不管是贾泽，还是贾敬，都不是第一次回金陵了，甚至可以说是相当熟悉，而且这一路上也都太平的很，什么波折也没有。

这已经是贾敬的第二次乡试了，准备的自然比头一次更充分，这一路上倒是没怎么紧张，还颇有兴致的向自家堂弟传授经验。

乡试又被称之为秋闱，每三年举行一次，每次都是在八月份，一年之中不冷也不热的日子。

比起之后在春天举行的会试，旁的不说，光是这天气就足够宜人了，当然了，若是遇上下雨天，那就只能自认倒霉了。

贾敬上次乡试的时候运气还是挺好的，既没赶上下雨天，考舍也没有分到臭号附近，之所以没有考中，只能说是实力不济，无关其他的外界因素。

但是好运气好像都在上一次用完了，这次不光被分到了臭号附近，开考第二天，天上就下起了淅淅沥沥的秋雨，考棚的条件简陋，虽不至于会有大面积的漏雨，但是密闭条件是真的不怎么样。

这么一来，不光是屋里头潮湿阴冷，臭号带来的影响也要比之前大了。

贾敬简直是苦不堪言，他身子骨原本就弱，到第三天的时候几乎已经是在强撑了。

好在雨没下太久，之后那几天又接连是晴天，贾敬这才能坚持到最后。

不过原本进考场之前是信心满满的，经历了这么一遭之后，对能不能中举这事儿，只能说是听天由命了。

淅淅沥沥的秋雨对贾泽倒是没什么影响，既没有让他浑身感到寒冷，也没有影响他晚上的睡眠，从此至终都镇定自若、神采奕奕。

头一天的时候，他这副精神状态还不怎么显眼，但是越往后，在众多的考生当中就越来越醒目，惹得巡考官频频侧目，试卷还没交上去呢，就已经先被看完了。

贾敬是被拖到马车上去的，整个人都很憔悴，面色苍白、眼下青黑、嘴唇干裂，还没回府呢，走到半路就已经在马车上睡过去了，把底下人吓得不轻。

这可不是公子头一次考试，但是累到这种程度还真是头一回。

贾泽赶紧把手搭在堂兄的腕子上，万幸只是累很了，人没什么大问题，既没有高热发烧，也没有生什么病。

“没什么大事儿，回去之后让堂兄好好睡一觉，厨房备上些好克化的食物，实在放心不下就喝碗姜汤去去寒。”

是药三分毒，能不吃药的情况下，还是尽量不要吃药。

贾敬这一觉睡了将近有八个时辰，不过就像是贾泽诊断的那样，身体没什么大问题，只是累狠了而已，贾敬的下人并不是特别放心荣国府大公子的医术，早在回府之后就派人去请郎中回来，诊断结果是一样的。

贾敬显然没有对自己这次乡试抱有什么希望，等待放榜的日子里，总是忍不住唉声叹气。

“这一次若是不中，便又要再等三年了，我怎么就这么倒霉。”

没这个实力的时候，运气好，什么倒霉事儿都没碰上，有这个实力的时候，运气反而不好了，又是赶上下雨天，又是紧挨着臭号，要多倒霉就有多倒霉，要是这次的运气能跟上次换一换就好了，他也就不至于整天唉声叹气。

“结果这不是还没出来吗，说不定时来运转了呢。”贾泽宽慰道，运气这种东西相当玄妙，堂兄并非是没有这个实力，只不过前期运气不太好，殊不知后期运气会不会触底反弹。

贾敬忍不住重重地叹了口气，寄希望于运气，这也太不靠谱了，还不如做足心理准备，等到真正落榜的时候，也不至于太过伤心。

在等待放榜的十几天里，贾敬真的是做足了自己落榜的心理准备，但偏偏这回他还真做了一次孙山。

名字刚好是正榜的最后一个，也就是此次乡试录取的最后一名举人，跟堂弟的名字写在同一张纸上，只不过一个在榜尾，另一个却在榜首。

都说他和堂弟是贾氏的一门双杰，只不过从前是他在前头，堂弟在后头，过了今日以后，堂弟的名字怕是要摆在他的前面，就像如今这张榜单一样。

为此，贾敬心里头还是有一点酸涩的，不光是因为这次的排名，而是他心里头清楚，就算是他考试过程当中顺顺利利的，水平也不足以拿到解元。

也就是说，抛开运气不谈，光看实力的话，堂弟还是比他强的。

不过这点酸涩跟中举的喜悦比起来，实在是算不上什么，正榜的最后一名，还真是走了大运，差一点点，他就又得重新准备三年的乡试了。

“你这次拿了解元，应该会准备参加明年的会试吧？”贾敬一扫以往十几天的阴霾，脸上全是喜悦，“我这乡试都是吊车尾考上的，明年的会试就不打算参加了，还是再等上三年比较稳妥。”

贾泽也没藏着掖着，“确实有这个打算。”

他的婚期还没定下来，不过估摸着应该是在明年，正好那时候就差不多全都考完了，金榜题名之后，再娶妻，也算是让两家面子上都好看。

别以为他不知道私底下大家对这门婚事是怎么看的，有说贾家在军中后继无人的，也有说张家鼠目寸光的，反正多难听的话都有，祝福的声音反倒是没多少。

这些话虽然不能够影响贾泽的心情，但是不代表不会影响其他人，所以倘若在大婚之前，他便能够金榜题名的话，也算是一巴掌狠狠拍到那些说闲话的人脸上。

“那你可要好好准备准备，千万不能掉以轻心，别看在金陵你能够拿到头名，天下之大，读书人之多，能最终去京城参加会试和殿试的人，全部都是浪里淘沙淘换出来的佼佼者，谁也没比谁差到哪里去，你要是有时间的话，就多去张府走几趟，但凡是张大人能提点你几句，就比你闭门读几个月的书读强。”

贾敬本人也是娶了读书人家的女儿做夫人，只不过家世是远远比不过张家的，岳父当年也是科举晋身，不过做了官之后，就没再怎么专心看过四书，对他学问上的指点实在是有限。

但是张大人就不一样了，不到二十岁便考取了状元，这些年又一直待在翰林院，于学问上可以说是愈发精进。

贾敬对此着实是羡慕的很。

此为好意，贾泽并非是不知好歹的人，连忙应承下来，就算是堂兄不说，他原本也打算平日里多往张府跑几趟的，借着请教学问的由头，私底下也能跟未婚妻见见面。

来金陵的时候，因为顾忌贾敬的身体，所以一路上走得不慌不忙，回去的时候就更不需要着急了，一路上悠哉悠哉的，莫说是快马加鞭的赶路了，连在野外露宿都没有过，宁可在客栈多住上一日，也绝对不在荒郊野外歇脚。

原本是计划离开京城三个月的，实际上却是足足四个月才回来。

四个月的时间，真的足够发生很多事情。

比如说自家二弟，先是被父亲施以家法，摁在凳子上打了整整十棍，不过现在伤早就已经好的差不多了，若不是二弟过来跟他告状，他都看不出来二弟这段时间挨了打。

贾泽在金陵的这段时间，家里头寄了不止一封信过去，尤其是自家二弟，那信件基本上是几天就一封的节奏，别提有多频繁了。

不过这么多的信，却一个字都没有提及挨打的事情，想来是怕他担心，影响考试的心情。

不过跟二弟的终身大事比起来，挨了父亲家法这事儿还真不算什么。

“荣安郡主？你们俩怎么认识的？什么情况？父亲和母亲知道吗？”贾泽一连声的问道，按照自家二弟说的情况，搁在后世那叫谈恋爱，但是放到现在可就是私相授受了。

不是他思想古板，而是现如今的世道便是如此，哪怕是一国郡主，事情传扬出去了，也是有损名节的，自家二弟虽是男子，但人活一世，再怎么不需要有求于人，也不能够坏了名声。

贾赦倒是洒脱，“出去玩碰上的，一来二去就熟了，我头一个告诉的人可就是大哥你，其他人我一个都没告诉。”

三个多月之前，父亲可是亲手打了他整整十棍子，还说让他好好照照镜子，认清自己有几斤几两，别太好高骛远，那几位姑娘哪一个拉出来配他都绰绰有余。

这潜台词，贾赦听明白了，就是说他一只癞蛤蟆，别整天想着吃天鹅肉呗。

贾赦当天肿着屁1股躺在床上，都没忘记好好照照镜子，怎么看，怎么都觉得不是他没有自知之明，是父亲非要从鸡蛋里头挑骨头，蒙着眼睛说瞎话。

那几个姑娘他全都看了，庸脂俗粉，全都加起来也抵不过他一个人。

反正不管是父亲，还是母亲，生身父母就没有一个人能看得起他，他跟荣安郡主的事情又何必告诉他们，只要告诉他哥一个人就够了。

贾泽揉了揉眉头，“那你是怎么打算的？就这么一直瞒下去，荣安郡主又是怎么打算的？按理说你们俩也到了年纪，如果是真心相爱，那就趁早把名分定下来，别让有心人知道了，坏了你们俩的名声。”

真心相爱？还真没有，贾赦心里清楚，不管是他，还是荣安郡主，全部都是……见色起意，至于相爱，还真没到那个份儿上。

“再等等看吧，荣安郡主也没提过这个话，我觉得不着急。”

比起父亲之前打算给他相看的那几家姑娘，当然是荣安郡主更合他的心意了，不过荣安郡主不提，他自个儿也不想提这事儿，水到渠成，慢慢来吧。

贾泽还真不知道自家弟弟到底是有恃无恐，还是真不清楚，别看荣安贵为郡主，但这事儿不管有没有被人发现，吃亏更大的终究是女生。

“我之前是怎么跟你说的，男子汉大丈夫就要担起责任来，这事儿荣安郡主不提，难道你就不能提了，女孩子家的名节何等重要，你若是喜欢她，那便把该有的名分都给定下来，日后天长地久的在一块，你若是不喜欢她，那就趁早分开，别耽误人家的时间，更别败坏人家的名声。”

贾泽以前就担心自家弟弟真成为红楼梦里描述的老纨绔、大渣男，所以从小到大，他都教育自家二弟要勇于承担责任，不能轻易招惹女孩子，更不能败坏人家的名声。

贾赦张了张嘴，有心想要解释，在和荣安郡主的事情上，并非是他不想做个男子汉大丈夫，而是该做的、不该做的全都被荣安郡主抢先了，两个人之所以会在一起，还真不是水到渠成的事情，而是荣安郡主主动提出来的，当然他也没反对，更没拒绝，当时立马就应下来了。

“那我明日就去同她说，要是她愿意的话，我就回来求父亲去大长公主府求亲。”贾赦咬了咬牙，最终还是没向兄长解释这事儿。

男子汉大丈夫，伸头一刀，缩头也是一刀。荣安郡主性子再怎么霸道，也终究是个女孩子，有时候还真得是他这个做男人的主动迈出第一步。

这时候的贾赦还不知道，多年以后，他无比的庆幸自己今天做的这个决定，无比的感谢自家兄长的提点，原因无他，从婚前到婚后，多少年了，他唯一抢先自家媳妇儿一步的便是这事儿了。