉着我不让我掺和进你跟谢大夫中间去，怪不得晌午吃饭的时候他一直瞪我呢！”

筱雨笑了笑，道：“声音小点儿，这大街上呢，那位老奶奶都望着你了。”

悦悦忙不好意思地吐了吐舌头，挽住筱雨的手催促道：“咱们赶紧走……”

两人走了一截路，悦悦回头望去，确定那位老奶奶没看她们这边儿了，方才吐了口气笑道：“吓我，那些上了年纪的老奶奶最喜欢数落我们这般大的姑娘了。”

悦悦粗喘了两口气，又提起小暑：“我刚才说的你听到了没？小暑可不是在撮合你跟谢大夫吗？”悦悦对筱雨挤眉弄眼，神情有些暧昧：“仔细一想，我觉得谢大夫对你也有这个意思呢……”

筱雨微微一笑，摇了摇头。（未完待续）