且说，赵无极率领的淮东军冲出江南省进攻浙江的时候不过三万人，真正具有这个时代无可比拟战力的只是第一师。第一师由南洋铁甲军，郑成功北伐南京失败时被李存真救起的郑家老兵以及一些反正的满清绿营兵老兵组成，不算淮安和坐天山的伤亡也不过一万人而已；第二、三两个师的人马是反正绿营兵和招募的新兵组成，战斗力较弱，更多的作用是充当辅兵。
但就是这么一只军队在两个多月的时间之内就把浙江全境拿下。攻克浙江省会杭州时更是没有花费一兵一卒。
等到赵无极兵临仙霞关的时候，淮东军已经发展到五万人了。其中不少还是满清的绿营兵“反正”过来的。赵无极依据李存真的命令，不阬杀绿营兵。
因为李存真认为这些兵没有经过教育，实际上自己根本就不知道自己曾经是汉奸，等到战事结束，开展诉苦大会和教育大会之后，这些兵能够彻底为我所用了。现在扩张兵力对于打击满清还是很有必要的。因为谁都原因跟随胜利者。
赵无极在仙霞关外设伏，击败刘汉祚的福建援军，吓跑李率泰之后。淮东军兵力暴涨到八万人。这八万人中有三万是义军。他们是基于对满清的憎恨，不堪忍受迁界禁海而揭竿而起的福建和浙江地区的农民、渔民。
有意思的是，淮东军此时居然得到了浙江、福建地区地主、商人等一大批缙绅的资助。粮食、布匹和民壮辅兵竟然源源不断。
赵无极感叹：这科举、军纪还真是起到了重大作用。
其实也不能怪闽浙地区的缙绅抛弃满清支持南明，这些人实在受不了迁界禁海。浙江耕地多一些，迁界禁海后有钱人还勉强能活命。福建可就惨了，耕地都集中在沿海，还要迁界禁海，撤离沿海五十里，真个是损失惨重。缙绅当中一些人不愿迁界禁海竟然被清军残忍杀死。
此时缙绅终于尝到了纵容满清抛弃弘光隆武的苦果，真的是叫天天不应叫地地不灵。好在大明的“仁义之师”很快来了，在一些缙绅看来这是妈祖娘娘显灵，上天原谅了缙绅的背叛，为了赎罪，无论如何也要大力支持南明，于是钱粮、布帛、民夫甚至娼妇，只要能想到的“好东西”都被缙绅送到了赵无极面前。此时的闽浙缙绅们巴不得满清早点玩蛋，好回归正常生活。
因此，李存真最开始担心的粮食和后勤给养问题并没有出现，本来他还打算多多筹集钱粮，实在不行就从朝鲜买粮支持淮东军，或者想办法找中介也好，威逼利诱也罢，和湖广张长庚暗地里做粮食买卖。但是看到赵无极的军报，李存真乐开了花。不仅不用再费力抽粮，闽浙缙绅捐献以及赵无极缴获的粮食还能够支援其他战场，也就用急于进功湖广了。南明的这次出兵从一定程度上反而在战略上进一步掌握了主动权。
又过了一个月，耿继茂和拔山刷领的清军被南明军赶打到了厦漳泉地区。顺治战死，浙江丢失、仙霞关失手、李率泰“不知所踪”，这一连窜的消息打击了清军，清军士气极为低落。耿继茂和拔山听说南平失手后便赶快率领清军撤出福州。
清军从福建撤退的行动一如李存真所言变成了“溃退”。清军一路上丢盔弃甲，仓皇逃出福州，又从莆田惶惶然一路跑到泉州。拔山率领的满洲八旗又一路跑到厦门附近。这里是郑成功的拔山不敢久呆，有没办法绕道而行，只要再缩回泉州。
从福州撤出的时候，福建清军有八万人。本以为到了厦漳泉地区，集合当地守军会有十万之众，足以防守厦漳泉。等着广东援军一到就可以展开反击。毕竟，耿继茂很清楚广东不好混，那里毕竟不是自己的底盘，能守住泉州还是应当以守住为上。
但是，清军的福州撤退变成了福州溃退，到了泉州的时候清军人数不足四万了。其他四万人要么就是逃走回了家，要么就是“投敌”了。
南明淮东军到达泉州城下的时候已经膨胀到了十四万人。看着漫山遍野的明军，耿继茂吓得两腿打颤。他哆哆嗦嗦对自己的亲信说：“世子到现在还没回来。皇上也没了。李存真怕是个神人……还是……难道……人家说的那个胡人无百年之运是真的吗？”
左右哪敢回答这个问题。都劝耿继茂一定要宽心，世子定然会平安归来。而明军其实也是外强中干，虚张声势罢了。
又过了五天，南明的夏景梅、赵国祚和折光秋等人率领援军抵达泉州城下。关盛年和马得功的战船过了莆田，到达泉州后，送来了攻城所需的各色重武器，其中包括二十门十八镑大炮，此外还有六门铜制臼炮和保罗用灰铁铸造的臼炮，名曰冲天炮，二十门。冲天炮相比于铜制臼炮，更加轻便灵活，配上开花弹，威力更加强大。
当做着固守厦漳泉凭借广东援军收复福莆宁美梦的耿继茂和拔山听见攻城隆隆炮声的时候，便知道泉州守不住了。
两人稍一商量，便从泉州一路撤退，放弃厦门、漳州、直奔吴六奇把守的广东潮汕而去。
如此，南明福建战役顺利结束，福建在郑芝龙降清后经过漫长的十六年黑暗岁月后终于重见光明。此战，淮东军一战成名，收复福建，歼灭清军十万之众。淮东军发展到十五万人，其中战兵七万，成为南明此时的第一大军。
南京皇宫的偏殿里。
“殿下，饶命啊！”一个人带着满满的求生欲，不住地磕头，额头碰触着地面咚咚作响。这人不是别人，正是耿继茂的世子耿精忠。
看着不住磕头的耿精忠，李存真嘴角撩起一丝微笑。
“这怎么使得啊，世子，快起来吧。”
“有罪啊，臣有罪啊！”耿精忠抬起头来，满脸是泪，不住地说道，“臣全家有罪啊！”