泰安十二年初夏，秣陵城南郊。
锄了半天草的风启扶着锄头站在地头休息，一个人老远喊他：“呦呵，启叔，今天你的杂货店没有开门啊？”
风启扭头一看，原来是屯长翟六子。翟六子是个因伤退役的骑兵，参加过郯城大战，立了功勋，现在是整个屯的唯一拥有簪袅爵位的公民。
郯城大战时六千骑兵冲锋，翟小六那次被流矢射中掉下马来，不过当时并没受伤，箭被铠甲挡住了。话又说回来，这小子命真叫大。当他刚从地上爬起来，后面的马队就冲上来了，他很快就被潮水般的马群冲倒。
随后无数马蹄就在他身边掠过去，这小子命大，没有被马蹄踩中要害。人是活下来了，不过落下了严重的后遗症，胳膊，腿都严重骨折，在医院养了半年以后，现在只能靠拐杖行走。
翟六子以前就是牛部落的人，牛部落被灭时，翟六子还只是个七八岁的孤儿。风启被劳改了十年，被送去劳改农场。前几年因为表现良好，泰安六年减刑释放，一家人都被安排在这个屯寨，目前都是平民身份。
翟六子的命运却发生了根本的改变。他时来运转直接被送进了寄宿学校，还参加的童子军，受到了最系统的文化教育。因为骑术好，十六岁就成了白虎营的骑兵。郯城之战时，十九岁的他都已经是个队正了，本来是前途无量的，很有可能成为新一代的骑将。可惜郯城一战，受了重伤身体有了残疾，不得不从军中退役。
他是个孤儿，退役后也没有家可回。他的伤基本上好了以后，民政部门考虑到他拥有簪袅爵位，又受过系统的教育，有知识有文化。官府就给了他几个岗位让他选择。最后他选了这个新屯寨当了屯长，管理着这个两千人口的屯田庄。
翟六子是个爱岗敬业的人，他平时喜欢拄着拐杖在寨子里到处巡查。在牛部落时，风启常常接济翟六子，对他很不错。翟六子也知恩投报，对风启一家也非常照顾，还帮助风启家在屯寨里开了一家杂货铺，这可是公民身份才能从事的行业，正是利用了他自己的身份。
风启挺感激这个朴实的小伙子，因为来自同一个部落，又是对方的长辈，两人说话也比较随便。风启调笑着说道：“六子屯长，是不是晚上没有地方吃饭了，来叔家，叔管饱。”
翟六子艰难的走到近前，停了下来，他一个单身汉，平时懒得做饭。虽然有爵位，可以享受政府安排仆人仆妇的侍候。但他一个人过惯了，不想添麻烦，就拒绝了民事部门的好意。一个人倒也过得轻松自在。
听到风启揶揄的玩笑话后，他也就顺坡就驴的说道：“行，启叔，今晚我就去你家吃饭了。对了，你这种的是啥？”
“这是大白菜，今年我弄了点种子种上，农技员让我操点心伺候，说这东西产量高着呢。咱这里离城近，卖给城里人会有一个好收成。”
“哦。原来是大白菜啊，我以前在军队经常吃，味道还不错，做的泡菜也非常好吃。不过没想到小时候就这么点大，怎么看着都不太像啊！”翟小六笑着说。
那白菜刚发芽，才三四厘米高，正是锄草地时候，要不然野草就会把它给淹了。而一个壮劳力，一天最多也就是锄个亩把地，后世一些菜农都直接使用除草剂，直接就省了这道工序。
“今天在忙啥子？腿不方便还到处跑。六子，叔不是说你，你好歹是个屯长，又是个有爵位的人，跑腿的事可以让手下人去干啊！”风启又关心的问道。
“嘿嘿，呆在屯所里没意思，医师说我这个脚要做恢复训练，意思就是要我多走动。坚持一两年，就会和平常人没两样。”
翟六子说到这里，伸手接过风启递过来的竹水壶，打开盖子喝了两口水接着说：“屯里分了些棉花种子，对了！启叔，你家里要不要种点。这可是走了上万里来的好东西。”
“棉花？那是啥玩意儿。不种不种！这花有什么好种的。”风启头摇得像个拨浪鼓。指着不远处的一块地让翟六子看，一边说道：“六子，瞅瞅！家里就剩下一块地没有下种子。我还琢磨着种点辣椒嘞。以后做成辣酱，合着大白菜可以做泡菜呀。”
“呵呵，那成。不过话说回来啊，将来你可不要后悔。”翟六子笑着说。
他也不知道这棉花到底是什么作物，只是听说上级说这个非常重要。只有对屯寨有特殊贡献的家庭才可以种，而且供销社还包教包会包收购，听说价格还不错。本来想徇私帮帮风启，算是给他一个人情。他居然不领情，翟六子也就懒得啰嗦了。
“好吧！启叔，你先在忙着，我走了啊。”他说着把水壶递给了风启，拿起了自己的拐杖。
“咦，六子，那边是咋回事？来了不少车。呃，好象来人了。”风启指着寨门方向对翟六子说。
翟六子回头一看，果然，一队厢车正拉着不少人向屯寨驶来，有的车已经停下寨门口，陆陆续续的在下人卸货。一个巡丁正快步朝他跑过来。
“屯……屯长，上……上面又给俺们寨分了十户人，您得去接收一下。”一个治安队的巡兵刚跑过来，就气喘吁吁地向翟六子汇报。
“呃，启叔，那我先过去了。”翟六子跟风启打招呼后又扭头问巡兵：“狗子，这批人是哪里来的？”
“屯长，听说是从北方逃回来的。北边这个月又打起来了。屯长，我跟你说啊，几十万人打得老凶，啧啧，黄河水都染红了，黄河里的鱼没人敢吃了，死的人怕不老少……”
那个叫狗子的巡兵是个嘴碎的。翟六子就问了一句，这家伙就喋喋不休地说了一路。难得的是，这家伙说话中气十足，是个天生的大嗓门。悄悄话都传的老远……
风启站在原地听了一耳朵，他心情复杂的发起了呆。他想起以前的日子和现在的生活，心中愈发的五味杂陈。半晌，风启叹口气自言自语的说：“唉，又是打打杀杀的，争争争，争啥子嘛！生不带来，死不带去的。呵呵，还是有口安生饭吃好啊！算喽，且活着吧！”
狗子虽然嘴碎点，不过平时办事情很利索，人也很勤快。翟六子还蛮倚重他，所以也不在意他啰嗦。翟六子一路上听着狗子的小喇叭，一瘸一拐地走到了大门口。
运输队的管事看见过来的人虽然腿有点瘸，但身上佩戴着仪剑和官印，就不敢小觑。这可是位有爵位的士人。那管事立马跑了过来，他躬着身陪着笑：“哈哈，您是翟屯长吧？在下是民政司的禾山。您看，这是花名册……”
……
泰安十三年三月，秣陵城。
翟六子和赶车的老头打了声招呼，马车就停在了民政司的办公楼前面，车老大帮助翟小六下了车，就驾着马车找地方停车去了。在办公楼附近的空地上，同样停着十几辆这样的马车。几十个屯长模样的人看到翟六子，都热情地跟他打招呼。
翟小六也满脸堆笑的还礼寒喧，他刚想打听把他们召来是什么事。就在这时，身后一声咳嗽，右庶长乐土身着官服正好从里面出来。翟小六刚想敬礼，却被乐土拉住了，他笑眯眯地说道：“翟屯长，可不敢这样。你可是咱们这十里八乡的大英雄，嘻嘻，俺可不敢当。走，先进屋去。”
“嘿嘿”，老实人翟六子憨笑一声，也不知道该怎么回答，索性一低头就进了会议室。乐土又招呼所有屯长都进了会议室，二三十个人把不大的会议室挤得满满当当。
等人都到齐了，乐土直接开口说道：“今天请大家来，是户部给每个地方下了扩大棉花种植面积的任务。咳咳，我们京城四郊今年要完成十万亩棉花种植的任务……”
这话一出，整个会议室嗡一下就炸开了锅，立马成了菜市场。所有人都议论纷纷，棉花去年试种了一年，这玩意儿产量实在是忒低了，虽然收购价格高，农户们都不愿意种。今年一下子要种这么多，所有的屯长头都大了。
乐土调到京城有一年了，这几年因为表现优异，爵位又升了两级，现在到户部做了一个管农业的司长，早已经今非昔比了。几年下来倒也有了几分官气。只见他神态安详，脸上古井无波，早已经见惯了这种场面。
待到众人议论的差不多了，乐土敲敲桌子，等所有人安静下来他接着说：“诸位，这是王上亲自交代下来的任务，去年虽然棉花的收成不好，那是我们没有经验。经过一年的摸索，农学院已经基本掌握了它的种植方法，今年的产量肯定会有所提升……”
“……再说了，去年收成不好，种棉花的农夫也没有吃亏嘛，哪一家不也多收入了几百个铜钱。王上还会让国人吃亏？好了！俺也不跟你们废话，这次下的是死命令。待会各屯都把自己的种子领了，赶紧回去挑选合适的农户，尽快把任务分配下去。谁要是敢敷衍了事，一经发现严惩不贷！散会。”
目送着所有人怏怏不乐地走出会议室，乐土却是胸有成竹。去年他私下里培育了一些种子，收成还非常的不错，也摸清了棉花种植的办法。这件事要是办妥了，一件大功劳又少不了。
乐土正自鸣得意的想着美事，脑子里突然闪过一个身影，他记起了一件大事。乐土赶紧走到窗前，透过窗户四下张望，没看见那个瘸子。他心中暗道糟糕，急急忙忙下楼梯追了出去……