“卖报，卖报！金陵日报。四月十一日，法兰西和英吉利舰队在地中海爆发大战。”
“卖报，卖报！帝国日报，法兰西誓言报仇，英吉利绝不放弃！”
……
华夏六十五年四月十三日，秣陵城。清晨，大街小巷到处传着报童的卖报声，熙熙攘攘的人群不由自主地停下脚步，买上一份报纸。
周群开着自己心爱的小车出了小区。今年以来，他的心情不太好，作为一个布商，去年冬天被刚刚兴起的羽绒服冲击得不轻，他的仓库里目前还积压着近五万匹呢绒布，公司已经陷入了困境。
抚摸着手上的真皮方向盘，他心里感慨万分：再找不到买家，公司可能会要宣布破产了，自己心爱的汽车可能都保不住了。
周群叹了口气，加大了油门。小车出了小区的大门，刚刚拐上马路，报童的叫卖声就吸引住他的注意力。
“卖报，卖报。欧洲十余国陷入乱战。朝廷礼部姜尚书表态，我国无意干涉别国内政，希望交战双方保持克制……”
“喂，来份报纸！”
周群立刻想到了什么，一脚刹车把车停下，冲着路边的小孩喊了一声。接过报纸他就迫不及待的打开观看，看到上面的消息，他顿时乐开了花。连有人在敲他的玻璃窗都没有注意。
等他发现有人在敲玻璃窗，他抬头一看，是一位交警。他摇下窗户问道：“警察先生，什么事？”
“先生，这里不能停车，你不知道吗？把你的驾驶证拿出来。”
“哦，对不起。”
……
虽然被交警处罚，周群却一点都不在意，如果是平时，他还会跟交警争论几句。但现在的心情哪有心思去计较这些鸡毛蒜皮的小事，他哼着小曲，一溜烟地向公司驶去，心里乐开了花：“太好了！总算打起来了。公司有救了。”
果不其然，刚刚进入公司，保利服装厂的老板就等在门口。远远地见到他就喊道：“周经理，你总算是来了。”
周群嘴角微微一翘：“哦，李厂长。什么风把你吹到我这个小庙来了？你可是稀客呀！”
李厂长一眼就撇见了周群手上的报纸，知道已经瞒不住了。叹了口气说道：“周经理，明人不说暗话，你那几万匹绒呢布我都包下了！”
“呵呵，李厂长照顾我的生意，周某感激不尽。但是价格……”
“周经理，在你的报价基础上，我加10%。”
“李厂长，有点不厚道啊！我告诉你，现在除了我，谁手上还有这么多绒呢布？嘻嘻，让我猜猜。我想你肯定是接了一大笔欧洲军服的订单，小弟要恭喜你发财呀！不过以前的报价想拿到这批原材料，你不觉得有些过分了吗？”
“老弟，你不要太过分哦！罢了，你开个价吧。”
“原来的基础上翻一番！”
“什么！你还不如去抢。”
“呵呵，你没有听错，就是原来的基础上翻一番。爱要不要，行了，我现在很忙。您请便。”
“行！我答应了！你够狠。”
“哈哈哈哈，痛快！李厂长，你少来跟我装样子。羊毛出在羊身上，大家一起发财。呵呵，告诉你，月底我还有一批绒布过来，到时候不一定这个价格拿的到了！”
“真的，周经理。没说的，我都包啦！”
“一起发财！哈哈哈哈！”
……
周群不知道，不远处的皇宫里，帝国的皇帝阚舜和他的内阁大臣们也在召开紧急会议，讨论欧洲忽如其来爆发的战争，商量帝国将要应对的策略。
兵部尚书蓝坤正在介绍情况：“陛下，欧洲爆发战争的原因错综复杂，包含国家间政治、经济、社会、国际关系等各种因素。但在此之前法国和英国在贸易和领土上，早已累积多年恩怨……”
阚舜静静的听着阁老们的讨论，不时看一下手中的资料。欧洲目前的情况非常复杂，这些由华夏后裔建立的国度都多多少少有了本土化的倾向。
几十年来，这些家族为了维护自己的统治，他们与当地的土著部落通婚，拉拢当地的部落，已经开始和当地的种族融合在一起。
海峡对岸的英格兰，他的王室爱德华·孔原名孔祥来自于华夏的东夷部落，他比龚道安稍晚一些来到欧洲，最开始他是在法兰西的地盘上借了一块地发展自己。这次英法爆发大战，起因源自于英格兰的扩张。
龚道安，这位已经改名腓力·龚的法兰西皇帝，决定继续皇室的扩张政策，并继续加强中央集权。此次集权行动的特别之处在于，腓力龚想把王权控制的地区扩展到阿奎丹地区，而这一地区却是爱德华孔在法国的主要领地。
爱德华·孔作为阿基坦公爵和腓力·龚治下的王侯，享有既持有公爵领地，又不受制于法王的独立地位。
腓力·龚和爱德华·孔都没考虑过向对方妥协，事实上，两个同样野心勃勃的家伙，他们都有通过打一场战争决定这些地方的归属。
六四年，腓力·龚向爱德华·孔提出收回阿基坦领土的要求，从此触发持续很长时间的英法战争。对腓力·龚的领土要求，爱德华·孔断然拒绝，并对腓力·龚展开咄咄逼人的攻势。
六四年底，爱德华·孔宣告鉴于与美男子腓力·龚在法兰西土著部落之间血缘关系的亲疏，自己才是正牌的法国国王。
就是从这个时候起，往后的几千年，只要是公开的礼仪场合，英国王室都会反复重申爱德华·孔的这项声明。
不过在阚舜看来，也许更为重要的是，经济问题才是两国交恶的罪魁祸首。
英国的经济命脉和皇家国库的正常运转在很大程度上依赖羊毛贸易。这些年来，佛兰德斯是欧洲羊毛贸易中心。
生产羊毛的英国人在这里卖羊毛，而大部分由这些羊毛制成的商品(呢绒)则取原道返回英国。由于羊毛原料出口商和毛呢制成品进口商都要向英王缴税，因此佛兰德斯的羊毛制品厂商和经销商顺理成章地都愿意支持英国利益。
然而，佛兰德斯伯爵却是一位法国王侯，佛兰德斯贵族也认同自己为法王一脉。对他们来说，法国王侯自然希望独享佛兰德斯的财富，同时也可以一举两得地损害他们的老对手英国人的经济利益。
想到这里，阚舜忍不住露出一个嘲讽的微笑，这帮商人建立的国家，骨子里就透出贪婪的本性。不管说的多么的冠冕堂皇，真正的目的还是为了生意。
“陛下。陛下！”
首辅简如的呼唤打断了阚舜的胡思乱想，他顿时醒悟过来，赶紧问了一句：“简大人，什么事？”
简如有些无语，这位皇帝什么都好，除了对军队抓得比较紧，其他的事情都不太关心。朝廷的大政决策都由内阁自行处理，从来不过多的干涉。
可您毕竟是皇帝呀！这么重要的会议怎么也会走神。没有办法，简如只好再说一遍：“陛下，目前意大利、西班牙、法兰西、英吉利等欧洲国家，向我国申请购买军火，现在内阁是两种意见……”
“……一是对欧洲实施武器禁运，避免战争扩大化。二是根据实际情况，有目的性的提供武器，扶持与帝国友好的部落。现在大家相持不下，请陛下裁决。”
阚舜有些歉意地对大家说：“呵呵，抱歉！诸位，刚刚朕有点走神。朕刚才想到了太上皇的一句话。国与国之间，没有永恒的朋友，只有永恒的利益……”
“……太上皇的话，众爱卿要好好领会。龚道安，哦，现在应该称作腓力·龚，他一心想统一欧洲。对于华夏来说，统一的欧洲对我们是不利的。朕想说的是，武器禁运没有这个必要……“
”……我们对欧洲实施武器销售，应该遵循一个原则。那就是不出现一个过分强大的欧洲国家。至于怎么操作，呵呵，这就是诸位爱卿的事情呐。欧洲的势力一定要保持平衡，这样才对我们有利。”
“陛下圣明！”
众位大臣纷纷点头称是。的确，太上皇国与国的论述，早已在世界各国之间流传。作为帝国大臣怎么能忘记这些至理名言。这一直是外交的指导思想。
从目前的情况看，欧洲实际上已经分为两大势力，以法兰西为首的旧势力，和以英格兰为首的挑战势力。目前来看，还是以法兰西为首的势力较为强大。
简如总结道：“根据上面的情况对比，我们目前应该扶持一下英格兰这一派，军火的销售应向他们倾斜。”
“如此甚好。”
内阁大臣们纷纷完善计划的各种细节，气氛也变得轻松起来。
……
三天后，议会大楼。国民议会常务委员会正在召开紧急会议。
“……综上所述，我认为，帮助英格兰建立起一支近海的、快速机动的、拥有强悍战斗力的近海海军，有利于维护帝国的利益。同样，这有利于维持欧洲的稳定。”
兵部尚书蓝坤讲话完毕，冲着下方列席的一众议员微微颔首，而后夹着文件夹退了下去。
议长姜穆老人家颤巍巍的重新上台，敲了敲桌面：“各位议员，蓝坤大人已经论述了他的提案，有人存有异议么？”
下头嗡嗡声一片，大家伙彼此交头接耳谈论着，可是过了好半天也没人站起来反驳。
实际上大家心中都有底，这份提案不过是走个形式，这么一大笔的军事援助，没有内阁和皇帝的背书，怎么可能拿到这里来讨论。
帝国不想让法兰西一统欧洲，这在国内是公开的秘密。如今英格兰节节败退，眼看着就要丢失掉欧洲大陆上的土地，只有华夏帝国才能挽回目前的颓势。
当然，这笔援助要显得冠冕堂皇，还需要拿到议会审核，大家心照不宣，齐心合力让英格兰当好这个欧洲的搅屎棍。
“那么，进行表决吧。”
姜老的话音刚落，列席的一个个议员便高举了右手：“同意！”
“通过！”
“没有意见！”
全票通过！结局早已注定。议会中的既得利益者希望得到英格兰的全部海关管辖权，激进派的家伙们则想着透过此举实现他们的欧洲战略。
所以，帮助英格兰建立舰队，给腓力·龚的法兰西添点乱。帝国何乐而不为？
虽然有些不恰当，但在这个时代，可以将后世清末中国面临的状况套用在英格兰。所不同的是后世清末要面对的是一堆的列强，而这个时代，则只有一个强大的华夏帝国。
不论是保守派抑或是激进派，都乐于见到一个亲华夏的英格兰。没人会反对工业品、低端技术的输出，让他强壮一点，培养一个帝国在欧洲的打手。
后世清末的时候，李鸿章建了一支世界第六、亚洲第一的北洋舰队。结果一场甲午被小小的日本打得鼻青脸肿，最后一丝遮羞布都给扯了下来。