“凝儿……。”皇帝柔声唤道。
“嗯。”魏凝儿的脸依旧滚烫不已,语中带着一丝颤抖。
这般令她羞的想要躲起来的感觉,即便当初傅恒亲她时,也不曾有的,自然,傅恒那时与她发之于情止乎于礼,从来都不曾越了规矩。
“凝儿……。”
“嗯……。”
“皇上……。”半响,魏凝儿见皇帝不曾说话,已缓过神来的她忍不住抬起头看着皇帝,眼中满是疑惑之色。
皇帝唤她作甚?
皇帝紧紧抱住她,在她耳边道:“凝儿,朕对你也会始终如一,绝不会负你!”
自小在王府长大,皇帝从记事起,便知自个的阿玛是不大喜欢额娘的,不止是额娘,即便对王府其余的福晋侍妾们,阿玛也是甚为淡漠无情的,阿玛成为皇帝后更是日日忙于朝政而置后宫嫔妃于不顾,他见额娘整日愁眉苦脸,郁郁寡欢,年少的他便在心中下定决心,以后对自个的福晋,对所爱之人定要爱护有加,绝不辜负她们。
而如今,抱着魏凝儿的皇帝心中也升起了当初第一次抱着皇后时说下的决心。
尤为记得,皇后当初闻言后看着自个,眼中有着无限的惊喜,随即便羞得低下了头。
这一幕,仿佛就发生在昨日。
“皇上此话当真?”魏凝儿却抬起头一脸严肃的看着皇帝。
皇帝微微一怔,随即笑道:“朕金口玉言。”
魏凝儿却道:“口说无凭,我要白纸黑字记下来,最好皇上能用玉玺盖上印好做凭证,将来便不会赖账了!”
皇帝闻言忍不住笑出声来,虽觉得荒唐无比,却宠溺的附和着她道:“好,等到了行宫朕便给你。”
魏凝儿顿觉自个似乎有些过了,便道:“皇上,时辰不早了,咱们快些启程吧。”
皇帝微微颔首,对立于马车外的吴书来道:“把药膏呈上来!”
“是,皇上!”吴书来一把将额头上的冷汗拭去,这才将药膏呈给了皇帝。
“皇上,臣妾不碍事的。”魏凝儿见皇帝竟然要为她擦药膏,脸上涌起了一抹羞色。
“你就是倔强,都伤成这般摸样了,竟还嘴硬,若这几日不曾养好伤,朕兴许真的会半途将你撇下!”皇帝故意板着脸说道。
魏凝儿却笑了,方才皇帝的那一番话,以及这些日子来皇帝对自个的种种,她已然能确定,皇帝心中是有她的,她不奢求获得皇帝的专宠,只需如此便无所求了。
曾经的她盼望着与傅恒在一起,白首不相离,如今的她已然无从选择,正如皇后娘娘所说,后宫之人能得到皇帝真心相待便是福。
皇帝的后宫,嫔妃无数,老人去了,新人来,源源不断,魏凝儿并不想陷的太深,往后成为那深宫怨妇,便悔之晚矣了。
皇后娘娘深爱着皇上,却也懂得如何去包容后宫的嫔妃,可此时魏凝儿竟然有些怕,皇帝对她的好,让她有些心惊,她怕自个有一日真的会沉沦在皇帝的柔情与宠溺之中无法自拔,那时的她可做得到今日这般坦然?
若真的深爱皇帝,见他宠爱别的女子,还能无动于衷吗?魏凝儿自知她做不到皇后那般的大度,那大度背后饱含了太多的心酸与苦楚,眼睁睁看着属于自个的夫君被众多女子所包围,皇后娘娘的心又怎么会好过呢,因此,前些日子,皇后有些不满魏凝儿时,魏凝儿的心中从未怪皇后。
“在想什么?这般的出神?”皇帝轻轻揉着她的膝盖,低声问道。
魏凝儿微微摇手首,见皇帝正给她擦药膏揉着膝盖,那小心翼翼的样子,让魏凝儿有种被人碰在手心视若珍宝的感觉,她的心不由得一颤,一种前所未有的悸动从心田猛的向外涌来。
“好了,朕瞧着再擦几日药膏便无碍了,往后你可不许这般不爱惜自个的身子,不舒服便要宣太医瞧瞧。”皇帝一边放下她的裤脚,一边叮嘱道。
“嗯!”魏凝儿只觉得一股热流涌入双眼,随即别开了头,怕被皇帝瞧见。
皇帝并未察觉到她的异样,将她轻轻拥入怀中,吩咐吴书来等人启程。
这一路倒很顺利,虽然马车摇晃的有些厉害,但魏凝儿靠在皇帝怀里睡得还算安慰。
因是微服出巡,随行的人也和皇帝出来多次,懂得如何伺候,并没有多大的讲究,途中歇息了两次,寻了地儿用膳,到了傍晚才到了保定,直隶总督府便在此处。
直隶省,因其直接隶属于京师而得名,其辖区很大,直隶总督权重位显,集军政、盐业、河道于一身,其权力已大大超过直隶省范围。
沿途所见灾民并不多,可见水患已然过去了,且朝廷甚为重视,因此并没有太大的不妥。
即便如此,皇帝的脸色还是极其难看。
“爷,请用茶!”魏凝儿接过吴书来手中的茶盘,走到了皇帝面前,柔声道。
“坐吧!”皇帝脸色微微好转。
魏凝儿知晓皇帝是在为朝政烦忧,因此也不曾多言,静静的坐在皇帝身边。
皇帝沉默半响才愤怒的喝道:“高斌真是越来越不像话了,朕让他二月上任直隶总督,且料皇贵妃薨,朕念他年事已高,五月便让他回京迁任吏部尚书,将那苏图从两广调任来直隶,不到两月,那苏图便将水患给治理的差不多了,而之前,高斌三个月却不曾有任何缓解,且还向朝廷要了许多的银子,朕前几日见那苏图在折子上说,赈灾银两亏空,直隶府的银钱也所剩无几,朕还纳闷,此时看来,定然是被高斌中饱私囊了!”
魏凝儿闻言心惊不已,高斌不是已薨的慧贤皇贵妃之父吗?如今皇贵妃才薨了不久,他便做出了这样的事儿,没有皇贵妃在皇帝跟前周旋,只怕他此番有大难了。
“爷请息怒,改明儿个召见那图苏一问便知,别气坏了身子,时辰不早了,您也该歇下了。”魏凝儿说罢对吴书来使了个眼色。
“爷,夫人说的是,时辰不早了!”吴书来会意,立即恭声道。
皇帝看着魏凝儿张开双臂:“过来。”
魏凝儿心中有些疑惑,但还是站起身到了皇帝面前。
皇帝却一把将魏凝儿抱入怀中,魏凝儿措不及防,轻呼一声,怕摔下去,立即抱住了皇帝的脖子,猛然间想起吴书来与冰若等人还侍立在侧,忙缩回手,急声道:“皇上……。”
“嗯!”皇帝闻着她身上淡淡的清香味,有些沉醉了。
“屋里还有人呢!”魏凝儿满脸通红,待她回过头去一瞧,吴书来等人早就没有了影子。
皇帝的指尖滑过魏凝儿的脸颊,在她耳边轻声笑道:“远而望之,皎若太阳升朝霞;迫而察之,灼若芙蕖出渌波。”
魏凝儿却有些疑惑的看着他,笑道:“皇上怎么背起洛神赋来了?难不成要学曹植,去洛水之中寻那神女,窥其华姿。”
皇帝却闻言,忍不住轻笑出声:“朕的怀里就抱着神女,何必舍近求远。”
“皇上戏弄臣妾。”魏凝儿没料到他会如此说,一时间面色潮红。
皇帝看着魏凝儿,眼中一片柔色,隐约带着些许缠绵之意,魏凝儿岂能不懂皇帝的意思,原本便面红耳赤的她顿时手足无措起来。
待她稍稍清醒之时,发觉自个已然被皇帝放到了床榻之上,心中不由得一紧,猛的抓住了皇帝的手,颤声道:“皇上,臣妾……。”
皇帝伸手轻轻压着她的唇,柔声道:“嘘……朕只是不太习惯一人入眠,今夜委屈凝儿给朕抱抱可好。”
魏凝儿闻言,窘迫不已,一伸手便抓到了床边的枕头,塞到了皇帝怀里:“您抱着这个睡吧。”
待皇帝回过神来,魏凝儿已然跑了出去。
听着屋内传出皇帝那低沉的笑声,魏凝儿忍不住跺了跺脚,一抬头便见吴书来与冰若等人正别过头偷笑着,魏凝儿真恨不得立即找个地儿躲起来。
“冰若,回房!”魏凝儿深吸一口气,故作镇定道,只是脸上那抹红晕即使在夜里,也让冰若等人借着烛光瞧了个真切。
此处是皇帝派人在保定秘密置下的小院子,院子不大,但也够众人居住了,魏凝儿便宿在了旁边的厢房里。
到了半夜,原本就因天气炎热,睡得昏昏沉沉,不太踏实的魏凝儿,只觉得一阵阵轻风徐徐而来,渐渐进入了梦乡。
第二日一早,她醒的很晚,一抬眼便对上了一双清明的黑眸,忍不住瞪大了眼睛。
皇上何时在她床上的?
“皇上,您怎么睡在臣妾床上!”魏凝儿一边跳下床,一边说道。
“你瞧瞧这是你房里吗?”皇帝笑道。
魏凝儿四下一瞧,顿时愣住了,这……这是皇帝的寝房,她是怎么到这儿来的?
“皇上,臣妾,臣妾……”魏凝儿一时有些不知所措了。
“你昨夜突然闯入了朕房中,迷迷糊糊的便睡到了朕身边,朕也不忍心叫醒你,所以便勉为其难收留你了!”皇帝忍住了满腔的笑意,正色道。
“可……可臣妾昨日并未曾离开臣妾的厢房。”直到此时,魏凝儿还一头雾水。
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