在翘首以盼的日子里，除夕终于踏着缓慢的步子来到了眼前，府里府外的，什么红灯笼，新对联都让人眼前一亮。

最让顾清高兴的就是，玉娘命人给她做的新年衣裳送来了。听说是鲜艳的颜色，她还没来得及看，就被阿浣收进柜子里，还唬她说，新年衣裳要初一才能露面，不然就破坏了新气象。

这算哪门子的风俗?她可从来没听过。

穿行而过的丫鬟们个个喜气洋洋，手上端的是明日初一的糕点和糖果，顾清与她们擦肩而过，眼睛望着糖果，眼珠子都快要掉下来了。

除夕夜晚，大伙们吵吵嚷嚷放了烟火炮竹，点点光亮在夜空中骤然闪开，然后瞬间熄灭。顾清坐在走廊上，看着月牙与阿浣玩耍，笑声传四处，整个顾府都暖了起来。

之后大家一起吃年夜饭，府里一个人都没落下，前堂里摆了七桌宴席，顾林体恤丫鬟下人们，酒菜都上桌后，特意等她们一同入席才开始动筷。

期间，顾林酒意微醺，笑脸呵呵，摇摇晃晃举起酒杯，朝在座所有人一敬，说了些客套话，然后仰头饮尽。

跟其它府比起来，顾府的待遇不知道要好多少倍，丫鬟们的用度与主子相差无几，顾林也是贫寒出身才有今天的光荣，艰难岁月没有忘记，对府上的下人们自是不拘小节。

顾清那桌，有玉娘，顾林和柳叶，四个人关系本就不是很融洽，此刻吃饭谁也不搭理难免有些尴尬。

柳叶心里不爽，连眼角都懒得抬一下，匆匆吃几口饭后就带着丫鬟们回了裕园。

她的离去不足为奇，顾林都不曾吱过声。想来是她还在生自己的气，那日谈及到顾清的身世，导致他大发雷霆，在丫鬟面前没有给她好脸色看，两人都是暴脾气，这样一来，恐怕得冷战许久。

玉娘忧心忡忡，筷子动了动，根本没有食欲。只要一想起柳叶说过的话，她就发慌，别的不怕，就怕顾清到时知道了会接受不了。

不管怎样，只能走一步算一步，她没那勇气对顾清明说，只能让她自己慢慢探索。

顾清什么也不知道，只顾着眼前有满桌子的美味等着她一个个品尝，专心剥着油炸虾，末了还学月牙一样舔舔手指上的油渍。

顾林脸上晦暗不明，没人知道他在想什么，酒虫爬上了他的脑袋，顾清和玉娘的模样交替在他眼里变化。若不是为了玉娘，他又怎会养着别人的女儿?

一顿饭，人人心思各异。

饭后又放了些鞭炮，震耳的炮声响彻夜宵，直到与月牙玩闹到半夜，顾清才疲倦不已爬上床，枕着美梦沉沉睡去。

万家灯火阑珊，大街小巷都被烛火照的暖洋洋，仍然还有小孩童吵闹着玩不肯睡觉，挨家挨户的幸福笑声洋溢出窗户，洒向空中。

正月初一，清晨是在热闹的气氛里醒来的。

顾清难得一次没有赖床，动作麻利的开始自己梳妆，因为，她心心念念的新年衣裳就要露面了，哈哈，真是难掩激动之意啊。

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爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。

商铺门前张灯结彩，屋檐下挂满了红灯笼，亮透一整夜，树梢上也栓了许多红飘带，上面有心人写着自己的期望，地面上还有许多破碎的鞭炮屑。

虽然还是寒冷的冬天，依然挡不住新年的喜气。

慕容坐在醉香楼二楼靠窗的位置，今日来此是为了赴人之约。是那个，曾经与他策马天涯的好兄弟，如今却什么也不是了，彼此之间只剩下君臣之礼。

楼梯响起一阵稳絮的脚步声，慕容垂眸，他知道，等候的人来了。

来人真是连城，他今日穿了便服，与慕容一样，也是纯白。

自古男子穿白衣，刚柔并济，明朗坚硬的轮廓在白色的映衬下带着些温和，却不能让人亲近，无形之中有一丝疏远的意味。

如果说慕容把纯白穿出了一种飘飘乎于天地间，遗世独立的感觉，那么连城就是在夜空里于万千星光点亮的漆黑，隐匿无形。

身边没带任何人，赵公公不放心，拐着弯想跟他来都被拒绝了，呵，兄弟之间的相聚，带个娘炮干什么?瞎操心。

他嘴角噙着笑，一抹肆意的笑，径直走向慕容，在他对面盘腿坐下，自己给自己倒了杯水，一点也没有皇上的架子。

慕容道：“找我有什么事?”

连城不满问：“怎么，逢年过节的，咱兄弟俩聚聚还不行吗？”

这话慕容不爱听，他微一撇头：“皇上恐怕是忘了，您是君，而我是臣，君臣之间怎么会有兄弟二字?”

兄弟情算什么?跟高高在上的皇位比起来，远不及其千万分之一。

连城倒也不生气，他跟以前一样，嘴硬，爱逞强。

“咱们来聊点开心的。”他拾起一旁的瓜子悠哉悠哉说道：“想当初，义父还在的时候，你就爱跟着他往宫里跑，把宫里的各个美人都看了个遍，我却只能在家里默默当个小伙计，忙这忙那的，真是好不公平啊。”

说到不公平几个字时，他故意转换了语气，听起来就像是他在开玩笑。

慕容静静不语，又听见他说：“呵呵，哪有什么公平不公平的，我还能活下来就已经不错了。你和义父，是真心对我好，人情债我心里清楚得很，总想着将来有一天，我一定要报答你们。喏，你看，我现在报答了，给了你一个仅次于我之下的官位，可你好像不满意。”

他一顿，眼神像秃鹫盯着猎物一样锐利。

“然而朝代更替本就是不可避免的事情，时代的轨迹在向前，我们为什么要循规蹈矩?人活一世，做些有意义的事情不好吗?”

“这便是，你起兵造反的原因?”

慕容眸子变得凛冽，与他称兄道弟近十年，殊不知他一直暗地里招兵买马，与人结为帮派，企图篡位，自立为王。

那个时候，他们都才十几岁啊。

“嗯?你认为呢？”他反问。

慕容望他半晌，他的眼睛深如水潭，看不清方向，不仅仅是别人，恐怕连他自己，都迷失了方向吧。

说真的，起兵造反，自立为王，这两件事他从来没有怨过，在世间的都是俗人，都想要让自己变得强大，没有谁真正能做到六根清净。

只不过，他心里悬了一根锋利的刺。每当想起前朝后宫里的一片狼藉血流成河时，情绪莫名变得愤怒和惋惜。那么多条人命，无一能幸免，还有那个小女孩，呵，也早就一命呜呼了吧。

见慕容不吭声，连城专门准备的耐性也消磨殆尽，他目光如炬，盯着卫采话里有话道：“我听说，这个小孩子姓卫?”

卫采陡然一惊，手掌心不自觉冒出几缕汗丝。

“不知是哪个卫?”

众所周知，前朝便是卫姓，慕容明知道还依旧与他反着干，不是与他作对?

“还能是哪个卫?既然皇上心里有数，又何须问微臣?”

连城眼睛一眯，“是吗?我还以为，是前朝余孽没有清除干净。”

“余孽?哪里来的余孽?宫里的人，不是都被你杀的一干二净?”

“哦?我怎么记得，好像当时还逃了一批人走?”他紧咬不放，卫采?他可注意他很久了。

慕容懒得回答他，与他待在一块连空气都觉得压抑。眼神一溜烟的空档，正好看见街道上的翩翩佳人。

她一袭镶金纹红裳，青丝如瀑，金钗作髻，华丽雅致，在人群中极为夺目，也显得她娇艳俏皮。

是顾清，她从南街走过来，与一个小丫鬟同行，手上拿着一串**葫芦，一路上走走看看，满脸笑容。

见慕容眼睛盯着不放，连城探头望去，初见之时稍有惊艳，待看清女子容貌后，他打趣道：“瞧上人家了?”

慕容瞪他一眼，算是否认。

“是顾林的三女，我认得她，你若瞧上了，且给兄弟我说就是，一道圣旨下来，她就是你的了。”他还真是看热闹不嫌事大。

“我可从来都不知道，皇权是这样用的。”

“那又如何?天下生死，哪一个不是被掌握在我的手中?”

他心中有野心，如凶猛的雄狮。

慕容知他再不跟从前一样，自己也奈何他不得，索性不搭理他，任由他胡言乱语。

气氛安静下来，慕容的眼睛只跟着那抹红裳流转，她谈笑与人群中，风姿飘渺，如同绰约仙子。她本不美，可自带一股灵气。

“听说，你把美人坊的流苏带回了府?看不出来呀你小子，竟然也会去那种地方，我还以为，你从不近女色呢……”连城念念着，他的话从没今日这样多，或许是再次见到亲人，心有激动。纵使他爱搭不理，说说话总觉得心里舒坦。

慕容忽然起身，不理会耳朵里听见的话，只沉沉道：“我有事先走了。”

留下连城一个人在二楼。

醉香楼的客人不多，几乎没有。大年初一，人人都在外面游山玩水，取乐赏景，只有他，从一方小小天地辗转到另一个小小天地。

周围安静的都能听见他的呼吸声，沉眸望去，慕容找到顾清，与她交谈几句后，两人便结伴而行离去。

握着茶杯的手一紧，连城的脸色暗了暗。（未完待续）