张巡抚带着人马循着马车留下的痕迹，一路向北追去。马车的速度比骑马要差上一截，更何况，没有人驾驭的空马车，完全是凭着两匹马儿受惊后的爆发力。

等到后半夜的时候，张巡抚终于追上了那辆马车。

原本华贵的马车，此刻已经在马儿的横冲直撞中破破烂烂。两匹马儿奔跑了几个时辰，显然也已经筋疲力尽。

不过马儿的臀部不再流血，受惊的情绪也平复下来，此刻已经在悠闲的嚼着灌木叶子进食。

张巡抚看到这个情景立即眉头大皱，挥手让副手曹参事去查看马车里的情景。

曹参事打马上前，俯身撩起马车帘子借着火光一瞧，车厢里空空荡荡，哪里有一丝人影？

“大人，里面没有人！”

张巡抚阴着脸不语，曹参事圈马回来道：“大人，这刺客一伙实在狡猾，如今夜深，不宜深追。您看，咱们是不是先回城请示廖大人再作打算？”

“请示廖大人？”张巡抚语气里有些怪异，他眯着眼打量着这个平日里备受自己器重的副手，脸上甚至有了笑容。

曹参事被这个笑容鼓励，以为张巡抚赞同他的意见，就接着说道：“这刺客一伙连守卫重重的王府都能逃得出来，可见很是凶恶棘手，大人又何必自己上去触霉头呢？”

“而且王府里本来就已经传出话来要活捉几人，咱们被他们逃脱，也属于情理之中。依下属之见，这般吃力不讨好的事，还是丢给旁人主张的好。”

这个旁人，自然就是王府派来主事的廖大人了。曹参事跟着张巡抚多年，自认为摸透了这个顶头上司的性子，向来没有主张，胆小怕事，他这番进言，肯定极得张巡抚的心意。

“一口一个廖大人，曹参事，你倒真是一条为廖海尽忠的好狗啊。”

曹参事骇然抬头，然而来不及躲避，一柄寒刀已经悍然出鞘，狠狠捅进了他的肚腹。

曹参事嘴里流出鲜血来，他瞪着阴笑的张巡抚，睱眦欲裂。

张巡抚那张老实木讷的脸上，此刻一片狠辣，他缓缓旋转手中的刀柄，森冷道：“动手！”

身后巡抚司的官兵们应声而动，不过转瞬功夫，立即又有几人惨叫一声，倒毙马下。

剩下的十几个人分布在队伍的各处，早已被张巡抚有意无意的隔开，如今猝然动手，又被数倍人马围攻，支撑不过一刻，喊杀声与兵器撞击声就彻底平息下来。

曹参事肚腹处是一个血淋淋的大洞，里面的内脏都已被搅成了肉糜，他眼睛大张着，死不瞑目。

张巡抚不紧不慢的抽出沾血的寒刀，手腕抖了抖，甩掉鲜血。曹参事的尸体没有了支撑，这才一个后仰，栽下了马。

方圆百米，飘散着浓烈的血腥味儿，十几条鲜活的生命，转瞬就消失。今夜无星无月，注定要成为一场杀戮的序章。只是在这场杀戮中，谁是猎手，谁是猎物，尚未可知。

张巡抚觉得自己今天真是扬眉吐气了，浑身跟吃了仙丹似的一阵松快。他不过是贪墨了一点军饷，林长阙就紧追着不放，不仅收买他的属下，还四处安排眼线监视他，以至于他这几年过得战战兢兢，风声鹤唳。

如今一朝翻身，真是畅快！到了明日，林长阙就是想找他秋后算账，恐怕也没有那个能力了！

张巡抚正高兴，身后一个不起眼的参事靠了上来，道：“大人，刺客凶恶，竟然杀害我巡抚司诸多同僚。此等恶徒，绝不能枉纵，大人，还不快下令缉拿？”

张巡抚听了这话，就有些不痛快了。虽然曹参事是为了架空自己的权利，才撺倒张巡抚放权给廖海，但是他说的话也不无道理。那刺客身手诡异，真要对上了，岂不是自找麻烦？按张巡抚的想法，随便做做样子也就是了。

但是眼前这个人，张巡抚却不敢得罪，因为布下今晚这场陷阱的主谋就是此人。假借追击刺客的名义铲除异己，然后把一切推到刺客身上。这招瞒天过海，使得万分纯熟。

更何况，张巡抚日后的锦绣前程，还要仰仗此人。因此虽然这人几乎是以一种命令的口气在对他说话，他也不敢把不满表现在脸上。

林忠自然看出了张巡抚的不满，但他毫不放在心上，想当初他还是镇南王府大管家的时候，无数达官显贵都要看他的脸色。一个小小的巡抚算得了什么？也敢在他面前拿乔？

想到这些事，林忠心里就一阵的愤懑。十三年前那件事，他也是受了主子的命令。没想到林长阙刚刚继承了镇南王爵位，有了大权，就要拿他开刀。

如果不是老太妃暗中运作，在监狱里找了死囚顶上他，世上早就没有林忠这号人了。

不过只要今晚他把老太妃交代的事情办得妥帖，想必很快，他就能扬眉吐气，不必再像过街老鼠一样躲躲藏藏。

林忠威胁的瞪了张巡抚一眼，张巡抚只好赔着笑吩咐道：“来人，沿着来路仔细搜索，一定要找到刺客踪迹！”

张巡抚带着人往回走，林忠却原地驻马不动。

张巡抚纳闷：“林参事还有何事？”

林忠看了他一眼，道：“这里的尸体还要做一番布置，否则明眼人一看，就要看出端倪来。到时候，岂不是对大人不利？”

张巡抚恍然大悟：“对对，本府竟然疏忽了，有劳林参事。”

林忠自愿留下收拾残局，张巡抚自然很乐意。没有此人在一边看着，他也就不用那么认真去抓刺客了。

张巡抚乐颠颠的走了，林忠看着他的背影，不屑的嗤笑：“真是废物草包。”

张巡抚还没走多远，道路两旁的林间就射出无数弩箭，将他周围的人割麦子一样射倒在马下。

在无数惨叫声中，吓坏了的张巡抚仓皇拨马，一脸惨白的奔了回来。一边跑，一边大叫：“林参事，林参事救我！有刺客！有刺客！”

林忠不为所动，缓缓抬起了右臂，拉开袖子，里面是一个长条的黑盒子。然后，他将这个黑盒子对准了张巡抚的脑袋，按下了手腕上的发射机关。

张巡抚额头出现一个血洞，红白*从里面流了出来，糊了他满脸，让他看起来有些滑稽。

林忠垂下右臂，提马越过僵坐在马背上的张巡抚。

错身而过那一瞬间，他冷冷道：“你不死，我怎么拉廖海下水？”

张巡抚这下死得明白了，他身子一侧，栽了下去。只是脚蹬卡的太紧，尸体的一条腿还挂在上面。还在自顾往前跑的马儿，就这么拖着死透了的张巡抚，哒哒远去。

密林两旁钻出两波黑衣黑面的死士，俱是寒刀劲弩，除了所穿衣物不同，配备的装备竟然比廖海所带的两列黑甲卫，还要精良。

如果叶澜或者柳飞扬在这里，定然能认出这些人的气息与十三年围捕他们的人十分相像，或者说，这些人都出自同一个地方。

这两波黑衣死士比之十三年前的小队伍要壮观多了，这是镇南王府数代传承积累下的秘密力量。但这支死士队伍到了这一代，却并没有传到林长阙手里，反而被邢太妃掌握了。

林忠，在作为镇南王府管家的同时，还掌握着这支死士的秘密，这才是邢老太妃不遗余力拉拢他的最重要原因。

老镇南王死了之后，知道这个秘密的就只有邢氏、林忠和林长阙。但是老镇南王死了之后，林长阙并没有找到指挥调动这支队伍的令牌，他本来想借着令牌改制一事，趁势掌握这股力量，没想到却有人先他一步得到了真正的令牌。

林忠跟着老镇南王几十年，极得老镇南王的信任，没有人比他更了解令牌的所在。如果林长阙愿意许他锦绣前程，稍加安抚，想必林忠很乐意投靠他，将这个秘密作为见面礼送给他。

奈何林长阙对于他恨之入骨，恨不得将这个老匹夫挫骨扬灰。林忠被林长阙的狠绝吓坏了，被邢氏救出来之后，就把这个秘密双手奉上，彻底死心塌地的投靠了邢氏。

这个选择是一招败笔吗？想必在邢氏看来，林长阙肯定是脑子被猪啃了，才会出这么一个昏招，让自己捡了一个大便宜。

然而，在林长阙看来，他绝不能沾手这支力量，甚至，他要亲手葬送这支力量，才能稍稍减轻一些自己的罪孽。

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