二月二十四，傍晚。

沈溪进行简短的升帐议事后，让王禾和苏敬杨继续修造之前未完工的防御工事，这也算是沈溪练兵的一种方式，随后他便一个人留在中军大帐，整理并批复西南六省送来的军报以及湖广和广西地方公文……

差不多忙到三更，一身男装的云柳进入中军大帐，行礼道：“大人，夜已经很深了，您应该早些休息！”

沈溪打量云柳一眼，微微摇头：“我不困，你若疲倦了的话，可以跟熙儿到我寝帐中休息！”

云柳道：“大人不回去，妾身跟妹妹进您的寝帐，成何体统？大人可是在为南宁府的事情烦忧？”

沈溪站起身来，舒展了一下腰身，绕过帅案，在大帐内来回踱了几步当是活动筋骨，说道：

“说完全不想，那是不可能的事情，但这件事并未到多紧迫的地步，朝廷一次派出四五路人过来调查案子，还是先皇在世时。如今正值国丧，这些人应该不会被调回，我想无论结果怎样，朝廷都应以维护稳定为基调，不会无中生有……”

云柳回味了一下沈溪的话，点头深以为然道：“只要大人掌兵一天，那些人就会有顾忌，不敢对大人恣意诽谤诬陷！”

“呵呵，掌兵又如何？在很多人眼里，我不过是朝中后起之秀，他们做任何事情都不会考虑我的感受，更不认为我敢起兵造反。那些高高在上的阁老尚书，又或者皇亲国戚，从来不将我的清白和名誉当回事。这件事发生后，朝廷派这么多人出京，其实就是想抓住我的小辫子……”

沈溪摇头道，“只是恰逢先皇驾崩，朝中急需维持一个和谐稳定的政局，如果有人想要针对我，就是跟朝廷的大政方针相违背！”

云柳道：“若就是有人要诬陷大人，大人会怎么做？”

沈溪用审视的目光望着云柳，他不明白云柳为什么会问出这种问题。在沈溪看来，这问题太过隐私和敏感，如果他诚实回答的话，一定是人不犯我我不犯人，人若犯我必犯人，沈溪绝对不会为了朝廷白白献出自己的生命，或者是清白，如果真有人诬陷他，要置他于死地，他一定会想方设法谋求一条生路，然后君子报仇十年不晚。

但即便是面对云柳，他也不会这么说。

或者说，无论他面对谁，都不会将内心的真实想法说出来。

沈溪道：“本官忠君爱国，无论朝廷是何意思，只会俯首听命。云柳，你问得太多了，回去好好歇息，本官抓紧时间把最近这段时间积累的公文处理完，你不必过来打扰……”

“是，大人！”

云柳行礼后，告退离开中军大帐。

……

……

南宁府，朝廷两路使节已抵达府治所在的宣化城。

三法司以及兵部的人，都堂堂正正而至，正大光明出现，如果加上之前广西按察使司派来调查案情的官员，以及暗地里抵达南宁府的厂卫人员，已经有四批人抵达宣化。

朝廷两路使节，便是三法司和兵部要员。

高集作为地方知府，亲自出城五里迎接，但因他牵涉进案子，前来调查案情的人没有接受府衙邀请，直接入住官驿。

兵部方面是尚书刘大夏亲自指派的武选清吏司郎中，按照京官出京大三到五级的惯例，五品郎中根本就不用给高集面子，事实上此行刘大夏唯一的要求便是力求公平公正。

三法司前来办案的官员，基本都有文官集团背景，临行前也被闵圭、戴珊等人反复交待，虽然表面上也要求公正严明，但基本都带着偏见而来，查案的时候天生就带着偏见，未必能保证公平。

至于暗中抵达南宁府的江栎唯，则处心积虑要将沈溪扳倒，无论沈溪是否犯下罪行，江栎唯都会想方设法寻找“证据”，以证明沈溪有罪。

广西按察使司的人最先到来。

他们在地方上已调查超过一个月，仍旧没查出什么结果，因为沈溪跟高宁氏的事情是在一个封闭的时间和环境中发生，没有人证物证，现在高宁氏咬定沈溪有罪，而高家陪同前去府衙的丫鬟投井自尽，高府管家其后也离奇“失踪”，以至于这案子一个证人都没有，至于物证则更是扯淡。

不过确实有很多人见到高宁氏脸被打肿返回县衙，但之后沈溪发公文澄清这件事，表明高宁氏是因为在沈溪的中军大帐咆哮公堂，而让军中请来做饭的婆子用竹板打的脸，并未涉及男女之事。

公说公有理婆说婆有理，没人知道事情真相如何，案子似乎陷入僵局。

地方官绅因与沈溪有直接的利益冲突，而沈溪在对南蛮取得一场酣畅淋漓的大捷后即带兵离开南宁府，这种行为被视作畏罪潜逃。

所以，当三法司和兵部的人前来后，地方官绅基本都跟高集穿同一条裤子，一直为高宁氏说话。

还是那个原因，地方官绅认定高宁氏是帮他们出头才会去府衙，进而被沈溪玷污，觉得自己也负有一定的责任。

甚至高家门风也被人摆到台面上来说事。

人们都觉得高家这样的书香门第，官宦世家，定然比沈溪这样寒门弟子出身的官员更为爱惜自己的羽毛，很多人觉得沈溪崛起于军功，骄纵跋扈，把他查封地方库粮的事情拿出来举例，证明沈溪人品败坏。

因为没有沈溪犯罪的确切证据，没有证人，也无法从高宁氏身上得到什么有价值的线索，以至于案子成为了悬案。

就算是对沈溪有偏见的三法司的人，也无法无凭无据定案，因为次案没有办法将沈溪叫来跟当事人对质，也无法将沈溪提审，重刑之下取得口供。甚至他们只是奉命前来查案，没有审判权，事情最终定夺还是要交给朝廷完成。

……

……

南宁府城，江栎唯入住城中靠近南门的一处民居，这里是锦衣卫在南宁府的一处秘密联络地点。

江栎唯已停留宣化城七八天时间，专门搜寻沈溪犯罪的证据，他本来抱着沈溪必定犯罪的心思前来，可到了地方后，才发现事情可能不像高集上奏所说那么简单，而地方锦衣卫的调查，也将事情真相趋于明朗化。

“……江镇抚，沈大人于地方时，常居于军营营帐中，很少回府衙……案发当日，沈大人基本都在城头巡查，城中将士和属下等人皆亲眼目睹，与高知府所言沈大人在府衙内公然霸占其儿媳情况不符……另外，高宁氏进入军营前没有任何异常，但从军营出来，却哭哭啼啼，前后不过一炷香时间，出来时衣衫完整，只是面部有被人打的痕迹……”

锦衣卫可不是地方衙门的人，他们调查案子更为准确独到……自打南征大军进驻南宁府城后，这些人便时刻盯着三军主刷沈溪，他们其实才是证明当日沈溪是否作案的关键证人。

江栎唯越听，脸色越阴沉。

他心想：“若是将这些情况如实上奏，岂非证明沈溪小儿无罪，乃是高集栽赃诬陷？”

最后那名锦衣卫小旗总结道：“……江大人，总之沈大人在此案中，绝不可能做出有损地方安定之事，料想多半为高知府因亲自上门谈事不成，而行诬陷之举。之后一日即发生南宁府大捷，沈大人之后离开南宁府，也是为了避嫌，此举乃沈大人高风亮节……”

江栎唯听到这里，实在听不下去了，一抬手道：“你说的这些，不过都只是你的推测而已，并无真凭实据，这点你必须要承认吧？”

“这……”

那锦衣卫小旗不知该如何回答。

江栎唯再问：“这些事，你可有告知其他人？”

锦衣卫小旗迟疑了一下，恭敬回道：“江大人明鉴，卑职之前已将了解的情况上报，但不知为何没有回音，除此之外绝不敢随便泄露与案情相关之事，不过之前刑部主事张良张大人曾派人在城中打探情况，获得的线索基本跟卑职提供的情况相当……”

“张良？”

江栎唯眉头紧皱，他跟张良不熟，不知其已获得多少有用的证据，当下挥挥手道：“行了，如果有人问及，你便推说不知情，不得将此案任何线索泄露出去，本官会亲自查证。至于沈大人是否犯案，莫早下定论，若此案你们有调查不详不尽之处，以至于与事实违背，几个脑袋都不够砍的！”

江栎唯开始用吓唬人的手段来对付地方上的人，那世袭的锦衣卫小旗果然被吓着了，赶紧行礼：

“卑职不敢，此案卑职一定守口如瓶！”