李存真率领的明军没有攻打此时是小城且就在黄岗江对面的鄂州，而是听从了周培公的建议打算迅速前进直驱武昌城下。
二月二十八日天刚黑，明军便已经休息。只有李存真和赵无极等将官又为次日的行军商议了四个多小时。后半夜两点方才各自睡下。
三月初一，凌晨三点四十五分，明军起床造饭，五点半全军整装出发。精锐战兵全身被板甲覆盖，手持长矛，可谓全金属外壳，武装到牙齿，有一万之众；穿着胸甲和其他铠甲，又有缴获的清军八旗、绿营良好铠甲，手持火枪的普通战兵多达五万五千多人；轻骑兵骑兵五千，重骑兵一千；辅兵民夫十二万。明军少有驴子骡马驮负重物，全靠水师承载。浩浩荡荡过跨过长****半，明军在“华容”北登陆。
“这里就是华容道吗？”李存真问。
在场的人不是来自辽东就是来自南洋，没有人来过这里，更没有人熟悉湖北。赵无极勉强说道：“也许吧？刚才向导不是说这里是华容道吗？”
李存真点了点头道：“沙盘做得再好也不如亲临一见的好啊！”
“是啊，是啊！”赵无极表示赞同，却又似乎感慨道，“哎呀呀，这可是华容道啊，要不是当年关二爷手下留情，兴许曹操就掉了脑袋，那也就没有三国，兴许是孙家得天下了。”
李存真笑着说道：“魏武帝赤壁兵败确实走的华容道，但是没有遇到关羽。顺利回到北方了。”
“没遇到啊？关二爷去哪了？”常进功在一边突然惊讶地说道，让所有人一愣。但是，不少人都翻了翻白眼，没搭理他。
常进功在南京之战的时候是浙江水师总兵。身为辽东宁远卫人的他在明朝时是副将，一直在南方领兵。投降多铎后也一直在浙江当官。
当时，闽浙总督李率泰进攻李存真，想要夺回南京。常进功跟随左右，被委以重任。有意思的是，南京之战的时候这位乾隆修的《贰臣传》中著名的贰臣确实表现得非常的三心“贰”意。让人“叹为观止”！
当时，赵国祚、夏景梅、折光秋、王进加、耿精忠、张朝忠就算是佟国器，没有一个不是力战被擒。马得功被擒时虽说没有反抗，也是因为马失前蹄，心如死灰所致。不论如何他总算也是在战场上“力竭”被擒的。
常进功呢？他……还没看见南洋兵的影子，只听见炮声就预感到清军要大败。他也不按照计划去援救马得功和赵国祚，撇下同伴就跑，犹如脱缰野马，一骑绝尘。
后来更是如同一只过街老鼠在长江边上来回乱窜，最终还是被抓，可笑至极。
那以后，浙江和福建绿营的人都不再搭理常进功，他们不只是看不起常进功，根本就是鄙视常进功。抛弃同伴的人谁愿意搭理？
众将认为他还不如马得功，甚至连老马的一半德性也赶不上。最恨他的就是王进加，可惜王军门在坐天山大战的时候牺牲了。
李存真容得下马得功这样的“著名败类”，自然也容得下常进功这样著名的“贰臣”。只是……李存真不能也不会逼着众人“爱”常进功。
所以，长期以来常进功被厌弃，混得并不如意。到如今，夏景梅、赵国祚、马得功都混上师长了，常进功也不过是个团长而已。虽然淮东军扩军，他麾下的兵马多达五千，远远超过一个团的编制，装备也不错，但是他的级别总是上不去，军衔还没有折光秋高。
要知道，早在顺治十四年，身为副将的常进功就是浙江水师总兵了。要不是因为李存真的出现，在历史上，顺治十八年的时候一直在浙江任职的常进功应该转为福建水师总兵，然后在定关击败郑成功。到康熙元年，常进功因功授骑都尉兼一等云骑尉世职，隶汉军正黄旗。三年，便升迁为广东水师提督。十八年，以年老休致。二十五年，死去。常进功死后，他的孙子常履谦袭世职。乾隆修《贰臣传》，常进功名列甲编第四十七名，虽然远远不及同编第十名的马得功，但是不论如何是入了甲编的，功劳不可谓不大。大清朝和乾隆都承认。
但是，看看现在的常进功，真不知道，得爵位，入甲编，他是怎么做到的？
且说，常进功知道自己不受待见却没有心灰意冷，更没有想要回清朝那边去，表现出了意志坚韧的特点。兴许这就是他“成功”的秘诀吧。
经过深思熟虑，他决定往水师海军方向发展，毕竟那是他的老本行，虽然在明李淮东军他也负责水师事宜，但是终究是运输之类的工作，这根本立不了什么大功。
常进功知道赵无极看不起自己，毕竟赵军长也是……这个……性情中人。因此，常进功走了姜诚的路子，绕过军长直接给李存真递了信，想去海军。
李存真知史，考虑到常进功的能耐，又寻思他是辽东人，应该能给现处新东江镇的曹海涛帮上忙，便在心里答应了下来。
不过，常进功毕竟是淮东军的团长，上面有姜诚和赵无极，李存真不好直接调任。于是，这一次借着武昌战役打算给常进功一个机会，让他打头阵。
消息一出，常进功知道机会来了。更知道如果自己不去拼命，不做出成绩来，不要说这辈子完了，死了也是个无耻之徒，就算下辈子也得完蛋，自己儿子怎么办，便真打算跟李国英拼命。
常进攻认为任何人都可以看不起他常进功，只要吴王殿下看得起他就行。常进功暗暗发誓一定要向吴王证明自己有用，而且有大用，是最好的，是标杆式的“皈依者”。
当下，李存真跟常进功说道：“关二爷有更重要的事，没空搭理曹操。”说罢，笑着拍了拍常进功的肩膀，最后一拍竟然还捏了一下。常进功顿时心里暖洋洋的，鼻子偷偷一阵酸楚……
明军首先登陆的是轻骑兵，这些人最开始时候是一百人，后来逐渐增加到六百人。这些骑兵主要就是驱散清军的哨骑和探马。
一百骑兵登陆的时候，明清双方还有些许战斗，你放箭我打枪，你追我逐，不亦乐乎。稍后明军其他轻骑兵上来的时候，清军的哨骑便撤退了。
六百明军轻骑兵组成宽五里的两道骑兵防线，一直把清军哨骑驱赶到三十里之外。
清理出宽阔的登陆地之后，明军才开始大规模登陆。然而，虽然明军许多士兵都是江南、浙江和福建地区沿海的渔民出身，但是水上行舟登陆之后也需要时间休息方能作战。这个时间大约是半个小时到四十分钟。
趁着这个时间，李存真带着一众将官又率领三百骑兵去“鸡鸣山”看阵。