最后,还是李存真打破了沉默说道:“要不……你回满清那边去吧,你走吧。”
“啊?殿下,放下官……放草民走,草民没听错吧?”
“没有!”李存真说道,“你回去吧,我舍不得杀你这样的人才。可能别人没觉得你是个人才,可是我知道你是。”
李存真的话这么一说,让周培公非常诧异。
“我周培公乃是州府小吏,殿下是如何知道我是人才的?”
李存真说道:“老天爷告诉我的。”
周培公根本就不信什么鬼神,听得李存真如此说法便更加不信了。
“我知道说了你也不信。但是你想想吧,你是个小官,我是从南洋来的海盗,我怎么可能会知道你呢?而且你也没有什么惊人的事。但是,我就是知道你是个不可多得的人才。所以,才千方百计把你弄来。你就当时刘备预见单福吧。”
一番话说得非常合理,其实这也是周培公一直纳闷的地方。确实,自己认为自己很有才华,可是长期以来没有过任何机会表现,怎么会被吴王看上?
“你这就回去吧。”李存真说道,“你放心,我也不会害你的。你就回去满清那里去做你的小官。如果人家问你,你就说,你从我这里跑了。不会惹人怀疑的。你本来也不是什么了不得的人。”
周培公不知道李存真葫芦里面买的什么药,竟然一直也没动。
李存真却说:“周培公,我知道你恨李自成,不过,我不是李自成,咱俩没仇。你自己也好好想一想,现在明清争霸,鹿死谁手犹未可知。我便是大明的支柱,我看中了你,其实正是你的机会一展抱负。这天底下能有多少认有这样的机会?
难不成你认为北京新登基的那个康熙皇帝能看得上你?或者是索尼、鳌拜、苏克萨哈,或者就是一身膻味的蒙古女人博尔济吉特·布木布泰这些人能看得上你?你是个极富谋略的人,这些都不用我多说。
而且,现在天下大势到底是个什么样子,也不用我多说,我认为你周培公肯定是了如指掌。如果我说我最后会带领大明取得胜利,满清胡虏不要说百年之运了,怕是入关之后二世都挺不过去必然灭亡,你信不信?”
周培公默不作声。
李存真继续说道:“这些事情我认为你都想过了。我关了你这么长时间,你肯定想得很清楚了。其实有人就在你之前投靠大明了。说投靠其实也不对,毕竟都是汉人。我不知道你为什么一直也不愿意为大明效力。不过,我可以非常明白告诉你,让我李存真三顾茅庐那是不可能的。第一,没有人如同诸葛武侯那样有本事,你周培公也没有那个本事;第二,我李存真自认为有些本事,不是刘备那种笨蛋,我不需要诸葛亮照样能打下半壁江山。我李存真需要的是朋友,伙伴,兄弟。可不是满清那种,需要的是奴才。如果你问我有什么追求,那就是在武功上学习明太祖,在为帝上学习汉光武,愿意和我的朋友、伙伴和兄弟们善始善终。”
周培公拱手说道:“草民佩服!”
李存真点了点头说道:“确实,我也挺佩服我自己的。”
听得如此言语,周培公字再一次不知道怎么往下接。
李存真继续说道:“你这就走吧,本来我觉得你是个人物。但是这么多天我看你也不投降,我想了想,算了,放了你算了。”
周培公一阵错愕。
“对,放了你。”李存真说道,“你以清臣自居我知道,但是你毕竟是汉人,人家大清朝是满人当家做主,汉人不过是包衣奴才。你在我这里住了这许久,我要是杀了你,你也不可能名垂青史。毕竟你是个汉人。如果你是满人,你还真没准能名垂青史。这其中的道理不用我多说。我和你没仇没怨,把你从湖北绑架过来,关几个月,然后杀掉,没意义,更没意思。
而且,我想了想,你好像对我也造不成什么威胁。我给你面子,想要招揽你,你不同意,那就算了。反正机会摆在你面前,你不要,我也没办法。你是个人才,但是满清能不能重用你还是未知数。就算重用你了,又能如何?你把我打败了能怎样,不过是第二个范文程、洪承畴、秦桧这样的角色,充其量就是张弘范呗,很光彩吗?
人总是要死的,或重于泰山或轻于鸿毛,意义不同,为天底下老百姓的利益而死,就比泰山还重;替满洲贵族主子卖力,替剥削老百姓和压迫老百姓的人去死,就比鸿毛还轻。没准死了之后人家还要指着墓碑说,看,奴才。
这一点,我李存真早就想明白了。我不是神仙,早晚会死的。不过不管怎样,丹书铁笔,我李存真死的意义那肯定是重于泰山的。满清就算占据了中国,过个八九十年也要被汉人重新夺回江山,胡虏无百年之国运。退一万步讲,满清能过了一百年,我问你,周培公,你认为天底下的汉人最后都会变成满人,还是满人变成汉人?怕是会变成汉人吧,到了那个时候,你周培公会怎样,你的子孙会如何?
行了,言尽于此,你爱听不听吧。你走吧,不过我告诉你,如果你想通了,随时可以回来。四品大官不可能给你了,五品六品还是没有问题的。”
说罢,也不让周培公回话,李存真摆手让周培公出去。周培公行了礼便走了。
“殿下,真的放他走?”常琨问。
“不然呢?你打算半路干掉他?我告诉你,千万不要。”
“为啥啊?”常琨问。
“周培公不是姚启圣,两个人完全不同。你放心吧,周培公还会回来的,不过到时候他得给我一份大礼才行!”说完,李存真笑了笑便又去忙别的事情了。
当下,明李大军的船只在长江上徘徊。周培公却与满清大员张长庚、李国英谈笑风生,主要还是因为周培公进过明朝南京的大牢,见过李存真,然后又“逃出来了”,很是传奇。
张长庚、李国英二人见周培公能够被李存真相中,认为他定然是个人才,便将周培公引入身边。二人不是没想过周培公可能成为李存真间谍的可能性,但是仔细审视又详加思索一番认为,这个想法实在太过荒谬。
不要说周培公是州府小吏人微言轻,即便是州府大员,在当前形势之下也很难了解满清的军事动向,如何去给李存真当奸细?再说,李存真又不是诸葛亮,难不成算定了周培公一回到湖北就会被重用而不是砍头?这种事只会出现在戏里。
既然周培公是吴王看中的人,那说不定真的有两下子,听听他说什么也是好的。于是,张长庚和李国英便谦虚起来,对着周培公“不耻下问”。